八架飞行器划破天际，朝着魔渊大陆相反的方向疾飞，机身裹挟着凛冽的寒风，将下方的雪原远远抛在身后。
五特坐在直升机驾驶舱内，灵智核始终全力运转，一千五百里范围内的山川、林海、岛屿尽数在他脑海中清晰浮现。他指尖轻叩操控面板，目光锐利如鹰隼，扫过每一寸掠过的土地，生怕错过达苍擎的半点踪迹。
“五特哥，还是没发现活物踪迹。”铁巧的声音从神识频道传来，带着几分沉郁，“这片海域除了浮冰，连只海鸟都看不见。”
“别急。”五特的声音沉稳，透过通讯装置传到众人耳中，“他身负重伤，跑不快，又要躲着咱们的追查，肯定走得慢。咱们顺着这个方向追，不会错。”
话音刚落，灵智核的扫描界面上，突然闪过一片异常的红光。五特瞳孔骤缩，立刻操控直升机放缓速度，将扫描精度调到最高。
那是一座孤零零的小岛，漂浮在茫茫冰海上，岛上没有人类活动的痕迹，只有稀疏的枯木和低矮的灌木。但让五特心头一紧的是，小岛的地面上，正弥漫着一层淡淡的却顽固的死气，像是有人在此处长久停留后留下的印记。更让他确定判断的是，岛上几株本该枯萎的灌木，枝干竟泛着灰败的死气，枝头几片残存的叶子早已发黑发脆，还有几只原本冬眠的野兔，此刻正僵硬地趴在雪地里，双眼浑浊，浑身散发着与死气同频的波动——显然是被路过的达苍擎身上的死气侵染，变成了不成形的亡灵生物。
“找到了！”五特的声音里带着一丝不易察觉的兴奋，立刻在神识频道里高喊，“前方百里处有座荒岛，岛上有死气残留，还有被侵染的动植物！达苍擎肯定从这里路过，甚至在这里歇过脚！”
这话一出，神识频道里瞬间安静了一瞬，随即爆发出一阵低低的欢呼。
“太好了！总算没白追！”吉娜的声音里满是雀跃，“这下看他往哪儿跑！”
“死气浓度不高，但残留得很深，不是仓促停留能留下的。”骨玲的声音冷静，“看这些被侵染的动植物，死气渗透的时间至少有一两个月了。”
五特点头，眼底闪过一抹厉色，他操控直升机悬停在荒岛中央，灵智核的能量波层层铺开，扫过一处被踩实的雪地——那里的积雪早已板结，边缘还结着厚厚的冰壳，显然是有人长期坐卧留下的痕迹。旁边扔着的几块兽骨，也早已被冻得发黑，上面的死气比周围的草木更重几分。
“他在这里歇了不短的时间，至少有十来天。”五特沉声道，目光扫过荒岛北侧的冰层，那里有一道清晰的划痕，一直延伸向冰海深处，“看这痕迹，他是一路向北走的！”
“一路向北？”铁巧的声音里带着一丝疑惑，“北边除了冰原就是冰洋，他往那里跑做什么？”
“不管他想做什么，追上去就知道了。”五特的声音冷冽，透着不容置疑的决绝，“所有人听令，目标正北方向！全速追击！”
“明白！”众人齐声应道。
八架飞行器再次腾空，朝着正北方向疾驰而去。旋翼和机翼卷起的劲风，将荒岛的积雪吹得漫天飞舞。阳光洒在机身的金属外壳上，反射出耀眼的光芒，像是一道刺破黑暗的利剑，直追着前方那个逃亡的身影而去。
五特看着前方茫茫的冰海，拳头缓缓攥紧。
达苍擎，这一次，你插翅难飞！
八架飞行器朝着正北方向疾飞，不多时便抵达了荒岛北侧的海滩。海面早已被严严实实的冰层覆盖，厚达两米的冰层在阳光下泛着冷硬的光，冰面下的海水寂静无声，连游鱼的影子都看不见。
五特操控直升机悬停在海滩上空，灵智核全力运转，一千五百里范围内的冰面、海底、沿岸礁石尽数清晰浮现。他的目光扫过冰面边缘，那里散落着几串深浅不一的脚印，脚印边缘的积雪早已板结，显然是留下有些时日了。
“都注意，海滩有脚印。”五特的声音在神识频道里响起，带着几分凝重。他指尖一动，无数道纤细的灵丝弦从机身探出，如同蛛网般悄无声息地缠向那些脚印。灵丝弦钻入积雪的缝隙，细细捕捉着残留的气息，不多时，一缕微不可查的死气便被牵引而出。
五特立刻催动灵智核，将这缕死气与卡蒙大陆达苍擎密室里残留的气息进行比对。不过片刻，灵智核便传来清晰的匹配结果——气息同源，分毫不差。
“是他！”五特的眼底闪过一抹厉色，目光顺着脚印延伸的方向望去，“脚印朝北，他就是从这里离开的！”
“追！”铁巧的声音里带着压抑的怒火，战斗机的引擎轰鸣声陡然拔高。
八架飞行器再次提速，朝着冰面深处疾驰而去。越往北飞，冰面越是广阔，四下里一片死寂，只有机翼划破寒风的声响。飞着飞着，阿果的声音突然在神识频道里响起：“五特哥，左前方冰面有动静！”
五特立刻调整灵智核的扫描方向，只见左前方的冰面上，几头体型庞大的黑熊正蜷缩着身子，浑身覆盖着厚厚的冰霜，双眼却透着一股灰败的死气。它们的身旁，还躺着几只野兔和狐狸，同样浑身死气缠绕，早已没了活物的灵动，显然是被达苍擎残留的死气侵染，变成了亡灵生物。
“发现亡灵生物，顺手清理。”五特的声音冷冽，没有半分犹豫。
他操控直升机俯冲而下，探出金属手臂，指尖凝起力量，使出弑杀惩戒手指爆。只听“轰隆”一声闷响，冰面微微震颤，那头最壮硕的黑熊瞬间被击中，庞大的身躯轰然倒地，死气也随之溃散。
