次日，天元峰顶。
当第一缕晨光刺破云层，照亮那巍峨耸立的“天元台”时，整个会场早已是人山人海，水泄不通。比起昨日林枫与姜玄那场惊世之战，今日的气氛更加诡异而凝重。
空气仿佛都凝固了，充斥着山雨欲来的压抑感。无数道目光聚焦在擂台之上，或期待，或忧虑，或冰冷，或幸灾乐祸。所有人都知道，今日这两场半决赛的另一场，其意义与惨烈程度，恐怕丝毫不会逊色于昨日。
擂台的左侧，皇朝太子姬承天已然屹立场中。
他今日未着华丽的太子冕服，反而换上了一身玄色滚金边的紧身劲装，身姿挺拔如松，面容俊朗刚毅。他没有佩戴太多饰物，仅有一顶简单的束发金冠，以及腰间悬挂的一柄古朴长剑。那剑鞘乌黑，无任何纹饰，却自然流露出一股镇压山河的堂皇贵气。
姬承天神色平静，目光扫过台下黑压压的人群，最后落在对面空无一人的入场处，眼神深邃，无喜无悲。作为中州之主、姬氏皇朝未来的继承人，他见惯了风浪，也深知今日之战的复杂。他的对手，不仅仅是擂台上那位御龙宗神女，更是她背后所代表的、那股越来越肆无忌惮的疯狂力量。
擂台右侧，御龙宗专属的观礼席上，气氛却截然不同。
以灰袍厉长老为首的数名御龙宗高层端坐其上，个个面色冷峻，眼神锐利如鹰隼，扫视全场时带着毫不掩饰的审视与威压。他们周围数丈之内，空无一人，其他势力的观礼者都下意识地远离，形成了一片无形的隔离带。
厉长老的目光，偶尔会看似不经意地扫过天机阁主座方向，与观星子平静的目光在空中短暂交汇，旋即分开，无声之中，似有电光石火闪过。更多的时刻，他的注意力都放在擂台入口处，等待着那位今日必将震惊全场的神女登场。
时间一点点过去。
日上三竿，约定的辰时已至。
龙瑶却仍未现身。
台下开始响起细微的骚动和议论声。
“御龙宗神女莫不是怯战了？”
“不可能吧？昨日她那狠辣劲头……”
“难道是昨日消耗太大，伤势未愈？”
“哼，我看是架子大，非要压轴出场。”
姬承天依旧静立，仿佛对时间的流逝毫无所觉，连衣角都未曾飘动一下，显露出极深的养气功夫。
厉长老的眉头却微微皱起，放在膝上的手指不易察觉地叩击了两下。
一股难以言喻的恐怖威压，如同沉睡的荒古凶兽骤然苏醒，猛地从擂台右侧的通道深处爆发出来！
那威压并非纯粹的力量层次碾压，更夹杂着一种暴戾、疯狂、仿佛要撕碎一切生灵的毁灭气息！冰冷、粘稠，带着浓郁的血腥气和一种……非人的野性！
“吼——！！！”
一声低沉、沙哑、完全不似人声的咆哮从通道内传出，如同龙吟，却又扭曲变形，充满了痛苦与暴虐。
全场瞬间死寂！
所有议论声戛然而止，修为稍弱者更是面色发白，胸口发闷，感觉仿佛被无形的大手扼住了喉咙！
姬承天的瞳孔骤然收缩，按在剑柄上的手，指节微微泛白。
厉长老眼中闪过一丝复杂的光芒，有期待，有狂热，也有一丝几不可察的……忌惮。
通道内，沉重的脚步声响起。
咚！咚！咚！
每一步落下，都仿佛踏在众人的心口，让整个天元台都随之微微震颤。
首先映入眼帘的，是一双赤足。
是的，赤足。原本应穿着精致云履的玉足，此刻赤裸着，踏在冰冷的擂台地面上。足踝纤细，肌肤却呈现出一种病态的青白色，隐隐可见皮下的血管在诡异地蠕动，颜色暗红发黑。
