下午两点左右，秦彦泽从营帐内走了出来。
他没有立刻离开，而是站在帐门外，微微仰头，闭上了眼睛。午后的阳光穿过林间缝隙，落在他棱角分明的侧脸上，却未能驱散半分他周身的寒意，反而在那玄色深衣上镀了一层冰冷的金边。
（帐内的空气……太窒息了。药味，血腥味，还有她身上那股越来越微弱的生机……）
他需要换口气，更需要做点什么。干等着太医们争论，等着药材送来，等着那渺茫的希望……这种感觉，几乎要将他逼疯。
眼睫轻颤，他重新睁开眼。那双深邃的眸子里，所有的惊惶、后怕、痛楚都被强行压下，只剩下一片深不见底的寒潭，以及寒潭之下，即将破冰而出的、足以吞噬一切的暴戾。
守在帐外的周晏和几名王府侍卫，几乎是瞬间就绷紧了脊背，连呼吸都放轻了。此刻的王爷，比他们以往见过的任何一次都要可怕。那不是愤怒的咆哮，而是寂静的、即将喷发的火山。
“王爷。”周晏上前一步，声音压得极低，“陛下那边已准了全面封锁和排查。禁军和王府亲兵正在配合执行。营地外围已设卡，许出不许进。所有人等，包括随行官员、家眷、仆役、乃至营中杂役，皆需在各自区域等候盘查，不得随意走动。”他递上一份刚刚草拟的名单，“这是初步划定的重点排查范围，请您过目。”
秦彦泽没有接名单，目光缓缓扫过临时划出的这片“审问区”——就在他营帐前方不远处的一片空地上，几十个穿着不同服饰、身份各异的人被王府侍卫看押着，个个面如土色，瑟瑟发抖。有驯兽苑的仆役、工匠，有负责围场外围警戒的低级武官，有今日曾在猛兽区附近活动的侍卫和杂役，甚至还有两个在御厨房负责采买食材的小太监。
“开始吧。”秦彦泽的声音不高，却带着一种金属摩擦般的冰冷质感，清晰地传入每个人耳中。
他走到空地中央临时摆下的一张太师椅前，却没有坐下，只是随意地将手搭在椅背上，身形笔挺如松。玄色的衣袖垂落，袖口处隐约可见一点暗沉的颜色——是之前沾染的、未能完全洗净的血迹。
周晏会意，朝旁边使了个眼色。墨羽无声上前，手里拿着那枚青色云纹弩箭和黑色衣角碎片。
审问，以最简单粗暴的方式开始了。
最先被带上来的是驯兽苑的两个老驯兽师和三个负责喂养猛兽的仆役。五个人扑通跪倒在地，磕头如捣蒜，连呼冤枉。
“王爷明鉴！那东北虎‘彪’自三年前入苑，一直由小的们照料，虽野性难驯，但从未有过如此狂躁失控之举啊！”一个满脸皱纹的老驯兽师哭喊道，“今日开笼前，小的还亲自检查过，喂了加了安神草料的肉食，一切如常！谁知……谁知它一出笼就……”
“检查虎笼和通道。”秦彦泽打断他，看向墨羽。
墨羽沉声汇报：“已查过。虎笼铁栏完好，锁具无撬痕。但通往狩猎区的通道栅栏处，发现有新鲜断裂的藤蔓缠绕痕迹，疑似人为布置。栅栏连接处的机括，有被油浸润、减少摩擦的迹象，使得猛虎冲撞时更容易破开。”
秦彦泽的眼神瞬间锐利如刀，射向那几个驯兽师：“安神草料？谁经手？何处领取？领取后可曾离手？”
另一个稍年轻的仆役吓得魂飞魄散，结结巴巴道：“是……是小的去领的！从御厨房侧边的药料库领的！领了之后一直拎在手里，就……就半路上遇到安郡王府的一个管事，说他们那边的猎犬躁动，问小的讨了点清水喝，说了几句话……药包就放在脚边石头上，绝没有离身太久！”
安郡王府。
秦彦泽和周晏交换了一个眼神。
“那管事，样貌特征，所言何事，一字不漏，说。”秦彦泽的声音又冷了几分。
仆役拼命回忆，断断续续描述了一个中等身材、面白无须、说话带点南方口音的管事模样，说的无非是些“今年秋猎阵仗真大”、“听说睿亲王箭术超群”之类的闲话。
“带走，分开细问。”秦彦泽一挥手，侍卫立刻将五人分别押到不同角落，由专人详细询问今日所有细节，尤其是与安郡王府任何人员的接触。
