四月的临安，春意已深，但空气中却弥漫着一股与旖旎春光格格不入的肃杀与惶然。
战争的阴云不仅改变了市井的货殖、街头的谈资，也悄然浸染了方外之地的清静。
晨钟撞破薄雾，浑厚悠长的声响自凤凰山麓的净慈寺、灵隐寺，吴山上的宝成寺，以及城内大大小小数十座寺院道观中次第传出。
然而今日的钟声，似乎比往日更多了几分沉重与急迫。
香烟缭绕，也仿佛带着祈愿的焦灼，直上青冥。
大相国寺，作为临安首刹，皇家敕建，历来是京城法事活动的中心。
自朝廷抗蒙诏书下达，边境军情日渐紧急的消息不断传来，寺中便前所未有地忙碌起来。
先是宫中遣中使前来，谕令寺中高僧为社稷、为圣上、为出征将士祈福禳灾。
紧接着，枢密院、兵部乃至皇城司的官员也陆续登门，或委婉或直接地提出，希望寺中能举办几场规模盛大的法会，以安定民心，凝聚士气。
大相国寺的主持方丈，了缘大师，年逾古稀，德高望重。
他端坐方丈室内，手持一串乌木佛珠，静静听着知客僧禀报近日来访的各方信众与官家代表，白眉微蹙，半晌无言。
“方丈，”知客僧低声续道，“昨日陈侍郎府上的老夫人又亲至，捐了五百两香油钱，恳请寺中为她在襄阳从军的孙儿专门做一场平安醮。
还有城南李记绸缎庄的李员外，愿捐资重修药师殿，只求佛祖保佑他一家老小并全店伙计平安渡过此劫。
像这样的人家，每日不下十数起另外，市井间已有流言，说蒙古兵乃漠北杀神转世，所到之处必有瘟疫兵灾随行，人心愈发惶惶，来寺中求问吉凶、请购平安符、开光法器者，络绎不绝。
库房里往年积存的开光物件，几乎售罄了。”
了缘大师缓缓睁开双眼，眸中有着看透世情的悲悯，也有一丝深深的忧虑。“阿弥陀佛。
刀兵之劫，众生之苦。
我佛慈悲，普度众生，岂可坐视？”
他声音苍老却沉稳，“官家既有旨意，信众亦有恳求，我寺自当效力。
传令下去，召集各堂首座，商议举办法会之事。
规模要宏大，仪轨要庄严，务必彰显我佛法力，安定四方人心。”
“是。”
知客僧合十应诺，又迟疑道，“只是方丈，如今人心浮动，各色人等混杂，这法会期间，安保事宜，还有这募化来的钱帛”
“安保之事，老衲会亲书一封，请皇城司酌情派员协助维持秩序，以防奸人作乱，或有无知百姓冲撞法坛。”
了缘大师道，“至于信众布施，除预留法会所需及日常用度，其余皆登记造册，分出两部分。
一部分，依往例，用于寺中修缮、赈济贫苦。
另一部分以寺中名义，捐予枢密院，言明专供购置军资、抚恤伤亡将士之用。
此事需大张旗鼓，公示于众。”
知客僧闻言，肃然起敬：“方丈慈悲，此举大善！既慰信众之心，亦彰我寺报国之意。”
“非为虚名。”
了缘大师摇头，目光穿透窗棂，望向远处宫阙方向，“皮之不存，毛将焉附？国若倾颓，寺焉能独完？我佛门虽方外，亦在红尘中。值此危难之际，出家人亦当有出家人的担当。”
四月廿五，大相国寺内外，已是另一番景象。
山门前的空地上，搭起了高大的法坛。
坛高三层，以青布围幔，饰以幢幡宝盖。
坛顶设主法位，供奉释迦牟尼佛、药师佛、阿弥陀佛三圣金身，前置巨大香炉，昼夜香烟不绝。
坛下按八卦方位，设置数十座较小经坛，各有高僧或法师主持，诵经声、法器声此起彼伏，梵呗阵阵，庄严肃穆。
寺内所有殿堂，从天王殿、大雄宝殿到藏经阁、罗汉堂，全部开放，香客如云，摩肩接踵。
大雄宝殿内，数十位僧人分列两班，昼夜不停地轮值诵念《金刚般若波罗蜜经》、《仁王护国般若波罗蜜经》，为国土安宁、兵戈永息祈福。
殿外巨大的铜鼎中，信众投掷的香支堆积如山，火光熊熊，烟气氤氲，将整座大殿笼罩在一片神圣而朦胧的氛围中。
更多的百姓挤不进大殿，便聚集在殿前广场、庭院廊下，甚至山门外的空地上。
他们或手持线香，默默祷告；或跪拜于地，虔诚磕头；或跟随殿内传出的诵经声，低声念诵佛号。
脸上大多写满了忧虑、恐惧和期盼。
有白发老妪为从军的儿子祈求平安，有年轻妇人为出征的夫君祷告，有父母为阖家老小的安危祝祷，也有商人祈求战事早日平息，生意能继续做下去。
“佛祖保佑，保佑我儿在前线平平安安，一根汗毛都不要少”
“菩萨显灵，让那些天杀的蒙古鞑子早点遭报应，退兵回去吧！”
“求佛祖保佑我大宋国泰民安，打赢这一仗”
“信女愿吃长斋三年，只求全家老少能躲过这次兵灾”
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低低的祈愿声、啜泣声，与庄严的梵呗、清越的磬鱼声交织在一起，构成一幅宏大而悲悯的众生祈禳图卷。