紧接着，是拖曳在地上的、残破不堪的华丽裙裾。那身原本象征着御龙宗神女无上尊荣的霓裳羽衣，此刻多处撕裂，沾满了暗红色的、疑似干涸血迹的污渍，还有被狂暴力量撑破的裂口。
然后，是身影的主人。
龙瑶。
或者说，是一个形似龙瑶，却已然面目全非的“存在”。
她依旧保持着大致的人形，但身形似乎膨胀了一圈，将原本合体的衣裙撑得紧绷欲裂。裸露出的手臂、脖颈、甚至脸颊侧方，都覆盖上了一层细密、暗沉、闪烁着金属冷光的——鳞片！
那不是装饰，而是真正从皮肤下生长出来的、带着生物质感的龙鳞！鳞片边缘不甚规整，有些地方甚至翘起，渗着丝丝暗金色的粘稠液体。
她的十指指甲变得漆黑、尖锐、弯曲，如同龙爪。原本妩媚动人的脸庞，此刻却布满了扭曲的痛苦与一种歇斯底里的疯狂。那双曾经顾盼生辉的美眸，此刻眼白部分爬满了细密的血丝，瞳孔更是收缩成了两道危险的、如同冷血动物般的金色竖瞳！
她的头发披散着，发丝间似乎也夹杂着一些细小的鳞状物，无风自动，如同有生命的毒蛇。
最令人心悸的，是她周身缭绕的那股气息。狂暴、混乱、充满了毁灭欲，灵力的波动极不稳定，时而冲上灵锁境八重巅峰，甚至隐隐触及九重的门槛，时而又暴跌回七重左右，起伏不定，仿佛随时可能爆炸开来！
这哪里还是那位高高在上、风华绝代的御龙宗神女？
这分明是一头从地狱爬出的、半人半龙的怪物！
“嘶——！”
全场响起一片倒吸冷气的声音。无数观众瞪大了眼睛，满脸的难以置信与骇然。
“那是……龙瑶神女？”
“我的天……她……她怎么会变成这样？！”
“是秘法？还是……”
“好可怕的气息！我感觉她看我的眼神，像是要活吞了我！”
“御龙宗……他们到底对自己人做了什么？”
就连一些见多识广的老一辈强者，此刻也面色凝重，眉头紧锁。他们能感觉到，龙瑶体内奔涌着一种极其霸道、且明显超出她肉身承载极限的力量。这股力量正在疯狂地改造、侵蚀着她的身体与神智！
“化龙丹……他们竟然真的给她用了化龙丹！” 古族姜氏的观礼席上，姜桓长老脸色阴沉，低声道，“而且还是品阶极高的那种！看这气息反噬的程度……这丹药的副作用恐怕远超预期。御龙宗……真是疯了！”
姜玄看着台上那熟悉又陌生的身影，眼中闪过一丝复杂。他昨日与林枫激战，虽败犹荣，心中对那位对手甚至生出了几分敬佩。而今日，看到同为天骄的龙瑶，竟被背后的势力如此“使用”，变成这般不人不鬼的模样，他心中竟生出了一丝同为修士的悲凉与愤怒。
天机阁主座方向，观星子大长老的眼皮微微垂下，掩去了眸中一闪而逝的寒光。他身后的丹辰子、玄机子等人，脸色也都不太好看。在天机阁的地盘上，出现如此明显违背道义、近乎魔道手段的“禁药”使用者，本身就是在打天机阁的脸。
“化龙丹，以龙族精血辅以数十种霸烈药材炼制，服之可在短时间内获得部分龙族之力，修为暴涨。但药力过后，轻则根基受损，修为倒退；重则血脉异化，神智迷失，彻底沦为半龙怪物，生不如死。” 观星子的声音平淡，却清晰地传入身边几位长老耳中，“此丹历来被列为禁忌，不仅因其代价惨重，更因炼制过程……有伤天和。御龙宗为了胜利，当真是不择手段了。”
