巷道内的激战已趋白热化。
雨水被纵横的剑气搅得四散飞溅，墙壁上不时留下深深的斩痕。墨羽与秋水的身影在狭窄空间内急速交错，剑光如电，每一次碰撞都迸发出刺目的火星和令人牙酸的金属刮擦声。
墨羽的剑法沉稳如山，每一剑都力求以最小的角度、最精准的力量，封挡或破解秋水那如同毒蛇般刁钻诡异的进攻。他的呼吸略微急促，额角青筋隐现，显然承受着巨大压力——秋水不仅剑法奇诡，内力修为似乎也比他更胜一筹，那股阴寒的剑气透过剑身传来，让他持剑的手臂阵阵发麻。
秋水则越战越显从容。她身法飘忽，剑路变幻莫测，时而如灵蛇游走，寻隙而噬；时而如暴雨梨花，笼罩全身。她的眼中闪烁着猫戏老鼠般的冷酷光芒，似乎并不急于立刻击败墨羽，而是在享受这种压制顶尖对手、同时逼向绝境猎物的过程。
（不行……墨羽撑得很辛苦。秋水在消耗他，也在戏弄他！这样下去，墨羽迟早会露出破绽！）
苏轻语背靠冰冷的墙壁，湿透的身体微微发抖，却不是因为寒冷，而是因为极致的紧张和大脑的飞速运转。她的目光死死锁在战局上，同时用眼角余光不断瞥向那把躺在泥水中的淬毒短刀。
刀柄距离她大约五步，距离正在激战的两人大约七八步。中间隔着飞溅的雨水、散落的瓦砾和……无处不在的、致命的剑气余波。
（太危险了！现在过去，随便一道剑气就能要了我的命！可是……没有武器，我连干扰秋水都做不到！那个爆竹竹筒已经用掉了……）
她深吸一口气，冰冷的空气混合着血腥和雨水泥土的气息冲入肺腑，带来一阵刺痛，却也让她更加清醒。她开始小幅度地、极其缓慢地移动身体，沿着墙根，一点一点地朝着短刀的方向蹭去。动作必须轻，必须慢，必须避开战圈最核心的波动区域，不能引起秋水的丝毫注意。
一尺，两尺……
墨羽再次格开秋水一记阴险的斜刺，剑身相撞，他闷哼一声，脚下向后滑退了半步，在泥泞中留下深深的痕迹。秋水得势不饶人，剑光暴涨，化作七点寒星，分袭墨羽上身七处要害！正是她的杀招之一——“灵蛇七探”！
墨羽瞳孔骤缩，长剑在身前舞出一片绵密的光幕！
“叮叮叮叮……！”
密集如雨的撞击声响起，墨羽堪堪挡下六剑，第七剑却以一个不可思议的角度，穿透了剑幕，直刺他左肩！
“噗！”
剑尖入肉！虽被墨羽千钧一发之际侧身避开了要害，仍带起一蓬血花！剧痛让他动作一滞！
“就是现在！”秋水眼中厉色一闪，根本不给墨羽喘息之机，蓄势已久的内力轰然爆发！她整个人仿佛与剑合二为一，化作一道凄厉绝伦、阴寒刺骨的黑色流光，以超越之前任何一次的速度和威势，直刺墨羽心口！
这一剑，名为“玄蛇吐信”，乃是“灵蛇九变”剑法中威力最大、速度最快、也最为阴毒的一式！剑出无悔，有去无回！
墨羽刚受创，旧力已尽，新力未生，眼看那一点凝聚了秋水毕生修为和杀意的剑尖在瞳孔中急速放大，冰冷的死亡气息瞬间攫住了他的心脏！
（躲不开了！）
就在这电光石火、生死立判的刹那——
“秋水！看这里！”
一声清越却带着决绝颤音的呼喊，在雨夜巷道中突兀响起！
是苏轻语！
她不知何时，竟然已经挪到了那把淬毒短刀的旁边！此刻，她半跪在泥水里，右手死死握着那把幽蓝短刀的刀柄，将刀尖对准了自己的左手臂——没有乌丝软甲保护的、裸露在外的小臂！
她的脸色苍白如纸，雨水混合着冷汗从额头滚落，眼神却亮得惊人，死死盯着秋水，一字一句，清晰无比：
“这是你手下淬了‘幽梦’的刀吧？见血封喉，无药可解？”她当然不知道毒药名字，但必须说得笃定，“你再敢前进一步，我就把这刀插进自己胳膊！我死了，你的任务算完成，还是算失败？”
她的声音不大，却在激烈的风雨和剑气嘶鸣中，清晰地传入秋水和墨羽耳中。
时间，仿佛在这一刻凝滞了。
