冬季的晨光透过雕花窗棂，在御书房光滑如镜的金砖上切割出明暗交错的几何图形，却丝毫无法驱散殿内凝固般的沉重气氛。
空气里弥漫着龙涎香也无法掩盖的压抑。
新任内阁首辅陈新甲，此刻捧着那份墨迹未干、言辞简练却字字惊心的奏疏，手指竟在微微颤抖。
他张了张嘴，想说什么，喉头却像被什么堵住，最终只化作一声无意义的、短促的气音。
奏疏上，孙传庭以冷静到近乎冷酷的笔调，陈述了“辽东诸将祖大寿、吴三桂等人，密谋投敌，证据确凿，事急从权，臣已将其悉数诛杀于府邸”。
末尾是那句重若千钧的“臣擅专之罪，百死莫赎，静候陛下发落”。
辽东镇守一方、手握重兵的边将，一日之间，毙命于京城一御史私邸！
未经三法司，未经廷议，甚至未经密旨。
这在大汉开国三百多年来，闻所未闻。
“疯疯了孙白谷这是”陈新甲终于找回自己的声音，却干涩沙哑，“这是自绝于朝堂，自绝于天下啊！他他怎能如此？！”
御案后，刘瑶端坐着，明黄色的常服衬得她脸色有些苍白。
她面前也摊开着同样的奏疏副本，以及锦衣卫连夜送来的、更加血腥详细的现场密报。
她纤细的手指按在奏疏边缘，用力到指节泛白。
震惊吗？
是的。
即使以她登基四年、历经阉党清洗、流寇肆虐、边镇糜烂的阅历。
可孙传庭此举的酷烈与决绝，还是超出了她的预料。
昨晚陆文忠密报孙传庭有“异动”时，她以为这位年轻的御史会采取更迂回的手段，
或许是构陷下狱，或许是搜集罪证上呈，最不济也是设法软禁控制，留待朝廷慢慢审理。
她甚至已经准备好了几套后续应对的方案。
可她万万没想到，孙传庭选择的，是最直接、最暴力、也最不留余地的方式——
屠杀。
用一种近乎同归于尽的方式，快刀斩乱麻，将辽东最大的毒瘤连根刨起，却也把自己和朝廷都推到了风口浪尖，推到了必须立刻面对巨大政治漩涡和边防真空的险境。
“他不是疯了，”刘瑶终于开口，声音有些飘忽，却带着一丝不易察觉的复杂情绪，“他是太清醒了，清醒到不惜焚身以火。”
陈新甲愕然抬头，看向御座上年仅二十一的女帝。
只见她眼中最初的震骇已然褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫，以及某种锐利的、正在艰难成形的决断。
“陛下，此事必须严惩！否则国法何存？纲纪何存？边镇大将人人自危，天下必将大乱！”陈新甲急声道，“孙传庭必须立刻下诏狱，彻查，辽东那边”
他说这话时，两眼通红。
就在这时，殿外传来急促而沉稳的脚步声。
值守太监尖细的嗓音通传：“靖北侯沈川，紧急求见！”
“宣！”
刘瑶立刻道，眼中闪过一丝光亮，仿佛在惊涛骇浪中看到了砥柱。
沈川大步走入殿内，玄色蟒袍上还带着晨间的寒露气息。
他先向刘瑶行礼，又对陈新甲略一颔首，没有丝毫寒暄，直接切入核心：
“陛下，孙传庭之事，臣已知晓。”
“沈卿以为呢？”陈新甲像是抓住了救命稻草，“此事你如何看待？孙传庭如此妄为”
沈川抬手，止住了陈新甲后续可能的长篇大论，他的声音平静却带着不容置疑的力量：“孙传庭该当何罪，那是后话，眼下最急迫的，是辽东局势变化！”
他转向刘瑶，目光坚定：“祖大寿、吴三桂等七人暴毙，消息封锁不了多久，
辽东诸镇，尤其是宁远、锦州、山海关，顷刻间将陷入无首状态，
军中必有他们的亲信党羽，闻讯后，恐慌、猜忌、甚至铤而走险发动兵变投奴，皆有可能，
当务之急，是必须立刻、马上稳住辽东各级守军，控制关隘，防止生变！”
这番话如同冷水浇头，让沉浸在“擅杀大臣”政治风暴中的陈新甲瞬间清醒，冷汗倏地冒出。
是啊，人都杀了，现在追究孙传庭有什么用？
