安乐县的乐进也接到了乌桓兵暂停进攻的消息，他立刻下令：“全军戒备，轮流值守，城墙上彻夜灯火通明，滚石、弩箭、金汁都准备就绪，一旦乌桓兵发动夜袭，立刻予以反击！”
犷平县的李典同样不敢松懈，他让士兵们加固城防，派出更多的斥候，密切监视苏不题的动向，防止他再次耍什么阴谋诡计。
刘靖身披镔铁铠甲，肩背硬弓，腰佩寒光凛冽的环首刀，骑在一匹通体乌黑、神骏非凡的战马之上。
身后，六千五百名精锐骑兵如同一条蛰伏的黑色巨龙，马蹄踏在冻土上只发出轻微的“沙沙”声，悄然向着上谷乌桓的老巢疾驰而去。
张辽、程普、韩当三人分列两侧，皆是一身戎装，目光如炬。
张辽胯下白马银枪，身姿挺拔如松，腰间的弯刀在惨淡的月光下泛着冷冽的光泽；
程普率领的两千辽西乌桓骑兵，身着统一的鞣制皮甲，手持长矛与弯刀，在程普的严令约束下纪律严明，队列齐整，尽显精锐之风，此刻正充当先锋，在前方探路。；
——
韩当骑着一匹棕红色战马，手持一张牛角长弓，背后箭囊鼓鼓囊囊，身后的一千五百上谷骑兵，皆是常年驻守北地、与乌桓厮杀多年的汉人老兵，熟悉草原地形与乌桓习性。
“文远，此次奔袭，内核在于快”与奇”，务必速战速决，不可恋战。”刘靖勒住战马，压低声音对张辽道，“难楼的老巢在濡水北岸的草原深处，韩当熟悉地形，我们紧随其后，连夜赶路，争取在三日后黎明时分抵达。沿途若遇乌桓斥候，不必纠缠，一律斩杀，绝不能走漏风声。”
张辽抱拳应道：“府君放心，属下已传令下去，定能按时抵达，不辱使命。”
程普也上前一步，沉声道：“府君，辽西乌桓骑兵自幼在马背上长大，擅长草原奔袭，属下已令他们在前半程开路，后半程由韩当大人的上谷骑兵接替，确保行军速度不减，同时避开所有可能暴露行踪的开阔地带。”
刘靖点了点头，目光扫过身后肃立的骑兵队伍，声音虽低却带着不容置疑的威严：“继续进发，此战若胜重重有赏！”
马蹄声再次响起，比之前稍稍急促了些，队伍如同离弦之箭，朝着草原深处疾驰而去。
只有战马粗重的呼吸声与布料摩擦的轻响，士兵们神情肃穆，眉头紧锁，没有人说话，只有眼中闪铄着坚定的光芒，映着天边微弱的朝阳光。
深秋的草原格外寒冷，凛冽的寒风如同刀子般刮在脸上，割得人生疼，不少士兵的脸颊被冻得通红发紫，呼出的白气瞬间消散在夜色中。
但没有一人叫苦，没有一人掉队，士兵们脸上有的只是麻木，只是紧紧握着手中的武器，身体微微前倾，跟着队伍的节奏前行，仿佛所有的力气都用来行军了。
刘靖骑着战马走在队伍中央，时不时勒住马缰，回头眺望后续队列，确保每一名士兵都能跟上，偶尔发现有人体力不支，便令身边的亲卫递上水壶与干肉，稍作补给后继续赶路。
三日后的中午，队伍抵达一处隐蔽的溪流边。
刘靖抬手示意全军休整半个时辰，补充水分与干粮。
士兵们纷纷下马，动作麻利地牵着战马到溪边饮水，自己则掏出随身携带的干饼与咸肉，就着冰凉的溪水匆匆吞咽。
溪水清澈见底，倒映着士兵们有些疲惫的脸庞。
程普走到刘靖身边，递过一块用油纸包裹的干饼，笑道：“府君，这草原虽冷，但空气清新，比渔阳郡城的喧嚣爽快多了。”
“属下这些乌桓兵，许久没在草原上这般奔袭了，个个都憋着一股劲，想在战场上好好表现。”
刘靖接过干饼，咬了一口，粗糙的麦香混合着淡淡的盐味在口中散开，他点了点头：“草原潦阔，却也暗藏杀机。”
“难楼倾巢而出，老巢虽只留老弱病残驻守，但我们仍需谨慎。”
“沿途的斥候绝不能放过，一旦走漏消息，此次奔袭便前功尽弃。”
韩当也走了过来，口中嚼着干肉，说道：“府君放心，属下已派出三队斥候，呈扇形向前探查，方圆二十里内若有乌桓斥候，定能提前察觉。难楼一心攻打渔阳，定然想不到我们会绕后偷袭，他的老巢防备必然松懈。”
张辽正擦拭着手中的长枪，枪尖寒光逼人，他沉声道：“越是看似容易，越要谨慎。乌桓人虽民风彪悍，却也粗中有细，沿途的流动斥候或许不少，我们必须打起十二分精神。”
刘靖认同地点了点头，将手中的干饼吃完，拍了拍手上的碎屑：“传令下去，休整完毕后，加快行军速度，尽量避开白日的开阔地带，沿着山谷与密林穿行，务必在明日黄昏前抵达难楼老巢附近，隐蔽待命。”
半个时辰后，队伍再次出发。白日的草原阳光刺眼，视野极为开阔，为了避免被远处的乌桓牧人或斥候发现，韩当带领队伍钻进了一条狭长的山谷。
山谷两侧是徒峭的山壁，长满了低矮的灌木丛，正好可以遮挡身形。
沿途不时能看到零星的乌桓牧人帐篷，士兵们按照刘靖的命令，绕路而行，马蹄轻抬轻落，没有惊动任何人。
行军途中，程普麾下的辽西乌桓骑兵与韩当的上谷汉人骑兵配合默契，都在同一个马勺里捞饭吃，往日里拼死拼活的两支军队，如今看上去却再无半分隔阂。
刘靖看着这一幕，心中欣慰不已：“将士同心，其利断金。有这样的军队，何愁不破敌巢？”
张辽也笑道：“府君治军有方，不论汉人还是乌桓子弟，皆能同心同德，此战必胜无疑。”
接下来的行程，队伍的气氛愈发高昂，士兵们的士气也越来越盛。韩当早就派出探子把草原地形打探得了如指掌，带领队伍避开了所有可能遇到的乌桓固定斥候，行军速度远超预期。