天元盛会第八日，晨光熹微。
整个天机城的气氛却早已如同煮沸的开水，躁动不安中透着一种山雨欲来的凝重。今日将进行八强进四强的抽签仪式，并确定后续的对阵次序。这不仅仅是决定谁能更进一步，更将在很大程度上决定最终的冠军归属，甚至影响诸多势力之间微妙的格局。
林枫、苏月如、石猛三人早早来到天衍四象台下方的专属备战区。荆虽然昨日遗憾落败，今日也随行前来，他的表情依旧平静，但眼神比往日更加锐利，如同蛰伏在阴影中的猎手，默默观察着周围的一切。
备战区内已聚集了不少人。大夏皇朝的太子夏弘，身着明黄蟒袍，头戴金冠，气度雍容华贵，在一众侍卫和朝臣的簇拥下，正与几位老牌强者谈笑风生，眉宇间自信满满，仿佛冠军已是囊中之物。古族姜家的圣子姜宇，则是一袭素白长衫，面容俊美近乎妖异，独自闭目养神，身周隐隐有玄奥的符文流转，散发出生人勿近的冷漠气息。
最引人注目的，当属御龙宗区域。圣子龙千羽一身镶金边的黑色劲装，负手而立，目光如电，扫视全场时带着毫不掩饰的倨傲与审视。神女凌波仙子则是一袭水蓝色长裙，面罩轻纱，只露出一双清澈却深不见底的眸子，静立一旁，仿佛与周遭的喧闹隔绝。他们周围，数位御龙宗长老气息深沉，目光冷冽，隐隐将林枫几人所在的方向锁定，毫不掩饰敌意。
林枫能清晰感受到那如同实质般的压迫感和隐隐的杀机，但他面色如常，只是静静地调整着呼吸，将昨夜消耗的灵力与精神恢复到最佳状态。苏月如站在他身侧半步之后，目光沉静地扫过全场，将各方的神态、站位、乃至细微的灵力波动都记在心中。石猛则是一副跃跃欲试的样子，不断活动着手腕，目光在夏弘、姜宇、龙千羽等几个公认的强者身上逡巡，毫无惧色。
“头儿，你说俺要是抽到那劳什子太子或者圣子，能不能干翻他们？”石猛压低声音，眼中战意熊熊。
“不可轻敌。”林枫缓缓道，“能走到这一步的，没有弱者。夏弘身为皇朝太子，资源无数，传承惊人；姜宇出自古族，手段莫测；龙千羽与凌波仙子更不用说。你的力量固然强横，但需知刚极易折，战斗中要懂得用智。”
石猛挠挠头，嘿嘿笑道：“晓得了，头儿。就是看着他们那副眼高于顶的样子，手痒！”
苏月如轻声道：“抽签结果瞬息万变，做好应对任何情况的准备便是。我们三人，最好能在决赛前避免内战。”
林枫点头，这也是他所期望的。同门相争，无论胜负，都是损耗。
“东海的人也来了。”荆忽然低声提醒。
林枫抬眼望去，只见沐清音在一众潮汐神殿长老和弟子的陪同下，也走进了备战区。她今日换了一身月白色的劲装，少了几分圣女的飘渺，多了几分英气。感受到林枫的目光，她微微颔首致意，眼神中带着鼓励与一丝不易察觉的担忧。林枫昨日展现的实力固然惊人，但也彻底暴露在御龙宗眼皮底下，接下来的路只会更险。
“咚——！”
一声悠远浑厚的钟鸣响彻天际，将所有人的注意力吸引过去。
天机阁阁主，那位始终笼罩在朦胧星光中的神秘人物，今日终于亲自现身，立于中央天衍台的高处。他并未显露真容，周身星光流转，声音却清晰地传入每个人耳中：“八强已定，皆是当世人杰。今日，将决出四强席位。抽签仪式，现在开始。”
话音落下，一位天机阁长老捧着一个紫金色的古朴签筒走上台。签筒表面刻满了星辰图案，隐隐有空间波动传来，显然是一件隔绝探查、确保绝对公平的法宝。