接着被带上来的是几个负责围场外围布防和陷阱设置的工部匠人。这些人更是吓得腿软，他们做梦也想不到，皇家猎场的猛兽失控会和他们的工作扯上关系。
“王爷！小的们按规制布设的障碍和诱导通道，绝无问题啊！那猛虎区外围的三重栅栏，都是用了十年的老杉木，刷了桐油，坚固得很！除非……除非是里面有人故意打开，或者……”一个胆大的老匠人忽然想到什么，脸色一变。
“或者什么？”
“或者……用了火药！”老匠人脱口而出，又赶紧捂住嘴，惊恐地看向四周。
（火药！）
秦彦泽和周晏同时想起墨羽之前在林间发现的异常痕迹——焦痕、硫磺味、奇怪的羽毛。
“详细说。”秦彦泽俯身，盯着老匠人的眼睛。那目光带来的压迫感，让老匠人几乎瘫倒在地。
“是……是这样，”老匠人喘着气，“若要短时间内、悄无声息地破坏那种厚度的杉木栅栏，刀斧砍凿必有动静，且耗时久。唯有在关键榫卯连接处，塞入少量火药引爆，才能快速炸开缺口，且声音混在狩猎的喧嚣和猛虎咆哮中，不易察觉！但……但这需要极其精准的计算和放置，非熟知栅栏结构和火药特性之人不可为！”
“围场之中，谁能接触火药？用途为何？”秦彦泽直起身，问道。
这次是周晏回答：“回王爷，按例，秋猎时工部会携带少量火药，主要用于必要时炸开拦路巨石、或制造声响驱赶兽群至预定区域。火药由工部主事亲自保管，存放于特定营帐，有专人看守。领取使用需多重记录。”他顿了顿，“但……若是有人提前私藏携带，或买通看守……”
“查。”秦彦泽只吐出一个字，“所有能接触火药的人员，今日行踪，近期与何人接触，尤其是与安郡王府、刘家、或任何身份可疑之人。掘地三尺，也要查清楚。”
“是！”周晏领命，立刻派人去办。
审问继续。负责今日猛兽区附近巡逻的侍卫队长承认，在猛虎出笼前约一刻钟，他曾被上官临时调去检查另一处陷阱，导致猛兽区外围有约半盏茶时间的巡逻空档。
“调令何人下达？”
“是……是刘副统领。”侍卫队长冷汗涔涔。刘副统领，是禁军中一位资历颇深的将领，出身……与刘贵妃娘家沾亲带故。
秦彦泽的眼神已经冷得能冻死人。
线索像散落的珠子，被一条名为“阴谋”的线隐隐串联起来。安郡王府的管事接触驯兽仆役，可能调换或影响了安神草料；可能存在的火药破坏栅栏；刘家关联的将领调开巡逻……再加上青云阁杀手秋水精准的伏击时机。
这绝不是一个简单的、冲动的刺杀。而是一个环环相扣、精心策划的连环杀局！目标很可能一开始就是他和皇兄！猛虎袭驾制造混乱和伤亡，冷箭才是真正的致命一击！而苏轻语……成了这个杀局中意外的牺牲品，或者说，是他秦彦泽的替死鬼！
这个认知，让秦彦泽胸中那股暴戾的火焰燃烧得更加炽烈。他搭在椅背上的手，无意识地收紧，坚硬的紫檀木发出细微的“嘎吱”声。
这时，李承毅大步走了过来，他刚亲自带人搜查了一片区域，脸色铁青，附在秦彦泽耳边低语了几句。
秦彦泽的眉峰骤然一挑。
李承毅说的是：在距离猛虎袭驾地点约一里外的一处僻静山坳，发现了有人短暂停留的痕迹，地面有杂乱的脚印，其中几个脚印的纹路……与之前在苏轻语落水现场附近发现的“特殊脚印”疑似同源！而且，还在那里捡到了一小截被踩进泥里的、质地特殊的青色丝线。
（青云阁！果然是他们！从苏轻语落水开始，或许更早，他们就在盯着她了！这次秋猎，他们是双重目标！）
秦彦泽猛地转身，看向自己营帐的方向。帐帘紧闭，里面躺着那个因为他的缘故，一次又一次被卷入危险的女人。
（是因为她展露的才华，威胁到了他们的复国大计？还是因为……她与他走得太近？亦或是两者皆有？）