星衍真君依旧笼罩在星光中，声音听不出喜怒：“规矩之内，生死不论，手段不禁。她既敢服，后果自负。只是……这手段，过于酷烈了。看来他们对林枫的忌惮，远超我等预估。甚至不惜毁掉一位精心培养的神女。”
擂台之上。
姬承天直面着那股狂暴、混乱、充满敌意的威压，面色依旧沉静，但周身已自然而然地腾起一层淡淡的、明黄色的皇道气息。这气息醇厚正大，堂皇浩荡，如旭日初升，如山河稳固，将龙瑶散发出的暴戾气息稳稳地抵御在三尺之外。
“龙瑶仙子，”姬承天开口，声音清朗，带着一股抚慰人心的力量，“今日之战，你我各凭本事，何须动用此等饮鸩止渴之物？此刻收手，或许还来得及。”
他的话语中带着规劝，也带着身为皇朝太子、未来天下共主的气度与仁心。
然而，回应他的，是一声更加狂暴、夹杂着痛苦与疯狂的嘶吼！
“闭嘴！！！”
龙瑶的竖瞳死死盯住姬承天，声音嘶哑扭曲，已经完全失去了往日的清冷妩媚，只剩下无尽的怨毒与杀意：“你懂什么？！你们这些高高在上的太子、天骄……你们懂什么？！我不能输……我必须赢！我要打败所有人……我要亲手撕碎那个杂种！！！”
她口中的“杂种”，无疑指的是林枫。
此时的龙瑶，神智显然已被化龙丹的药力侵蚀了大半，脑海中只剩下最偏执、最疯狂的念头——胜利，以及毁灭林枫！任何挡在她面前的人，都会被视作敌人！
话音未落，龙瑶动了！
没有预兆，没有礼节性的起手式，她整个人化作一道暗金色的残影，裹挟着腥风与毁灭气息，直扑姬承天！速度之快，远超昨日，几乎超出了寻常灵锁境八重修士的反应极限！
那漆黑尖锐的龙爪撕裂空气，发出刺耳的尖啸，直取姬承天咽喉！爪风过处，连擂台那经过特殊加固的地面，都被犁出了几道深深的沟壑！
一言不合，便是绝杀！
“唉。”
一声若有若无的轻叹，从姬承天口中溢出。
面对这突如其来的、狂暴无匹的袭击，他并未惊慌。脚下步伐玄奥一错，身形如同鬼魅般向后平移数尺，恰到好处地避开了那致命一爪。动作行云流水，不带丝毫烟火气，显露出极高明的身法造诣。
与此同时，他右手已然按在了腰间那柄古朴长剑的剑柄之上。
“铮——！”
一声清越如龙吟的剑鸣响彻全场！
长剑并未完全出鞘，只是露出了三寸寒光四射的剑锋。然而，就在这剑锋显露的刹那，一股浩瀚、威严、统御八荒六合的皇道剑意冲天而起！
这剑意并不锋利逼人，却厚重如山，磅礴如海，带着不容置疑的威严与秩序。仿佛帝王出行，万民俯首；又仿佛天道运转，自有法度！
“皇极剑道——定鼎山河！”
姬承天低喝一声，那三寸剑锋之上，明黄色的皇道剑气喷薄而出，并未攻向龙瑶，而是在他身前虚空一划！
“嗡——！”
一道凝若实质、散发着镇压之力的明黄色剑气屏障瞬间成型，横亘在他与龙瑶之间。屏障之上，隐约有山河虚影、社稷图腾流转，散发出稳固乾坤、定鼎山河的浩大意境！
这正是姬氏皇朝镇国剑典《皇极天经》中的绝学！此剑意不主杀伐，而主镇压、秩序、统御！最擅长的便是以势压人，以堂堂正正之师，破一切诡谲狂乱之力！
砰！！！
龙瑶那狂暴无匹的一爪，狠狠抓在了明黄色剑气屏障之上！
暗金色的毁灭爪芒与明黄色的皇道剑气猛烈碰撞，发出沉闷如擂巨鼓的轰鸣！狂暴的气浪以撞击点为中心，轰然炸开，席卷整个擂台！