“八强选手，请依次上台，抽取你们的对手编号。”天机阁长老朗声道，“筒中共有八支签，分天地二组，每组四签，编号为一至四。抽到相同编号者，即为对手。天地两组胜者，将于半决赛相遇。”
规则简单明了。八人将分为天地两组，每组四人通过抽签决定两两对决，两组各自的胜者再角逐决赛名额。
“第一个，大夏皇朝，夏弘太子。”长老点名。
夏弘微微一笑，从容不迫地走上台，对四方略一拱手，显得风度翩翩。他将手伸入签筒，片刻后取出一支晶莹的玉签。玉签上光华一闪，浮现出一个古朴的“天”字，下方则是一个数字“三”。
“天组，三号。”长老宣布。
夏弘看了一眼玉签，面带微笑走下台，似乎对抽到天组并无所谓。
“第二个，古族姜家，姜宇圣子。”
姜宇面无表情地走上台，伸手入筒，取出玉签——“地”字，“一”号。
“地组，一号。”
姜宇依旧那副冷淡模样，走下台去。
“第三个，御龙宗，龙千羽圣子。”
龙千羽冷哼一声，大步上台，目光凌厉地扫过台下的林枫，毫不掩饰挑衅之意。他抽出的玉签是——“天”字，“一”号。
“天组，一号。”
龙千羽嘴角勾起一抹冷笑，将玉签亮了一下，这才走下台。
“第四个，东海潮汐神殿，沐清音圣女。”
沐清音莲步轻移，上台抽签——“地”字，“二”号。
“地组，二号。”
“第五个，归元宗，林枫。”
当念到林枫的名字时，全场目光再次聚焦。林枫能感受到无数道意念扫过自己，有好奇，有审视，有敌意，也有期待。他神色平静，稳步上台。
走到签筒前，那紫金色的筒身仿佛隔绝了一切外界的探查。林枫伸出手，指尖触及筒内冰凉的玉签。他没有犹豫，随意抽取了一支。
拿出来一看，玉签上光华流转，浮现字样——“地”字，“四”号。
“地组，四号。”长老宣布。
林枫走下台，苏月如、石猛、荆都看了过来。地组四号，意味着他在四强争夺战中的对手，将是地组另一个抽到四号的人。目前地组已有姜宇（一号）、沐清音（二号），剩下的两个名额将在苏月如、石猛以及御龙宗凌波仙子、神秘散修夜无名之间产生。
“第六个，归元宗，苏月如。”
苏月如上台，抽签——“天”字，“二”号。
“天组，二号。”
天组目前已确定：龙千羽（一号）、苏月如（二号）、夏弘（三号），还剩一个四号，将在石猛和凌波仙子、夜无名中产生。
“第七个，归元宗，石猛。”
石猛摩拳擦掌地走上台，大手往签筒里一掏，取出玉签——“天”字，“四”号！
“天组，四号。”长老的声音落下，备战区内气氛顿时有些微妙。
天组对阵形势瞬间明朗：
天组一号龙千羽，对阵天组四号石猛！
天组二号苏月如，对阵天组三号夏弘！
石猛将对上夺冠大热门之一的龙千羽！而苏月如的对手，则是深不可测的大夏太子夏弘！
石猛愣了一下，随即咧嘴笑了起来，眼中爆发出更炽热的战意：“嘿！龙千羽？正好！俺早就想掂量掂量这御龙宗的圣子有几斤几两了！”他非但没有畏惧，反而兴奋起来。
林枫和苏月如对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。石猛实力虽强，但对上龙千羽，胜算恐怕不高。而苏月如对阵夏弘，同样是一场硬仗。