“王爷，”周晏也收到了新的汇报，脸色更加难看，“负责排查随行文士区域的侍卫回报，说……季宗明季公子，在事发后不久，曾试图靠近御帐区域，被拦下后神色异常，询问苏乡君安危，之后……便不知所踪。有人看见他往营地西北方的山林去了，那边……靠近一处已废弃的猎户小屋和一条鲜为人知的下山小路。”
季宗明！
秦彦泽的眸色彻底沉了下来。这个温润书生，身上疑点重重，与青云阁关系匪浅，偏偏又对苏轻语表现出超乎寻常的关切。在这个节骨眼上独自离开营地，去向不明……
他是担心苏轻语前去寻找什么？还是……要去与青云阁的人汇合？亦或是，两者都是？
“派人，暗中跟着他。”秦彦泽的声音压得极低，只够周晏和李承毅听见，“不要打草惊蛇。看他去哪里，见什么人。若有异动……即刻拿下。”
“是！”周晏和李承毅同时应声。
审问和搜查在紧张压抑的气氛中持续。不断有新的、琐碎的线索被汇总过来，又不断被分析、排查。秦彦泽像一尊不知疲倦的魔神，矗立在空地中央，冷静地听取每一份汇报，做出每一个指示。他周身散发出的低气压，让所有在他面前回话的人都两股战战，汗出如浆。
时间就在这令人窒息的高压中，缓慢地爬到了申时初（下午三点）。
营帐的门帘再次被掀开，赵太医满脸疲惫却又带着一丝极细微的振奋快步走出。
“王爷！”赵太医的声音有些沙哑，“下官与刘太医等人反复商讨，结合古籍中零星记载和李小姐提供的……呃，苏乡君家乡的一些思路，暂时拟定了一个试行方案！”
秦彦泽霍然转身，几步跨到赵太医面前：“说。”
“依旧是‘以阳克阴’的路子。”赵太医语速加快，“但不用那些药性过于霸烈、恐伤根本的虎狼之药。我们想到，或许可以用几种阳性药材配伍，以外敷为主，内服为辅，温和渗透，逐步拔毒。同时，辅以金针度穴，激发苏乡君自身元气抗毒。另外，李小姐坚持的温盐水喂服和保持清洁，似乎……似乎真的略有缓解毒素侵蚀速度之效！苏乡君的脉象，比之一个时辰前，虽仍凶险，但恶化之势稍有延缓！”
这几乎是这一天来，唯一的好消息！
秦彦泽紧绷的下颌线似乎松动了一毫：“需要何药？”
“主要是三味：百年老山参固本培元，极品血竭化瘀生肌、兼有微阳之性，以及……天山雪莲。”赵太医说到最后，语气有些艰难，“前两者，王府和行宫药库或可寻得。但天山雪莲，虽不及‘七星莲’罕见，却也生长于极高寒的雪峰，寻常难以获得。行宫药库……未必有存货，即便有，年份和品相也未必够。”
秦彦泽没有任何犹豫：“需要多少，年份品相要求，写下来。本王立刻派人八百里加急回京，调集王府所有库存，同时向皇兄求取宫内珍藏。若无，便悬赏天下药商！重赏之下，必有响应！”
“是！下官这就去写！”赵太医精神一振，连忙返回帐内。
秦彦泽站在原地，深深吸了一口林间清冷的空气，又缓缓吐出。他抬眸，望向西北方那片层峦叠嶂、暮色渐起的山林。
季宗明去了那边。
秋水也遁入了山林。
青云阁的线索，指向那边。
而现在，救命的药引之一，也可能在那边的高山之上。
（山林……）
他忽然想起，苏轻语之前跟他提过，她“家乡”有一种理论，叫“事物的普遍联系性”。
看来，这一切，终究都要在那片山林中，做个了断。
“周晏。”秦彦泽唤道。
“下官在。”
“加派人手，扩大对西北山林的搜索范围。重点是那条废弃猎户小路附近，以及……寻找可能生长高山药材的区域。”秦彦泽的目光变得幽深，“告诉下面的人，眼睛放亮些。我们要找的，可能不止是刺客。”
“遵命！”
夕阳开始西斜，将秦彦泽的身影拉得很长。他依旧守在帐外，像一尊沉默的守护神，又像一把即将出鞘、染血的利刃。
帐内，是他必须守护的人。
帐外，是他必须铲除的敌。
而山林之中，藏着解药，也藏着更多扑朔迷离的真相。
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