十日后，午时三刻。
燕京，午门外。
深秋的天空是那种刺眼的湛蓝，没有一丝云，阳光直射下来，照在青石板铺就的广场上，反射出惨白的光。
但即便如此，也驱不散那股从四面八方涌来的人群身上散发的热气，以及更浓烈的，一种近乎癫狂的兴奋。
从辰时起，午门外就已经被围得水泄不通。
不是官员，不是士兵，是百姓。
卖菜的、打铁的、走镖的、说书的，甚至深闺里难得出门的妇人，都挤在警戒线外，伸长脖子，踮着脚尖，望向广场中央那座临时搭起的高台。
台高三尺，宽五丈，台上铺着崭新的青砖，据说这是刑部特意换的，因为怕血渗进旧砖里，留下晦气。
台中央立着三根粗大的木桩，每根桩旁站着两名赤膊的刽子手，鬼头刀在阳光下泛着幽蓝的光。
“来了！来了！！”
不知谁先喊了一声，人群瞬间骚动起来。
所有人都望向午门方向，那扇平日只有天子仪仗才能通过的朱红大门，此刻缓缓洞开。
先出来的是两队锦衣卫，黑衣黑甲，腰佩绣春刀，面无表情地分开人群，清出一条通道。
接着是三辆囚车，和凯旋时那精铁囚笼不同，这次是普通的木笼车，栅栏粗糙，连漆都没上。
但车里的人，让所有人都屏住了呼吸。
第一辆车里，皇太极。
他依然穿着那身已经破烂不堪的明黄龙袍，只是今天洗过了脸，梳了头——这是刘瑶特旨，说“死也要让他死得体面”。
但体面掩盖不住落魄，他的双手被反绑在身后，脚踝上戴着二十斤重的铁镣，每走一步都发出“哗啦”的刺耳声响。
但他的腰杆，依然挺得笔直。
第二辆车，豪格。
这个曾经骄横的皇长子，此刻脸色惨白如纸，浑身抖得像筛糠，眼泪鼻涕糊了一脸，嘴里不停念叨着什么，仔细听是:“皇阿玛救我我不想死”
第三辆车，阿巴泰。
他倒是平静，闭着眼睛，嘴唇微动，像是在祷告，又像是在诅咒。
但握紧的拳头暴露了他内心的波澜，指甲已经深深嵌进掌心，渗出血来。
囚车在刑台前停下。
锦衣卫打开笼门，将三人拖出来，押上高台，绑在木桩上。
绑皇太极时，一个锦衣卫用力过猛，扯破了他龙袍的袖子。
他忽然笑了。
笑声不大，但在寂静的广场上格外清晰。
“皇太极！”
监斩官高声宣读罪状。晓说宅 免沸悦黩
“尔本建州卫指挥使之子，世受大汉恩典，却忘恩负义，纠集党羽，僭越称帝，屡犯边关，屠戮百姓，罪大恶极，今奉天子诏，判尔等斩立决，即刻行刑！”
罪状读完，人群爆发出震天的欢呼。
“杀！杀！杀！”
“狗鞑子！还我爹娘命来！”
“杀千刀的！我一家七口都死在你们手里！”
烂菜叶、臭鸡蛋、石块雨点般砸向高台。
一个老妇挤出人群，手里捧着一个牌位，跪在地上嚎啕大哭:“儿啊！你看见了吗！杀你的仇人今天要死了！娘给你报仇了！！”
皇太极的脸上被一个臭鸡蛋砸中，蛋液顺着脸颊流下，恶臭扑鼻。
但他没有躲，只是缓缓转头，看向台下那些愤怒的百姓，看向那些恨不得生啖其肉的眼神。
他忽然想起了很多年前。
那时他还叫黄台吉，是努尔哈赤的第八子。
第一次随父汗攻打抚顺，看见汉人百姓跪地求饶，他还有些不忍。
但父汗说:“孩子，你要记住，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍，我们女真人要想活下去，就得狠。”
后来他习惯了。
屠城时，他可以在帐篷里喝茶。
杀俘时，他可以面不改色。
他以为这就是帝王之道，心要狠，手要黑。
可现在，当那些仇恨的目光像刀子一样扎在他身上时，他忽然觉得冷。
不是害怕，是一种更深的、从骨髓里渗出来的寒冷。
“皇太极！”监斩官厉喝，“你还有什么话说？！”
皇太极抬起头，看向天空。