阿果、吉娜、骨玲和田丽四人默契配合，直升机悬停在半空，灵丝弦如同雨点般射出，精准地缠向那些较小的亡灵动物，轻轻一绞，便将死气彻底撕碎。铁巧、开福和凯铁刃则驾驶战斗机低空掠过，机翼带起的劲风卷着冰碴，将那些尚未完全异变的动物尸体掀到一旁，避免死气进一步扩散。
他们没有刻意搜寻，只是一路往北，遇上被死气侵染的亡灵生物，便顺手斩杀。冰面上的死气越来越淡，却也越来越新，显然离达苍擎的踪迹越来越近了。
五特看着灵智核上不断刷新的扫描数据，拳头缓缓攥紧。达苍擎，不管你逃到天涯海角，这一次，都休想再跑！
“都拉升高度，上万米高空！”五特的声音在神识频道里陡然响起，带着不容置疑的指令，“飞得高，视线才够远，别漏了半点脚印踪迹！”
话音未落，八架飞行器齐齐仰头，引擎轰鸣声陡然拔高，机身拖着银色的尾迹，朝着万米高空直冲而去。越往上，寒风越是凛冽，云层被远远甩在下方，整片冰封的海面尽收眼底，像一块无边无际的巨大冰镜，在阳光下泛着冷冽的光。
五特坐稳驾驶舱，灵智核运转到极致，一千五百里范围内的景象如同被放大的画卷，清晰地铺展在他的脑海里。冰层上的裂纹、礁石的轮廓，甚至是被风雪半掩的细微脚印，都逃不过他的扫描。那些脚印沿着正北方向延伸，时而清晰，时而被新落的积雪覆盖，却始终没有断过——那是达苍擎留下的痕迹，深一脚浅一脚，带着几分仓皇，也带着几分疲惫。
“西北方向，三里外，有一串新鲜脚印！”开福的声音率先传来，战斗机的机身微微侧转，“脚印边缘的雪还没冻实，应该是他不久前踩出来的！”
“我这边也有！正北方向，五里处，脚印朝着冰原深处去了！”凯铁刃紧跟着补充，语气里带着一丝兴奋。
五特目光一凛，指尖在操控面板上快速敲击，将所有脚印的位置标记出来，共享到众人的神识频道里：“所有人跟紧标记！全速追击！别让他逃出扫描范围！”
“明白！”众人齐声应和，八架飞行器调整方向，如同离弦的箭，顺着脚印延伸的方向疾驰而去。万米高空之上，机身划破云层，银色的光芒在天际划出一道道凌厉的弧线，朝着冰原深处，朝着那个逃亡的身影，紧追不舍。
五特盯着灵智核上不断闪烁的脚印标记，眼底的厉色越来越浓。
极北冰原的风，是裹着冰碴子的刀子，刮在人脸上生疼。天地间一片苍茫的白，连日光都被冻得失去了温度，唯有冰原部落的兽皮帐篷，星星点点散落在冰封的河谷旁，帐篷顶上飘着的兽骨图腾，在寒风里吱呀作响。
部落首领冰烈，是个身高八尺的壮汉，臂膀上的肌肉虬结，脸上刻着几道深浅不一的疤痕——那是与暴风雪、与冰原凶兽搏斗留下的勋章。他正领着族里的青壮，在帐篷外修补被狂风撕裂的围栏，手里的兽筋绳绷得笔直。
忽然，一道狼狈却挺拔的身影，踩着厚厚的积雪，朝着部落核心走来。来人披着一件破烂的黑袍，黑袍上沾满了冰碴和暗红色的血迹，脸色苍白得像冰面，唯有一双眼睛，透着一股阴鸷的狠劲。他正是一路逃到极北的达苍擎。
冰烈眯起眼睛，握紧了手里的石斧，沉声喝问：“你是谁？从哪里来？擅闯冰原部落，可知规矩？”
达苍擎停下脚步，目光扫过围拢过来的冰原部落族人，嘴角勾起一抹冷笑，声音沙哑却带着不容置疑的强横：“我叫达苍擎，外来的亡灵法师君主。现在，我要接管整个冰原部落。”
这话一出，围拢的族人瞬间炸开了锅。
“外来者好大的口气！”一个年轻的猎手怒喝，手里的长矛直指达苍擎，“冰原部落是冰烈首领的地盘，轮不到你这邪祟撒野！”
“滚出去！极北冰原不欢迎亡灵法师！”另一个中年妇人抱着孩子，往后退了两步，眼里满是警惕，“我们靠打猎为生，不沾你们那阴邪的玩意儿！”
冰烈往前一步，挡在族人面前，石斧重重地顿在雪地上，震起一片雪沫：“亡灵法师？我不管你是什么君主，冰原部落的规矩，是强者为尊。你想接管？先过我这一关！”
达苍擎嗤笑一声，缓缓抬起手。他的指尖萦绕着一缕淡淡的死气，那死气落在雪地上，竟让脚下的积雪瞬间凝成了黑灰色的冰碴。“反抗？只会让你们死得更快。识相的，就乖乖臣服，我还能让你们跟着我，享受无尽的寿元，不用再受这冰天雪地的苦。”
“寿元？”冰烈怒极反笑，唾沫星子随着话语溅在冰冷的空气里，“我们冰原部落的人，靠的是自己的双手打猎、靠的是部落的团结活下去，不需要你这歪门邪道的东西！”
话音未落，冰烈怒吼一声，抡起石斧就朝着达苍擎劈了过去。石斧带着破风的声响，裹挟着冰原汉子的悍勇，直逼达苍擎的面门。
达苍擎不闪不避，只是侧身微微一偏，石斧擦着他的黑袍劈在了雪地上，砸出一个半尺深的坑。他反手一掌，拍在冰烈的胸口。冰烈只觉得一股冰冷刺骨的力量涌进体内，像是有无数条冰虫在啃噬他的骨头，他闷哼一声，连连后退数步，捂着胸口剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝黑血。
“首领！”族人们惊呼着围上去，想要扶起冰烈，一个个脸上满是焦急。
达苍擎缓步上前，目光扫过惊慌失措的族人，声音冷得像冰：“还有谁要反抗？我给你们最后一次机会。”
一个白发苍苍的老者，拄着拐杖走了出来。他是部落的大长老冰松，脸上的皱纹比冰原的裂纹还要深。他颤巍巍地指着达苍擎，声音里满是悲愤：“亡灵法师，我们冰原部落与世无争，从未踏足过你们的地界，也从未得罪过你。你为何要赶尽杀绝？”
