春去夏来，1943年的上海，呈现出一幅与全国其他地区截然不同的景象。
外滩的盘古中心已经建到了三十五层，银灰色的玻璃幕墙在阳光下熠熠生辉。
与对岸古老的万国建筑群形成鲜明对比，仿佛一个来自未来的巨人，正在审视着这片古老的土地。
浦东的工业区更是日夜轰鸣。
钢铁厂的三座高炉喷吐着赤红的火焰，粗大的烟囱向天空排放着淡淡的烟尘——那是工业的呼吸，是一个国家苏醒的脉搏。
机械厂里，刚刚组装完成的第一批国产机床正在进行最后的调试，不久后，它们将奔赴全国各地的新建工厂。
制药厂的罐装生产线旁，身穿无菌服的工人们将一瓶瓶青霉素针剂打包装箱，运往各地的医院和诊所。
更让普通市民感到踏实的，是华兴平价粮店里那永远堆满的米面粮油，以及始终稳定在一分华夏元一斤的米价。
这个价格，像一根定海神针，牢牢锚定了整个上海乃至华东地区的物价体系。
街头巷尾，报童们挥舞着报纸，高声叫卖：
“看报看报！盘古二期债券超额认购！华尔街巨头争相投资中国建设！”
“特大新闻！美国洛克菲勒基金会与盘古集团签约，共同开发华北油田！”
一种前所未有的自信和希望，弥漫在这座城市的空气里。
人们谈论的不再是战争和饥荒，而是工作、收入、新房子和孩子的学费。
然而，在这片繁荣之下，暗流从未停止涌动。
华懋饭店顶层的办公室里，沈知渊正在听取杜英鸿的汇报。
“老板，根据内线传来的消息，戴笠最近活动频繁，与上海警备司令部、中统上海站的人密会了多次。他们可能在策划一次针对我们的行动。”杜英鸿低声道。
“具体内容呢？”沈知渊问。
“还不清楚，但似乎跟‘金融安全’和‘打击非法囤积’有关。我怀疑，他们想找借口，突击检查华兴银行的金库，或者查封我们在浦东的仓库。”
沈知渊冷笑一声：“黔驴技穷。正面竞争不过，就想玩阴的。”
他沉吟片刻，下令道：
“让金库的黄金储备，明面上减少三分之一，转移到我们在海外的秘密仓库。同时，在浦东的几个大型仓库里，提前准备好‘合规’的账目和货物。他们想查，就让他们查个够。”
“是！”杜英鸿领命，但又有些犹豫
“老板，我们是不是太被动了？要不要先发制人？”
沈知渊摇了摇头：
“现在还不到撕破脸的时候。重庆那位还需要我们帮他稳定经济，应付美国人。戴笠这些人，不过是跳梁小丑，想借着打击我们来邀功。我们只要确保他们抓不到把柄，时间一长，他们自然会消停。”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒光：
“不过，如果他们有胆子碰我们的核心资产，或者伤我们的人那就别怪我掀桌子了。‘雷神之锤’的发射密码，一直准备着。”
杜英鸿心中一凛，用力点头。
就在这时，顾曼婷敲门进来，脸色有些凝重：
“老板，出事了。我们运往苏北解放区的一批农机和化肥，在长江上被国民党海军巡逻艇截住了。”
沈知渊眉头一皱：“理由是什么？”
“说是‘稽查走私战略物资’。带队的军官很蛮横，已经把我们的人和货都扣下了。”
沈知渊立刻明白了。
这是戴笠或者他背后的人搞的鬼，想试探他的底线，同时切断他与延安的经济联系。
“知道是哪个部队吗？”沈知渊问。
“江防第二舰队的一艘炮艇，舰长姓吴，是个上尉。”
沈知渊走到电话旁，直接拨通了一个号码。那是重庆陈诚办公室的专线。
电话很快被接通。
“辞修兄吗？我沈知渊。”
沈知渊的声音很平静，却带着一股不容置疑的压力：
“我有一批民用农资，在长江上被贵部海军无端扣押。这件事，我希望在一个小时内得到解决。否则，我不介意亲自给委员长打电话，问问党国的军队，什么时候开始拦着老百姓种地吃饭了？”
电话那头，陈诚显然没料到沈知渊会直接找上门，愣了一下，连忙说：
“知渊弟，别急，可能是误会。我马上让人去查！”
“不是误会。”
沈知渊冷冷道：
“我的货船手续齐全，货物清单清清楚楚。你的人明知故犯。辞修兄，现在上海滩的粮食价格，是我沈知渊用真金白银和脑袋担保压住的。谁要是敢断了农村的化肥种子，让明年的粮食减产，导致粮价暴涨，民怨沸腾这个责任，你担得起，还是戴雨农担得起？”
