蜀山，锁妖塔。
此塔非砖非石，非金非木，通体由一种名为镇魂玉的奇异材料混合无数上古禁制、符箓铸就，高耸入云，共有九层，每一层都镇压着无数凶戾滔天、为祸人间的妖魔鬼怪。
塔身终年缭绕着淡淡的灰色雾气，那是塔内溢散出的妖气、魔气、怨气混合而成。
寻常修士靠近，便会感到心神摇曳，气血翻腾。
唯有蜀山历代最核心的弟子与长老，方有资格轮流入塔镇守、历练。
而锁妖塔最深处，第九层，更是禁地中的禁地。
传闻此层镇压的，皆是曾搅动天地、近乎不死不灭的上古巨擘，或是某些触及天地禁忌的诡异存在。
寻常蜀山长老，若无掌门与太上长老会手谕，亦不得擅入。
此刻，第九层塔内，却并非想象中那般阴森恐怖、妖魔嘶嚎。
反而……有些……凌乱，甚至带着一丝荒诞的人间烟火气。
塔内空间远比外界看起来广阔，仿佛自成一方小天地。
地面铺着厚厚的不知名妖兽的皮毛，墙壁上镶嵌着能自行发光的夜明珠，光线柔和。
但本该庄严肃穆的镇妖之地，此刻却弥漫着一股浓烈刺鼻的酒气。
角落堆满了横七竖八的酒坛，有的空空如也，有的还残留着琥珀色的液体。
几个被啃得干干净净的骨头随意丢在地上。
塔中央，并非什么镇压核心，反而摆放着一张歪歪斜斜的石桌，两把缺了腿、用砖头垫着的石凳。
一个须发皆白、满脸通红、邋遢到极致的老道士，正斜倚在一只巨大的、被磨得光滑如镜的石质龟趺上，一只脚翘在龟趺头顶，另一只脚耷拉着，手里抓着一个比他脑袋还大的朱红色酒葫芦，正对着葫芦嘴咕咚咕咚地猛灌。
酒液顺着他花白的胡须流下，浸湿了那件原本应该是蜀山长老制式、如今却油腻破烂、散发着浓郁酒臭和汗味的脏兮兮道袍。
他，便是蜀山剑派现任太上长老之一，锁妖塔名义上的最高镇守者，凌霄道长。
或者说，在很久很久以前，在他还不是凌霄，还未入蜀山之前，他曾有过另一个名字，邹绝。
就在他喝得醉眼迷离，哼着不知名小调，手指在龟趺上无意识敲击，仿佛在追忆着什么陈年旧事时。
“嗡……”
一股无形无质、却仿佛直击灵魂本源、带着古老、晦涩、威严，甚至一丝淡淡警告意味的奇异波动，如同投入平静湖面的石子泛起的涟漪。
悄无声息地穿透了锁妖塔重重禁制，掠过了塔内无数被镇压妖魔的嘶吼与低语，最终，轻轻拂过了醉醺醺的老道士心头。
“嗝——”
凌霄道长，或者说邹绝，打了一个响亮的酒嗝，迷离的醉眼似乎毫无变化。
但若有人此刻仔细观察，便会发现，他那原本随意敲击龟趺的手指，在波动掠过的刹那。
极其细微地停顿了那么一瞬，仿佛最精密的琴弦被无形的指尖拨动。
紧接着，他那双因常年醉酒而显得浑浊、布满血丝的眼睛，在没有任何征兆的情况下，猛地睁开了！
醉意如同潮水般褪去，浑浊瞬间被一种难以形容的清明与锐利所取代！
那目光，不再是一个邋遢老酒鬼的目光，而是属于一个曾经仗剑天涯、斩妖除魔、见识过最壮阔风景也经历过最深沉绝望的绝世剑修！
眼底深处，仿佛有沉寂了数百年的火山，在这一刻被悄然点燃，熔岩涌动，隐现杀伐！
“呼……”
他长长地、缓缓地吐出一口带着浓郁酒气的浊气，这口气息却凝而不散。
在塔内昏暗的光线下，竟隐隐化作了一道细微的、扭曲了空间的剑形虚影，一闪而逝。
“是……清虚老儿那鬼谷一脉的天机引？”
他低声自语，声音不再醉意朦胧，反而带着一种金石摩擦般的沙哑与磁性，与平日里那玩世不恭的腔调判若两人。
