旧城区的老旧公寓楼如同一个被遗忘的沉默巨兽，匍匐在暴雨中的街道旁。匙打开公寓生锈的侧门，领着德克兰·米勒步入一片近乎绝对的黑暗。
这里空气潮湿，充斥着徽菌、灰尘以及某种陈旧木材特有的腐败气味。
“跟紧我，米勒先生。”她的声音在空旷的门厅里回响，“这里布满了各种机关，因此你的每一步都必须踩在我的脚印上。”
德克兰紧张地点头，“好的。”
希琳一言不发地走在前面，脚步从容而优雅。她有时会在某块地砖前停顿片刻，有时则会刻意绕开一处看似无害的褪色地板。
黑暗中，偶尔能听到极细微的机括转动声，或是脚下某块地板传来与其他局域不同的、略显空洞的叩击声。
他们沿着摇摇欲坠的主楼梯向上，希琳在三层的台阶边缘用指尖轻轻敲击了几下，随后转动了一下扶手上的雕花。一阵微弱的气流从他们的颈后掠过，带着冰冷的金属寒意。
最终，他们停在四楼走廊尽头一面看似实心的墙壁前。希琳在墙纸的某个破损处摸索了一下，伴随着几乎听不见的齿轮啮合声，一块墙体向内滑开，露出一个仅容一人通过的狭窄入口。
“进去。”她低声道。
门在他们身后无声合拢，彻底隔绝了外界。沿着一段狭窄的旋转楼梯向上，他们来到了公寓的阁楼密室。
这是个低矮而狭小的房间，唯一的光源来自一盏便携式煤气灯。灯光照亮了密室的角落，那里堆放着一些罐头食物和几桶饮用水，地板上还铺有两张简易床垫。
德克兰瘫坐在一张床垫上，长长地呼出一口气。由于刚才一路上都保持着高度紧张，此刻他的身体正在微微发抖。
希琳没有休息。她走到密室唯一的通风口——一个伪装成破损砖缝的狭窄气窗旁，侧耳倾听着楼下的动静。
她有过几次对抗超凡者的经验，很清楚放松警剔会带来什么样的后果。
毕竟她的能力并不适合用来战斗，一旦陷入与其他超凡者的正面交锋，落败只是时间问题。
所幸，想要在这座城市中隐藏自己的行踪，有很多种方法……例如躲进一座由机关和密室组成的安全屋。
预知画中的情景在她的脑海中交替闪过……在黑暗的走廊上，她和德克兰·米勒被灰眼睛的杀手逼入绝境，血色在画布的边缘蔓延，尤如熊熊燃烧的烈焰。
也就是说，这位杀手有办法追踪德克兰·米勒，即使他们躲到这里，也无法彻底逃脱。
她也考虑过躲在持续行驶的蒸汽马车上，持续改变位置。但预知的画面表明，杀手依然有办法找到他们。
所以利用安全屋拖延时间是目前最好的选择。这里虽然不是希琳的所有安全屋中最保险的那个，但却是距离齿轮广场区最近的。
让柯斯塔离开身边是非常冒险的一招棋。
然而为了避免未来导向最坏的结局，希琳只能选择相信他，相信他能够找回自己的能力……
时间在死寂中缓慢流逝。
不知过了多久，楼下突然传来一声沉闷的撞击声，紧接着是某种木质结构断裂的脆响。
德克兰猛地抬头，眼中写满惊恐。
希琳没有开口，但她知道发生了什么。
那是她的第一道机关——一扇用腐朽木料伪装而成的假墙——被触发了。
沉重的脚步声继续前进。
接着，一阵轻微的嘶嘶声从下方隐约传来，随后是几下金属弹射在硬物上的叮叮声。那是她的第二道机关，混合了催眠气体的触发式弩箭，箭头上绑着能够放倒狮子的麻醉针。
楼下的脚步声几乎没有停顿。
几分钟后，他们又听到了刺耳的玻璃碎裂声，其间夹杂着一声压抑着怒意的低吼。
那是她设置的镜面迷宫房间，利用光影折射和破碎玻璃制造视觉混乱，并在一些必经之路上设置了几枚“幻觉之银”颜料。
这次拖延的时间稍长了一些。
镜子遭到破坏的脆响持续不断，入侵者似乎正在用最粗暴的方式开路。
希琳的心沉了下来。她开始后悔自己在这里设置的都是非致命机关，显然它们无法阻拦一名肉体强化的超凡者……
她缓缓吸了一口气，悄无声息地移动到密室入口旁，右手从裙摆下的隐藏枪套中抽出了微型手弩。
德克兰蜷缩在床垫上，双手紧紧捂住嘴巴，生怕自己发出一点声音。
下面的破坏声停止了，一种更令人窒息的寂静降临。
然后，脚步声再次响起。
缓慢，沉重，坚定。
一声，一声，清淅地沿着楼梯向上。
那脚步声带着一种非人的确定性，仿佛早已知道目标的确切位置。
希琳屏住呼吸，对德克兰做了一个绝对安静的手势。她熄灭了煤气灯，密室瞬间被浓稠的黑暗吞噬。
脚步声在他们下方的走廊里响起。
向前，再向前……
让他过去吧……拜托，就这样过去吧……
脚步声缓缓穿过走廊，随即在他们正下方停了下来。
希琳突然意识到了什么，预知画的情景再次闪过。
他不是在查找入口。他知道他们此刻就在自己的头顶。
下个瞬间，地板开始剧烈震动，灰尘簌簌落下。
希琳猛地扑向德克兰，用尽全力将他推向密室最内侧、靠近承重结构的墙角。
几乎就在同时，她听到了一声震耳欲聋的巨响，接着脚下的地板猛地向上拱起，随后在一声更剧烈的崩裂声中彻底破碎。
木屑、碎石如同爆炸般四溅。
希琳只觉得脚下一空，随之而来的是一股强烈的失重感。
她向下坠去。
下方的走廊被街上的煤气灯光照亮，一个模糊的轮廓散发着猩红色的情感共鸣——那意味着浓烈而冰冷的杀意。
希琳试图举起手弩射击，然而下坠的失衡感令她无法瞄准。
她咬紧牙关，准备迎接即将到来的撞击……
下坠骤然停止。
一条有力的手臂揽住了她的腰，将她带离了破洞的边缘，稳稳落在了地上。
柯斯塔的面容出现在她眼前，“没伤到吧？”
“你来得太晚了，里斯先生。”希琳低声说。尽管气息略显急促，但语调已经恢复了平时的冷静。
“抱歉，被一些事耽搁了。”
柯斯塔说着转过身，面向正在死死盯着自己的杀手。
“现在，如果你不介意的话，我和这位‘铁砧’先生有笔旧帐要算。”