“与世无争？”达苍擎挑眉，语气里满是不屑，“这世上，从来就没有与世无争的地方。我被人追杀，需要一处容身之所，更需要冰原部落的力量——你们这些身强体壮的族人，都是上好的手下。臣服，或者变成亡灵，你们选。”
他说着，指尖的死气又浓郁了几分，周围的温度仿佛又降了几度，连族人们呼出的白气都带着淡淡的寒意。
“休想！”冰烈推开族人的搀扶，挣扎着站起身。他的脸色更加苍白，却依旧挺直了脊梁，咬着牙再次抡起石斧，“冰原部落的人，宁死不降！跟他拼了！”
他身边的几个青壮，也纷纷举起了长矛和石刀，眼神里满是决绝。“保卫部落！”“跟这邪祟拼了！”
达苍擎的眼神彻底冷了下来。他不再废话，双手快速结印，一股更为浓郁的死气从他体内扩散开来。那死气落在那些青壮身上，他们手里的长矛、石刀瞬间变得沉重无比，连抬手都费劲，浑身的力气像是被抽干了一般。
冰烈怒吼着冲上前，达苍擎侧身躲开，同时一脚踹在他的膝盖上。只听“咔嚓”一声轻响，冰烈的膝盖骨被踹得错位，他惨叫一声，重重地摔在雪地上。达苍擎俯身，一把掐住他的脖颈，死气源源不断地往他体内灌输。
冰烈的双眼瞬间变得浑浊，原本黝黑的皮肤，渐渐泛起了一层灰败的死气。他挣扎着想要反抗，却发现浑身的力气都在快速流逝，意识也开始变得模糊。
“首领！”冰松嘶声大喊，想要冲上去，却被达苍擎随手一挥，一股死气撞在他胸口，老者倒飞出去，摔在雪地上，口吐鲜血。
围拢的族人彻底慌了。他们看着曾经勇猛无比的冰烈首领，变成了如今这副眼神空洞、浑身散发着死气的模样，一个个吓得浑身发抖，手里的武器掉在雪地上，发出清脆的声响。
达苍擎松开手，冰烈缓缓地从雪地上爬起来。他的动作变得僵硬，眼神里没了半分往日的悍勇，对着达苍擎微微躬身，声音沙哑地喊道：“君主……”
达苍擎满意地点点头，目光转向剩下的族人。那些族人看着首领都成了这副模样，一个个面如死灰，再也不敢有半点反抗的念头。
“现在，你们还有谁要反抗？”达苍擎的声音在冰原上回荡，带着一股令人窒息的威压。
族人们面面相觑，最终，一个年轻的猎手颤抖着扔下了手里的长矛，“噗通”一声跪倒在地：“我……我臣服……”
有了第一个，就有第二个。很快，所有的族人都跪倒在雪地上，不敢抬头。
冰松躺在雪地上，看着眼前的一幕，老泪纵横。他挣扎着伸出手，指着达苍擎，声音微弱却带着恨意：“你……你不得好死……亡灵法师，必遭天谴……”
达苍擎缓步走到他面前，蹲下身，拍了拍他的脸颊，语气轻佻却残忍：“不得好死？我会活得比任何人都久。而你们，都会成为我最忠诚的仆人，永远不会背叛我。”
他指尖的死气再次涌出，钻进了冰松的体内。冰松的身体剧烈地抽搐了几下，随即，他的眼神也变得空洞起来，缓缓地从雪地上爬起来，对着达苍擎躬身行礼。
达苍擎站起身，抬头望向白茫茫的极北冰原，嘴角勾起一抹野心勃勃的笑容。他抬手，指着那些帐篷，对着变成亡灵的冰烈和冰松下令：“把所有人都召集起来，清点部落的物资和武器。从今天起，冰原部落，就是我达苍擎的地盘！”
“是，君主！”冰烈和冰松齐声应道，声音里没有一丝波澜。
寒风依旧在刮，卷起的雪沫落在达苍擎的黑袍上。他看着跪倒在雪地里的族人，看着那些渐渐被死气侵染的面孔，眼底的阴鸷，又浓了几分。
极北冰原的天，彻底暗了下来。一场属于亡灵法师的统治，正在这片冰封的土地上，缓缓拉开序幕。
达苍擎负手立在冰原部落的核心空地，凛冽的寒风卷着雪沫扑在他脸上，却连他眼睫的一丝颤动都换不来。他看着脚下跪倒一片的族人，看着冰烈和冰松眼神空洞地垂首而立，眼底的阴鸷翻涌成一片墨色。
“既然不肯心甘情愿臣服，”他缓缓抬手，指尖的死气如同毒蛇般蜿蜒缠绕，“那便让这极北冰原，彻底沦为我的亡灵疆土！”
话音落，达苍擎猛地仰头，口中念出冗长晦涩的咒语。那咒语不像凡间语言，每个音节都带着刺骨的寒意，像是从九幽地狱深处传来的低语，一字一句砸在冰原之上，震得周围的帐篷簌簌发抖：
“以吾之骨，引幽冥之息；以吾之血，唤亡者之魂；九幽之下，万灵俯首；黄泉之侧，百鬼听令；吾乃幽冥之主，敕令三界，死气凝形，覆我疆土；生者为仆，死者为兵；凡我目光所及，尽为亡灵之域；凡我脚步所至，皆为死寂之土；魂归幽冥，魄入黄泉，不从吾令，身死魂灭；以吾之名，召死气，覆天地，囚生灵，铸我威！”
咒语声越来越响，越来越沉，像是一块巨石压在每个人的心头。随着最后一个音节落下，达苍擎体内的死气猛地爆发出来。那死气不再是之前淡淡的一缕，而是如同黑色的潮水，从他的四肢百骸涌出来，先是裹住他周身，随即朝着四面八方扩散开去。
死气所过之处，原本白茫茫的雪地，瞬间被染成了灰黑色，积雪像是被泼了墨，寸寸发黑，连风都带上了一股腐朽的气息。
离得最近的几个族人，最先被死气笼罩。他们发出一阵凄厉的惨叫，双手捂着喉咙，身体剧烈地抽搐起来。原本黝黑的皮肤，以肉眼可见的速度变得灰败，双眼的神采快速褪去，只剩下一片浑浊的白。他们的动作越来越僵硬，像是被抽走了所有的生气，缓缓地从雪地上爬起来，对着达苍擎的方向，机械地躬身。