剑气屏障剧烈震荡，上面流转的山河虚影明灭不定，但却顽强地没有破碎，稳稳地挡住了这凶猛一击！
“吼！！！”
龙瑶见一击未果，更是狂怒，竖瞳中金光大盛，周身暗金色鳞片摩擦，发出令人牙酸的“咔嚓”声。她不再保留，体内那狂暴混乱的力量全力爆发！
“给我破！！！”
她双爪齐出，化作漫天暗金色的爪影，如同狂风暴雨般倾泻在剑气屏障之上！每一爪都蕴含着撕碎山岳的恐怖力量，爪风凄厉，带着龙族特有的蛮横与暴虐！
轰轰轰轰轰！！！
连绵不绝的爆炸声在擂台上响起！明黄色的剑气屏障在如此密集而狂暴的攻击下，开始出现一道道细微的裂痕，并且迅速蔓延！
姬承天面色依旧沉静，但眼神却凝重了几分。他能感觉到，龙瑶此刻的力量，已经无限接近于灵锁境九重！而且那种疯狂搏命的打法，完全不顾自身损伤，更是将攻击力提升到了极致。
“皇极剑道——八荒拱服！”
他手腕一振，古朴长剑终于完全出鞘！
剑身呈现一种温润的明黄色，非金非玉，上面铭刻着古老的日月星辰、山川河流图案。此剑名为“承天”，乃是姬氏皇朝传承圣剑之一，象征着皇权天授！
长剑挥动，并无繁复花哨的招式，只是简简单单地向前一刺、一撩、一扫！
然而，就是这看似简单的动作，却引动了周遭天地灵气的剧烈共鸣！无尽的天地灵力仿佛受到了君王的召唤，蜂拥而至，汇聚于剑锋之上！
一剑刺出，如天子巡狩，八荒臣服！磅礴的皇道剑气化为实质的明黄色洪流，带着碾压一切的堂皇大势，正面迎向那漫天爪影！
这不是技巧的比拼，而是纯粹的力量与大道意境的碰撞！
轰隆——！！！
两股恐怖的力量在半空中悍然对撞！
明黄色的皇道剑气洪流与暗金色的毁灭爪影疯狂互相侵蚀、湮灭！刺眼的光芒爆发开来，让无数观众下意识地闭上了眼睛！震耳欲聋的巨响，仿佛要将天元峰都震塌！
狂暴的冲击波席卷开来，撞击在擂台四周早已升起的强大防御光幕上，激起一圈圈剧烈的涟漪！光幕明灭不定，发出不堪重负的“吱嘎”声，让负责维护阵法的一众天机阁长老脸色微变，连忙加大灵力输出，才勉强稳住。
光芒与烟尘缓缓散去。
擂台中央，出现了一个直径超过十丈的深坑！坑内地面焦黑，布满裂痕，残留的皇道剑气与毁灭龙力依旧在滋滋作响，互相抵消。
姬承天持剑而立，站在深坑边缘，玄色劲装上沾染了些许尘土，气息略微波荡，但依旧沉稳如山。他手中的“承天剑”发出低低的嗡鸣，剑身光华流转。
而龙瑶，则站在深坑的另一侧。她身上的鳞片又多破损了几处，渗出更多暗金色的液体，披头散发，状若疯魔。但她周身的暴戾气息非但没有减弱，反而因为受伤和愤怒，更加狂躁！
“不够……还不够！！” 龙瑶嘶吼着，竖瞳中疯狂之色更浓，“姬承天！你以为凭你这点帝王之道，就能挡我吗？！让你见识见识……真正的龙之力！！！”
她猛地张开双臂，仰天发出一声完全不似人声的、高亢而痛苦的龙吟！
“嗷——！！！”
随着这声龙吟，她体内那股狂暴的力量仿佛彻底失控！更多的、更大片的龙鳞从她皮肤下刺出，覆盖了她的脸颊、脖颈、手臂……她的额头两侧，甚至鼓起了两个小小的、尖锐的凸起，仿佛有龙角要破体而出！