“第八个，也是最后一个，散修，夜无名。”
随着长老的声音，所有人的目光都投向备战区一个不起眼的角落。
那里，一个身着灰色布衣、头戴斗笠、看不清面容的男子缓缓站起身。他身形并不高大，甚至有些消瘦，走路的速度不快不慢，却给人一种奇异的稳定感，仿佛与周围的环境融为一体，若非特意去看，很容易忽略他的存在。
这就是本届盛会最大的黑马，散修夜无名。他从预选赛开始，便以一种极其诡异的方式一路晋级。他的比赛往往结束得很快，对手不是莫名其妙地认输，就是在短暂的交手后便迅速落败，过程常常让人看不明白。没人知道他真正的师承，也没人见过他全力出手的样子。他就像一团迷雾，神秘而危险。
夜无名走到签筒前，伸出的手干瘦，皮肤呈现出一种不太健康的苍白。他抽出最后一支玉签。
玉签光华一闪——“地”字，“四”号！
“地组，四号。”长老宣布。
地组对阵也全部确定：
地组一号姜宇，对阵地组二号沐清音！
地组四号林枫，对阵地组四号夜无名！
林枫的对手，正是这个神秘莫测的夜无名！
抽签结果一出，全场哗然。
“归元宗这下麻烦了！石猛对龙千羽，苏月如对夏弘，这……胜算渺茫啊！”
“林枫的对手是夜无名！这个夜无名邪门得很，林枫未必能讨到好！”
“御龙宗两人都避开了同门，龙千羽对上石猛，凌波仙子对上夜无名……嗯？凌波仙子轮空？”
“不对！等等！夜无名是地组四号，凌波仙子呢？她没抽签？”
众人这才意识到，八强名单中御龙宗的凌波仙子，竟然没有上台抽签？
天机阁长老似乎早有预料，待夜无名走下台后，才缓缓开口：“御龙宗凌波仙子，因昨日战斗消耗过大，旧伤复发，经本人申请及天机阁核实，决定退出本届天元盛会后续比试。”
此言一出，又是一片哗然。
退出？在八强战前退出？这可是前所未有的情况！以御龙宗的实力和凌波仙子的修为，昨日战斗虽然激烈，但要说伤重到必须退赛，未免牵强。联想到御龙宗对林枫等人的敌意，这其中的意味，就耐人寻味了。
是自知不敌，保存实力？还是另有图谋？
林枫眉头微皱。凌波仙子的退出，使得地组只剩下林枫、姜宇、沐清音、夜无名四人。夜无名递补上来，成了他的对手。而天组，石猛和苏月如将分别迎战龙千羽和夏弘，形势严峻。
龙千羽听到这个消息，只是冷冷地瞥了一眼林枫所在的方向，眼中闪过一丝讥讽，仿佛在说：算你们走运，不用过早遇上我。但石猛和苏月如，就没那么好运了。
夏弘则是笑容不变，似乎对苏月如这个对手并无太大压力，反而饶有兴致地打量着苏月如。
姜宇依旧闭目养神，仿佛一切与他无关。
沐清音看向林枫，眼中担忧之色更浓。夜无名的诡异，她也有所耳闻。
“抽签已毕，对阵如下！”天机阁长老提高声音，压下了全场的议论。
“天组第一场：御龙宗龙千羽，对阵，归元宗石猛！”
“天组第二场：大夏皇朝夏弘，对阵，归元宗苏月如！”
“地组第一场：古族姜家姜宇，对阵，东海潮汐神殿沐清音！”
“地组第二场：归元宗林枫，对阵，散修夜无名！”
“比试将于一个时辰后，依次在天衍台进行！请各位选手做好准备！”
抽签仪式结束，人群逐渐散去，但议论声却更加热烈。几乎所有人都在讨论着这几场即将到来的对决。
