海雾被海风撕开一道缝隙时，江镇正扶着观景台的汉白玉栏杆喘气。
他能听见自己心跳如擂鼓，掌心还残留着《莲花宝鉴》残卷传来的灼热——方才那招“指间沙，化山”几乎抽干了他全身的气海，连指尖都在不受控制地发颤。
“大公，您的伤”阿里扎的手按在他后背，掌心传来的暖流让江镇喉间的腥甜稍微压下些。
他摇头，目光却始终锁着海面——赛恩斯的礼船早没了影子，可方才那团金蓝交织的光雾还未散尽，金色沙粒裹着碎冰浮在浪尖，每一粒都像被撒了层薄粉，像极了雪姬在庭院里种的并蒂莲。
“爹，爷爷要喝水。”小贝贝踮着脚捧来青瓷杯，发间的珊瑚珠随动作轻晃。
马车上的壮汉正撑着身子坐起，粗糙的手指无意识地摸向眉心——那里淡粉色的莲花纹路若隐若现，和江镇方才眉心那朵半开的金莲竟有几分相似。
“谢谢小公举。”壮汉接过杯子时手抖得厉害，浑浊的眼睛却亮得惊人，“俺这脑袋瓜子，咋跟被泡在蜜罐里似的？
那海蛇压着心口的疼，说没就没了？“
江镇蹲下身，指尖轻轻碰了碰他眉心的纹路。
皮肤下传来微微的温热，像有活物在经脉里游走。
昨夜识海深处那丝异动突然清晰起来——老福耶临终前攥着他手腕说“五绝峰的秘密，在莲花里”，赛恩斯带来的暴民尸体上也有类似的淡粉印记，还有这些追着潮水往古堡涌的金砂
“大公！”
远处传来基恩的吆喝。
这位金发亲卫队长骑着黑马奔来，铠甲上还沾着海沫，“海皇的礼船在半里外停了！
赛恩斯说要见您！“
江镇的眉峰一跳。
他扯了扯皱巴巴的领口，冲阿里扎使个眼色：“看好爷爷和孩子们。”转身时瞥见小贝贝抱着亚力克斯站在马车阴影里，小姑娘正咬着嘴唇盯着海面，黑葡萄似的眼睛里闪着不符合年纪的锐利。
再见到赛恩斯时，这位海皇正倚着礼船的青铜栏杆。
玄色大氅已换成月白锦袍，腰间的珍珠串随着他的动作叮咚作响，哪还有方才决战时的肃杀？
他手里端着青瓷茶盏，见江镇跃上甲板，竟仰头笑出了声：“大公这副如临大敌的模样，倒像我要抢你家蜜罐似的。”
“海皇折节相邀，总不会是为了叙旧。”江镇站在三步外，目光扫过甲板上垂首的海族战士——他们腰间的三叉戟都收进了鞘，连空气里的咸湿都淡了几分。
赛恩斯放下茶盏，指节叩了叩船舷：“前日我派去北方的探子传回消息，说有个穿红紧身衣的疯婆子，抱着个镶紫色三叉戟纹的皮夹子，往你领地的古堡跑了。”他忽然倾身凑近，海蓝色瞳孔里浮起碎冰般的冷光，“那皮夹子是我海族祭祀用的圣物，装着母神的预言。
大公可见过？“
江镇的后颈瞬间绷直。
他想起昨夜巡逻队报告的“古堡后林有异响”，想起今晨皮特说“西厢房的窗没关严”，更想起潮水推着金砂往古堡涌的诡异轨迹。
面上却仍挂着笑，反手拍了拍腰间的玉佩：“海皇若信不过，不妨让我亲卫当场搜身。”
“不必。”赛恩斯退后两步，抬手召来个灰袍老龟人。
那老龟人龟甲上布满裂痕，每走一步都发出“咔嗒”轻响，“我让族里最擅追踪的’寻痕‘跟着。
大公回古堡时，让它在半里外候着便是。“
