子时。
永安城万籁俱寂，唯有赵王府的书房，依旧亮着一豆灯火。
饶紫薇与林清雪盘坐在书房外的两间厢房内，双目紧闭，呼吸悠长。
她们的气机如同两张无形的大网，将整个书房连同周围的院落，笼罩得密不透风。
任何一丝不属于这里的气息，都无法逃过她们的感知。
锦衣卫指挥同知站在院中的阴影里，手心全是汗。
他的人，已经将王府变成了铁桶。
可他要防的，不是普通刺客。
书房内，赵王叶干绪正对着一幅巨大的军事堪舆图出神。
永安至忻城的每一条官道，每一处山隘，都被他用朱笔标注得清清楚楚。
烛火，毫无征兆地跳动了一下。
院中巡逻的甲士没有察觉任何异常，依旧迈著沉稳的步伐。
可是在饶紫薇与林清雪的感知中，夜色好像变得更浓稠了一些。
几道淡得不能再淡的影子，从墙角，从树下，从灯笼投射不到的黑暗里，渗透了进来。
没有声音，没有杀气。
如同墨滴入水。
为首的那道影子，佝偻著背，像个行将就木的老仆。
他就是玄衣，秦王座下最恐怖的影子，林老。
羽化巅峰。
他身后，还跟着四道影子，气息稍弱，却也都不是凡俗之辈。
林老对著书房的方向，做了一个简单的手势。
动手。
刹那间，两道剑光撕裂了夜幕。
一道如春风拂柳，温润绵长，却暗藏杀机。
一道似寒冬冰棱，酷烈直接，直指本源。
饶紫薇与林清雪同时出手，剑光交织成网，将林老笼罩。
“秋葵剑宗的人？”
林老沙哑的声音在夜空中响起，带着一丝不屑。
他枯瘦的手掌轻轻一挥，周身的影子便扭曲起来，轻易地将两道剑光吞噬。
以一敌二，他显得游刃有余。
另外四道影子，则完全无视了这边的战局。
他们的目标只有一个，书房里的赵王。
其中一人速度最快，身形如电，修为赫然是万象中期。
他撞碎了沿途的护卫，一掌拍向书房的大门。
“轰！”
木门炸裂。
那人冲入房中，一眼就看到了坐在桌案后，连头都没抬的叶干绪。
“赵王，我们王爷有请。”
他狞笑着，五指成爪，抓向叶干绪的脖颈。
在他看来，这就是一个手到擒来的任务。
叶干绪终于放下了手中的朱笔。
他甚至没有去看那个冲到面前的刺客。
只是轻轻叹了口气。
“真吵。”
他伸出一根手指，对着桌上的地图，轻轻一点。
没有真气波动，没有骇人声势。
就像是孩童的嬉闹。
那个万象中期的刺客，脸上的狞笑凝固了。
他的身体，停在了半空中，距离叶干绪的脖颈只有不到三寸。
他低头，看着自己的胸口。
一道道细密的裂纹，正在他的身体上蔓延，如同精美的瓷器即将破碎。
“你”
他只来得及吐出一个字。
整个人便“嘭”的一声，化作了漫天齑粉，随风而散。
连一滴血都没有留下。
院子里的打斗声，戛然而止。
正在与饶、林二人缠斗的林老，动作一僵。
他扭头，望向那洞开的书房大门，浑浊的老眼里，第一次有了别的情绪。
饶紫薇和林清雪也停下了手，她们感受著书房里那一闪而逝，却磅礴如海的气息，面面相觑。
万象巅峰！
这位在京城里以“贤王”著称，看上去文质彬彬的赵王，竟是一位万象巅峰的武道大宗师。
王爷，你藏得好深！
剩下的三名刺客，全身的血液都凉了。
他们停在院中，进也不是，退也不是。
“撤。”
林老的声音不再沙哑，反而多了一丝凝重。
话音未落，他整个人便化作一缕黑烟，融入了夜色。
其余三人如蒙大赦，用尽平生最快的速度，消失在王府的高墙之外。
叶干绪这才缓缓站起身，走到门口。
他对着院中惊魂未定的锦衣卫指挥同知，还有那两位同样震惊的剑宗长老，微微拱手。
“让二位长老见笑了，一些宵小之辈而已。”
他掸了掸衣袖上并不存在的灰尘。
“大军明日照常开拔，本王要亲自去忻城，会一会我的好皇叔。”
南疆，沥水关。
黑云压城。
那不是天上的乌云，而是六十万大军汇聚而成的滔天煞气。
离王叶洵身披玄甲，腰悬王剑，站立于点将台的最高处。
他的身后，是黑压压望不到尽头的铁甲洪流。
刀枪如林，旌旗蔽日。
整个南疆的空气，都因为这股肃杀之气而凝固。
叶洵拔出王剑，剑指北方。
“将士们！”
他的声音，借助真气，传遍了整个军阵。
“随本王，踏平云州，饮马京城！”
“吼！”
六十万人的怒吼，汇成一道声浪，直冲云霄，将天际的煞气搅得更加翻腾。
大地震动。
离王反了。
这个消息，像一场十二级的飓风，在一夜之间，席卷了整个大炎王朝。
扬州，燕王府。
亭台水榭，丝竹悦耳。
与北方的肃杀和京城的紧张不同，这里是一片歌舞升平。
燕王斜倚在软塌上，看着堂下舞姬的曼妙舞姿，手中把玩着一只白玉酒杯。
一名幕僚快步走入，附在他耳边低语。
“王爷，离王起兵六十万，已经过了沥水关，赵王奉旨迎击，秦王在蜀中被绊住了手脚，天下大乱，正是我等起事的好时机啊。”
燕王没有说话，只是挥了挥手，让舞姬和乐师退下。
偌大的厅堂，只剩下他和那名幕僚。
“时机？”
燕王轻笑一声，站起身，走到一幅地图前。
他的手指，划过离王，划过赵王，划过秦王，最后，落在了最北边的那座城。
幕僚顺着他的手指看去，有些不解：“王爷，镇北侯远在北境，鞭长莫及。就算他回援，也要数月之久，届时王爷您早已定鼎中原。”
燕王摇了摇头。
“你啊，把事情想的太简单了。”
他的身上，流露出一股与这安逸环境格格不入的霸烈战意。
“这天下，能让本王看上眼的对手，不多。”
“北境那一位，算一个。”
燕王转过身，重新坐回软塌。
“而且，是一个我暂时还不想碰上的对手。”
幕僚的呼吸一滞。
“那我们就这么看着？”