湛蓝，辽阔，像他曾经梦想中的、属于大清的天下。
他张了张嘴，想说什么，但最终只是缓缓吐出两个字:
“报应。”
声音很轻，轻得只有最近的刽子手能听见。
然后他闭上了眼睛。
“午时三刻到——行刑！！”
三柄鬼头刀同时举起，在阳光下划出三道刺目的弧线。
“噗嗤——”
鲜血喷溅，三颗人头滚落。
皇太极的头颅在地上滚了两圈，停在台边，眼睛还睁着，望着燕京的天空，望着这片他终其一生也没能征服的土地。
那一瞬间，广场上寂静了一息。
然后，爆发出山呼海啸般的欢呼。
“万岁！万岁！万岁！！”
人群沸腾了。
有人痛哭，有人大笑，有人跪地磕头，有人疯了一样往台上冲，想撕咬那些尸体，被锦衣卫死死拦住。
监斩官擦了擦额头的汗，对身边书记官道:“记，授祯四年十一月初九，午时三刻，伪清皇帝皇太极、伪皇子豪格、伪伯爵阿巴泰，伏诛于午门外，观者数万，民情激愤，天威浩荡。”
他顿了顿，看着台下那些疯狂的人群，低声补充:“这大汉朝的百姓心里的火，被点着了啊。”
同一时刻，辽东，盛京。
曾经的大清国都，此刻笼罩在一片诡异的寂静中。
不是没有声音，有哭声，从皇宫深处传来，那是皇太极的妃嫔们在哭丧。
有马蹄声，是两白旗的骑兵在街上巡逻，刀出鞘，弓上弦，眼神警惕地盯着每一个行人。
但就是没有
生气。
像一座巨大的坟墓。
清宁宫。
皇太极生前的寝宫，此刻烛火通明。
多尔衮坐在那张宽大的鹿角宝座上，身上穿的已经不是贝勒的服饰，而是一身明黄色的龙袍，样式和皇太极那件几乎一样，只是绣工粗糙了些，显然是连夜赶制的。
他手里把玩着一方玉玺。
那是大清传国玉玺，用辽东岫岩玉雕成，印纽是一条盘龙，印面刻着满汉两种文字的“大清皇帝之宝”。
三天前，范文程从皇太极的书房暗格里找出来，亲手捧给他。
“皇上，”范文程跪在阶下，声音平静，“两黄旗残部已收编完毕，镶蓝旗、正蓝旗也上表效忠，只是两红旗还在朝鲜，代善贝勒那边”
“代善老了。”
多尔衮打断他，将玉玺放在案上，发出“咚”的一声轻响，“即日起正红旗就让他儿子岳托代管吧。”
“奴才遵旨。”
范文程顿了顿，“那后宫诸位太妃、福晋”
多尔衮眼中闪过一丝异样的光芒。
他站起身，走下台阶，来到范文程面前，俯身，压低声音:“范先生，你说，朕该如何处置她们？”
范文程心头一紧。
他太了解这个新主子了。
多尔衮不像皇太极那样沉稳大气，也不像豪格那样莽撞冲动，他像一条毒蛇，平时蛰伏，一旦出手，必是致命。
“按祖制”范文程斟酌道，“先帝妃嫔，无子者应殉葬，有子者可随子居住，只是如今”
“如今朕刚继位，需要稳定人心。”多尔衮接话，嘴角勾起一抹冷笑，“所以不能逼太紧，这样，有儿子的，让她们搬去和儿子住，没儿子的”
他顿了顿:“朕来照顾。”
范文程脸色微变，但不敢多言。
当晚，清宁宫偏殿。
这里原是皇太极妃嫔们居住的地方，此刻灯火昏暗，气氛压抑。
十几个女人聚在一起，有的在哭，有的在发呆，有的则死死盯着殿门，眼中满是恐惧。
她们大多年轻，皇太极今年才三十五岁，妃嫔中最年长的也不过二十五六岁。
最引人注目的是坐在最里面的那个女人，布木布泰，今年二十六岁，科尔沁贝勒之女，三年前嫁入大清，是皇太极最宠爱的妃子之一。
她没哭，只是静静坐着，手里捏着一串佛珠，一颗一颗地捻。
殿门忽然开了。
所有人都像受惊的兔子般跳起来，看向门口。
多尔衮走了进来。
他没穿龙袍，只一身常服，但腰间佩着刀。身后跟着四个两白旗的亲兵，个个面色冷峻。
“参见皇上”女人们慌乱地跪倒。