“不！”一个年轻的女人尖叫着，抱着自己的孩子往后退，她的丈夫就站在那几个族人中间，此刻正浑身死气缠绕，眼神空洞地看着她。女人哭着扑过去，想要拉住丈夫的手，却被他一把推开。男人的力气极大，女人被摔在雪地上，怀里的孩子吓得哇哇大哭。
“阿爹！阿爹你看看我！”孩子伸出小手，朝着男人的方向喊着，哭声撕心裂肺。
男人的身体顿了顿，似乎有一丝犹豫，可死气如同跗骨之蛆，很快就吞噬了那点微弱的清明。他转过头，眼神空洞地看着孩子，嘴角咧开一个僵硬的弧度，再也没有了往日的温柔。
女人看着丈夫这副模样，心像是被生生撕开，她抱着孩子，瘫在雪地上，哭得肝肠寸断：“你这个魔鬼！你还我丈夫！还我好好的家！”
达苍擎充耳不闻，只是冷眼看着死气不断扩散。
部落的帐篷区里，原本还有些老人和孩子躲在里面，听到外面的惨叫声，忍不住探出头来。可他们刚一露面，死气就如同嗅到了血腥味的野兽，猛地扑了过去。
一个白发苍苍的老妇人，正坐在帐篷里，给小孙子缝补兽皮靴子。死气钻进来的那一刻，老妇人浑身一颤，手里的针线掉在地上。她看着自己的手，以肉眼可见的速度变得干枯发黑，吓得浑身发抖。
“奶奶！奶奶你怎么了？”小孙子拉着她的衣角，仰着小脸，眼里满是恐惧。
老妇人看着孙子，浑浊的眼泪从眼角滚落，她想抬手摸摸孙子的头，可手指却僵硬得不听使唤。她张了张嘴，想说什么，却只能发出嗬嗬的声响。很快，她的眼神也变得空洞起来，再也看不到半点慈爱。
小孙子吓得“哇”一声哭了出来，转身想跑，却被死气追上。小小的身体晃了晃，随即也变得僵硬，眼神里的光彩彻底消失。
不远处的雪地里，几头正在啃食干草的驯鹿，被死气笼罩后，发出一阵痛苦的嘶鸣。它们的皮毛快速脱落，露出灰败的皮肤，鹿角变得漆黑，双眼浑浊，猛地朝着帐篷的方向撞了过去。
还有几只雪狐，原本正蜷缩在雪洞里取暖，被死气侵染后，发出凄厉的叫声，浑身的毛发变得枯槁，眼神凶狠，却动作僵硬地在雪地里打转。
整个冰原部落，彻底变成了人间炼狱。
一个中年汉子，看着自己的妻子和女儿，浑身死气缠绕，眼神空洞地朝着达苍擎躬身，他疯了一样冲过去，想要抱住她们，却被死气弹开。他跪在雪地上，捶打着地面，哭得撕心裂肺：“老天爷啊！我们到底做错了什么！要这么对我们！”
他的妻子和女儿，原本是部落里最幸福的一家人。妻子贤惠，女儿乖巧，每天晚上，一家人都会围坐在篝火旁，吃着烤肉，说着话。可现在，她们变成了没有意识的亡灵，连看都不看他一眼。
汉子看着妻子空洞的眼神，看着女儿僵硬的动作，心彻底碎了。他猛地站起身，朝着达苍擎冲过去，嘴里嘶吼着：“我跟你拼了！”
可他刚跑两步，死气就猛地裹住了他。汉子的身体顿住，眼神里的悲愤和绝望，被快速吞噬。很快，他也变得僵硬，对着达苍擎，躬身行礼。
部落的另一边，几个年轻的猎手，看着自己的父母、兄弟，一个个变成了亡灵，他们红着眼，举起长矛，想要反抗，可死气的速度太快了。他们的身体，一个接一个地变得僵硬，手里的长矛掉在地上，发出清脆的声响。
达苍擎站在空地中央，看着越来越多的亡灵，看着死气笼罩着整个极北冰原，嘴角勾起一抹残忍的笑容。
寒风卷着死气，在冰原上呼啸。
曾经的欢声笑语，彻底消失了。只剩下亡灵们僵硬的动作，和偶尔响起的、凄厉的呜咽声。
那些幸福的家庭，那些温馨的画面，全都被死气吞噬，变成了永恒的死寂。
一个刚满三岁的孩子，原本正被母亲抱在怀里，此刻也变得眼神空洞。他伸出小手，朝着远处的方向，咿咿呀呀地喊着，可他的母亲，已经听不到了。
一个年轻的猎手，临死前，眼神里还残留着对生的渴望，对家人的眷恋。可死气，终究还是吞噬了一切。
达苍擎缓缓落下手臂，看着这片被死气彻底笼罩的冰原，声音冷得像冰：“从今天起，极北冰原，便是我达苍擎的亡灵疆土！”
空洞的回应声，在冰原上回荡，带着一股彻骨的寒意……
极北冰原彻底沦为了死寂之地，往日里冒着炊烟的兽皮帐篷，如今东倒西歪地瘫在雪地里，篷布被死气染成了灰黑色，在寒风中发出呜咽般的声响，像是亡魂的哭诉。
那些曾经鲜活的冰原部落百姓，如今都成了人不人鬼不鬼的模样。他们的皮肤褪去了健康的黝黑，变得像冻僵的腐肉般灰败，紧紧贴在骨头上，露出嶙峋的轮廓。双眼浑浊一片，没了半分神采，只剩下空洞的白，偶尔转动一下，也是机械僵硬的，像是被人操控的木偶。他们不再说话，不再欢笑，只是漫无目的地在雪地上游荡，双脚踩在发黑的积雪里，发出咯吱咯吱的声响，那声音听着，竟比冰原的寒风还要刺骨。
曾经围着篝火跳舞的女人，此刻头发散乱地披在肩上，沾满了冰碴和黑雪，身上的兽皮裙破烂不堪，她们的手指僵硬地蜷缩着，偶尔会抬起手，像是想要抓住什么，却又什么都抓不住。那些曾经在雪地里奔跑嬉闹的孩子，如今也迈着和成人一样僵硬的步子，小脸灰败，嘴唇发紫，再也听不到他们清脆的笑声，只剩下喉咙里偶尔发出的嗬嗬声，像是破风箱在作响。
