莫雪僵在原地。
他看着供桌上那本油腻的账本，和那只被盘得包浆发亮的乌木算盘，一时间竟不知该作何反应。
账房先生？
开什么玩笑？
我一个……我一个往生堂的伙计，学这个干什么？
“看什么看？还不快学！”林羽见他不动，抬脚就在他小腿上不轻不重地踹了一下。“我可告诉你，这算盘是花了大价钱从城里最好的铺子买的，你要是给我弄坏了，就从你工钱里扣。”
莫雪回过神来，看着林羽那副理直气壮的样子，心里涌起一股无力感。
跟这个女人，是讲不通道理的。
他认命地拿起那本厚厚的账本，翻开第一页。
密密麻麻的蝇头小楷，记录着一笔笔触目惊心的生意。
“城西铁掌帮，至尊套餐一套，入账三十八两八钱。”
“黑风寨三当家，草席一卷，唢呐一曲，入账三两。”
“无名散客，拼单客户，买三送一，免费。”
……
这就是江湖。
这就是人命。
在林羽的账本上，都变成了一串串冰冷的数字。
莫雪合上账本，拿起那只算盘。
他想起了昨夜乱葬岗上的死斗，想起了那个如同鬼魅般强大，带给他无尽绝望的黑袍宗师。
那人逃了。
用一种燃烧精血的秘法逃走了。
黑楼的报复，绝不会就此停止。他们畏惧的，是那位踏月而来的青衣前辈，而不是他莫雪。
一旦他们查清了前辈的底细，或者找到了克制之法，下一次到来的，恐怕就是一张天罗地网。
危机感，如同悬在头顶的利剑，让他寝食难安。
他必须变得更强。
可现在，他却要在这里，对着一堆木头珠子，学什么加减乘除。
一种巨大的荒谬感与焦灼感，在他的胸中冲撞。
“啪！”
林羽一巴掌拍在他的后脑勺上。
“想什么呢？魂都飞了。”
“我教你一遍，看好了。”
林羽夺过算盘，两根手指在上面拨动得快出了残影。
“一上一，二上二，三下五去二……”
“加法是这么算，减法是那么算，记住了没？”
莫雪看着那上下翻飞的算盘珠子，只觉得头晕眼花。
他宁可再去跟那个先天杀手打上一天一夜，也不想碰这玩意儿。
自那日之后，江宁城诡异地平静了下来。
那些如同蝗虫过境般涌入城中的江湖客，仿佛一夜之间都销声匿迹。醉仙楼里不再有拔刀相向的莽夫，甜水巷的夜晚也听不见惨叫。
黑楼的杀手，再也没有出现过。
仿佛乱葬岗那一夜的血战，只是一场不真实的噩梦。
但莫雪清楚，这只是暴风雨来临前，那令人窒息的宁静。
危机感驱使着他，让他恨不得将一天掰成两天用。
然而，他现在每天面对的，不是刀光剑影，而是柴米油盐和算盘珠子。
林羽，彻底当起了甩手掌柜。
自那天宣布让莫雪兼任账房先生后，她就对往生堂的生意彻底失去了兴趣。
以前她好歹还躺在柜台后面监工，现在，她连人影都看不见了。
那些被她奉为至宝的话本小说，也被扔在角落里积了灰。
她迷上了听戏。
每日睡到日上三竿才起，趿拉着木屐，哼着不知名的小调，就晃晃悠悠地出门，直奔城南最大的戏园子“百乐楼”。
一去，就是一整天。
直到天黑透了，才带着一身茶点心和熏香的气味回来。
整个往生堂，从接待客户，到做法事，再到打扫卫生，记账盘点，所有的事情，都压在了莫雪一个人身上。
起初，莫雪是愤怒的。
凭什么？
自己在这里累死累活，从早忙到晚，应付着各种各样的客户，搬运着一具具散发着腐臭的尸体。
那个女人却在外面喝茶听戏，逍遥快活。
这天底下，还有比她更黑心的老板吗？
