螺旋阶梯深不见底，仿佛通往九幽地府。每一步踏下，都传来空洞的回响，混合着从下方涌上来的、如同实质般的冰冷死气与凄厉哀嚎。空气粘稠得如同墨汁，散发着腐朽、绝望和一种深入骨髓的怨恨。即便是赤焱长老体表燃烧的火焰，在这里也被压制得只剩下薄薄一层，光芒黯淡。
“好浓的幽影能量……比黑风峡和外围强了十倍不止！”韩啸低声说道，湛蓝的剑罡在体表流转，却难以驱散那无处不在的阴寒。
艾薇儿走在队伍侧前方，翡翠眼眸中银光流转，她微微蹙眉：“空间结构异常脆弱且扭曲，存在大量不稳定的‘裂缝’和‘断层’。这里的环境……更像是一片被强行撕裂、又用负面能量粗糙缝合起来的破碎空间。”
众人闻言，心中一沉。空间不稳定意味着危险，不仅可能遭遇空间乱流和切割，更可能随时坠入未知的夹缝或被传送到绝地。
王文韬被雪翎搀扶着，走在队伍中段。服用了灵液并经过短暂调息，他的外伤和原力恢复了一些，但精神层面的疲惫和本源震荡仍需时间。然而，踏入这幽影回廊的瞬间，识海中的星魂髓晶却猛地一震，释放出比之前更加明亮、更加……“激动”的星辉！与此同时，一股强烈的、混合着悲悯、愤怒与无尽哀伤的复杂情绪，如同潮水般从髓晶中涌出，冲击着他的心神！
眼前仿佛闪过无数破碎的画面：星辰陨落、战舰燃烧、巨龙悲鸣、身穿星甲的身影在无尽的黑暗中与扭曲的阴影浴血奋战、最后化为光点消散……怒吼、哭泣、决绝的誓言……最终，一切都归于死寂，只剩下无尽的怨念与黑暗在此沉淀、发酵。
“这里……是远古战场的核心怨念沉淀之地？也是‘星穹卫’们最后战斗和陨落的地方之一？”王文韬心中明悟，星魂髓晶的反应和那些记忆碎片，无不证实了这一点。难怪髓晶会在这里产生如此强烈的共鸣。
他强忍着精神层面的冲击和翻涌的情绪，更加警惕地观察着四周。回廊的墙壁并非岩石，而是一种半透明、如同凝固的黑暗能量构成的物质，其中隐约可见无数扭曲挣扎的影子，仿佛被封冻在琥珀中的昆虫。脚下阶梯也泛着诡异的暗紫色光泽，踩上去有种滑腻的触感。
随着队伍深入，空气中的精神污染越来越强。即便众人紧守心神，耳边也开始不断响起意义不明的低语、诅咒和充满诱惑的堕落之音。一些修为稍弱、心神有隙的队员，眼神开始变得迷茫、痛苦，甚至浮现出丝丝黑气。
“紧守道心！勿听勿信！”璇玑长老的声音带着清心镇魂的力量响起，玉如意清光扫过，驱散了一些队员身上的异常状态。
但幽影回廊的可怕之处，远不止精神污染。
突然，走在最前方的艾薇儿停下脚步，低喝一声：“停！前方空间大面积坍塌！有东西要出来了！”
话音刚落，前方约三十米处的阶梯和两侧墙壁，如同被无形巨手揉碎的玻璃，瞬间崩裂、塌陷！一个直径超过五十米的、边缘不断蠕动撕裂的漆黑空洞骤然出现！空洞之中，并非虚无，而是翻滚着更加粘稠的黑暗，以及……无数双燃烧着贪婪、怨毒火焰的“眼睛”！
嘶——！
令人灵魂冻结的尖啸从空洞中爆发！下一刻，数以千计的噬魂幽影，如同决堤的黑色洪流，从空洞中狂涌而出！这些幽影与之前遇到的截然不同！它们体型更大，阴影之躯近乎凝成紫黑色实体，表面浮现出狰狞的骨刺和扭曲的面孔，核心处的幽光不再是单纯的绿或紫，而是混合了猩红与漆黑，散发出狂暴、混乱、远超普通幽影的恐怖气息！其中甚至混杂着数十只气息堪比宇宙级的“幽影统领”！