秋水那必杀的一剑，在距离墨羽心口仅有三寸之处，硬生生停住了！不是她不想刺下去，而是苏轻语的话，像一根冰冷的针，刺破了她全神贯注的杀意！
她缓缓转过头，看向苏轻语。那双总是冰冷无波的眸子里，第一次出现了明显的、名为“错愕”的情绪，随即转化为难以置信的暴怒和……一丝难以察觉的忌惮？
这个手无缚鸡之力的女人，竟然用她自己的命……来威胁她？
墨羽也愣住了，他甚至忘了肩头的剧痛和眼前的危局，怔怔地看向那个半跪在泥泞中、浑身狼狈却脊背挺直、握刀对准自己的女子。一股极其复杂的情绪猛地冲上心头——荒谬，震惊，还有……一种他从未体验过的、灼热的悸动。
“你……敢？”秋水的声音像是从牙缝里挤出来的，带着压抑不住的怒火和一丝不确定。她不怕苏轻语自杀，但“幽梦”之毒发作极快，若苏轻语真这么做了，她就算立刻杀了墨羽，也来不及阻止毒素蔓延。阁主要的是“清除”苏轻语，但如果苏轻语是“自杀”，且死于青云阁的毒药之下……这其中的微妙差别，是否会影响到阁主对她任务完成的评价？更重要的是，她秋水，青云阁的王牌杀手，竟被一个不会武功的女子用这种方式逼停？简直是奇耻大辱！
“你可以试试。”苏轻语的声音在发抖，但握刀的手却稳得出奇，刀尖已经轻轻抵在了自己小臂的皮肤上，压出一道浅浅的白痕，“看看是我的手快，还是你的剑快。或者……”她忽然扯出一个苍白而挑衅的笑，“你可以赌一赌，我是不是在虚张声势。”
她在赌！赌秋水这种顶尖杀手，对于任务细节的偏执和对自己掌控力的绝对自信！赌她无法容忍任务出现“自杀”这种不可控的变数！更赌她……内心那属于高手的骄傲，无法接受被一个“弱者”以这种方式胁迫！
秋水的脸色阴晴不定，握剑的手背青筋隐现。巷道内的空气仿佛凝固了，只剩下哗哗的雨声和三人粗重不一的呼吸声。
墨羽趁机猛地后撤一步，与秋水拉开距离，迅速封住肩头穴道止血，目光却从未离开苏轻语。他的心提到了嗓子眼，既为她这胆大包天、釜底抽薪的举动感到震撼，又为她此刻的安危焦灼万分。他看得出，苏轻语不是在开玩笑，那刀尖抵着的位置，只要稍稍用力……
就在这僵持的、令人窒息的对峙中——
“嗖——！”
一道细微到几乎被雨声完全掩盖的破空声，从巷道入口方向传来！
不是箭矢，更像是……一枚小石子？
但目标并非场中三人中的任何一个，而是——苏轻语手中那把淬毒短刀的刀身！
“啪！”
一声轻响，石子精准地击打在刀身侧面！力道不大，却足以让本就精神高度紧张、手腕酸软的苏轻语手指一麻，短刀脱手飞出，“当啷”一声落在几步外的泥水里！
糟了！
苏轻语和墨羽心中同时一沉！
是秋水的同伙！潜伏在暗处，终于找到了这个打破僵局的绝佳时机！
秋水的眼中瞬间爆发出骇人的杀意和一丝解脱般的狞笑！所有顾虑都被这意外的助攻扫清！她再也不看墨羽，身形如鬼魅般一闪，竟舍弃了墨羽这个难缠的对手，长剑化作一道肉眼难以捕捉的残影，以比刚才“玄蛇吐信”更加决绝、更加诡异的角度，直刺苏轻语毫无防备的心口！
这一剑，快到了极致，也狠到了极致！剑风所过之处，雨滴纷纷炸裂成更细碎的水雾！她要将所有的憋屈和怒火，都倾注在这一剑之中！务求一击必杀，不给任何再次变故的机会！
“苏轻语——！”墨羽目眦欲裂，狂吼一声，不顾一切地扑上前，挥剑试图拦截！但他距离稍远，且肩伤影响了速度，眼看就要来不及！
苏轻语的瞳孔中，那点冰冷的剑芒急速放大，死亡的阴影彻底笼罩下来。短刀脱手，后路已绝，墨羽救援不及……这一次，是真的山穷水尽了。
（要死了吗？就这样……结束在这个雨夜？）
一股强烈的不甘和怒火，伴随着对生的渴望，在她心底轰然炸开！