雪地里的动物，更是凄惨。原本温顺的驯鹿，如今鹿角漆黑，皮毛大块脱落，露出底下溃烂的皮肤，它们拖着僵硬的四肢，漫无目的地冲撞着帐篷，发出痛苦又凶狠的嘶鸣。雪狐的尾巴掉了大半毛，眼睛浑浊，却依旧保持着捕猎的姿态，只是动作笨拙，扑腾着在雪地里打转，最后无力地倒在地上，身体还在微微抽搐。就连那些躲在雪洞里的田鼠，也逃不过一劫，它们的身体变得僵硬，小小的眼睛里没了神采，被死气裹着，从雪洞里滚出来，成了亡灵生物的一部分。
整个冰原，再也看不到一丝生机，只有死气沉沉的灰黑，和那些人不人鬼不鬼的身影，在雪地里游荡。风刮过的时候，带着一股腐朽的气息，像是在诉说着这片土地上，曾经有过的幸福和如今的绝望。
人群里，一个十七八岁的少年，躲在倒塌的帐篷后面，浑身止不住地发抖。他叫冰芽，是部落里最机灵的猎手，昨天还跟着阿爹去冰湖里凿冰捕鱼，今天，阿爹就变成了那个眼神空洞的模样，连看都不看他一眼。
冰芽看着周围那些熟悉的面孔，一个个变得陌生又恐怖，恐惧像潮水一样淹没了他。他不敢哭，不敢出声，只能死死地捂住嘴巴，眼泪却不争气地往下掉，砸在冻硬的雪地上，瞬间凝成了小冰珠。
“跑，必须跑！”冰芽在心里嘶吼着，他知道，再待下去，自己也会变成和他们一样的怪物。
他的目光飞快地扫过四周，落在旁边一块断裂的枯木板上。那是帐篷的支架，被死气熏得发黑，却还算结实。冰芽深吸一口气，趁着那些游荡的亡灵转身的间隙，猛地冲出去，一把抓住枯木板，用力拖到脚下。
冰原的积雪厚实，枯木板正好可以当滑板。冰芽双脚踩稳，身体微微前倾，像往常打猎时那样，弓着身子，顺着雪地的坡度，朝着冰原的边缘滑去。
他的身手极为敏捷，像是一只灵活的雪兔。眼看就要滑到一片开阔地，身后突然传来一阵沉重的脚步声。冰芽回头一看，是部落里的一个壮汉，如今也成了亡灵，正迈着僵硬的步子，朝着他的方向走来。
冰芽的心提到了嗓子眼，他咬着牙，双腿用力一蹬，枯木板的速度陡然加快。那壮汉伸出僵硬的手，朝着他的脚踝抓来，指尖几乎要碰到他的裤腿。冰芽猛地侧身，枯木板擦着壮汉的手边滑了过去，带起的雪沫溅了壮汉一脸。
他不敢停下，拼了命地往前滑。死气像无形的网，笼罩着整个冰原，时不时就有一缕缕黑气，朝着他飘来。冰芽屏住呼吸，身体压得更低，像一道闪电，在那些亡灵生物之间穿梭。
有几次，他差点撞上那些游荡的身影，都凭着过人的敏捷，险之又险地躲开了。一块碎裂的冰棱挡住了去路，冰芽眼疾手快，弯腰捡起一根冻硬的兽骨，用力砸碎冰棱，枯木板带着他，从碎冰上滑了过去。
寒风在耳边呼啸，冰芽的脸被刮得生疼，他的手脚已经冻得麻木，却丝毫不敢放松。他看着前方越来越淡的死气，心里只有一个念头：逃出去，一定要逃出去！
不知滑了多久，冰芽终于看到了冰原的边缘，那里的雪还是白色的，没有被死气污染。他精神一振，用尽最后一丝力气，朝着那边滑去。
身后的死寂越来越远，而前方，终于有了一丝生的希望。
冰芽双脚死死踏住枯木板，指节因为攥紧两根枯木棒而泛白，他弓着腰，双臂用力，一下下将木棒杵进雪地里借力，枯木板便带着他，在凹凸不平的雪面上划出簌簌的声响，朝着冰原边缘拼命滑行。寒风像淬了冰的刀子，刮在脸上生疼，他的眼泪早就流干了，脸颊上凝着两道硬硬的冰痕，一动就扯得皮肉发紧，可他连抬手揉一下的功夫都没有。
就在他拐过一道凸起的冰棱时，身后突然传来一阵撕心裂肺的哭嚎：“救命！别过来！别碰我！”
冰芽猛地回头，只见一个十五六岁的小姑娘，穿着件单薄的兽皮裙，光着的脚丫子冻得通红发紫，正跌跌撞撞地在雪地里跑。她的身后，跟着一个浑身灰败的身影——那是刚变成低级亡灵的部落族人，原本黝黑的皮肤变得像蒙了一层灰，双眼浑浊得没有一丝神采，双手僵硬地往前伸着，一下下朝着小姑娘的后领抓去，离她只有半步之遥。
小姑娘脚下一滑，“啪”地摔在雪地里，溅起一片冰冷的雪沫。她回头看着那亡灵越来越近的手，吓得浑身发抖，连爬都爬不起来，只能绝望地蹬着腿往后缩。就在那亡灵的指尖快要碰到她头发的瞬间，她泪眼模糊地瞥见了踩着木板滑行的冰芽，喉咙里挤出破碎的哀求：“哥哥！救救我！求求你救救我！”
冰芽心里咯噔一下，这姑娘他压根不认识，可看着她那双满是恐惧和绝望的眼睛，他突然想起阿爹被死气裹住时，拼着最后一丝理智把他推出去的模样，想起阿爹嘶哑的吼声：“跑！别回头！”
他咬了咬牙，丝毫没有减速，猛地将两根木棒同时往雪地里一插，枯木板借着反冲力，猛地调转方向，朝着小姑娘的方向滑去。
他没有下木板，只是弯腰伸出手，一把攥住小姑娘冰凉的手腕。小姑娘惊呼一声，被他的力气扯得踉跄几步，顺势扑到了木板上。冰芽怕她掉下去，腾出一只手，紧紧扶住她的腿往上托了托，又往自己身前拉了拉，沉声道：“趴稳了！胳膊给我缠紧！”
小姑娘连忙伸出冻得发僵的胳膊，死死搂住他的腰，脸埋在他沾满雪沫的兽皮袄上，肩膀止不住地发抖。冰芽重新攥紧两根木棒，手臂青筋暴起，脚下用力一蹬，枯木板的速度陡然加快，像一道离弦的箭，朝着冰原边缘冲去。
