晨光透过便利店二楼的薄纱窗帘，在木质地板上投下柔和的光斑。空气中飘散着咖啡和烤面包的香气——伊人正在准备迟来的早餐，或者说是早午餐。
姜暮雨坐在窗边的旧沙发上，闭目调息，体内归墟之力缓缓流转，修复着昨夜战斗带来的细微损伤和消耗。怀中的归墟鼎碎片传来温润平和的共鸣，仿佛在抚慰着他的精神。老君山那一战，虽然对手不算顶尖，但污染能量对地脉的侵蚀性和那核心体最后爆发的暗红能量洪流，都让他心生警惕。这种“污染”似乎有着极强的适应性和变异性，对不同环境（城市角落、废弃厂区、自然山坳）能演化出不同的表现形式，但核心的那股“扭曲”与“侵蚀”本质却如出一辙。
苏晓在旁边的椅子上，小口啜饮着伊人特制的、加了宁神草蜂蜜的花草茶。她的脸色比刚回来时红润了一些，但眉宇间仍带着一丝疲惫。星核碎片在她胸前微微发热，持续滋养着她的身心。昨夜全力催动自然与星辰之力净化环境，对她而言也是不小的负担，但收获同样巨大。她对两种力量的融合运用更加得心应手，对大地情绪的感知也越发敏锐。她能感觉到，虽然老君山的污染核心被摧毁，但那片土地传递来的“痛苦”和“虚弱”感并未完全消失，如同一个需要长期调养的病人。
红宝变回人形，穿着印有卡通狐狸的睡衣，盘腿坐在姜暮雨脚边的地毯上，正对着初蕊的显示屏，一脸严肃地“研究”着上面滚动的、关于地脉能量构成和净化原理的复杂数据流（当然是初蕊简化过的版本）。她的小脑袋一点一点，时不时发出“原来如此”、“好复杂啊”之类的嘀咕，显然大部分都没看懂，但努力想帮忙的心情显而易见。
“吃饭了。”伊人端着托盘走来，上面是煎得恰到好处的培根鸡蛋、烤得金黄酥脆的吐司，还有新鲜的水果沙拉。“一个个都跟霜打的茄子似的，赶紧补充能量。”
食物的香气驱散了凝重的气氛。众人围坐在小餐桌旁，安静而迅速地享用着这顿迟来的餐点。胃里有了温暖的食物，精神似乎也振奋了一些。
“那个‘冷’气家伙，”伊人切着培根，率先打破了沉默，“听你们的描述，还有地公和书蠹的话，他好像一直在‘污染点’附近转悠。他到底是污染的源头，还是在调查污染？或者……两者都是？”
“如果是源头，他的目的就是扩散污染，破坏地脉和灵异生态。”姜暮雨放下咖啡杯，“但从他行动隐秘、打听‘钥匙’来看，又像是在寻找什么。长白山的‘钥匙’是碎片，他寻找的‘钥匙’又是什么？与污染有关？”
苏晓思索道：“有没有可能，他是在利用污染……达成某种目的？比如，用污染侵蚀地脉，削弱某个地方的‘镇压’或‘封印’，然后取走里面的东西？或者，污染本身就是他寻找‘钥匙’的……副产品或工具？”
这个推测让众人心中一凛。如果污染只是一种手段，那幕后黑手真正的目标可能更加可怕。
“傅教授那边有消息吗？”姜暮雨问初蕊。
显示屏立刻切换：【傅弘毅教授于凌晨四点十七分回复邮件。主要内容：1 对‘怨煞石’及焦土样本中暗红能量分析表示高度兴趣，认为其与某些古籍记载的‘浊煞’、‘地火异变’能量有相似之处，但更具活性与侵蚀性，疑似受外力催化或混合。2 提供三种古籍记载的、用于修复轻微地脉损伤或净化土地的传统方法，但均需特定材料、仪式及较长时间，且对严重损伤效果有限。3 询问老君山地脉损伤具体程度及是否有‘地灵’直接目击污染过程，希望能获得更详细资料以进行深入研究。邮件已转发顾言。】
“修复地脉……不容易。”姜暮雨看着傅教授提供的方法，大多是借助特定时辰、方位、祭祀，配合天然灵石、灵泉、特定植物进行长期温养，过程繁琐，见效慢，且对施法者要求不低。“不过，总比没有头绪强。苏晓，你对自然灵力敏感，或许可以尝试引导其中一种相对温和的方法，配合地公自身的地气，慢慢修复山坳。”
苏晓点点头：“我试试看。不过，当务之急，恐怕不是修复一两个点，而是防止污染继续扩散，找到源头。”
“顾言和议会应该也在加紧调查。”姜暮雨说，“‘织网计划’如果能提前预警更多的‘污染点’，我们就能及时处理，防止它们恶化成老君山那样。”