不！她不能死在这里！她还有那么多事没做！知音还在等她回去，凉州的谜题还没解开，和秦彦泽的“智无双”之路才刚开始……还有，她还没来得及好好看看，这个她挣扎着生存下来、并试图留下印记的时代！
在剑尖及体的最后一瞬，她做出了最后的、近乎本能的反应——不是闪避（已无处可避），也不是格挡（手无寸铁），而是用尽全身力气，将身体向着剑刺来的方向，微微侧转了一个极小角度！
“噗嗤——！”
利刃入肉的闷响，在雨夜中清晰得令人心颤。
冰冷的剑锋，穿透了湿透的衣衫，穿透了坚韧的乌丝软甲（这一次，软甲未能完全抵挡这凝聚了秋水全部功力的一剑），深深刺入了苏轻语的左胸上方、靠近肩膀的位置！避开了心脏要害，却依旧带来了撕裂般的剧痛和瞬间蔓延全身的冰冷！
“呃啊——！”苏轻语痛哼一声，整个人被剑上的巨力带得向后踉跄，重重撞在墙壁上，鲜血瞬间涌出，染红了月白色的衣衫和冰冷的墙壁。
“小姐——！”刚刚苏醒过来的云雀，目睹这一幕，发出撕心裂肺的哭喊。
墨羽的剑终于赶到，带着前所未有的狂暴气势，斩向秋水持剑的手臂！秋水冷哼一声，抽剑后撤，带出一溜血珠。她看了一眼剑尖上沾染的、属于苏轻语的鲜血，又看了看因剧痛而蜷缩下去、脸色迅速变得苍白的苏轻语，眼中终于掠过一丝属于胜利者的冰冷快意。
“可惜，偏了一寸。”她甩了甩剑上的血珠，语气漠然，“不过，足够了。”“幽梦”之毒虽未直接命中，但剑锋淬毒，伤口见血，毒素依然会随血液蔓延，只是慢些罢了。苏轻语，已然是个死人。
她不再停留，甚至不再看狂怒攻来、剑势已乱的墨羽，身形如烟，向后飘退，瞬间没入巷道深处的黑暗之中，消失不见。暗处的同伙想必也已撤离。
“苏轻语！”墨羽没有去追，他冲到她身边，看着她胸前迅速扩大的血渍和苍白如纸的脸色，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，几乎无法呼吸。他迅速出手，连点她伤口周围几处大穴，试图止血，同时从怀中掏出一个瓷瓶，倒出两粒王府秘制的解毒护心丹，就要往她嘴里塞。
“别……别浪费……”苏轻语艰难地喘息着，每呼吸一次，左胸都传来钻心的痛楚，冰冷的麻痹感正从伤口向四周扩散。她抓住墨羽的手腕，手指冰凉，眼神却带着一种奇异的清醒，“毒……不是‘幽梦’……感觉不对……是……麻痹类……争取时间……”
她根据伤口的麻木感和蔓延速度，快速判断毒素类型并非那见血封喉的“幽梦”，而更像是某种强力神经麻痹毒素。这或许是唯一的好消息？
话未说完，一阵强烈的眩晕和虚弱感袭来，她眼前发黑，意识开始模糊。
“坚持住！”墨羽低吼，毫不犹豫地将药丸塞进她嘴里，运起一丝内力助她咽下。然后他一把扯下自己还算干净的内衫下摆，飞快地、尽可能专业地包扎她不断渗血的伤口。
就在这时，巷道口传来杂沓而急促的脚步声、马蹄声，以及火把的光芒！
“在这里！”
“快！包围这里！”
“王爷！找到墨统领了！”
是秦彦泽！他亲自带着大队王府亲兵和巡防营的人马，终于赶到了！
墨羽猛地抬头，看着火光中那道疾步而来、浑身湿透、脸色铁青的玄色身影，嘶声喊道：“王爷！苏乡君重伤中毒！急需救治——！”
秦彦泽的脚步猛地顿住，目光瞬间锁定了倚在墙边、血染半身、气息微弱的苏轻语。那一刻，他脸上惯有的冰冷平静彻底破碎，眼底翻涌起前所未有的惊怒与……恐慌。
雨，依旧在下。
血腥味在巷道中弥漫。
苏轻语最后的意识里，是墨羽焦急的面容，秦彦泽骤然放大的、失去冷静的脸，以及远处越来越近的火光与人声。
（得救了吗……？）
黑暗彻底吞没了她。
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