陈诚在电话那头倒吸一口凉气。
沈知渊这话说得太重了，直接把扣货事件上升到了动摇国本的高度。而且，隐隐点出了戴笠，说明沈知渊清楚是谁在背后搞鬼。
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“知渊弟，你放心，我立刻处理！保证你的货船半小时内放行！”陈诚不敢再推诿。
挂掉电话，沈知渊对顾曼婷说：
“通知船队，继续按计划前进。另外，以后往北边运货，走海路，从青岛上岸，再走陆路。避开长江。”
“是。”
顾曼婷记下，又汇报道：
“还有一件事，美国驻上海总领事馆发来邀请，希望您能出席下周的一个慈善晚宴。洛克菲勒先生也会到场。”
沈知渊点了点头：“回复他们，我会准时出席。”
他知道，这场晚宴才是重头戏。
与洛克菲勒的“大东方开发计划”谈判，已经进入了关键阶段。美国人需要看到更多的诚意，也需要评估他应对国内压力的能力。
刚才处理扣船事件，既是为了保证物资通道，也是一次展示手腕——
他沈知渊，不是任人拿捏的软柿子。
几天后，外滩美国总领事馆，灯火辉煌。
一场名为“援助中国战后重建”的慈善晚宴正在举行。到场的有各国驻沪外交官、商界名流、社会贤达，堪称上海滩最顶级的社交场合。
沈知渊的出现，吸引了全场的目光。
他今天穿着一身剪裁合体的黑色西装，身形挺拔，气质沉稳，在一群金发碧眼的外国人中，显得格外突出。
洛克菲勒主动迎了上来，热情地与他握手：
“沈先生，欢迎！您今天可是主角。”
“洛克菲勒先生客气了。”沈知渊微笑着回应。
两人走到相对安静的露台，侍者送上了香槟。
“沈先生，关于我们上次讨论的计划，我和我的团队，以及华盛顿的朋友们，进行了深入的评估。”
洛克菲勒切入正题：
“大家都很感兴趣，但也有一些担忧。”
“请讲。”沈知渊示意。
“首先，是政治风险。”
洛克菲勒直言不讳：
“国民党政府的效率令人担忧。而且，我们得到情报，您似乎与北方的共产党也有接触。这让我们对投资环境的安全性，存在疑虑。”
沈知渊喝了口香槟，平静地说：
“洛克菲勒先生，投资从来都有风险。关键在于，风险与回报是否匹配。至于政治我可以向您保证，无论未来中国的政治格局如何变化，所有合法外资的权益，都将得到最大程度的保护。这是我沈知渊的承诺，也是华夏元信用体系的基础。”
他顿了顿，补充道：
“而且，我认为一个强大、稳定的中国，符合所有相关方的利益，包括美国。一个混乱、虚弱的中国，才会成为滋生极端主义和地缘冲突的温床。”
洛克菲勒若有所思地点了点头。
沈知渊的话，说到了点子上。美国对华政策的根本目标，是建立一个亲美的、稳定的中国，以抗衡苏联在远东的影响力。至于这个中国是国民党主导还是其他形式，在现实主义政治家眼中，并非不可讨论。
“第二个问题，是技术。”
洛克菲勒继续道：
“您计划中的很多项目，需要最先进的技术，比如石油勘探、大型水电站、重型机械。这些技术，目前都掌握在美国公司手中。他们担心技术转让会导致竞争优势丧失。”
沈知渊笑了：
“洛克菲勒先生，中国有句古话，叫‘授人以鱼不如授人以渔’。我们可以接受技术转让费，可以接受合资公司的股份安排，甚至可以接受在一定时期内，关键岗位由美方技术人员担任。我们要的是发展，是学习，而不是简单的设备进口。一个拥有自身工业和技术能力的中国，才能成为美国长期、稳定的市场和合作伙伴。”
他看着洛克菲勒，声音诚恳而自信：
“想想看，当中国四万万人开始消费美国的技术、产品和服务时，那将是怎样一个市场？而这一切的前提，是帮助中国建立起自己的工业基础。这笔投资，难道不值得吗？”
洛克菲勒沉默了。
沈知渊描绘的蓝图，确实具有难以抗拒的诱惑力。更重要的是，沈知渊展现出的务实、开放和长远的眼光，让他觉得这是一个可以信任的合作伙伴。
“沈先生，您说服了我。”
洛克菲勒最终举起了酒杯：
“我会尽我所能，推动这个计划。不过，具体的细节，还需要双方团队进一步磋商。”