“你抱紧喽！”冰芽的声音带着风刮过的沙哑，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“我尽量把速度提到最快，咱们必须尽快脱离这片冰原部落，现在这里已经是人间炼狱了，多待一秒就多一分危险！”
小姑娘埋在他后背，哽咽着应了一声，温热的眼泪浸透了他的兽皮袄，顺着布料的纹路往下渗，冰得他心口发颤：“我……我早上还和阿娘一起缝兽皮靴子，弟弟还吵着要吃烤驯鹿肉……怎么一睁眼，什么都变了？阿娘和弟弟都被那黑气裹住了，他们……他们变成了人不人鬼不鬼的样子，朝着我伸手……我的家，没了……”
她的哭声带着绝望的颤音，听得冰芽心口像是被什么东西狠狠攥住，疼得发闷。他想起自己的阿爹，想起阿爹最后看他的那一眼，想起那些熟悉的邻居、伙伴，如今都成了游荡的亡灵，喉咙里泛起一股腥甜，他咬着牙，一字一句道：“别哭了，哭能解决什么事？我家人也是……阿爹拼着最后一口气把我推出来，就是让我活着逃出去。现在只有跑，拼了命地跑，跑出这片死气，才有活路。”
话音刚落，侧面的雪堆突然“哗啦”一声塌了，两头浑身死气的雪狼猛地窜了出来。它们的皮毛脱落大半，露出底下灰败的皮肉，双眼浑浊得像蒙了一层黑布，龇着发黑的獠牙，涎水顺着嘴角往下滴，落在雪地里，连雪都被染得发黑。两头雪狼像是嗅到了活人的气息，发出一声低沉的嘶吼，朝着木板扑了过来。
冰芽瞳孔骤缩，后背的寒毛瞬间竖了起来。他猛地将一根木棒往雪地里狠狠一杵，枯木板借着这股力道，猛地往旁边一偏，险之又险地躲开了雪狼的扑咬。雪狼尖利的爪子擦着他的兽皮袄划过，带起一片碎布，它们扑了个空，重重摔在雪地里，挣扎着想要爬起来，可四肢僵硬得厉害，折腾了半天才勉强撑起身子。
冰芽不敢耽搁，脚下的速度更快了，木棒杵在雪地里的频率越来越急，枯木板在雪面上飞驰，溅起的雪沫打在腿上，冰冷刺骨。身后，那个低级亡灵还在机械地追赶，脚步声沉闷而执着，远处的雪地里，还有更多游荡的亡灵身影，它们的目光空洞地朝着这边望来，让人心头发怵。
寒风呼啸，夹杂着小姑娘压抑的哭声，冰芽死死咬着牙，目光死死盯着前方那片还没被黑气笼罩的白色雪原，那里的雪还是干净的，那里，或许还有一丝生的希望。他攥着木棒的手越来越用力，指节泛白，甚至渗出了血丝，可他一步也不敢停，只能拼命往前滑，往前滑。
冰芽盯着前方那片还没被黑气染透的雪原，脚下的木棒杵得更急，枯木板在雪面上划出一道急促的弧线。身后的亡灵嘶吼声越来越远，可他不敢有半点松懈，直到看到一道冰裂出来的窟窿——那是冰原上常见的冰窟，被厚厚的积雪半掩着，洞口狭窄，刚好能容下两个人藏身。
“就是这儿了！”冰芽低喝一声，猛地将木棒插进雪里，枯木板借着惯性滑到冰窟旁，他一把按住小姑娘的肩膀，“快，钻进去！”
小姑娘早就吓得浑身发软，听到他的话，连滚带爬地往冰窟里缩。冰窟里黑漆漆的，弥漫着一股冰雪的寒气，还夹杂着淡淡的苔藓味。她缩在最里面的角落，双手紧紧抱着膝盖，牙齿不停地打颤，连哭都不敢哭出声。
冰芽紧跟着钻进去，反手扯过旁边一块冻硬的兽皮——那是之前路过的猎人落下的，又扒了些积雪堆在洞口，勉强能遮住里面的动静。做完这一切，他才松了口气，靠着冰冷的冰壁滑坐下来，浑身的力气像是被抽干了一样，四肢百骸都透着刺骨的寒意。
冰窟里静得可怕，只有小姑娘压抑的啜泣声，和两人粗重的呼吸声。冰芽转头看向她，小姑娘的脸冻得发紫，嘴唇干裂，一双眼睛里满是惊恐，像只受惊的小兽。他心里软了软，放柔了声音：“别怕，这里隐蔽，那些东西找不到的。”
小姑娘抬起头，泪眼模糊地看着他，声音细若蚊蚋：“它们……它们会不会闯进来？我爹娘……我爹娘就是被那些黑气裹住的……”
冰芽沉默了。他想起阿爹最后那空洞的眼神，胸口像是被什么堵住了，闷得发疼。他抬手拍了拍小姑娘的肩膀，力道很轻：“不会的。那些东西脑子僵了，只会顺着活人的气息乱追，咱们藏在这儿，不发出动静，就没事。”
话虽这么说，他心里也没底。冰原上的夜来得快，要是不找点吃的，两人撑不过今晚。他摸了摸怀里，只有几块冻得硬邦邦的肉干，那是阿爹临走前塞给他的，他一直没舍得吃。
“你在这儿待着，别出声。”冰芽将肉干递给小姑娘，“我出去找点吃的，很快就回来。”
小姑娘一听他要走，吓得脸色更白，猛地抓住他的手腕：“别……别丢下我！我一个人害怕！”
她的手冰凉，攥得很紧，指节都泛白了。冰芽看着她眼里的恐惧，心里叹了口气，反手握紧她的手：“我不走远，就在附近找找。你乖乖待着，把洞口的积雪再压紧点，听见外面有动静，就躲起来，知道吗？”
小姑娘含着泪点头，却还是不肯松手。冰芽耐着性子哄了她几句，又把兽皮往她身上裹了裹，这才掰开她的手，小心翼翼地挪到洞口。他先探出头，警惕地扫视四周——雪地里空荡荡的，只有风吹过雪地的呜咽声，那些亡灵生物不知道散到哪里去了。