他将手中的朱红酒葫芦慢慢放下，动作看似随意。
但那葫芦落在龟趺上时，却连一丝声响都未发出，稳如磐石。
“呵……”
他咧开嘴，露出两排被烟酒熏得有些发黄的牙齿，似笑非笑，眼中却无半分笑意，只有一种复杂的、糅合了追忆、了然、嘲讽与一丝无奈的神色。
“为了你那宝贝徒弟，连压箱底、折损寿元的老本都豁出来了？
不惜损耗本就不多的生机，强行催动天机引，惊动天下，示警各方……
老东西，你还是这么护短，这么……舍得下本钱。”
他脑海中，瞬间浮现出许多年前，那个同样风雨飘摇的夜晚。
那时他还年轻，不叫凌霄，叫邹绝，是一个流落江湖、身负血海深仇、却又身怀残缺不全的阴阳家秘传、茫然无措的青年。
在躲避仇家追杀、濒临绝境时，误入落魂崖，遇到了那个隐居在寒潭边、看似行将就木、实则深不可测的鬼谷子——清虚。
没有师徒名分，只有一面之缘，几句点拨。
清虚看出他身怀稀薄的阴阳家血脉，看出他心中的戾气与迷茫，或许是一时兴起，或许是同为古老道统漂泊者的些许怜悯，随手丢给他一卷残破的兽皮古卷。
《兵道天书》残卷，核心寥寥数语，却为他打开了一扇全新的大门。
“兵者，存亡之道，死生之地。
修真如御兵，炼己如治军。
胜敌在智，胜己在道。”
“后杀之道，战兵诀……专修己身，引煞炼体，将自身淬炼为不朽神兵，一人可当百万师……”
正是凭借这卷残卷的指引，结合自身血脉中残留的阴阳家对生死、煞气的独特感悟。
以及后来在蜀山学到的无上剑道，他才走出了属于自己的路，以杀证道，以战养战。
在尸山血海中闯出了凌霄剑的名号，最终在蜀山站稳脚跟，甚至成了镇守锁妖塔的太上长老。
从某种意义上说，鬼谷子清虚道长对他有点化、传道之恩，虽无师徒之名，却有半师之实。
按鬼谷门内规矩，甚至可算代师收徒，他与清虚子，算是同辈论交。
那邹临渊既是清虚子正式收入门墙的徒弟，论起辈分，还得叫他一声……师叔。
“师叔……”
邹绝低声重复了一遍这个词，嘴角勾起一抹不知是嘲弄还是苦涩的弧度。
多少年了，他自己都快忘了，自己血脉深处，还流淌着那个早已湮灭在历史尘埃中的古老姓氏——邹。
也快忘了，自己也曾是那个辉煌一时、如今却几乎被人遗忘的古老道统。
阴阳家。
尽管传承几乎断绝，只剩下一些残缺的秘法和血脉中模糊的感应。
但邹这个姓，阴阳家传人这个身份，就像烙印在灵魂深处的印记，无论他如何用醉酒、用邋遢、用镇守锁妖塔的职责来掩盖，都无法真正磨灭。
几个月前，柳家村外，他恰巧路过，感应到毛僵巅峰的尸气与一股奇异的、引动他血脉波动的气息。
他出手了，并非完全出于正道之心，更多的是好奇。
他斩了毛僵，见到了邹临渊。
他一眼就看出，这少年身上，有着比他浓郁、精纯得多、也诡异神秘得多的阴阳家气息！
甚至……隐约触摸到了那传说中的、阴阳家至高绝学《阴阳天书》的皮毛？
那一刻，他沉寂了数百年的心，猛地跳动了一下。
阴阳家……复兴的希望？
他几乎要按捺不住，想要将其带回蜀山，或者直接掳走，逼问传承。
但邹临渊眼中那份不屈与野性，也让他看到了自己当年的影子。
最终，他没有强求，只是以凌霄道长的身份，以一个看似偶然路过的蜀山前辈的姿态，给予了微不足道的指点和看好，留下真龙之姿、后起之秀的评价，便飘然离去。
他想着，将这株嫩苗放在外面，任由其经历风雨，或许能长得更好。