江镇的目光在老龟人浑浊的眼睛上顿了顿，突然朗笑：“海皇这是既要面子，又要里子？”他转身走向船舷，风掀起衣摆时，故意让《莲花宝鉴》的残卷露出半角，“三日后我备下十年陈的女儿红，还望海皇莫要带空酒壶来。”
礼船重新启程时，老龟人化作道灰影扎进海里。
江镇站在原处没动，直到船影彻底消失在雾中，才摸了摸腰间的残卷——方才赛恩斯看皮夹子时，他分明看见对方指尖微颤，那绝不是为了什么“母神预言”。
“爹，老乌龟在偷看我们。”
小贝贝的声音从身后传来。
江镇转身，正看见女儿抱着亚力克斯站在码头上，小姑娘的手指精准地指向海面某处——那里有片浪花比周围更白些，隐约能看见龟甲的轮廓。
“贝贝怎么知道？”他蹲下来，用指节蹭了蹭女儿的鼻尖。
小贝贝歪头：“它刚才在船尾打了个喷嚏，喷出来的水泡泡是乌龟形的。”她凑近江镇耳边，奶声奶气却字字清晰，“海皇说找皮夹子时，眼睛往左飘了三次，阿里扎说，那是说谎的样子。”
江镇的瞳孔微缩。
他忽然想起雪姬临终前攥着小贝贝的手说“这孩子的眼睛，能看见别人看不见的光”，原来不是病中的胡话。
他抱过女儿，在她额上亲了亲：“贝贝帮爹盯着，好不好？”
“嗯！”小贝贝用力点头，发间的珊瑚珠撞在江镇下巴上，“亚力也帮！”被抱着的小儿子突然举起肉乎乎的拳头，口水顺着下巴滴在江镇衣襟上。
众人回到古堡时，夕阳正把爬满常春藤的墙面染成蜜色。
皮特迎上来时，银白的头发比往日更乱，老管家的手在抖，连递来的毛巾都掉了两次：“大公，方才在后林巡夜的小子抬回个人”他咽了口唾沫，“那人身子凉透了，可怀里揣着个皮夹子，上面”
“上面有紫色三叉戟纹。”江镇接过话。
他看见皮特的喉结动了动，看见门廊下的阴影里闪过道灰影——是那老龟人。
“带他去偏厅。”江镇把小贝贝交给阿里扎，转身时顺手扯下外袍搭在手臂上，遮住了掌心的汗，“让老福耶留下的药童来看看，说不定还有救。”
皮特弓着背在前头带路，脚步快得像踩了风。
江镇跟着转过回廊时，瞥见西厢房的窗户正被风掀起半幅帘——里面似乎有团暗红的影子闪过，像极了赛恩斯描述的“红紧身衣”。
他的手指无意识地摩挲着《莲花宝鉴》的残卷。
残卷里突然传来细微的震颤，像是回应他的疑虑。
而在偏厅方向，隐约飘来若有若无的檀香味，和老福耶临终前房间里的气味一模一样。
“大公，人在这儿。”皮特的声音打断了江镇的思绪。
他推开门，只见青砖地上躺着个干瘦的老头，灰白的头发间沾着枯叶，怀里紧抱着个紫色皮夹子——三叉戟纹路在暮色里泛着幽光，像双被封印的眼睛。
江镇蹲下身，指尖刚要碰到皮夹子，老头突然剧烈抽搐起来。
他的指甲深深掐进青砖里，喉间发出含混的呜咽，最后一个音节清晰地撞进江镇耳中：“救婆”
老管家皮特的烛台“啪嗒”掉在地上。
火光摇曳间，江镇看见老头后颈有片淡粉色的莲花印记——和马车上壮汉的，和他自己眉心的，一模一样。
而在古堡最深处的地窖里，有扇尘封二十年的石门正缓缓裂开条细缝。
门内的石床上，躺着位穿红紧身衣的老妇人。
她的眉心同样印着淡粉莲花，此刻正缓缓睁开眼睛，嘴角勾起抹若有若无的笑。