警报声在地渊各处响起，居民在工作人员的引导下，有序的进入了地下深处的避难所。
孩子们被优先安置，抱着婴儿的母亲们表情虽然紧张，但还算镇定。
沈知渊没有去避难所，他和杜英鸿、施密特等人留在了指挥中心。
雷达屏幕上，一个光点越来越近。
最后，在距离地渊入口约五十公里处，飞机开始盘旋下降。
“它要降落了。”操作员说。
“附近没有机场，只能在冰上降落。”
“能看清机型吗？”
“太远了，看不清。但肯定不是普通的科考飞机。”
飞机降落后，雷达信号消失，光点停在了地面一动不动。
“派侦察队去看看。”杜英鸿说。
“不行，太危险了。”沈知渊拦住了他。
“等天亮，用‘鹏鸟’高空侦察。现在所有人保持静默。”
夜晚显得格外漫长。指挥中心里，众人轮流值班，紧盯着各个传感器。
整个地渊一片死寂，连平时机器的轰鸣都停了，只剩下应急照明发出的微弱光芒。
沈知渊站在窗前，看着外面漆黑的地渊。两年多来，他们在这里建起了一个小世界，而现在，这个世界正面临第一次真正的威胁。
“知渊，你去休息会儿吧。”杜英鸿走过来。
“我再盯一会儿。”
“睡不着。”沈知渊说。
“我在想，如果苏联人真的找到了我们，该怎么办。”
“打呗。”杜英鸿的语气很平淡。
“我们虽然人少，但占据地利。地渊易守难攻，他们就算知道入口，也未必能进得来。”
“但一旦开战，就再没有回旋余地了。我们会成为全世界的敌人。”
“那又怎样？”杜英鸿看着沈知渊。
“我们本来就是要走一条新路，迟早要和旧世界起冲突。早点来，晚点来，有什么区别？”
沈知渊苦笑：“你说得对，是我顾虑太多了。”
“你身上的责任太重了。”杜英鸿拍了拍他的肩膀。
“四百多人的命在你手里，换成谁都会犹豫。但该下决心的时候，你必须得下。我们都相信你。”
“谢谢。”沈知渊轻声说。
黎明时分，“鹏鸟一号”悄悄的起飞。
汉斯亲自驾驶，飞机上搭载着高倍率摄像设备，飞往了可疑区域进行侦察。
一小时后，汉斯传回了消息。
“发现目标。是一架苏联的里-2运输机，停在冰原上。周围大概有三十个人，正在搭建营地，还带了钻探机之类的重型设备。”
“钻探机？”沈知渊皱起了眉头。
“他们要钻探什么？”
“不清楚。但营地的位置……就在我们三号出口的上方，直线距离不到五公里。”
指挥中心的气氛一下子绷紧了。三号出口是他们最隐蔽的出口之一，苏联人偏偏选在那儿建营地，绝不可能是巧合。
“他们知道出口的位置。”施密特的脸色白了，“至少知道大概在哪个区域。”
“怎么办？”陈文瀚问。
“如果他们开始钻探，可能会发现地下空洞，甚至直接打穿地渊的顶部。”
沈知渊沉默了很久，终于做出了决定。
“主动接触。”
众人都愣住了。
“什么？”
“主动和他们接触。”沈知渊重复了一遍。
“我们不能用盘古的名义，要伪装成一个普通的国际科研站，就说偶然发现了他们的营地，去表示一下关切。”
“太冒险了。”杜英鸿反对道。
“一旦接触，就可能暴露。”
“不接触，让他们继续钻探，暴露的风险只会更大。”沈知渊说，“我们主动出现，可以掌握主动权。可以观察他们的意图，引导他们的行动，甚至制造假象，把他们引开。”
施密特点了点头：“有道理。如果我们伪装成一个合法的国际科研站，他们反而不容易怀疑。南极那么多国家的考察站，多一个也不奇怪。”
“谁去接触？”陈文瀚问。
“我去。”沈知渊说。
“汉斯开飞机送我，再带两个护卫，以‘国际南极科学联合会’的名义，对他们的钻探活动表示关切，要求他们提供环境影响评估。”
“这能行吗？”
“试试看。”沈知渊说，“总比坐以待毙好。”
计划很快定了下来。汉斯去准备飞机，杜英鸿负责挑选护卫，施密特则去伪造文件和身份证明。两个小时后，一切准备就绪。
“鹏鸟一号”再次起飞，这次的目的地是苏联营地。