她的气息，在这一刻，终于彻底冲破某种界限，稳稳地踏入了灵锁境九重的层次！虽然极不稳定，充满了暴走的前兆，但那确确实实是九重天关的力量！
代价是，她眼中最后一丝清明也几乎消失殆尽，只剩下毁灭与杀戮的本能！
“化龙……第二变！” 厉长老在观礼席上，低声吐出四个字，眼中狂热与忧虑交织。化龙丹根据服用者体质和丹药品质，可引发不同程度的“龙化”。龙瑶此刻的状态，显然已进入了深度龙化，获得了更强的力量，但神智沦丧的风险也呈几何倍数增加！
“疯了……彻底疯了！” 台下，无数人心中冒出这个念头。
姬承天看着对面气息再次暴涨、已近乎完全失去理智的龙瑶，眉头深深皱起。他能感觉到，对方的力量层次已经超越了自己。硬拼，绝非明智之举。
但，认输吗？
他是姬承天，是中州太子，是未来要君临天下的皇者！他的骄傲，他的责任，不允许他不战而退，尤其是在这万众瞩目之下，在面对御龙宗如此疯狂行径之时！
他的眼神，渐渐变得锐利而坚定。一股更加深沉、更加浩大的皇道气息，从他身上缓缓升腾而起。承天剑似乎感受到了主人的决意，发出更加清越激昂的剑鸣，剑身上的日月星辰图案仿佛活了过来，开始缓缓流转！
“既然仙子执意如此……” 姬承天缓缓抬起长剑，剑尖遥指龙瑶，声音平静，却带着一种不容置疑的威严，“那便让孤领教一下，这所谓的‘真正龙之力’，究竟有何能耐。”
“皇极剑道——天子守国门！”
他一步踏出，脚下仿佛有山河社稷的虚影浮现！整个人与剑、与这片天地，似乎融为一体。不再主动进攻，而是摆出了一个绝对防御的姿态。明黄色的剑气不再外放，而是内敛凝聚，在他周身形成了一道厚重无比、仿佛由亿万江山凝聚而成的剑气壁垒！
这是他《皇极天经》中记载的至高防御剑式之一！取意帝王守土，寸步不让！此式一出，除非力量层次远超于他，否则极难攻破！
“死！！！”
龙瑶口中发出含糊的嘶吼，化作一道暗金色的毁灭飓风，携带着滔天的戾气与恐怖的力量，狠狠撞向了那明黄色的江山壁垒！
更加激烈、更加残酷、也更加一面倒的战斗，爆发了！
暗金色的毁灭光芒，与明黄色的皇道壁垒，在巨大的天元台上，展开了最野蛮、最直接的力量对耗！
轰鸣声不绝于耳，狂暴的灵力乱流肆虐，整个擂台仿佛化作了混沌未开的能量海洋！
所有人屏息凝神，震撼地看着这超越寻常灵锁境范畴的恐怖对决。
然而，明眼人都能看出，姬承天完全处于守势，那江山壁垒在龙瑶狂风暴雨、不计代价的疯狂攻击下，正在剧烈震颤，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
这不是技巧的差距，而是纯粹力量层次的碾压！化龙丹带来的临时提升，实在太过霸道！
时间一点点流逝。
姬承天的脸色开始发白，额头渗出细密的汗珠。维持“天子守国门”这等至高防御剑式，消耗巨大无比。而龙瑶的攻击，却仿佛不知疲倦，越来越疯狂，越来越暴烈！
“咔嚓……”
一声轻微的脆响，在震耳欲聋的爆炸声中，却清晰地传入了姬承天耳中。
他身前的明黄色剑气壁垒上，出现了一道清晰的裂痕！
紧接着，是第二道，第三道……如同蛛网般蔓延开来！
壁垒，即将破碎！