多尔衮没看她们，目光直接落在布木布泰身上。
这个女人他早就注意到了，不是因为她美，虽然她确实很美，眉眼如画，肌肤胜雪。
而是因为她身上有种特殊的气质:沉静，聪慧，像一潭深水，看不清底。
皇太极生前不止一次说过:“布木布泰若为男子，必成大器。”
“都起来吧。”多尔衮走到主位坐下，扫视众人，“先帝驾崩，朕心甚痛。但国不可一日无君，朕既继位，自当照顾好诸位。”
他的目光再次落在布木布泰身上:“你叫什么名字？”
布木布泰抬起头，直视他:“布木布泰。”
“好名字。”多尔衮点头，“科尔沁与我大清一向交好，如今奥巴台吉虽然但情谊还在，你既是科尔沁的贵女，朕不能亏待你。”
他顿了顿，一字一句:“即日起，你搬去朕的清宁宫，朕封你为贵妃。”
此言一出，满殿皆惊。
按照满洲旧俗，兄长去世，弟娶其嫂并不罕见，努尔哈赤的继妃富察氏，就是从他堂兄那里抢来的。
但这毕竟不是光彩的事，尤其是在皇太极尸骨未寒的时候。
布木布泰的脸色瞬间苍白。
她捏着佛珠的手在颤抖，但声音依然平静:“皇上，妾身是先帝妃嫔，按祖制”
“祖制是死的，人是活的。”多尔衮打断她，站起身，走到她面前，俯视着她，“布木布泰，你是个聪明人，应该知道，现在的大清，是朕的大清，顺者昌，逆者”
他没说下去，但意思明白。
布木布泰闭上眼睛，良久，缓缓睁开，眼中已无波澜:“妾身遵旨。”
“很好。”多尔衮笑了，转身对其他人道，“其余诸位，有儿子的，明日搬去和儿子同住，没儿子的朕会安排。”
他说安排时，语气很平淡，但女人们都听出了其中的寒意，那意味着冷宫，或者更糟。
处理完后宫，多尔衮回到清宁宫正殿。
多铎已经在等他了。
这个比多尔衮小两岁的弟弟，此刻满脸兴奋:“十四哥！不，皇上，那些老家伙都摆平了，
镶黄旗那几个刺头，我让人请去喝茶了，估计今晚就会想通的，至于皇太极的几个儿子！”
多铎手一划，眼神闪过一丝阴狠，意思不言而喻。
多尔衮点点头，走到舆图前，手指点在山海关的位置:“关内的消息呢？”
“沈川那小子在燕京出尽了风头！”多铎啐了一口，“皇太极的人头挂在午门外示众，听说燕京城百姓跟过年一样！
还有，探子回报，汉廷女帝挪用了辽东军饷，给沈川的兵发抚恤！”
多尔衮眼中寒光一闪。
“三百多万两”他喃喃道，“刘瑶这是要釜底抽薪啊，辽东那些军头，现在怕是坐不住了。”
“坐不住才好！”多铎狞笑，“让他们狗咬狗，咱们正好喘口气！”
多尔衮却摇头:“不，我们要帮他们。”
“帮他们？”多铎不解。
“对。”多尔衮转身，眼中闪着算计的光芒，“传旨给范文程，让他以朕的名义，给祖大寿、吴三桂那些人去信，
就说大清虽然遭此大难，但根基健在，只要他们愿意合作，朕可以许他们自治，辽饷照给，甚至加倍。”
多铎瞪大了眼睛:“十四哥！你疯了吗？咱们现在哪还有钱”
“说说而已，我大清什么时候有军饷了？”多尔衮冷笑，“先稳住他们，让他们去给沈川，给刘瑶添堵，等咱们缓过劲来”
他没说下去，但多铎懂了。
“那年号的事？”多铎问。
多尔衮走到案前，提起笔，在一张空白的诏纸上写下两个字:
宣统。
“宣示正统，一统天下。”他放下笔，眼中野心勃勃，“从今天起，大清的年号，就是宣统，
朕要让天下人知道——皇太极死了，但大清没死，好戏才刚刚开始。”
窗外，夜色如墨。
盛京的秋夜比燕京更冷，风从长白山方向吹来，带着冰雪的气息。
而在那座刚刚换了主人的宫殿里，新的阴谋，正在黑暗中滋生。
皇太极用血铺就的路，多尔衮要接着走下去。
哪怕前方是万丈深渊。
哪怕要踩着更多人的尸骨。