灰子恢耳朵贴地三秒，抬头说：“没尸气。
胡月娥眯眼看了半天，忽然笑了一声：“帐篷顶上那块布，是医院洗消科的标志。”
信悟松了口气，但手还按在剑柄上。他知道，活人有时候比死人还危险。
前方三百米外，一道低矮土墙围出个不规则圈，几根木杆撑著破布当哨塔。一个穿迷彩裤的人影蹲在边上，手里端著一把老式猎枪。
柳风蓝低声说：“他在瞄我们。”
“那就让他看。”信悟说著，慢慢把背包放下，从里面掏出一块压缩饼干。包装还是完好的，银色反光在荒原上特别显眼。
他轻轻一抛，饼干落在沙地上滚了半圈，停在双方中间。
没人动。
他又往前走了五步，站定，举起双手。
完颜雪跟上一步，骨杖轻点地面，敲出三长两短的节奏。这是萨满传人之间认亲的暗语，外人听不懂，但懂的人一听就知道——来的是自己人。
哨塔上的人影动了。
几分钟后，一个披着旧军大衣的男人从土墙后走出来。他走路有点跛，左手揣在怀里，右手拎着枪，枪口朝下，但保险已打开。
他在十米外停下。
“报来历。”声音沙哑，像被砂纸磨过。
信悟开口：“关东来的。去中原圣地。七个人，都活着。”
男人盯着他看了很久，目光扫过每个人的脸。最后落在白小玖身上——她正扶著额头，脸色发白。
“她怎么了？”
“昨晚精神冲击残留。”信悟说，“没休息好。”
男人点点头，终于把枪背到肩上：“我是陈守山。这地方归我管。你们能进，但得交出武器，等我确认安全。
黄媚娘冷笑一声。
柳风蓝往前半步，刀未出鞘，但手已经搭在柄上。
信悟抬手拦住她们。
“可以。”他说，“但我们的药包不能动。还有符纸，也不能翻。”
陈守山皱眉。
“符纸？”
“驱邪用的。”信悟说，“不信你可以试试。今晚让小孩戴着睡，不做噩梦算我吹牛。”
陈守山又看了他几秒，终于点头。
“进来吧。一个一个过搜身。女人不用脱衣服，但得检查背包。”
土墙内不大，三十多个帐篷挤在一起，中间空出一块地当集会场。几个孩子躲在大人身后偷看，眼睛脏兮兮的，但还亮着。
有个老头坐在火堆边咳嗽，每咳一声身子就抖一下。
白小玖看到他就站住了。
“我能看看他吗？”
陈守山犹豫。
“你要是害他”
“我救不了所有人。”白小玖打断他，“但我能救这个。”
她走过去，蹲下，把手搭在老人手腕上。脉象浮而乱，肺叶有积液。
她从药箱里取出一个小瓶，倒出两粒淡绿色药丸：“一天两次，温水送服。三天内咳血就停用。”
旁边一个中年妇女抢著接过去：“真能好吗？”
“不好退钱。”白小玖说，“但我们不收钱。”
人群安静了一瞬。
柳风蓝这时走到一根木桩前，那是他们晾衣服用的。她抽出刀，一刀劈下。
木桩裂开，但从头到尾一条缝，内部结构完好。
“这是练刀。”她说，“不是挑衅。”
但所有人都看懂了意思。
黄媚娘站在边上，手指轻轻一弹。一股极淡的香气飘散开来。原本躁动的人群忽然安静了些，连哭闹的孩子都不哭了。
陈守山看着这一切，终于抬手：“让他们住下。三天。带武器，但不准擅离营地范围。”
晚上，营地中央摆出一张破桌子。
胡月娥提议：“摆摊换东西。看得见，谈得清。”
她铺了块红布，把主角团能交易的东西一一摆上。
两张完整兽皮，五张驱邪符，三包止血散，一小瓶提神丹。
营地这边也拿出存货：抗生素、缝合针、工兵铲、手绘地图。
一开始没人信符纸有用。
直到半夜，有个小孩戴着驱邪符睡觉，醒来笑着说梦见妈妈了，不是怪物。
消息传开，第二天早上，驱邪符直接涨到三换一。