他老了，厌倦了争斗，阴阳家复兴的重担太沉，他扛不动，也不想扛了。
暗中观察，必要时扶一把，或许就是他能做的全部。
可他万万没想到，这株嫩苗成长的速度如此恐怖，惹祸的能力更是惊天动地！
为了一个化僵的兄弟，竟敢硬撼天下玄门，创立阴阳殿，将自己置于举世皆敌的火山口上！
“这小子……比老子当年还能惹事！”
邹绝低声骂了一句，但眼中却并无多少责怪，反而有一丝……赞赏？
“有情有义，无法无天，像我邹家的人！
也像……阴阳家的人！”
而当清虚子不惜损耗本源、动用天机引为徒弟示警、震慑天下时，邹绝知道，自己不能再袖手旁观了。
这不是简单的后辈冲突，不是普通的正邪之争。
这是道统之争！
是阴阳家这早已被遗忘的古老道统，在沉寂数千年后，重新发出的、微弱却倔强的呐喊！
而天下玄门，那些或多或少曾受益于阴阳家遗泽的门派。
如今却要联合起来，将这刚刚冒头的嫩苗，连同他那护短的师父，一同扼杀！
“龙虎、茅山、武当、瑶池、蜀山、青城……”
邹绝一个个数着那些已经或即将抵达江城的门派名字，每数一个。
他眼中的冷意便盛一分，身上那股沉寂了太久的、属于邹绝的兵煞战意，便开始一丝丝复苏、蒸腾！
周围堆放的酒坛，无声无息地布满了细密的裂纹。
“好大的阵仗！好正派的理由！好一个除魔卫道！”
他冷笑连连，声音如同金铁交击，在这寂静的塔内回荡，震得墙壁上镶嵌的夜明珠都明暗不定，引得塔内深处传来几声不安的妖魔低吼。
“对付一个修行不过数载的晚辈，对付一个为救兄弟不惜与天下为敌的年轻人，对付我阴阳家可能仅存于世的、最正统的传人……
你们这些传承了千年、享尽了香火气运的名门大派，倒是齐心得很，脸皮也厚得很！”
他想起了自己年轻时，因为身怀阴阳家残余气息，被邪魔歪道追杀的经历。
想起了阴阳家鼎盛时，那些门派趋之若鹜，衰落后便弃之如敝屣的嘴脸。
想起了自己隐姓埋名，以凌霄之名拜入蜀山，从最底层爬起，历经无数生死，才换来今日地位的艰辛与屈辱。
如今，类似的事情，又要发生在他的后辈，他血脉相连的同族，他阴阳家道统延续的希望——邹临渊身上？
“呵……”
邹绝缓缓站起身，随着他的动作，那件油腻破烂的道袍无风自动，一股难以言喻的沉重、肃杀、仿佛来自远古战场的气息，开始以他为中心弥漫开来。
空气变得粘稠，光线开始扭曲，脚下厚厚的兽皮无声化为齑粉，身下那尊不知道镇压了多少妖魔、沉重无比的石质龟趺。
竟然发出不堪重负的嘎吱声，表面浮现出细密的裂纹！
这不是蜀山剑修那清冽凌厉的剑气，而是一种更加古老、更加霸道、更加惨烈的气息。
兵煞之气！
“我老了，本不想再折腾，只想守着这破塔，喝喝酒，看看这些妖魔鬼怪，了此残生。”
邹绝的声音变得低沉而缓慢，每一个字都仿佛有千钧之重。
“阴阳家的辉煌，阴阳天书的完整传承……
我也曾梦过，但那太远，太累。”
“可你们……”
他目光如电，仿佛穿透了锁妖塔厚重的墙壁，看到了那些正浩浩荡荡、杀气腾腾奔赴江城的各派高手。
看到了他们脸上或许存在的正义凛然，看到了他们眼中或许隐藏的贪婪与算计。
“……不该动他。”
简单的四个字，却仿佛蕴含着尸山血海，蕴含着金戈铁马，蕴含着一位曾经踏着无数尸骨走上巅峰的绝代凶人，那不容触犯的逆鳞！
“他叫邹临渊，姓邹！他身上流着阴阳家的血！