“龙千羽对石猛，没什么悬念吧？龙千羽可是灵锁境五重巅峰，离六重只差一线，石猛虽然力气大，但境界差了不少，手段也单一。”
“那倒未必，石猛那股蛮横劲头，说不定能给龙千羽造成点麻烦。不过最终胜出的应该还是龙千羽。”
“夏弘对苏月如，这倒有意思。夏弘传承深不可测，苏月如智谋过人，符阵双绝，说不定能爆冷？”
“难！夏弘身为太子，身上的宝物和底牌恐怕多到难以想象。苏月如毕竟修为稍逊。”
“姜宇对沐清音，古族对东海，都是神秘莫测，这场有看头！”
“最让人捉摸不透的还是林枫对夜无名！夜无名太邪门了，林枫虽然强，但面对这种未知的对手，胜负难料啊！”
“我看好林枫！他可是连了空佛子和南宫烈都击败了！”
“夜无名赢得更诡异！你们别忘了，他十六强赛的对手，‘影杀阁’的顶级杀手‘无影’，可是在擂台上自己认输的！没人看清夜无名做了什么！”
“是啊，太邪性了……”
备战区内，气氛凝重。
石猛拍着胸脯，豪气道：“头儿，月如妹子，你们放心！那龙千羽交给我！就算打不赢，也要崩掉他几颗牙！”
苏月如摇头：“不可蛮干。龙千羽实力远胜南宫烈，他的龙族战技和御龙宗秘法不容小觑。你上场后，务必小心，若事不可为，及时认输，保存实力。”
“月如说得对。”林枫沉声道，“猛子，你的任务不是拼命，而是尽可能试探出龙千羽的深浅，为我们收集情报。当然，若有机会，也要让他付出代价。”他眼中寒光一闪，御龙宗是死敌，任何削弱对方的机会都不能放过。
石猛重重点头：“俺晓得了！头儿你放心，俺心里有数！”
林枫又看向苏月如：“太子夏弘，深藏不露，恐怕比表面上看起来更难对付。他的皇道功法、龙气护体，以及可能拥有的皇室秘宝，都是变数。你的阵法和符箓变化多端，正可应对，但切记，安全第一。”
“我会小心。”苏月如点头，随即看向林枫，眼中带着关切，“倒是你，夜无名此人……我搜集过他的资料，几乎是一片空白。他之前的对手，落败的方式都极其古怪。有的突然灵力紊乱，有的仿佛看到什么恐怖幻象，有的甚至直接陷入昏迷。我怀疑……他可能精通极其诡异的神魂攻击，或者诅咒、蛊毒之类的偏门之术。你对上他，务必守住灵台清明，万不可被其表象迷惑。”
林枫颔首，心中也提起了十二分的警惕。未知的对手往往最危险。夜无名那份近乎虚无的存在感和诡异的战绩，都说明此人绝不简单。
“荆，”林枫看向沉默的同伴，“你观察力最敏锐，昨夜可曾探听到什么关于夜无名的消息？”
荆低声道：“很难。此人独来独往，住处也布有简易的隔绝阵法。不过，我昨夜在城中黑市，从一个情报贩子那里偶然听到一点风声。”他顿了顿，声音压得更低，“那人说，夜无名的功法路数，隐隐透着‘北漠死魂渊’的影子，但又似是而非，更加诡异。而且……他似乎对龙族气息，有某种特殊的反应，不是敬畏，更像是一种……冰冷的仇恨？这只是那情报贩子的猜测，未必准确。”
“北漠死魂渊？”苏月如眉头微蹙，“那是大陆极北的一片禁地，传说连接着冥土，死气弥漫，生灵绝迹。难道他是从那里出来的？对龙族有仇恨……”
林枫若有所思。仇恨龙族？这倒并非不可能。大陆之上，受龙族压迫而心怀怨恨者数不胜数。若夜无名真是从死魂渊那种绝地走出，身负诡异传承，又对龙族抱有敌意，那他的行为倒是可以解释几分。只是，这份敌意，是否会延伸到所有与龙族为敌的人身上？还是说，他有自己独特的判断标准？