飞机上，沈知渊检查着自己的装扮，他穿着没有任何标识的普通防寒服，文件袋里装着伪造的证件和公函，口袋里还藏着一把手枪，希望这东西用不上。
汉斯专注的开着飞机，偶尔看一眼沈知渊：“沈先生，如果情况不对，我马上就拉高飞走。”
“嗯。但尽量和平解决。”
飞机接近苏联营地。从空中可以看到，营地里的人注意到了飞机，有人跑出来挥手。
汉斯降低高度，在营地附近平稳的降落。
舱门打开，沈知渊带着两名护卫走下飞机。刺骨的寒风扑面而来，他深吸了一口气，向营地走去。
一个穿着苏联军大衣的男人迎了上来，用俄语说了些什么。沈知渊听不懂，但其中一名护卫懂俄语，立刻上前交涉。
“他说他是科考队队长，问我们是什么人。”护卫翻译道。
沈知渊递上文件：“告诉他，我们是国际南极科学联合会的巡视组，接到报告说这里有未经批准的钻探活动，前来调查。”
护卫翻译后，苏联队长的表情变得警惕。他仔细查看了文件，又上下打量了沈知渊一番。
“他说他们的活动得到了苏联政府的批准，不需要国际组织的许可。”护卫翻译道。
“但南极是国际共管区域，任何可能破坏环境的活动都需要报备。”沈知渊说，“特别是钻探，可能会破坏冰盖的稳定，影响全球气候。我们需要查看你们的钻探计划和环境评估报告。”
苏联队长犹豫了。他显然没想到会突然冒出个国际组织的人。他让沈知渊稍等，自己回到了帐篷里，看样子是去请示上级。
等待的时间有些漫长。寒风呼啸，沈知渊裹紧大衣，目光扫过整个营地。那台巨大的钻探机是专业的深井钻机，旁边还停着几台雪地车和一些探测设备。帐篷里人影晃动，大概有三十来号人，其中一半看起来都像是军人。
二十分钟后，苏联队长回来了，这次的态度好了些。
“他说可以提供钻探计划，但环境评估报告需要时间准备。”护卫翻译道，“他希望我们理解，这是重要的科学研究。”
“科学研究可以理解，但程序必须遵守。”沈知渊说，“这样吧，我们先回去，三天后再来。到时候请准备好所有文件，我们会安排专家评估。”
苏联队长同意了。沈知渊同他握手告别，回到了飞机上。
飞机起飞后，汉斯问：“怎么样？”
“他们在拖延。”沈知渊说，“那个队长明显做不了主，要请示上级。而且他们很警惕，可能已经怀疑我们的身份了。”
“那怎么办？”
“将计就计。”沈知渊的嘴角微微上扬，“三天时间，足够我们做很多事了。”
回到地渊，沈知渊立即召集了会议。
“苏联人很可能是冲着球体来的。”他分析道，“他们的钻探位置太巧合，装备也太专业。普通科考根本用不着那种大型钻机。”
“那我们怎么办？”杜英鸿问。
“给他们一个假目标。”沈知渊走到地图前，指着另一个位置，“在这里，距离真正的地渊入口二十公里，制造一个假的‘地下空洞’。用炸药爆破，制造震动；用热源模拟地热；甚至可以用无线电发射假信号。”
施密特眼睛一亮：“引开他们的注意力！”
“没错。同时，加快三号出口的封闭和伪装。必须在他们找到假目标之前，把真正的入口彻底藏好。”
计划立刻开始执行。工程组连夜在指定位置埋设炸药、布置热源。电子组准备好了能模拟地下通讯信号的无线电发射器。伪装组则开始封闭三号出口，用岩石和冰雪将它覆盖得和周围环境没有任何区别。
三天后，沈知渊再次飞往苏联营地。
这次，苏联队长的态度强硬了不少。他只提供了钻探计划，却拒绝交出环境评估报告，说那是苏联的内部文件。
“既然如此，我们只能向国际南极事务委员会正式投诉了。”沈知渊回应道，“同时，我们会建议所有成员国暂停在这一区域的科考活动，直到问题被澄清。”
这显然戳中了苏联的软肋，他们不想引起国际上的关注。
队长又一次去请示，这次时间更久。
等待期间，沈知渊“无意中”透露：“其实我们也在附近进行地质勘探，发现了一些有趣的现象。地下似乎有异常热源和空洞结构，可能是未知的地质构造。”
苏联队长回来的时候，果然对这个信息很感兴趣。