最终成交：五张符、三包散、两张皮，换来两瓶抗生素、一盒针线、一把多功能工兵铲、一张标注了水源和丧尸窝点的手绘地图。
白小玖拿到抗生素时手都在抖。
她们已经有两个月没见过正规西药了。
信悟拿着地图研究了半天，发现上面有个标记写着“科研站废墟”，旁边画了个眼睛符号。
他问陈守山：“这地方有人去过？”
“没人敢去。”陈守山摇头，“北边三十里，夜里总亮光。去了的人都疯了，回来嚷着‘它们在说话’。”
灰子恢耳朵一动。
他不动声色地靠近一个老工匠，假装请教工兵铲用法，顺口问：“您见过发光的石头？”
老人压低声音：“早年挖出来的，刻着怪纹。一到午夜就冒蓝光。后来全烧了，说是邪物。”
灰子恢记下了。
当晚，营地举行篝火晚会。
完颜雪提议跳段祈福舞。她简化了动作，只保留最基本的踏步与转圈，邀请两个老太太一起跳。
音乐是用破桶敲出来的节奏，但那种久违的仪式感回来了。
有人开始跟着拍手。
有个小女孩拉着胡月娥的衣角：“姐姐，你们还会别的舞吗？”
胡月娥摸摸她的头：“等天暖了，教你跳狐步。”
笑声稀稀拉拉的，但在荒原上听得特别远。
黄媚娘和柳风蓝轮值夜岗，守在西侧入口。
风很冷。
“你觉得他们真这么友好？”柳风蓝问。
“不重要。”黄媚娘靠在土墙上，“只要今晚没人动手。”
灰子恢躺在粮仓顶棚，耳朵贴著瓦片。地下有轻微震动，像是某种机械还在运转。
他想起地图上的“科研站废墟”。
那个地方，不该这么安静。
信悟坐在帐篷外，用炭笔在地图上画线。
他发现营地北侧的地势异常平坦，不像自然形成。
而且风向总是绕着那里走。
白小玖从医疗帐出来，手里抱着一堆旧药瓶。
“找到了些维生素。”她说，“还能吃。”
信悟点头：“存好。明天再跟他们打听科研站的事。”
完颜雪坐在火堆边调息。昨夜消耗太大，她到现在经脉还有滞涩感。
但她没说。
胡月娥假寐在角落，其实一直在听周围动静。
她听见两个年轻男人在低声议论：“那七个家伙太强了，留着是祸害。”
“陈哥说了不准动手。”
“可他们的药够救十个病人。”
胡月娥嘴角动了动。
她没睁眼。
第二天一早，交换继续。
这次是信息换物资。
信悟拿一张雷符换了一份路线记录。
上面写着：“往东八十里，有座塌庙，供著无脸神。香火不断，拜的人越来越多。”
柳风蓝换到一把旧匕首，刀柄刻着“特种作战-7”。
她掂了掂，收进靴子里。
白小玖帮三个孩子处理了冻疮，换来一罐自家腌的辣菜。
黄媚娘什么都没换，只是在营地转了几圈，记住了所有暗哨位置。
中午，陈守山请他们吃饭。
饭是糙米混野菜，每人一碗。
他开门见山：“你们要去中原？”
“对。”信悟说。
“路过伏牛山？”
“计划是。”
陈守山沉默片刻：“山脚有个村子，全村人都戴面具生活。说是为了防‘看得见的东西’。”
灰子恢突然插话：“他们有没有提到石头？”
“石头？”陈守山摇头，“没说过。但村东头埋著一块铁碑，谁挖谁死。”
饭吃到一半，外面传来骚动。
一个巡逻队员冲进来：“西边发现脚印！新留的！不是我们的！”
所有人站起来。
信悟第一个抓起剑。
陈守山脸色变了：“不可能。我们四周都设了陷阱。”
灰子恢已经趴在地上听。
几秒后他抬头：“不是人。”
“是什么？”
“金属关节摩擦的声音。”
信悟猛地看向地图上的科研站废墟。
那里曾经是军方的秘密实验室。
而现在，地下传来规律的震动，像心跳。
工兵铲靠在帐篷边，铲面映出天空的光。