他是我邹绝在这世上，为数不多、可能唯一的同族后辈！
更是清虚那老东西的徒弟，是鬼谷、是阴阳家道统重新点燃的火种！”
邹绝身上的兵煞之气越来越盛，破烂的道袍之下，隐约可见肌肤表面有暗红色的、如同古老战纹般的痕迹在亮起。
那是战血金丹与战神元婴修炼到极高境界的外在显化！
他的脊梁挺得笔直，那常年佝偻醉酒的老态一扫而空，取而代之的是一种顶天立地、仿佛能扛起山岳、撞破天穹的磅礴气势！
“我邹绝，承过清虚老儿半师之恩，得过鬼谷《兵道天书》残卷指引。
论辈分，我是他师叔！
论血脉，我是他同族长辈！
论道统，我亦是阴阳家遗脉！”
“几个月前，在柳家村，是我亲手斩了那毛僵，是我亲手这株嫩苗从那头毛僵巅峰的爪下救下来，他是真龙之姿，后起之秀！
我岂能容你们这些名门正派，将一个天资卓越的年轻人的向道之心和前进之路斩断。”
“我凌霄，是蜀山太上长老，镇守锁妖塔，受蜀山供奉，承蜀山因果。”
邹绝的声音陡然拔高，如同战鼓擂响，如同万千兵戈交击，震得整个锁妖塔第九层嗡嗡作响。
塔内镇压的无数妖魔似乎感受到了什么可怕的气息，嘶吼咒骂声瞬间小了下去，变得恐惧而压抑。
“但今日，此时此刻，在尔等欲要灭我阴阳家道统、杀我同族后辈之时！”
他猛地抬手，并指如剑，并未指向任何具体方向，只是对着虚空，轻轻一划！
“嗤——！”
没有惊天动地的剑气纵横，没有光华夺目的法术效果。
只是在他指尖划过的轨迹上，空间如同布帛般，被无声无息地划开了一道细小的、漆黑的裂口！
裂口边缘，闪烁着令人心悸的暗红色光芒，那是凝练到极致的兵煞与破碎的空间之力！裂口深处，隐约传来金铁交鸣、战马嘶吼、士卒冲杀的恐怖幻音！
“老子便不再是蜀山凌霄！”
“老子是邹绝！是阴阳家最后的兵锋！
是你们这些忘了祖宗、只会以多欺少、以大压小的所谓名门正派！”
“……需要重新认识的噩梦！”
话音落下，那道细小的空间裂口迅速弥合。
邹绝身上那冲天的兵煞之气也瞬间收敛，重新变回那个邋遢、醉醺醺的老道士模样。
但他眼中再无半分醉意，只有一片冰封般的清明与决绝。
他弯腰，捡起地上那个朱红色的酒葫芦，摇了摇，里面还有小半壶酒。
他拔开塞子，没有对着嘴喝，而是手腕一翻，将壶中酒液，尽数倾洒在身前的地面上。
酒液落地，并未浸润，反而如同水银般凝聚不散，渐渐勾勒出一个模糊的、似乎蕴含无尽玄奥的图案。
那是阴阳家的标志，太极图的某种古老变体。
“阴阳家的列祖列宗，不肖后人邹绝，苟活于世数百载，愧对先人。
今日，后人临渊有难，道统将倾，邹绝……不能再苟且了。”
“这口酒，敬先祖，也敬我自己……这数百年的浑浑噩噩。”
“清虚老儿，你都敢拼了老命为你徒弟出头，我这把还算硬朗的老骨头，又岂能落后？”
他收起酒葫芦，随手插在腰间，拍了拍身上并不存在的灰尘，抬脚，朝着锁妖塔通往外界的阶梯走去。
步履依旧有些拖沓，背影依旧有些佝偻。
但每一步踏出，都沉稳如山，再无丝毫犹豫与迷茫。
“临渊小子，师叔来了。”
“这群不要脸的老家伙、小崽子们，想动我阴阳家的人……”
“得先问过老子手里这把，几百年没见血了的……”
“绝渊剑！”
低语声中，邋遢老道的身影，缓缓消失在锁妖塔第九层昏暗的光线里。
唯有那倾洒在地、凝成古老太极图案的酒液，渐渐蒸发，只留下一片淡淡的、带着绝绝酒香的湿痕。