“是‘狂乱幽影’！被回廊深处更精纯怨念侵蚀变异的品种！小心！它们的攻击附带强烈的精神污染和灵魂撕裂效果！”侯三尖声叫道，手中的探测器发出刺耳的警报。
黑色洪流瞬间淹没了前方空间，朝着探索队汹涌扑来！
“结阵防御！”铁壁将军怒吼，塔盾重重顿地，土黄色光幕再次升起，但这一次，光幕在接触到狂乱幽影洪流的瞬间，便剧烈震荡，表面竟开始被腐蚀出滋滋白烟，显然支撑得极为艰难！
“不能被动防御！主动攻击！净化它们！”赤焱长老咆哮，巨斧卷起烈焰旋风，率先冲入幽影洪流！火焰所过之处，幽影嘶叫着消融，但更多的幽影立刻补上，悍不畏死。而且，那些幽影统领竟然懂得配合，数只一起围攻赤焱长老，喷吐出的紫黑色能量流竟能一定程度上抵抗火焰净化！
韩啸剑光如龙，在幽影群中穿梭斩杀，效率颇高，但也被数只统领缠住。艾薇儿利用空间能力，不断将成片的幽影“挪移”到赤焱长老的火焰范围或韩啸的剑光路径上，但幽影数量实在太多，她的空间操控也渐渐感到吃力。
石岳、隆多等攻坚手在第二线拼死抵挡，压力巨大。璇玑长老、雪翎、魅璃等则全力施展精神防御和净化手段，保护己方队员不被精神污染侵蚀，同时试图干扰幽影的行动。
然而，幽影的数量仿佛无穷无尽，从那个巨大的空洞中源源不断涌出！更可怕的是，随着战斗持续，回廊两侧那些半透明的黑暗墙壁中，被封冻的影子也开始剧烈蠕动，似乎受到了战斗的刺激和召唤，想要挣脱束缚加入进来！
整个探索队陷入了开战以来最危险的苦战！防线在不断被压缩，伤亡开始出现！
王文韬在雪翎的庇护下，看着这惨烈的战况，心急如焚。他知道，寻常的攻击和净化手段，面对这种数量和质量都达到极致的狂乱幽影大军，效果有限。必须从根源上解决问题——要么关闭那个不断涌出幽影的空间空洞，要么……再次动用星魂髓晶的力量！
但他的状态……强行催动，后果难料。
就在这时，异变再生！
那巨大的空间空洞深处，猛地传来一声低沉、宏大、充满了无尽威严与暴虐的龙吟！这龙吟与之前龙骨傀儡的嘶吼截然不同，更加古老、更加纯粹，却也更加……扭曲和邪恶！
随着龙吟，空洞中涌出的幽影洪流为之一顿，然后如同朝拜君王般向两侧分开。空洞中央，黑暗能量剧烈翻滚、凝聚，最终，一头体型庞大无比、几乎塞满半个空洞的恐怖生物，缓缓探出了它的头颅和部分身躯！
那是一个龙首！却并非完整的血肉或骨骼之龙，而是由最精纯、最凝练的黑暗死气与无数幽影怨魂强行聚合而成的“幽影龙首”！龙首的眼眶中燃烧着两团直径数米的、如同黑色太阳般的灵魂之火，冰冷、死寂、充满了吞噬一切的欲望！龙首后方，连接着仿佛没有尽头的、由翻滚黑暗构成的龙躯！
这头“幽影怨龙”散发出的威压，赫然达到了域主级！而且绝非黑风峡那勉强触及域主的怨灵可比，是真正的、气息稳固、力量磅礴的域主级存在！
“是回廊的守护者……或者说，是无数龙族怨念与幽影结合诞生的怪物！”璇玑长老脸色惨白，“麻烦了！”
幽影怨龙冰冷的“目光”扫过战场，最终，如同之前黑渊怨灵一样，牢牢锁定了人群中，那让它感到极度“不适”和“渴望”的源头——王文韬，更准确地说，是他识海中那枚剧烈共鸣的星魂髓晶！
