长长的队伍，如同一条钢铁巨龙，缓缓驶出长安的城门。
最前方，是河间郡王李孝恭的王旗，在风中猎猎作响。紧随其后的，是三千名精挑细选的京营骑兵，他们将作为先锋，日夜兼程，赶赴北境。
岳笠身处队伍之中，一身崭新的昭武校尉甲胄，骑着那匹神俊的汗血宝马。
第一次穿上这身冰冷的铁甲，他才真正感觉到，自己不再是那个旁观历史的现代灵魂，而是真正融入了这个时代，即将踏上一场决定无数人生死的战争。
周围是整齐的马蹄声，是甲叶碰撞的摩擦声，是士兵们压抑而沉稳的呼吸声。
这一切，都让他感到一种莫名的兴奋，以及一丝不易察觉的紧张。
“岳校尉，第一次随大军出征，感觉如何？”
身旁的李孝恭勒马与他并行，笑着问道。
这位宗室郡王看起来没什么架子，言语间颇为亲和。
“回郡王，心中激荡，恨不能立刻抵达北境，为国分忧。”岳笠说着场面话。
李孝恭哈哈一笑：“有这股劲是好事。不过啊，打仗不是光靠一腔热血就行的。”
他用马鞭指了指前后绵延的队伍，“看到没？这三千人，每天光是人吃马嚼，就要消耗掉一座小山。我们这还只是先头部队，后面还有数万步卒和辎重。大军未动，粮草先行。打仗，说到底，打的就是钱粮，打的就是后勤。”
岳笠点了点头：“郡王说的是，兵法有云，‘日费千金，然后十万之师举矣’。”
“哦？你还懂这个？”李孝恭有些意外地看了他一眼，“我以为你只懂那些奇技淫巧。”
这话听着有点刺耳，但岳笠知道，李孝恭没有恶意。在他这种传统将领看来，马蹄铁也好，什么新式弓弩也罢，都属于“术”的层面，而统兵作战，运筹惟幄，才是“道”。
“略懂皮毛。”岳笠谦虚道。
“光懂皮毛可不够。”李孝恭摇了摇头，“本王问你，你以前在军中待过吗？知道怎么安营扎寨，怎么设置明哨暗哨吗？知道怎么辨别马料的好坏，怎么在没有水的时候给几千匹马找水喝吗？”
一连串的问题，问得又快又急，全是些最实际，最锁碎的军旅常识。
岳笠老实回答：“未曾待过，这些都不知道。”
“不知道就对了。”李孝恭脸上露出一丝“果然如此”的表情，“你是个聪明人，陛下也很看重你。但战场不是你家后院，光有聪明是不够的。你这个行军参谋，是陛下亲封的，谁也不敢说什么。但军中的将士，只认实打实的功劳和本事。”
他语重心长地说道：“这一路上，你多看，多听，少说。不懂就问，别不懂装懂，没人会笑话你。本王身边，有的是宿将。你要是真有本事，他们会服你。你要是没本事，就算有陛下的旨意，他们也不会把你当回事。”
“多谢郡王教悔，下官记下了。”岳笠诚恳地说道。
他知道，李孝恭这是在点拨他，也是在给他打预防针。
一个靠着皇帝一句话就空降到指挥层，当上行军参谋的年轻人，在军中必然会受到排挤和质疑。这是人之常情。
想要站稳脚跟，就必须拿出真本事。
大军一路向北，晓行夜宿。
岳笠谨记着李孝恭的话，大部分时间都在观察和学习。
他看老兵如何用最快的速度搭建营帐，看伙夫如何在野外用简陋的工具做出能让上千人吃饱的饭食，看斥候们如何根据地上的蹄印和粪便，判断出敌人的数量和动向。
这是一个完全不同于纸上谈兵的世界，充满了朴素而实用的智慧。
五天后，他们抵达了朔方前线大营。
这里是北伐大军的后方基地，数万兵马屯驻于此，连营十里，旌旗蔽日。
一股肃杀之气，扑面而来。
营门口的守卫，看到河间郡王的旗帜，立刻单膝跪地行礼，高声通报。
李孝告带着岳笠等人，径直来到中军大帐。
帐内，十馀名身披甲胄的将领早已等侯在此。
“末将参见郡王！”