不仅是佛寺，道观亦不遑多让。吴山城隍庙、万松岭下的玄妙观、城内佑圣观等处，也纷纷开坛设法。
道士们身着法衣，手持法器，步罡踏斗，诵经拜忏，举办着各种“禳灾度厄法会”、“平安清醮”。
符水、桃木剑、写着“敕令”的黄纸符箓，成为紧俏之物。
许多百姓佛道皆拜，既去寺里烧香，也到观中求符，只求多一分庇佑，多一丝心安。
大相国寺后院的禅房里，了缘大师并未在喧闹的前殿，而是与几位年高德劭的首座相对静坐。
前殿传来的嗡嗡诵经声隐约可闻。
“方丈，此次法会，信众布施远超以往，米粮、布帛、铜钱、金银，堆积如山，登记造册的执事僧已忙得不可开交。”
一位负责库房的首座禀报道，“依方丈吩咐，已初步清点，除留足寺中用度及后续法事所需，可捐出的钱帛，约合铜钱三万贯，米五百石，另有绢帛若干。
是否按计划，送往枢密院？”
了缘大师微微颔首：“送去吧。
以寺中名义，附上老衲手书，言明此乃十方信众为保家卫国所捐，盼枢密院善用，购置军械，犒赏将士，抚恤伤亡。
此外，以寺中积存，再购上等金疮药、止血散等药材五百份，一并送去，聊表心意。”
“方丈，寺中存粮亦不算丰裕，一下捐出五百石”另一位负责后勤的首座略有迟疑。
“覆巢之下，焉有完卵？”
了缘大师缓缓道，“若前线将士因粮饷不继而败，若城池因守具不足而破，我等藏此米粮于仓中，又有何用？不过徒资敌寇罢了。
捐出去，助将士饱食，多一份力气杀敌，便是为寺中、为满城生灵积一份功德，添一份保障。此事无需再议。”
众僧合十：“阿弥陀佛，方丈慈悲，所见深远。”
“只是，”了缘大师话锋一转，眉间忧色未散，“老衲所虑者，并非钱粮。
举办法会，捐输钱帛，不过稍安人心，略尽绵力。
然则刀兵之事，终非祈禳可解。
我佛慈悲，亦需金刚怒目。
如今市井流言四起，人心惶惑，有传言蒙古军中携有妖僧妖法，能呼风唤雨，驱役鬼兵，更令无知小民恐惧倍增。
此等谣言，危害甚于刀剑。”
一位掌管经论讲授的首座道：“方丈所言极是。
小僧近日亦听闻此类怪谈，多从北地逃难而来之人口中传出，荒诞不经，然传播极快。
我寺是否应在讲经之时，多加批驳，以正视听？”
“正当如此。”
了缘大师道，“不仅我寺，亦当联络城中各寺院庵堂，乃至道观，在讲经说法、解答信众疑问时，务必阐明正理：我佛道正法，自有护国佑民之功德。
然两国交兵，胜负之数，首在人心向背、将士用命、甲兵粮秣，次在天时地利。
岂有倚仗邪术妖法可成事者？蒙古或有悍勇，然其不修仁德，多行杀戮，此乃取祸之道，绝非天命所归。
我大宋上承天命，下顺民心，将士用命，百姓协力，但能上下一心，何惧漠北豺狼？
此等道理，需反复宣讲，深入浅出，务必使广大信众知晓。”
“此外，”了缘大师沉吟片刻，又道，“可从我寺武僧中，遴选数十名棍棒精熟、略通战阵之法的，加以整训。
若真到危急时刻，或可协助官府，维持城中秩序，弹压奸宄，守护寺产及左近百姓。此事需隐秘进行，不可张扬，但需切实准备。”
众僧闻言，神色一凛，随即纷纷合十称是。
他们明白，方丈此举，已是做了最坏的打算。
这清净佛门之地，如今也不得不准备拿起棍棒，以作金刚怒目之相了。
法会持续了整整七日。
七日间，大相国寺内外，人流日夜不息，香火鼎盛至极。捐输的钱粮物资源源不断，诵经祈福之声昼夜不休。
这盛大的法事，如同一剂强力的镇静剂，暂时安抚了无数惶惑的心灵。
人们将无法排解的恐惧、对未来的渺茫希望，寄托于缭绕的青烟、庄严的佛像和僧侣们似乎蕴含着法力的吟诵声中。
然而，当法会结束，幢幡收起，信众散去，大相国寺渐渐恢复往日宁静时，那份深植于心的隐忧，并未随之完全消散。
了缘大师独立于藏经阁高处，凭栏远眺。
暮色中的临安城，万家灯火次第亮起，与天上初现的星斗交相辉映，依旧是一片繁华锦绣的景象。
但他知道，这繁华之下，潜流暗涌。
北方的烽火，终有一日会映红这里的天空。
到那时，佛像前的香火，能否真的化为护佑众生的力量？僧侣们的诵经声，能否平息那铁与血的咆哮？
“阿弥陀佛。”老方丈低诵一声佛号，缓缓捻动手中佛珠。
那悠远的钟声，再次响起，回荡在暮色沉沉的临安城上空，仿佛一声悠长而无言的叹息，又似一句坚定而执着的祈祷。
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