“他说，如果我们可以共享勘探数据，他们也可以考虑配合。”护卫翻译道。
“数据可以共享，但需要正式的合作协议。”沈知渊说，“这样吧，我们先回去准备文件，明天再来详细谈。”
当天晚上，地渊外的假目标点就发生了一场“意外”爆炸。动静不大，但足以产生明显的地震波。与此同时，热源装置启动，让红外探测器能够检测到一块异常的高温区域。
第二天，当沈知渊再次来到苏联营地时，发现气氛完全变了。
苏联人果然探测到了爆炸和热源。队长急切的问他：“昨天晚上的震动，你们检测到了吗？还有那个异常的热源……”
“检测到了。”沈知渊装出一副惊讶的样子，“我们还以为是普通的地质活动，没想到你们也检测到了？”
“是的。位置在哪里？”
沈知渊提供了假目标的坐标——距离地渊入口二十公里。
苏联队长立即派人去侦查。几小时后，侦查队回报：发现了爆炸痕迹，地面有裂缝，红外探测显示地下有热源。
“可能是火山活动，也可能是地热异常。”沈知渊“分析”道，“这一带地质不太稳定，我建议你们钻探的时候要谨慎一些。”
苏联人显然对这个新发现更感兴趣，立刻开始把重点转向那个假目标区域，调集设备过去勘探。
计划成功了。
接下来的几天，苏联科考队果然把所有精力都放在了假目标上。他们在那里建了新营地，开始钻探取样。而真正的三号出口，此时已经被伪装得很好，从地表上看不出任何异常。
一周后，苏联人的钻探有了“发现”：打到了一个空洞层，取出的岩样显示有热液活动的痕迹。他们兴奋不已，认为找到了重要的地质构造，向国内汇报了“重大发现”。
沈知渊只是冷眼旁观。就让他们去研究那个假目标好了，那里除了炸药的残留物和加热装置，什么都不会有。
又过了半个月，苏联科考队完成了初步勘探，采集了大量样本，准备撤离。临走前，队长还特地感谢沈知渊的“合作”，希望以后能保持联系。
沈知渊微笑的同他握手告别。他看着苏联的飞机消失在北方的天际，这才长长的舒了一口气。
危机暂时解除了。
回到地渊，沈知渊立刻召开了总结会。
“这次我们是侥幸过关，但不能放松。”他说，“苏联人不会放弃，他们还会再来。其他国家也可能注意到南极的异常。我们要加快进度，在下次危机来临前，拥有真正的自保能力。”
“具体怎么做？”杜英鸿问。
“三件事。”沈知渊竖起手指，“第一，完善防御体系。不光是物理防御，还要包括信息战能力，能干扰探测、制造假象。第二，加速科技突破。特别是盘古晶的武器化和抗衰老酶的临床应用，这些是我们未来的筹码。第三，扩大盟友网络。通过大卫和外界建立更多联系，我们不能被完全孤立。”
任务分配下去，地渊再次进入了紧张的建设节奏中。
“今天和苏联人周旋了一番，算是险中求胜。从他们的执着来看，球体的秘密终究是藏不了多久了。这次用假象迷惑他们，也只是争取了一点时间。如果以后他们大军压境，我们又该怎么办？”
“老杜主张打，施密特主张藏，埃莉诺主张和。他们说的都有道理。但我作为负责人，必须做出决断。现在定下三件事：加固防御、强化技术、扩大盟友。只能步步为营，才能求得一线生机。”
“想到曼婷，国内正乱，她的处境不比我安全。最近联系少了，也许是为了安全考虑。只希望我们两人都能平安，最终还有重逢的一天。”
“按照星图推算，如果一切顺利，五年内我们或许能有和世界大国对话的实力。但变数太多，每一步都像走在薄冰上。只能尽力去做，剩下的就看天意了。”
写完日志，他走到窗边。地渊的夜晚一如既往的宁静。但沈知渊很清楚，这份宁静之下，正暗流汹涌。
远处金字塔的方向，那个球体仍然静静的悬浮着，散发着永恒的光芒。
在这个被全世界觊觎的地下世界里，有一群人正在和时间赛跑，建造一个不被允许存在的未来。
而他们的未来，正在危机中顽强的生长。
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