一个尖锐、邪恶的笑声在空旷的实验室中回荡起来，取代了原本诺曼·奥斯本的声音。
“哈哈……哈哈哈……抛瓦！美妙的抛瓦！”
“诺曼那个懦夫做不到的，就由我来完成！没什么路是我不能走的，没什么人是我不能杀的！”
“斯塔克……腓特烈……还有这座城市……准备好迎接你们的噩梦了吗？桀桀桀桀桀桀……”
……
与此同时，芝加哥，经过数周的调查，科尔森与克拉克·肯特，终于抓住了沃特公司露出的马脚。
其实并非是直接关于飞机失事事件的，而是一个宏观存在的事件：芝加哥地区的超能力犯罪率在过去一个月内呈现出极不自然的、近乎垂直的飙升。
更巧合的是，几乎就在同时，一股强大的舆论浪潮开始在芝加哥蔓延——市民们迫切需要一位能保护他们的超级英雄。这是十分不正常的，美利坚国民在没接受过超级英雄救助之前是十分排斥超级英雄的。
而沃特演艺公司，十分巧合的抓住了这个“机会”，或者说，他们亲手导演了这一切。他们高调宣布，将推出一位属于芝加哥的、真正的守护者。
一场盛况空前的记者招待会在沃特大厦一楼的圆形阶梯会议室召开。
科尔森穿着略微不合身的摄影师背心，扛着专业相机，混迹在媒体区后方。肯特则拿着笔记本，一副标准的地方报社记者模样。
“女士们，先生们！”史迪威尔，一位上了年纪，但风韵犹存的女士，用激昂的语调宣布，“在这个需要英雄的时代，沃特演艺公司很荣幸地向大家介绍，芝加哥的守护神，力量的化身——祖国人！”
聚光灯瞬间聚焦在舞台入口。一个身影缓缓飘出，他穿着星条旗配色、设计却充满力量感的战衣，金色的短发一丝不苟，蓝色的眼眸中带着一种近乎神性的自信与温和。他脸上挂着无可挑剔的、令人安心的微笑，朝着台下挥手。
科尔森与克拉克两人一眼就认出了他正是约翰·阿克斯——那位失踪的偶象练习生。
祖国人落地，仅仅是站在那里，祖国人就散发出一种强大的气场，让人群不由自主地爆发出热烈的欢呼和掌声。
“感谢大家。”祖国人开口了，那是一种令人安心的声音，“我是祖国人，从今日起，我将为守护芝加哥而战。我是祖国人，我为自己代言！”
台下的人再次鼓掌欢呼，有一种奇怪的统一性。
紧接着，沃特的发言人开始了他们精心准备的宣讲：
“祖国人，是一位天生的超能力者！他并非是意外产物，也非不可控的基因突变怪物。”发言人刻意顿了顿，似乎是想让人们花点时间去记住这话，“他是一位纯粹的、强大的、脱离了低级趣味的地球人也是美利坚人，他的力量来自于他独特的基因，是大自然与人类谱系进化的奇迹！”
为了佐证这一说法，大屏幕上开始展示一份份盖着各种权威机构印章的检测报告。总之只为了证明祖国人的能力来源与变种人x基因毫无关联，强调其能力的“自然性”与“纯粹性”。这一份份检测报告象什么？猪肉的检疫报告？
科尔森凑近克拉克，用只有两人能听到的声音低语：“听到了吗？‘地球人’，‘非变种人’。他们在划清界限，他们划出了道道。并且，这话里充满了漏洞。”这种言语针对性太明显了。
克拉克点了点头，眼神凝重。他能感觉到，这个祖国人……很不对劲。那完美的笑容下，似乎隐藏着某种清澈的愚蠢与一丝不安，就象是被家长强行推上台表演的腼典小孩。
祖国人似乎注意到了克拉克审视的目光，他的视线越过无数欢呼的记者，十分准确地落在了克拉克和科尔森身上。那蓝色的眼眸中闪过一丝难以捕捉的光芒，好象是……某种崇拜！
随即，他脸上笑容不变，对着他们的方向，微不可察地点了点头。
然后，他转向所有媒体，做出一个拥抱城市的姿势：
“从今天起，芝加哥的夜空由我来守护！我将扫除一切罪恶与恐惧，因为我，祖国人，就在这里！”
“克拉克，他好象认出你了。”科尔森侧头对克拉克说。
“他有问题，这不是他真实的模样。”克拉克十分笃定的说。
“怎么办？去找他交流一下？”
“他会来找我们的。”
更加狂热的欢呼几乎要掀翻屋顶。
人造之神已登上舞台，用精心编织的谎言和强大的力量，开始收获他的信徒。
而科尔森和克拉克知道，他们面对的，是一个由资本精心包装的、旨在掌控民意的“完美英雄”，可幸运的是，他似乎是超人的粉丝，他可救。
半夜，芝加哥某个后巷。科尔森与克拉克两人在这里等着对方上门。
他们没有等待太久。
一道身影悄无声息地从天而降，正是祖国人。
他褪去了那身标志性的星条旗战衣，换上了一套普通的深色运动服，金色的头发在昏暗光线下显得有些柔软。
他脸上没有了舞台上的那种神性光辉，取而代之的是一种小心翼翼的、近乎腼典的神情。
“你们……你们真的在这里。我在台上听到了你们的对话。”祖国人开口，声音比台上时的官方语气少了许多正经，其中还带着一丝欣喜。
“我知道你会来的。”克拉克向前一步，伸出手，声音温和，“我们是来谈谈的，我可以叫你约翰吗？还是你更喜欢祖国人这个名字？”
“祖国人？”他说了一遍这个名字，眼神里有点迷惑，不过很快就坚定了卡里，同时伸出了手与克拉克握了握，“那是他们给我的名字。我更喜欢约翰，那是妈妈给我的名字。”
他看向克拉克，蓝色的眼睛里闪铄着一种近乎崇拜的光芒，“我知道你和他们不一样。你……很强大，非常强大，而且……你很温暖。”他能感觉到克拉克体内那如同太阳般浩瀚的能量。