江州，盛京城。
曾经何绅居住的府邸，如今已易主成为董府。
称帝后，董武以六朝旧宫晦气为由，又从江州各地征调十万民夫，另筑新宫。
前江州州牧赵礼屡谏遭斥，反被董武胁以刀兵，如今只得颓坐下首，欲哭无泪。
昔年霍家在时，他这州牧过得倒也惬意，不仅让江州仓廪丰实，还使市井笙歌不绝。各地文人才子流连亭台水榭，笔墨与酒香共染一城江月。
那时节，任谁踏入此地都要叹一句：但羡江南老，不羡仙乡好。
再看而今？
赵礼立在阶下，浑浑噩噩的打了个激灵，他眼神黯淡，只觉前路无光。
征调十万民夫的檄文，用的是江州刺史府的大印，署的是他赵礼的名。
如今坊间骂声已如潮涌，孩童传唱讥讽的俚谣，茶肆酒铺里皆是“赵扒皮”“赵屠夫”的唾骂。昨夜归府时，轿帘上不知被谁用炭笔涂了“吮痈舔痔”四字，家丁擦拭半晌，依旧抹不去痕迹。
赵礼轻叹一声，缓缓闭上眼睛。他这身官袍，如今已浸透了民脂民膏与千万诅咒，沉得让他几乎站立不住。
鎏金龙椅上，董武仍垂目览着奏章，姿态端正如庙中泥塑。唯有指节在扶手上那一下下规律的叩击，隐约透出几分不耐。
军伍出身的董武腹中并无几点墨。奏章上那些工整的骈句，在他眼前只是游走的墨团。从前他只远远望见过梁帝垂目阅奏的模样，觉得那御座之上不过是一袭龙袍、一道目光，便足以压得满殿噤声。
如今他自己坐在这里，锦缎下的紫檀木硌得他脊背生疼。折子上密密麻麻的字，就像是扎进脑海的针一样，刺得他眼睛酸痛。
阶下大臣的声音嗡嗡地传来，他却是连半句也没听进去。
原来这龙椅，坐起来竟是这般滋味。
好不容易熬到群臣奏毕，董武几乎是立刻从喉底挤出一声：“退朝！”
若不是皇帝必须批阅奏章，他甚至都懒得看这群世家大族一眼。
这些人唇舌生花，真到办事时却你推我让，看着就烦。
他虽手握兵权，但终究不能将这些人斩尽杀绝。
传承千年的世家，哪家没有几个老怪物坐镇？硬碰硬，不过是两败俱伤。
董武将手中奏章往案上一扔，如今他已经称帝，并立国号为秦，其他诸侯现在怕是已经坐不住了。
只等他们打过来，借着这股外力，杀一杀这些世家的气焰。
至于现在？
让这群世家大族自个斗去吧！
待到众朝臣退去后，董武霍然起身，一步跨出御案，带翻了一旁尚未批阅的奏折，哗啦散落一地。
“给朕备马！”
声音未落，他人已大步流星穿过殿门。
董府虽好，但毕竟太小，住的有些沉闷。他迫不及待的想搬进自己的新皇宫了。
宫门外，战马已备好。董武抓住缰绳翻身而上，马蹄声如急雨般，扬起一路烟尘。
龙首原上尘土蔽日，十万民夫在夯土台基与石料堆间蠕动，如蚁附膻。
许多人赤着上身，肩背被粗绳勒出紫黑深沟，渗出的血汗混着黄土结成硬痂。
他们眼神空洞，脚步虚浮，全凭一股不敢停歇的本能在挪动。
他们不敢停，也不能停，停下就意味着鞭子，意味着死亡。
监工的兵卒散立各处，手中皮鞭浸过盐水，抽下去便带起一道血痕。有人动作稍缓，鞭影立刻咬了上去，皮开肉绽的闷响混在号子与夯土声中，并不起眼。偶有彻底脱力瘫倒的，兵卒便上前用靴尖踢踹，若不见动静，便拖住脚踝径直拽往弃尸坑。
坑沿已堆起薄薄一层新土，下面埋着昨日和今日熬不过去的人。
此地空气浮着一股汗臭血腥与排泄物的浑浊气味。
董武勒马停在工地外围高坡上。
他眯眼望着下方蝼蚁般的人群与初具雏形的庞大宫基，脸上没什么表情。
烟尘扑面而来，他皱了皱眉，抬手用马鞭指了指台基东南角，语气不忿道：“进度怎么这么慢？”
身旁随行的工部小吏吓得一哆嗦，连忙躬身：“陛下明鉴，那处地基下有暗涌，夯土不易……”
“朕不管什么暗涌不暗涌的。”董武打断他，声音不高，却吓得那小官腿软跪倒，“十日之内，台基必须全部夯实。若误了工期——”
“拿命来填！”
小吏汗出如浆，连连叩首称是。
恰在此时，不远处传来一声短促的惨叫。一名抬着巨石的民夫脚下被土坑绊倒，石块砸落，不偏不倚压住他左腿，疼的那民夫面容扭曲，嗬嗬痛呼。
近处几名民夫动作僵了一瞬。
监工的鞭子立刻抽了过来，驱赶他们继续。
董武顿时那惨叫吸引，他望着地上徒劳挣扎的民夫身上，脸上没有什么表情。
只突然一夹马腹，向前踱了几步，正好停在那民夫前方丈余处。
那民夫满脸血污混着泥土，他已经痛到神志模糊，却本能地朝着马匹方向伸手，想要求救。
董武看着他那沾满泥泞的双手，又抬眼望了望前方不甚通畅的路，忽地扯了扯缰绳，调转马头，似乎想要绕行。
然而下一刻，他咧嘴一笑，露出残暴冷酷的神情，手中鞭子径直抽在马臀上！
战马吃痛，嘶鸣一声，前蹄扬起，而后重重踏落——
不偏不倚，正踩在那民夫头上。
一声闷响，并不响亮，像打碎了个鸡蛋。
马蹄陷下后又拔起，带起红白混杂的黏稠之物。
那民夫伸出的手臂软软垂落，周围瞬间静了一刹。
近处的民夫们死死低下头，肩膀剧烈颤抖，偶有胆大者抬起头，死死注视着董武，却不敢发出丝毫声音。
监工们也愣住了，举着鞭子的手悬在半空。
随即，谄媚的喝彩如约好般炸开：
“陛下英武！”
唯有董武，神色如常。他低头看了看马蹄上沾染的污迹，眉头微蹙，露出些许嫌恶：“废物，还脏了朕的马蹄。”
他马鞭凌空一指，望着其他民夫，厉声道：“看什么看，你们这群刁民。朕的，皇宫若不能如期建成，你们，连同家眷，皆去填坑！”
远处民夫齐齐一颤，伴随监工手中鞭子落下，龙首原上再次尘土飞扬。