“吼——！”
怨龙发出一声震彻灵魂的咆哮，张开由黑暗能量构成的巨口，一道粗大无比、内部翻滚着无数痛苦面孔和毁灭性能量的紫黑色龙息，如同天河倒悬，无视了空间距离，瞬间跨越百米，朝着王文韬所在的区域轰然喷下！龙息所过之处，连空间都发出哀鸣，出现道道细微的黑色裂痕！
这一击的威力，远超之前任何攻击！足以将整个探索队中段彻底抹去！
“不好！”赤焱长老、韩啸等人目眦欲裂，想要回援，却被疯狂的幽影统领死死缠住！
雪翎银牙紧咬，毫不犹豫地再次挡在王文韬身前，银白细剑爆发出最后的力量，试图斩开龙息！
但谁都清楚，以她现在的状态，绝无可能挡住这域主级的恐怖一击！
生死一瞬！
就在这千钧一发之际，被怨龙锁定、被死亡阴影彻底笼罩的王文韬，眼中却闪过一丝奇异的平静。极致的压力下，他的意识反而进入了一种空明状态。识海中，星魂髓晶的共鸣达到了顶点，那些汹涌的记忆碎片和情绪洪流，似乎在这一刻找到了一个宣泄的出口，与他的意志、与他混沌雷种中那不屈的战意和裁决真意，完成了最后的、也是最艰难的融合！
他不再抗拒髓晶中涌出的悲悯与哀伤，而是选择接纳、理解，并将其转化为守护与抗争的力量！
他推开了身前的雪翎，在后者惊愕的目光中，向前踏出一步，独自面对那毁天灭地的紫黑龙息。
他没有结印，没有蓄力，只是缓缓抬起了右手，掌心向上，仿佛要托起什么。
识海深处，那枚星魂髓晶残片，骤然爆发出前所未有的璀璨星辉！这星辉不再仅仅局限于识海，而是透体而出，将他整个身躯映照得如同琉璃星铸！
一个低沉、沧桑、仿佛汇聚了无数星辰意志的声音，在他灵魂深处响起，又像是他自身意志的呐喊：
“星穹……不灭！”
嗡——！
以王文韬掌心为中心，一点光芒亮起。起初微弱如萤火，但瞬间便膨胀、绽放！那不是雷霆，也不是火焰，而是一片微缩的、缓缓旋转的星空虚影！虚影之中，有星辰生灭，有星河奔流，更有无数模糊却坚定的身影，在星辰间矗立、守望！
这片小小的星空虚影出现的瞬间，那喷薄而至的、蕴含着无尽怨念与毁灭的紫黑龙息，竟如同遇到了宇宙中最坚固的屏障，狠狠撞在上面，却无法撼动其分毫！龙息中的怨魂面孔发出惊恐的尖叫，毁灭能量被星空虚影无声无息地吸收、转化、湮灭！
星空虚影稳稳地悬浮在王文韬掌心上方，将他和他身后的一片区域牢牢护住。
怨龙的攻击，被完全挡下！
“这……这是……”所有人都惊呆了，难以置信地看着那托举着一片星空的少年。
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“星穹投影……守护之域……”璇玑长老声音颤抖，充满了无法言喻的激动，“他……他引动了星魂髓晶中残留的、属于‘星穹卫’的集体意志和守护领域之力！虽然只是微不足道的一丝投影，但位格极高！足以抵挡域主攻击！”
幽影怨龙显然也被这突如其来的变故惊住了，它那冰冷的黑色“太阳”眼眸中，第一次出现了类似“惊疑不定”的情绪。它能感觉到，那片小小的星空虚影，对它的克制，比之前任何力量都要强大！那是一种源自生命本质和力量根源的压制！
“吼——！”短暂的惊疑后，是更加狂暴的愤怒！作为回廊的霸主，它绝不容许挑衅！怨龙庞大的身躯开始更加用力地从空洞中挤出，更加恐怖的能量在它口中凝聚，显然要发动更强的攻击！