辽东若乱，山海关若失，那才是塌天之祸。
孙传庭这一刀，痛快是痛快，可留下的烂摊子该怎么处理？
刘瑶的心也猛地一紧，方才被孙传庭的“胆大妄为”占据的思绪，立刻被更现实的边防危机所取代。
她看着沈川，这个刚刚为她打赢了漠北之战、此刻却要立刻面对内部裂痕的男人，眼中流露出罕见的、近乎依赖的询问：
“沈卿，依你之见，该如何处置？朕眼下也有些无措。”
她承认了自己此刻的无措，这在帝王而言极为罕见，却也显示了她对沈川此刻意见的极度重视和依赖。
毕竟，这种事情发生的太过突然，没有丝毫心理准备。
沈川没有丝毫犹豫，显然在入宫途中已思虑周全，他语速不快，却条理分明，每一步都踩在关键节点上：
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“第一，立刻八百里加急，密令辽东副总兵毛文龙、萧旻，以陛下密旨和兵部勘合为凭，暂摄辽东各镇军务，稳定军心！”
他特意提到了萧旻：“萧旻与臣虽有旧隙，但其人性情刚烈，
作战勇敢，更是对建奴恨之入骨，可命其收复广宁，以此稳固军心
毛文龙老成，可平衡萧旻之锐，二人配合，当可暂稳局面。
刘瑶与陈新甲对视一眼，点了点头。
毛文龙是宿将，萧旻是悍将，这个组合在此时确实是最佳选择。
“第二，”沈川继续道，“山海关乃天下第一关，绝不能有失，
请陛下即刻下旨，擢升漠北之战有功之将曹变蛟为山海关总兵，虎大威为副将，
命其率本部精锐骑兵，日夜兼程，赶赴山海关接防，
曹变蛟勇冠三军，虎大威沉稳可靠，且皆是对建奴有血仇，
忠诚无可置疑的将领，他们坐镇，可保关门无虞，也能震慑关内关外宵小。”
曹变蛟、虎大威都是女帝嫡系，此刻派往山海关，既是最快的应急方案，也无形中增强了沈川对辽东方向的影响力。
但刘瑶此刻已顾不上权衡这些，边关安稳压倒一切。
“第三。”沈川的声音放缓了些，但更显凝重，“立刻以陛下名义，明发谕旨至辽东各卫所，
言明祖大寿等人密谋叛国，罪证确凿，已伏国法，朝廷念及辽东将士多年辛劳，只诛首恶，不累及无辜，
重申朝廷整顿边务、厚待士卒、共御外侮之决心，
同时，陛下可特旨拨发一笔安军银，速速送往辽东，安抚军心”
这一套组合拳下来，从人事到舆论再到钱粮，环环相扣，虽然仓促，却最大程度地堵住了漏洞，稳住了阵脚。
刘瑶紧蹙的眉头渐渐舒展开，方才的慌乱无措被沈川清晰的思路驱散。
她看向沈川的眼神，充满了赞赏与一种更深沉的倚重。
“就依思远所言！”刘瑶当机立断，对陈新甲道，“首辅，立刻会同兵部、户部，按靖北侯所议办理，
密旨、勘合、调令、谕旨，一律用最快速度发出，安军银就先从内帑拨付五十万两，以解燃眉之急！”
“老臣遵旨！”
陈新甲也深知轻重缓急，躬身领命，匆匆退出安排去了。
殿内只剩下刘瑶与沈川二人。
紧张的气氛稍缓，刘瑶看着沈川略显疲惫却依旧锐利的侧脸，心中涌起一股复杂的情绪。
这个男人，刚刚打赢了国运之战，本该享受荣光与休憩，却又立刻被卷入更凶险的政治漩涡和边防危机中，并且如此迅速、精准地拿出了应对方案。
他的能力，他的担当，他对这个国家的忠诚与洞察，一次次让她惊叹，也让她心生异样。
她沉默片刻，忽然开口，声音轻柔了许多：“沈卿，此次多亏有你，辽东若能稳住，你当居首功。”
她顿了顿，似乎在斟酌词句，终于说出了那个盘旋在她心中许久的念头：
“朕观你文武兼资，洞明时势，如今朝中正值多事之秋，内阁亦需栋梁，朕想让你入阁参赞机务，你可愿意？”
入阁！这意味着从一方统帅、边镇诸侯，正式进入帝国最高决策核心，成为真正的“宰相”之一。