“当然。”沈知渊与之碰杯。
“为了合作，为了未来。”
就在两人相谈甚欢时，晚宴大厅里突然传来一阵骚动。
只见几个穿着中山装、面色冷峻的男子，在一名美国领事馆官员的陪同下，径直朝着露台走来。
为首的一人，沈知渊认识——军统上海站站长，陈恭澍。
“沈先生，打扰了。”
陈恭澍皮笑肉不笑地打了个招呼，然后看向洛克菲勒：
“洛克菲勒先生，很抱歉打扰您的雅兴。我们接到举报，有些关于国家金融安全的事情，需要请沈先生回去协助调查。”
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此言一出，露台上的气氛瞬间降至冰点。
周围的宾客都安静下来，目光齐刷刷地投向这里。
这是赤裸裸的挑衅，是当众打脸。选择在美国人的场子发难，显然是想让沈知渊在国际社会面前丢尽颜面，同时警告美国佬：这个人，我们随时可以动。
洛克菲勒的脸色沉了下来。他看向沈知渊。
沈知渊的脸上没有任何惊慌，反而露出一丝淡淡的、带着嘲讽的笑意。
他放下酒杯，整理了一下袖口，然后才慢悠悠地转向陈恭澍。
“陈站长，好大的威风啊。”
沈知渊的声音不大，却清晰地传遍整个露台：
“不知道我沈某人，犯了哪条王法，需要劳动军统的大驾，到这种场合来‘请’我？”
陈恭澍被沈知渊的气势一压，竟有些语塞，硬着头皮说：
“有人举报华兴银行违规操作，扰乱金融秩序，我们需要沈先生回去说明情况。”
“哦？举报？”沈知渊挑眉，“证据呢？逮捕令呢？还是说，你们军统现在抓人，只需要一张嘴就行了？”
他上前一步，逼视着陈恭澍：
“陈站长，我现在正与洛克菲勒先生洽谈涉及数亿美元的国际合作项目，事关中国战后重建和万千民生。你在这个时候，以莫须有的罪名打断我们，是想向国际社会展示，中国政府是如何对待守法商人、如何破坏经济建设、如何自毁长城的吗？！”
最后几句话，沈知渊陡然提高了音量，掷地有声。
周围的外交官和商人们纷纷窃窃私语，看向陈恭澍的目光充满了不满和鄙夷。在这种场合搞政治抓捕，简直是愚不可及。
陈恭澍额头冒汗，他没想到沈知渊如此强硬，更没想到会引起外宾如此大的反应。
“沈先生，请您配合”他还想强撑。
“配合？”
沈知渊冷笑一声，从怀里掏出一个小巧的无线电对讲机，按下通话键：
“杜英鸿，通知所有中外媒体，包括《纽约时报》、《泰晤士报》和路透社的记者，半小时后到华懋饭店门口集合。就说我沈知渊，要召开紧急新闻发布会，向全世界公布一件关于中国投资环境的‘趣事’。”
“是，老板！”对讲机里传来杜英鸿毫不犹豫的回答。
陈恭澍的脸色瞬间惨白。
他接到的命令是羞辱和威慑沈知渊，不是把事情闹到国际头条！如果真让沈知渊开了那个新闻发布会，把军统肆意抓人的丑闻捅出去，戴笠非扒了他的皮不可！
“沈先生，误会！都是误会！”
陈恭澍连忙换上一副笑脸：
“我们只是接到不实举报，例行询问一下。既然沈先生有要事在身，那我们改日再约，改日再约！”
说完，他不敢再多待一秒，带着手下灰溜溜地走了。
露台上安静了几秒钟，然后响起了稀稀拉拉的掌声，很快变成了一片热烈的掌声。
沈知渊转过身，对洛克菲勒和其他宾客微微躬身致意，脸上恢复了温和的笑容：
“一点小插曲，让大家见笑了。我们继续。”
洛克菲勒看着眼前这个从容不迫的年轻人，心中最后一丝疑虑也烟消云散。
能在这种高压下保持冷静，反将一军，不仅化解了危机，还趁机展示了实力和手腕。
这样的人，才配做他的合作伙伴。
他举起酒杯，高声说道：
“女士们，先生们，让我们共同举杯，为沈先生的智慧和勇气，也为中美两国光明的合作前景，干杯！”
“干杯！”
晶莹的酒杯碰撞声中，沈知渊知道，今晚这场较量，他赢了。
但战争，还远未结束。
他瞥了一眼陈恭澍消失的方向，眼神深处，闪过一丝冰冷的寒芒。
有些人，不给点深刻的教训，是不会学乖的。
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