然而，王文韬却不打算再给它机会了。
维持这片星空投影，消耗的是星魂髓晶的本源力量和他的精神意志，同样无法持久。必须一击定乾坤！
他托举着星空投影的右手，缓缓握紧。那片微缩的星空也随之收缩、凝聚，最终化作一柄长约三尺、通体流转着星辉、剑身内部仿佛有银河盘旋的星光之剑的虚影！
剑影成型刹那，一股凌厉无匹、仿佛能斩断星辰、寂灭万邪的剑意冲天而起！这剑意，与雪翎的月华剑意不同，更加浩瀚，更加古老，带着星空的冷漠与守护的决绝！
“以此星魂为剑……斩汝怨念，慰彼英灵！”
王文韬清喝一声，握紧那星光剑影，朝着前方那庞大的幽影怨龙，一剑斩出！
没有惊天动地的声响，只有一道仿佛划破永恒黑暗的璀璨星河，从剑锋之上奔流而出，瞬间跨越空间，斩在了幽影怨龙那巨大的头颅之上！
嗤——！
如同热刀切过冰雪！璀璨星河所过之处，怨龙由黑暗死气凝聚的头颅，无声无息地从中分开！那两团黑色太阳般的灵魂之火，发出凄厉到极致的哀嚎，随即被星河剑光卷入、绞碎、净化！
失去了头颅和核心灵魂，怨龙庞大的身躯剧烈抽搐、崩溃，化为漫天混乱的黑暗能量，被回廊缓慢吸收。
一剑，斩域主！
虽然这幽影怨龙很大程度是依赖环境和不死特性，真实战力或许不如真正的域主级修行者，但这一剑的威势和效果，依旧震撼了所有人！
随着怨龙的死亡，那个巨大的空间空洞也开始剧烈波动、收缩，最终轰然闭合，切断了幽影大军的来源。剩余的狂乱幽影失去核心指挥和能量支持，顿时陷入混乱，被探索队趁机全力清剿。
良久，战斗终于结束。
回廊内一片狼藉，黑暗能量缓缓流动，但那种令人窒息的压迫感和源源不断的幽影洪流已然消失。
王文韬手中的星光剑影缓缓消散，他身体一晃，再也支撑不住，眼前一黑，向后倒去。
雪翎早已抢上前，将他紧紧抱住。入手处，只感觉他身体冰冷，气息微弱到了极点，仿佛风中残烛。
“龙霆！”雪翎的声音带着前所未有的惊慌。
璇玑长老迅速上前检查，脸色凝重：“精神本源和星魂髓晶力量严重透支，陷入了深度自我保护性的沉眠。必须立刻带他离开这里，寻找安全地方救治，否则……恐有本源溃散之危！”
赤焱长老看着昏迷的王文韬，又看了看前方怨龙溃散后露出的、通往回廊更深处的幽暗通道，一咬牙：“铁壁，韩啸，你们带几个人，立刻护送龙霆和重伤员，按原路返回营地！其他人，跟我继续前进！必须尽快找到‘门’的位置！”
“长老，我也留下！”雪翎抱着王文韬，抬头坚定道，“我能帮他稳定伤势，而且……我的精神力或许对后面也有用。”
赤焱长老看着她眼中的决绝，又看了看昏迷的王文韬，点了点头：“好！艾薇儿，你也跟铁壁他们一起回去，你的空间能力或许能加快护送速度。”
艾薇儿默默点头，没有反对。
很快，队伍分成了两部分。铁壁将军、韩啸、艾薇儿，带着几名伤势较重的队员，以及被雪翎紧紧护着的王文韬，沿着来路快速返回。
而赤焱长老、璇玑长老、石岳、隆多、侯三、魅璃以及剩余的状态尚可的队员，则带着决然的神色，望向前方那未知的、仿佛通向地狱最深处的黑暗通道。
幽影回廊的守护者已被斩杀，但真正的核心——“门”，以及可能存在的“祂”，还在前方。