红宝终于从数据流中抬起头，眨巴着大眼睛：“那我们接下来做什么？等着坏人出现吗？还是继续开店，帮那些找上门来的‘客人’？”
“店当然要开。”伊人收拾着碗碟，“这是我们的根基，也是收集信息的窗口。不过，不能只被动等待。暮雨，你是不是打算再去暗市？或者，主动调查那个‘冷’气家伙？”
“嗯。”姜暮雨没有否认，“暗市要去，消息要打听。另外，我想顺着‘冷’气家伙出现的线索，反向调查一下。地公说他出现的时间点，和污染开始的时间接近。或许能从他出现的地点、行动轨迹，推断出他的目的或下一个目标。”
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“太危险了吧？”苏晓担心道，“那人听起来就很诡异，而且可能很强。”
“不直接冲突，只是暗中调查。”姜暮雨道，“我有分寸。而且，我们不是孤军奋战，顾言、傅教授、甚至花妖、书蠹他们，都可能提供帮助。”
就在这时，初蕊的显示屏又闪烁起来：【收到顾言加密通讯请求。同时，店外二十米，检测到微弱但纯净的自然灵能波动接近，识别为‘花妖’特征。预计一分钟后抵达店门。】
“花妖姐来了？”红宝立刻跳起来，跑去窗边张望。
姜暮雨则接通了顾言的通讯。
顾言的声音听起来有些急促：“姜兄，刚收到紧急通报！城东‘翠微湖’公园区域，半小时前监测到强烈的、与老君山污染核心相似的能量爆发，强度达到橙色警戒！已有一支‘天枢’小队前往，但现场情况复杂，有大量游客和居民，需要擅长净化和环境控制的支援！你和苏小姐能否立刻赶过去？坐标已发送！”
翠微湖是城市里一个大型的开放式公园，周末游客众多！如果污染在那里爆发……
姜暮雨眼神一凛：“收到，我们立刻出发！”他挂断通讯，看向众人，“紧急情况，城东翠微湖出现高浓度污染爆发！伊人，红宝，你们看店，加强警戒！苏晓，跟我走！”
“我也去！”红宝急忙道，“我能帮忙疏散人群或者烧掉脏东西！”
“不行！那里人多眼杂，你的能力太显眼！”姜暮雨断然拒绝，“留在这里，这是命令！”
红宝委屈地扁了扁嘴，但没再坚持。
苏晓已经迅速拿起了自己的随身小包和姜暮雨的黑色挎包。
两人刚要出门，店门被推开，花妖匆匆走了进来，脸上带着罕见的焦虑：“姜老板，苏妹妹！你们是不是也收到消息了？翠微湖！我感觉到那里的草木灵性正在被急速污染和吞噬！很多栖息在湖边的小精怪都在疯狂逃窜！必须立刻阻止！”
“我们正要去。”姜暮雨点头，“花妖姐，你对那里熟悉，能带路并协助安抚植物和弱小精怪吗？”
“当然！事不宜迟，快走！”花妖毫不犹豫。
三人迅速冲出便利店，坐上姜暮雨的车，朝着城东疾驰而去。
车上，花妖快速介绍着情况：“翠微湖中心有个小岛，岛上有个年代久远的‘湖心亭’，据说下面镇压着什么东西……平时没什么异常，但今天早上，湖心亭周围的水域突然开始冒泡，湖水变黑，散发出恶臭和强烈的污秽气息！靠近湖边的柳树、芦苇迅速枯萎，水里的鱼翻着肚皮漂上来……我感应到的时候，污染已经扩散很快了！”
湖心亭？镇压？姜暮雨心中一沉。又是一个可能涉及古老封印的地点！难道“冷”气家伙或者污染源头的目标，就是这些镇压节点？先是用细微污染侵蚀周边地脉（如老君山），然后选择关键节点（如翠微湖湖心亭）集中爆发，试图破坏封印？
如果是这样，那么城市及周边，类似的地点可能还有！
他的手机再次震动，是顾言发来的现场实时画面（通过前方小队无人机传输）。画面中，翠微湖上空笼罩着一层淡黑色的、不断翻涌的雾气，湖水如同墨汁般漆黑，湖心亭所在的小岛更是被浓密的黑雾包裹，看不清具体情况。岸边已经拉起了警戒线，但仍有不少惊慌的游客和市民在围观、拍照，现场一片混乱。几名穿着便装但行动迅捷的“天枢”队员正在试图疏散人群，并布置临时的隔离屏障，但显然人手不足。
“加快速度！”姜暮雨踩下油门，车子在车流中灵活穿梭。
一场新的、更为严峻的战斗，即将在光天化日之下、众目睽睽之中展开。
而这一次，他们要面对的，可能不仅仅是污染本身。