他快速钻出去，将洞口的积雪又堆了几层，还用几块碎石压住，确保从外面看不出半点痕迹。做完这一切，他才朝着不远处的一片冰松林跑去。冰松林里应该有雪兔或者冻硬的浆果，运气好的话，还能捡到猎人留下的猎物残骸。
冰芽的脚步很轻，像猫一样穿梭在松树林里。他不敢走远，目光紧紧盯着冰窟的方向，耳朵也竖得老高，留意着周围的动静。好在运气不算太差，他在一棵松树下捡到了一只冻僵的雪兔，那兔子应该是被死气吓得慌不择路，撞在树干上死的，身子还没完全僵硬。
他又摘了些冻得发脆的浆果，用兽皮裹好，这才急匆匆地往回赶。
回到冰窟时，小姑娘正缩在角落里，听到动静，吓得浑身一颤，看到是他，才松了口气，眼里的泪水又涌了上来。
“没事了，我回来了。”冰芽钻进洞，拍掉身上的雪，将雪兔和浆果放在地上，又把洞口的遮挡物检查了一遍，确保没有疏漏。
他掰了半块肉干递给小姑娘，又把冻浆果塞到她手里：“吃点吧，垫垫肚子。”
小姑娘接过肉干，冻得发僵的手指碰到肉干的温度，轻轻颤了颤。她咬了一小口，硬邦邦的肉干硌得牙疼，可她不敢吐出来，慢慢嚼着，眼泪却掉得更凶了。
冰芽没说话，自顾自地啃着剩下的肉干，又撕了一小块雪兔的肉，放在嘴里慢慢嚼。冰窟里的寒气越来越重，两人靠在一起，勉强能抵挡一些寒冷。
“我叫冰芽。”冰芽突然开口，打破了沉默。
小姑娘抬起头，擦了擦眼泪，小声道：“我叫冰月。”
“冰月……”冰芽念了一遍这个名字，点了点头，“等天亮了，咱们再往南走。南边暖和，应该没有那些黑气。”
冰月看着他，眼里的恐惧淡了些，却还是带着哭腔：“真的吗？南边真的安全吗？”
冰芽没说话，只是攥紧了手里的木棒。他不知道南边安不安全，可他知道，只要往前跑，就有希望。他看着冰月通红的眼睛，又补充了一句：“有我在，不会让那些东西伤着你。”
冰月点点头，将脸埋进膝盖，不再说话。冰窟里又恢复了寂静，只有两人细微的咀嚼声，和外面呼啸的风声。冰芽靠在冰壁上，看着洞口的方向，眼神变得坚定起来。
不管怎么样，他都要带着冰月活下去。
冰芽啃完最后一口肉干，将手指上的油渍在兽皮袄上蹭了蹭，目光扫过冰窟狭窄的洞口，眉头紧紧皱着。
“这里还是不安全。”他沉声道，伸手拍了拍冰月的肩膀，“那些亡灵东西鼻子灵得很，说不定什么时候就循着气息摸过来了。咱们吃完饭歇口气，还得继续往南跑。”
冰月正小口啃着冻浆果，听到这话，手里的浆果“啪嗒”一声掉在地上，她抬起头，眼里满是慌乱：“还要跑啊？我……我的腿都冻麻了，实在走不动了。”
她的声音带着哭腔，小腿蜷缩着，裤脚挽起的地方，皮肤冻得通红发紫，看得冰芽心里一揪。他沉默着，将自己的兽皮袄下摆撕了一块，蹲下身，仔细地裹在冰月的脚踝上。
“忍忍。”冰芽的声音放得很柔，却带着不容置疑的坚定，“现在不跑，等那些东西找过来，想跑都跑不了了。南边的雪薄，风也小，等咱们跑出这片冰原，就有活路了。”
冰月看着他认真的侧脸，眼眶又红了，她吸了吸鼻子，捡起地上的浆果，用力点了点头：“嗯，我听你的。”
冰芽站起身，将剩下的浆果和兔肉用兽皮包好，塞进怀里。他走到洞口，小心翼翼地拨开积雪，探出头张望。外面的风依旧很大，卷起的雪沫打在脸上生疼，远处的雪地里，偶尔能看到几个晃动的黑影，那是还在游荡的亡灵。
“得趁现在风大，那些东西看不清，赶紧走。”冰芽缩回身子，将洞口的积雪又扒拉了些过来，做了个简单的伪装，“把东西揣好，跟着我，千万别出声。”
冰月连忙将怀里的肉干攥紧，点点头，跟着冰芽往洞口挪。冰芽先钻出去，确认四周没有动静，才回身将冰月拉了出来。
寒风瞬间灌进领口，冰月打了个寒颤，下意识地往冰芽身边靠了靠。冰芽握紧手里的木棒，又将冰月护在身后，目光警惕地扫视着四周。
“跟着我的脚印走，别踩偏了。”冰芽低声叮嘱，抬脚踩进厚厚的积雪里，留下一串深深的脚印。
冰月紧紧跟着他，踩着他的脚印，一步一步往前挪。风在耳边呼啸，夹杂着远处亡灵低沉的嘶吼声，两人的呼吸都变得急促起来。
冰芽时不时回头看一眼冰月，见她咬着牙，脸上满是倔强，心里稍稍松了些。他攥紧了手里的木棒，脚步迈得更快了些。
不管前路有多难，他都要带着这个素不相识的小姑娘，跑出这片死寂的冰原。
冰芽带着冰月，踩着没膝的积雪，一路往南狂奔。风刮在脸上像刀子割，两人的兽皮袄都结了层薄冰，手脚冻得麻木，只能凭着一股求生的本能往前挪。身后极北冰原的死气越来越淡，那些游荡的亡灵身影，终于彻底消失在视线尽头。
直到翻过一道连绵的冰脊，冰芽才猛地刹住脚步，扶着冰壁大口喘气。他回头望了一眼，身后白茫茫一片，再也看不到半点灰黑色的死气。
“跑出来了……我们跑出来了。”冰芽的声音沙哑得厉害，带着劫后余生的颤抖。
冰月瘫坐在雪地上，看着远处干净的雪原，眼泪再也忍不住，顺着脸颊滚落，刚落到下巴就凝成了小冰珠。她哭了许久，才抽噎着说：“真的……真的跑出来了？”
冰芽点点头，也跟着坐在雪地上。两人互相依偎着，感受着刺骨的寒风，却觉得这风比冰原上的死气好闻得多。
这里依旧是冰天雪地，放眼望去，只有一望无际的雪原和稀疏的冰松，连半个人影都没有。但至少没有死气，没有那些人不人鬼不鬼的东西。