“无论如何，此人极度危险。”林枫总结道，“我会全力以赴，你们也不必过于担心。倒是你们二人的战斗，务必要小心。御龙宗和大夏皇朝，都不是易于之辈。”
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一个时辰的备战时间很快过去。
天衍台上，第一场对决即将开始——天组，御龙宗龙千羽，对阵归元宗石猛！
全场观众的情绪被彻底点燃。一方是声名赫赫的御龙宗圣子，夺冠最大热门；一方是本届盛会力量最强的黑马，以悍勇着称的归元宗石猛。这注定是一场力量与力量的碰撞！
石猛扛着他那柄门板似的巨斧，龙行虎步地走上擂台，每走一步，擂台都发出沉闷的响声，气势狂野而彪悍。
对面，龙千羽缓步上台，姿态优雅中带着一丝慵懒，仿佛不是来参加生死搏杀，而是来赴一场宴会。他上下打量着石猛，嘴角带着不屑的弧度：“蛮力不错的野人。给你一个机会，现在认输，还能体面下台。”
石猛双眼一瞪，巨斧重重顿在擂台上，发出“咚”的一声闷响，咧嘴笑道：“哪来那么多屁话！要打便打！看爷爷的斧头硬，还是你的嘴硬！”
龙千羽眼神一冷：“不知死活。三招，解决你。”
话音未落，龙千羽的身影已然消失！
好快！
石猛瞳孔一缩，几乎是凭着战斗本能，巨斧向后横扫！
“铛——！！！”
金铁交鸣的巨响震耳欲聋！龙千羽的身影出现在石猛身后，手中不知何时多了一柄通体漆黑、闪烁着暗金色龙纹的长枪，枪尖点在了巨斧的侧面！一股沛然莫御的巨力传来，石猛闷哼一声，竟被震得向前踉跄了两步！
“第一招。”龙千羽的声音如同鬼魅，再次响起时，已到了石猛左侧，长枪化作漫天黑色枪影，如暴雨梨花般刺向石猛周身要害！每一道枪影都凝实无比，带着撕裂空气的尖啸和一股令人心悸的龙威！
“狂龙乱舞！”
石猛怒吼，不退反进，巨斧舞动如风车，土黄色的厚重罡气形成一层护罩。
“铛铛铛铛……！”
密集如雨的撞击声响起，黑色枪影与土黄斧罡疯狂碰撞，炸开无数气劲！石猛虽然防御得密不透风，但每一步都在向后滑退，擂台地面上被犁出深深的沟壑！龙千羽的力量，竟然丝毫不逊色于他，甚至犹有过之！而且速度、技巧更是全面碾压！
“第二招。”龙千羽冰冷的声音再次响起。漫天枪影骤然一收，合为一束，漆黑长枪上暗金龙纹仿佛活了过来，发出低沉的龙吟！一股远比之前恐怖的气势锁定石猛！
“黑龙破军刺！”
一道凝练到极致的黑色枪芒，如同来自九幽的黑龙，带着毁灭一切的气息，直刺石猛心脏！枪未至，那凌厉的杀意和龙威已让石猛呼吸一窒！
“吼！！”石猛双目赤红，全身肌肉贲张，灵力毫无保留地爆发，巨斧上泛起厚重的土黄色光芒，斧刃处甚至隐隐有山岳虚影浮现！
“开山——断岳斩！！！”
他双手持斧，用尽全身力气，朝着那黑色枪芒怒劈而下！这是他以力破巧，凝聚了所有精气神的一击！
“轰——！！！！！”
黑色枪芒与土黄斧罡狠狠撞在一起！
恐怖的能量风暴瞬间爆发，擂台中央的地面寸寸龟裂，防护光幕剧烈波动，发出不堪重负的呻吟！刺目的光芒让许多人忍不住闭上了眼睛。