“都起来吧。”李孝恭大步走到主位，将头盔往案上一放，环视众人。
这些将领，一个个都是身经百战的悍将，眼神锐利，气息沉稳。他们看向李孝恭的眼神，充满了尊敬。但当他们的目光扫过李孝恭身后那个年轻得过分的岳笠时，眼神里就多了几分审视和不解。
“给你们介绍一下。”李孝恭指着岳笠，“这位是岳笠，岳校尉。陛下亲封的北伐军行军参谋，今后，他将与本王一同参赞军机。”
帐内一片寂静。
行军参谋？
就这么个毛都没长齐的小子？
一个站在队列前方的中年将领，上前一步，拱手道：“郡王，恕末将直言。行军参谋一职，关乎全军之策，非宿将不可担当。这位岳校尉……恕末将眼拙，不知是哪位名将之后？曾在何处立下过战功？”
这话说得已经很直接了。
李孝恭眉头一皱，正要开口。
岳笠却自己站了出来，对着那名将领微微一笑：“这位将军说的是。在下岳笠，寸功未立，一介白身。能有今日，全凭陛下天恩。”
他坦然承认自己的“不足”，反而让那将领准备好的一肚子质问，都堵在了喉咙里。
“不过，”岳笠话锋一转，“陛下让在下当这个参谋，也不是让在下发号施令的。只是让在下跟着各位将军，学学怎么打仗，顺便出点主意，当个军前走卒。主意好不好，用不用，全凭郡王和各位将军定夺。”
这番话说得不卑不亢，既表明了身份，又放低了姿态，让帐内的气氛缓和了不少。
那名将领哼了一声，没再说话，算是默认了。
他叫张瑾，是李孝恭麾下的一员心腹大将，性格耿直，最看不惯的就是靠关系上位的膏粱子弟。
李孝恭满意地点了点头，心想这小子果然机灵。
“好了，说正事。”李孝恭敲了敲桌子，“本王此次前来，带了陛下的一道旨意，和一件东西。”
他从怀里拿出圣旨宣读，无非是些鼓舞士气，申明军纪的话。
然后，他拍了拍手。
两名亲兵抬着一个大箱子走了进来，打开箱盖，里面装满了u形的铁片。
“此物，名为马蹄铁。”李孝恭拿起一个，展示给众人，“是用来钉在马蹄上，保护马蹄的。”
帐内顿时响起一阵嗡嗡的议论声。
“给马穿鞋？”
“开什么玩笑？钉在蹄子上，马不就废了？”
“这是哪个书呆子想出来的馊主意？”
质疑声此起彼伏。
张瑾更是直接皱起了眉头，看向岳笠的眼神里，充满了鄙夷。他下意识地认为，这种异想天开的东西，肯定是这个小白脸“参谋”搞出来的。
“安静！”李孝恭喝道，“此物，是陛下亲自验证过，有大用的国之利器！更是我大唐骑兵战胜突厥的关键！”
他扫视众人，一字一顿地说道：“本王不管你们信不信，从今日起，全军骑兵，必须在三日之内，全部钉上马蹄铁！”
这道命令，引起了轩然大波。
“郡王，万万不可啊！”一名负责管理马政的官员急忙出列，“马蹄乃马之根本，贸然钉铁，若是大批战马因此伤残，我军战力将毁于一旦啊！”
“是啊郡王，请三思！”
帐内反对声一片。
李孝恭的脸色沉了下来。他知道这事推行起来有难度，但没想到阻力这么大。
他看向岳笠，眼神里带着一丝询问。
该你出场了。
岳笠心领神会，上前一步，平静地开口：“各位将军的担忧，在下明白。不过，耳听为虚，眼见为实。”
他看向李孝恭：“郡王，可否借一匹马，几位铁匠，让在下当场演示一番？”
李孝恭点了点头：“准了。”
他转头看向张瑾，嘴角勾起一丝莫名的笑意：“张瑾，你对骑兵最熟，也最爱马。你就跟着岳参谋去，给本王好好看着。看看这马蹄铁，到底是利器，还是凶器。”
张瑾的脸黑了下来，他感觉自己被派去监视一个胡闹的小孩子。
但他还是拱手领命：“末将遵命。”
他倒要看看，这个小白脸，到底能玩出什么花样来！