冰芽最先缓过劲来，他站起身，环顾四周，指着不远处的一处背风崖壁说：“我们去那边，先搭个能遮风的窝棚。”
他带着冰月走到崖壁下，用枯木棒刨开积雪，露出底下坚硬的冻土。又去附近砍了些干枯的冰松枝，拖到崖壁下，搭了个简陋的窝棚，再铺上捡来的兽皮，勉强能挡住寒风。
白天，冰芽就拿着木棒出去找吃的。他熟悉冰原的习性，知道哪里能挖到冻僵的草根，哪里能捡到撞在树干上的雪兔。运气好的时候，还能在冰河里凿出几条冻得半硬的鱼。
每次回来，他都把找到的食物先递给冰月。冰月也渐渐不再那么害怕，她会帮着冰芽清理猎物，把草根洗干净，两人围在窝棚里，烤着捡来的枯枝，分吃那些带着冰碴的食物。
晚上的风更冷，两人挤在窝棚里，裹着同一张兽皮，听着外面呼啸的风声，谁都不说话，却觉得心里安稳了不少。
冰芽会给冰月讲他以前的日子，讲他跟着阿爹去冰湖里凿冰捕鱼，讲部落里篝火晚会的热闹。冰月也会说她的阿娘，说阿娘缝的兽皮靴子有多暖和，说弟弟有多喜欢缠着她要糖吃。
说着说着，两人就会红了眼眶，却都强忍着不哭出声。
日子一天天过去，窝棚外的雪化了又冻，冻了又化。他们渐渐摸清了这片雪原的规律，知道哪片冰松的浆果最甜，知道哪条冰河的鱼最多。
冰芽用捡来的兽骨磨成针，帮冰月缝补破烂的兽皮袄；冰月则学着编草绳，帮冰芽把木棒的柄缠得更牢实。
这里没有别人，只有他们两个，守着这个简陋的窝棚，守着这片干净的雪原。
虽然依旧是冰天雪地，依旧缺衣少食，但至少，他们活着。
活着，就有希望。
就这样，冰芽和冰月在这片荒无人烟的雪原上，相依为命地过了两三个月。
窝棚外的雪化了又冻，冰原上的风也渐渐褪去了几分凛冽的寒意，偶尔有阳光穿透云层洒下来，落在光秃秃的冰松枝上，竟能透出几分暖意。冰芽把窝棚修葺得更结实了些，他砍了更多的冰松枝，一层层铺在棚顶，又在窝棚周围堆起半人高的雪墙，用来抵挡夜里的寒风。他对冰月的好，细致到了骨子里，每天出门找食物前，都会把兽皮裹在冰月身上，反复叮嘱她别乱跑，乖乖待在窝棚里；回来时，总不忘从怀里掏出几颗冻得甜滋滋的浆果，塞到冰月手里。冰月的手容易冻裂，冰芽就把捡来的兽油融化了，小心翼翼地涂在她的手上；她的兽皮袄破了，他就用磨尖的兽骨当针，一点点缝补好，针脚歪歪扭扭，却满是用心。
白天的时光变得充实起来。冰芽的捕猎技巧越来越熟练，他不再只靠捡冻僵的雪兔和冰鱼，而是学着在雪地里设下简单的陷阱——用枯树枝搭成框架，上面铺一层薄雪，下面埋上尖锐的兽骨，专等那些饥肠辘辘的小动物踩上去。运气好的时候，一天能逮到两三只雪兔，他总是把最嫩的兔肉留给冰月，自己啃着带筋的骨头。冰月则会在家附近的冰松林里转悠，采摘那些冻得发甜的浆果，或者扒开积雪，寻找埋在底下的草根。她看在眼里，记在心里，总想着帮冰芽多分担些，便学着编草绳，把木棒的柄缠得更牢实，还把捡来的软苔藓铺在兽皮上，让窝棚里更暖和些。
傍晚时分，是两人一天中最安稳的时刻。冰芽会在窝棚前点燃一堆篝火，火光跳跃着，映得两人的脸颊暖融融的。他们把烤得滋滋冒油的兔肉串在兽骨上，冰芽总是先撕下一块，吹凉了再递给冰月。冰月小口吃着，看着冰芽，眼里满是感激，小声说：“冰芽哥，谢谢你，要是没有你，我早就不在了。”
冰芽摸了摸她的头，笑了笑：“说什么傻话，咱们是一家人。”
夜里的风依旧刺骨，尤其是遇到风雪交加的日子，窝棚里的温度低得吓人。冰月裹着兽皮，还是忍不住瑟瑟发抖，牙齿咯咯作响。冰芽看在眼里，急在心里，生怕她冻出病来——在这荒无人烟的地方，生病就意味着等死。他顾不了太多，只把自己的兽皮也披在冰月身上，然后小心翼翼地把她搂进怀里，用自己的体温温暖着她。
冰月的脸颊贴在他的胸口，听着他沉稳有力的心跳，鼻尖萦绕着他身上淡淡的雪松香和兽皮味，心里忽然变得无比安稳。她不再发抖，只轻轻往他怀里缩了缩，手臂也慢慢环住了他的腰。
窝棚外风雪呼啸，窝棚里却暖融融的。
这样的夜晚多了，两人之间的情愫也悄悄滋长。冰芽每天嘘寒问暖，把最好的都留给她；冰月默默记着他的好，把窝棚打理得井井有条。
这天夜里，雪下得很大，风声呜咽。两人依偎在兽皮里，听着外面的风雪声，久久没有说话。
冰月忽然抬起头，看着冰芽的眼睛，小声说：“冰芽哥，以后不管去哪里，我都跟着你。”
冰芽的心猛地一颤，低头看着她，月光从窝棚的缝隙里透进来，映着她泛红的脸颊。他收紧手臂，把她抱得更紧了些，声音低沉而认真：“月月，有我在一天，就护你一天。这辈子，我都不会丢下你。”
冰月的眼泪瞬间涌了上来，却不是因为害怕，而是因为满心的暖意。她把脸埋进他的胸口，哽咽着点头。
篝火渐渐熄灭，只剩下零星的火星。两人相拥着，在这片冰天雪地的窝棚里，把彼此的名字刻进了心里，情定终生。
窗外的风雪还在刮，可他们知道，从此以后，他们再也不是孤单一人了。
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