光芒散尽。
只见石猛单膝跪地，巨斧深深嵌入地面，撑着他的身体。他胸口处的衣衫破裂，露出里面一件闪烁土黄光芒的内甲，内甲上有一道明显的凹痕，边缘焦黑。他嘴角溢出一缕鲜血，呼吸粗重，显然受了不轻的内伤。
而龙千羽，依旧持枪而立，站在数丈之外，除了气息稍微急促了些，身上毫发无伤。他手中的黑色长枪斜指地面，枪尖隐隐有黑气缭绕。
“能接我两招半，算你有点本事。”龙千羽淡漠地看着石猛，“可惜，蝼蚁终究是蝼蚁。第三招，送你上路。”
他缓缓抬起长枪，枪尖对准石猛，一股更加恐怖、仿佛来自远古蛮荒的龙威开始凝聚。他周身浮现出淡淡的黑色龙鳞虚影，气息节节攀升！
石猛挣扎着想站起来，但内腑震动，灵力紊乱，一时间竟有些脱力。他眼中满是不甘和怒火，却也知道，对方下一击，自己恐怕接不下来。
“我……”石猛刚要开口认输，虽然憋屈，但他记得林枫和苏月如的叮嘱。
然而，龙千羽眼中闪过一丝残忍，根本不给他开口的机会！
“死吧！黑龙灭世！”
漆黑长枪化作一道毁灭黑光，带着仿佛要吞噬一切的龙吼，瞬间跨越空间，刺向石猛咽喉！这一击，快！狠！毒！分明是冲着取石猛性命而去！
“住手！”台下，林枫和苏月如同时厉喝，目眦欲裂！裁判也脸色大变，想要出手阻止，但那黑光速度太快！
就在这千钧一发之际——
石猛胸前那件土黄色内甲，突然爆发出强烈的光芒，一个厚重的山岳虚影浮现，挡在他身前！同时，他嵌入地面的巨斧也仿佛受到某种召唤，自动飞起，拦在枪芒之前！
“轰！！！咔嚓！！！”
山岳虚影破碎！巨斧被震飞！但终究是抵挡了那么一瞬！
就是这一瞬，裁判的身影已然出现在石猛身前，一掌拍出，磅礴灵力化作屏障。
“砰！”
黑光与屏障同时消散。
裁判脸色铁青，看向龙千羽：“比试点到为止！你刚才那一击，过了！”
龙千羽却毫不在意地收起长枪，仿佛刚才那狠辣一击不是他发出的一般，淡淡道：“一时收手不及而已。何况，他不是还没认输吗？”他瞥了一眼勉强站起、怒视着他的石猛，嗤笑一声，“废物。”
说完，转身潇洒下台。
石猛死死握着拳头，指甲陷入掌心，鲜血直流。他从未受过如此屈辱！败了不要紧，但对方那种视他如草芥、甚至欲下杀手的态度，让他愤怒到浑身发抖。
“猛子！”林枫和苏月如已飞身上台，扶住石猛。检查之下，发现他内腑受震，经脉也有些受损，但好在没有性命之忧。那件内甲和巨斧的自动护主，显然不是凡品，应该是石猛自身功法或者血脉在危机时刻的应激反应。
“我……我给头儿丢脸了……”石猛低着头，声音沙哑，充满了不甘与愧疚。
“不，你做得很好。”林枫按住他的肩膀，沉声道，“你逼他用了不止两招，也让我们看到了他的一些底细。好好疗伤，这个仇，我们记下了。”
林枫的目光，投向龙千羽下台的背影，冰冷如刀。
御龙宗……龙千羽……
第一场，石猛败。但战斗，还远远没有结束。
天衍台下，无数观众心情复杂。龙千羽的强大与霸道，深入人心。而归元宗石猛的悍勇与不屈，也赢得了不少人的尊重。只是，在绝对的实力差距面前，悍勇似乎显得有些悲壮。
接下来，第二场，苏月如对阵大夏太子夏弘。
而林枫，则要准备迎接他四强路上最神秘的对手——夜无名。
风暴，才刚刚开始。