姬承天眼中闪过一丝决然，但更多的，是一种冷静到极点的权衡。
姬承天周身气势骤然一收！
那看似坚不可摧的江山壁垒，如同潮水般退去，尽数收回体内。他脚下步伐连动，身形飘忽如烟，险之又险地避开了龙瑶那因失去目标而狠狠砸落在擂台上、将地面轰出一个巨坑的致命一击。
尘埃弥漫。
姬承天已在十丈之外站定，手中承天剑低垂，气息略显紊乱，但依旧保持着皇者的风度。
他看向依旧处于疯狂状态、准备再次扑来的龙瑶，又扫了一眼台下御龙宗观礼席上那些冰冷而狂热的面孔，最后目光掠过全场无数双眼睛。
然后，他开口了。
声音不大，却清晰无比地传遍了整个天元峰顶，带着一种不容置疑的平静与威严：
“此战，孤认输。”
全场哗然！
认输了？
皇朝太子，姬承天，竟然主动认输了？！
虽然谁都看得出他处于绝对下风，败局已定，但如此干脆利落、在壁垒未破之前便主动开口认输，还是出乎了许多人的意料。尤其是，认输的对象，是这样一个明显使用了禁忌手段、近乎疯狂的对手。
龙瑶前冲的身影猛地顿住，竖瞳死死盯着姬承天，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，似乎不明白对方为什么突然不打了。她体内狂暴的力量无处发泄，让她难受得想要撕碎眼前的一切。
厉长老猛地从座位上站起，脸色变幻不定。姬承天认输，意味着龙瑶晋级决赛，目的达到。但对方认输得如此干脆，反而让他有一种一拳打在空处的憋闷感，更隐隐觉得有些不妥。
姬承天却没有再看龙瑶，也没有理会全场的哗然和御龙宗方向投来的复杂目光。他径直转身，面向天机阁主座方向，微微颔首：“大长老，此战结果已明，承天技不如人，甘拜下风。”
观星子深深看了姬承天一眼，缓缓点头：“既如此，此战胜者，御龙宗，龙瑶。”
他的声音通过阵法传遍全场，为这场疯狂而惨烈的半决赛，画上了一个略显突兀的句号。
姬承天不再停留，收起承天剑，缓步走下擂台。他的步伐依旧稳定，背影挺拔，仿佛刚才的认输并未对他造成任何影响。
只有极少数眼力高明者，才能从他微微握紧又松开的拳头，以及眼底深处一闪而逝的冰冷光芒中，看出这位太子殿下内心绝非表面这般平静。
他认输，并非畏惧，而是权衡。
与一个服用了禁药、理智尽失、只为杀戮的疯子死战到底，毫无意义，更不符合皇朝利益。他的目标，从来不是这一个天元盛会的虚名。御龙宗的疯狂，龙瑶的惨状，所有人都看在眼里。他今日主动退这一步，不仅保全了自身，更将御龙宗推到了风口浪尖，赢得了暗中观望者的同情与警惕。
这，才是帝王心术。
姬承天走下擂台，目光看似无意地扫过林枫等人所在的方向。
林枫，面对这样一个完全疯狂、力量暴涨的怪物，你……又当如何？
全场的目光，此刻也齐刷刷地聚焦到了林枫身上。
龙瑶在擂台上，因为对手的消失而狂暴地四处攻击，将本就狼藉的擂台再次摧残，口中发出无意义的嘶吼，直到被厉长老亲自上台，以秘法暂时安抚带下擂台。
但所有人都知道，更大的风暴，即将来临。
御龙宗的疯狂，已昭然若揭。
而明日，林枫与这头“疯狂”的怪物，必将有一场你死我活的终极对决。
天元峰顶，气氛压抑到了极点。
山雨欲来风满楼。