这是无数文臣武将梦寐以求的巅峰，也是对沈川功绩与能力的最高认可。
然而，沈川几乎没有任何犹豫，便摇了摇头，动作干脆利落。
“陛下厚爱，臣感激涕零。”他拱手，语气诚恳而坚定，“但，臣不能入阁。”
刘瑶一怔：“为何？可是觉得阁臣琐务缠身，不如镇守一方自在？或是有所顾虑？”
她想到了可能的“功高震主”的避嫌。
沈川抬起头，目光越过殿门，仿佛投向了遥远的西北边疆：“陛下，非是臣不愿，而是不能，
漠北虽定，尸骨未寒，河套初兴，百废待举，
西域归附，人心未稳，漠南诸部，亦需人看守，
这塞外万里疆土，是无数将士用血换来的，
更是我大汉未来能否真正崛起、永绝北患的根基所在！”
他的声音渐渐激昂起来，带着一种近乎使命感的沉重：
“如今塞外四镇（漠南、河套、西域、漠北），屯田刚起，互市初开，戍堡待固，流民待安，归附的鞑靼诸部需要编户、教习、融合
千头万绪，皆在草创，臣在彼处经营两年，略通情弊，尚能勉强维持，
若臣此刻入京，塞外军政由谁接手？
谁能震得住那些刚刚因汉家血气苏醒、战意未消却也桀骜不驯的军户？
谁能平衡汉民与归附诸族之间微妙的关系？
谁能继续推进屯田筑堡、教化融合之策？”
他看向刘瑶，眼中是毫无作伪的恳切与担忧：“陛下，内阁固然重要，但塞外才是大局真正的棋眼，
朝廷可以没有沈川入阁，但塞外此刻，不能没有沈川坐镇，
臣离开时间稍长，恐生变乱。漠北将士的血，不能白流，好不容易打出来的局面，不能半途而废！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
这一番话，如同一盆冰水，让刘瑶发热的头脑彻底冷静下来。
是啊，她只看到了沈川在朝堂危机中展现的应变之力，却险些忘了，他真正的根基和更大的责任，在那片广袤而复杂的塞外疆土。
那里凝聚着新政的试验，汇聚着归附的人心，也寄托着大汉未来的战略纵深。沈川在那里，不仅仅是一个统帅，更是一面旗帜，一个定海神针。
他说得对，塞外离不开他。
刘瑶眼中的光彩黯淡了一瞬，那是一种混合着失落、释然与更深钦佩的复杂情绪。
她轻轻叹了口气，声音恢复了帝王的平静，却多了一丝不易察觉的柔和与不舍。
“是朕考虑不周了，沈卿所言甚是，塞外大局，确比朕身边更需要你。”
她顿了顿，努力让自己的语气显得公事公办。
“既然如此，待辽东事稍定，你还是尽快返回河套坐镇，朝廷会尽力支持塞外诸镇所需。”
“臣，谢陛下体谅！”沈川深深一躬，“待曹变蛟、虎大威抵达山海关，毛文龙、萧旻稳住辽东，臣便即刻动身北返。”
刘瑶点了点头，想说些什么，比如让他保重身体，比如塞外苦寒。
但话到嘴边，终究化作了帝王简洁的谕令：
“去吧，辽东之事，朕与首辅会盯着，孙传庭朕自有处置。”
沈川再次行礼，转身，大步流星地离开了乾清宫。
玄色的身影消失在殿外明亮的阳光里。
刘瑶独自坐在御案后，良久未动。
她伸手，再次抚过孙传庭那份字字惊心的奏疏，又想起沈川方才冷静而充满力量的部署，以及他毫不犹豫拒绝入阁时眼中的坚定。
朝堂之上，有孙传庭这般不惜身死名裂、行霹雳手段的孤臣。
边疆之外，有沈川这般胸怀大局、甘守艰苦的柱石。
她这个皇帝，坐在这九重宫阙之中，承托着这纷繁复杂的江山，幸耶？不幸耶？
她缓缓闭目，将那一丝不该有的“依依不舍”深深埋入心底。
再睁开眼时，已是那个必须冷静裁决天下事的女帝。
“传旨，”她对着空寂的大殿，声音清冷而坚定，“右督御史孙传庭，擅杀大臣，囚于诏狱，着三法司会审，
然其所奏辽东诸将谋叛事，着锦衣卫、东厂并兵部，即刻详查核实，不得有误！”
喜欢。