好几次，他都想冲到那“百乐楼”，把那个不负责任的女人揪回来。
可一想到自己这条命都是前辈救的，寄人篱下，又只能把这股火气硬生生压下去。
这天下午，送走最后一个客户，莫雪疲惫地靠在门板上。
他看着空荡荡的堂屋，闻着空气中那股熟悉的纸钱味，心里的火气又一次窜了上来。
他走到后院，拎起水桶，准备把那口总是挑不满的大水缸给填满。
阳光正好，透过院墙洒下来，暖洋洋的。
后院里很安静，只有那头小青驴在驴棚里不耐烦地甩着尾巴。
莫雪拎着水桶，走到井边。
他看着井水中自己的倒影，忽然愣住了。
安静。
太安静了。
那个女人不在。
没有人在旁边用刻薄的语言催促他干活，没有人在竹椅上用审视的目光监视他的一举一动。
整个往生堂，现在都是他的。
一个念头，不可抑制地从心底冒了出来。
他……是不是可以……
莫雪放下水桶，左右看了看，确认四下无人。
他走到院子中央，缓缓拉开一个架势。
正是那晚，那位青衣前辈施展出的，神鬼莫测的“太极”。
他学着记忆中的样子，双手缓缓抬起，在身前划出一个圆。
动作生涩，僵硬。
但当他沉下心神，将体内的《长生诀》真气，按照那种“阴阳相济”的韵律运转时，一种奇妙的感觉出现了。
仿佛他不再是一个人。
他变成了风，变成了水，变成了这院子里的一草一木。
体内的真气，以前所未有的舒畅感，在经脉中流淌。
一个时辰后。
莫雪收功而立，长长地吐出一口浊气。
他感觉自己神完气足，之前忙碌了一天的疲惫一扫而空，修为竟隐隐又有精进。
这……
这比他以前三更半夜偷偷摸摸地修炼，效率要高得多！
莫雪的心态，在这一刻，发生了微妙的转变。
他看了一眼那空荡荡的驴棚，又看了一眼那口还没满的水缸。
算了，活是干不完的。
还是修炼要紧。
从那天起，莫雪不再抱怨林羽的懒散。
他甚至有些希望，那个女人最好永远别回来。
他白天将铺子里的杂务尽快处理完，一旦得了空闲，便立刻关上前门，在后院里一遍又一遍地演练那套“太极”。
他将扫地，当成是磨练对力量的掌控。
他将擦拭棺材，当成是体悟圆融无碍的劲力。
他一边经营着往生堂里这些“死人”的生意，一边在迎来送往的生死之间，感悟着《长生诀》那“长生”的奥秘。
他的心境，在不知不觉中，变得愈发沉静，愈发通透。
修为，也随之水涨船高，稳步提升。
虽然他嘴上，偶尔还是会骂一句“黑心老板”。
但心里，却很享受这种无人打扰，可以自由支配时间的修炼状态。
这天下午，天色有些阴沉。
往生堂一整天都没开张，莫雪乐得清闲，在后院足足修炼了三个时辰。
直到腹中传来咕咕的叫声，他才意犹未尽地收功。
他打扫完前堂，将一天积攒下来的垃圾和纸钱灰烬装进一个破筐里，准备从后门拿出去倒掉。
后巷里堆放着各家各户的杂物，平日里少有人来，只有一个收泔水的老头会偶尔经过。
莫雪推开那扇吱呀作响的破旧木门。
一股比往日更加浓重的，混杂着馊臭与血腥的气味，扑面而来。
巷子的阴影里，似乎有什么东西。
莫雪皱了皱眉，提着筐子走了出去。
他绕过一个倒掉的烂木柜，终于看清了。
一个人。
一个浑身脏污，衣衫褴褛，看起来与他年纪相仿的少年，正悄无声息地蜷缩在墙角的阴影里。
那少年一动不动，乱蓬蓬的头发遮住了大半张脸，露出的皮肤上布满了青紫的伤痕和干涸的血迹。
像是路边一条被人打断了腿的野狗。
生死不知。