“吼——！！！”
信号烟火的巨响与强光，如同在沸腾的油锅里泼进了一瓢冰水，瞬间激起了猛虎更加暴烈凶戾的狂怒！
猩红的目光如同两柄淬毒的利刃，瞬间就锁定了异常与威胁的来源——观猎台！更准确地说，是观猎台上那个刚刚放下手臂、脸色苍白、被众人目光聚焦的藕荷色身影！
是那个渺小的人类！是那奇怪的巨响和刺眼红光的制造者！
兽类的本能让它对未知的威胁充满警惕，但被药物（倘若它确实被动了手脚）和此刻暴怒情绪支配的狂性，则让它将这份警惕迅速转化为了更加直接、更加暴虐的攻击欲望！
“吼呜——！！！”
又是一声震天动地的咆哮，声浪裹挟着腥风，直扑观猎台！这一次，咆哮声中充满了明确的指向性，那是一种锁定猎物、不死不休的恐怖宣告。
下一刻，这头重逾数百斤的斑斓猛兽，四足猛地蹬地，坚实的泥土碎石飞溅！它放弃了近在咫尺、却被重新用盾牌和血肉之躯层层护住的皇帝，庞大的身躯在空中划过一道充满力量感的弧线，竟是从那数丈高的指挥高地边缘，一跃而下！
“轰隆！”
沉重的落地声伴随着地面的震颤传来。猛虎毫不停歇，落地后仅仅一个缓冲，便如同一道贴着地面席卷而来的黄色旋风，以比冲向皇帝时更加迅猛、更加决绝的姿态，直扑观猎台！
它的目标明确无比——苏轻语！
“啊——！！！”
“老虎过来了！！”
“保护太后！保护娘娘！”
观猎台上，瞬间炸开了锅！
先前还能勉强维持镇定的贵妇命女们，此刻面对这直冲而来的百兽之王，所有礼仪和矜持都被最原始的恐惧碾得粉碎。尖叫声、哭喊声、桌椅翻倒声、环佩撞击声乱作一团。宫女太监们面无人色，有的呆立当场，有的下意识想逃却双腿发软。
太后被身边的嬷嬷和内侍拼死护着向后退去，皇后的凤冠歪斜，被宫女搀扶着，花容失色。刘贵妃更是早已吓得瘫软在地，被两个太监拖着往后挪。
李知音在猛虎转身锁定方向的瞬间，大脑也是一片空白，极致的恐惧让她浑身冰凉。但下一秒，看到那猛虎充满杀意的目光死死盯在苏轻语身上，看到好友苍白却依然挺直的背影，一股不知从何而来的勇气猛然冲上头顶！
“轻语！躲开！”她尖叫着，非但没有后退，反而猛地向前扑去，想要将苏轻语拉开。
然而，有人比她更快。
始终如同影子般沉默侍立在苏轻语斜后方的青霜，在猛虎跃下高地的刹那，眼神骤然凌厉如出鞘的剑！她没有丝毫犹豫，左脚向前猛地一踏，腰身拧转，右手在腰间一抹，一道冷冽的银光已然在手——那是一柄轻薄却异常锋锐的软剑！
“小姐退后！”青霜低喝一声，声音依旧没什么起伏，却带着一种斩钉截铁的决绝。她手腕一抖，软剑发出“嗡”的一声轻吟，剑尖微颤，已然指向猛虎扑来的方向。她并没有不自量力地想要正面拦截这恐怖的巨兽，而是迅速计算着猛虎扑击的路径和速度，身形微微侧移，试图以自身为饵，引偏猛虎最致命的第一次扑击，为苏轻语争取哪怕一瞬的躲避时间。
这一切发生在电光石火之间。
从猛虎转向、跃下、扑来，到观猎台大乱、青霜拔剑上前，不过两三个呼吸的时间。
苏轻语只觉得一股混合着血腥、腥骚和死亡气息的狂风扑面而来，刮得她脸颊生疼，几乎睁不开眼。巨大的阴影伴随着令人心悸的低吼迅速逼近，死亡的冰冷触感仿佛已经扼住了她的喉咙。
左肩的伤口因刚才发射烟火的剧烈动作和此刻极致的紧张而传来尖锐的刺痛，提醒着她身体的局限。
但她的头脑，却在最初的空白之后，以一种近乎冷酷的速度飞速运转起来。
躲？往哪里躲？观猎台就这么大，后方是混乱拥挤、甚至互相推搡的人群，跳下去？数丈高台，以她现在的状态，不死也残。往前？那是猛虎扑来的方向。
硬扛？那是找死。青霜或许能稍微阻滞一下，但绝对拦不住这头发狂的巨兽。
电光石火间，她脑海中掠过李承毅昨日林间的指点，掠过急救包里那些瓶瓶罐罐，掠过右臂上冰凉的匕首鞘，也掠过……秦彦泽那双深不见底、却总在关键时刻给予支持的眼睛。
（不能慌！苏轻语，想想办法！一定有办法！）
猛虎已然近在咫尺！那腥臭灼热的气息几乎喷到脸上，赤红的瞳孔中倒映出她渺小的身影，血盆大口张开，锋利的獠牙闪着寒光，下一个瞬间就要将她吞噬！
青霜的剑，已然朝着猛虎的侧面眼瞳刺去，试图攻其必救！
李知音的惊叫就在耳畔！
远处，似乎传来了更加急促、更加暴怒的呼喝与马蹄声，仿佛有骑兵正在不顾一切地朝这边冲来，但距离尚远，远水难救近火！
就在这生死一线的刹那——
苏轻语动了！
她没有后退，也没有试图格挡。她做了一件让所有人都意想不到的事。
她强忍着左肩剧痛和全身战栗，用尽全身力气，向着猛虎扑来的方向——侧前方，也是观猎台边缘栏杆的方向——猛地踏出了一步！
同时，一直虚拢在身前的、因伤而动作迟缓的左手，用尽全力，狠狠扯开了腰间那个特制牛皮急救腰包最外侧的一个、用特殊绳结系住的小口袋！
右手则同步探入袖袋，不是去拿信号烟火（那需要装填时间，来不及了），而是抓住了那几包用细纱布裹紧的、混合了辣椒粉、胡椒粉和极细石灰的“防身粉”！
一步踏出，距离猛虎的血盆大口，反而更近了几分！
这近乎自杀的举动，让猛虎扑击的动作似乎也出现了一丝极其细微的、基于捕猎本能的迟疑——猎物不逃反进？
就是这微不足道的迟疑！
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