“贾琏那混账东西，屋里小妾通房一大堆，身子早就掏空了，生不出儿子来。
“将来荣国府长房的爵位没人继承，
不就落到二房头上了？兰儿是珠大哥的嫡长子，你就不想给他谋个好前程？”
李纨倒抽一口冷气，
一时说不出话来。
她年纪轻轻就守了寡，唯一的指望就是儿子贾兰。
对贾兰，她寄予了厚望。
可她还是没松口，低声回道：
“兰儿从小读书练武，将来是要考科举的。长房的爵位，哪轮得到他去争？”
虽说心里有些动，
李纨却不糊涂。
“糊涂啊，真是糊涂！”
邢夫人一副恨铁不成钢的模样，劝道：
“咱们这样的人家，本来就不比那些穷酸人家，非得寒窗苦读、考中进士才能出人头地。孩子读书是应该，可也不必死磕科举。兰儿要是能袭了爵，那就是一步登天，一辈子享不尽的荣华富贵！何必费十几年功夫苦读，反倒读成个书呆子？”
贾琏贪色荒淫，来者不拒，这是谁都知道的。
长房没有子嗣继承，
说不定这爵位真会落到二房。
要是贾兰能袭爵
何必再受那寒窗苦读的罪？
李纨深吸一口气，有些心动了。
邢夫人又添了把火：“这些话都是老爷的意思，我原样说给大侄媳妇你听。这事你要是肯帮忙，
老爷一高兴，将来兰儿袭爵也顺当，总比便宜了贾琏那混账强！”
李纨仍在犹豫。
邢夫人只好退一步：
“要不这样，
你就帮忙给鸳鸯传个话。至于她答应不答应，都与你无关，怎么样？”
李纨想了想，
自己不过是传句话，
又不是逼她做什么。
再说了，
哪个丫鬟不想当姨娘？
“我今天回去就替您传话。不过成不成，我可不敢担保。”
李纨如实说道。
邢夫人连连点头，又高兴起来：
“我也一起去，帮你把老太太支开。
再说正房这边。
李纨和鸳鸯说了这事，果然如李纨所料，鸳鸯虽然心气高，却根本不愿给贾赦做妾。
虽说当姨娘对丫鬟来说又体面又尊贵，
可鸳鸯自有主意，哪肯跟了贾赦这老头子。
这事也没瞒多久，
府里的丫鬟们很快就都知道了——原来贾赦听说鸳鸯不肯，竟跑去金家父子那儿闹了一场，又是威胁又是放话，私下里传得沸沸扬扬。
可大家都瞒着老太太，谁也不敢出声。
鸳鸯被纠缠得心烦。
这天，
李纨和薛宝钗来给老太太请安，瞧见鸳鸯独自在侧屋里绣花，心神不宁的，便悄悄上前劝她。
李纨叹口气，无奈说道：
“没想到事情闹得这么大。现在要是硬驳了赦老爷，只怕越闹越凶。”
“要不还是告诉老太太吧？”
只要贾母知道这事，
一定不会同意。
鸳鸯带着哭腔说：
“我横了心，说什么也不嫁，管他什么大老爷二老爷！”
“大不了绞了头发做姑子去，一辈子不嫁人。”
“我这就去和老太太说，她若不肯，我就死！”
越说越激动。
这时，
薛宝钗赶紧拉住她，急急劝道：
“这会儿可不能糊涂！”
“你现在去找老太太，就算她答应你不嫁，往后这事也没完。”
鸳鸯不明白：
“牛不喝水，还能强按头吗？”
另一边，
李纨却聪明，听懂了薛宝钗的意思，接口说：
“这事不好办。”
“就算你向老太太告了状，一时得了平安，却彻底惹恼了赦老爷。”
“将来老太太不在了，你是家生丫鬟，哥哥嫂子、爹娘都在贾府，到时候赦老爷再来强的，就不只是嫁不嫁的问题了。
“只怕还要吃苦头。”
眼下鸳鸯有贾母护着，可谁能护她一辈子？
贾赦比贾母年轻得多，
谁熬得过谁，明摆着的。
“那那该怎么办？”
“我还不如现在就死了干净！”
“也省得拖累爹娘和哥嫂！”
鸳鸯急得趴在桌上哭起来，连寻死的心都有了。
李纨见了，心里一阵自责。
可她也不过是个传话的，
实在无能为力。
只能说是贾赦夫妇算计得深——这事不先回贾母，反而私下逼鸳鸯，
让她无路可退。
薛宝钗眼珠一转，低声说道：
“这事不能让老太太晓得，不然往后鸳鸯可有罪受！”
“不如去求王爷帮忙！”
“只要王爷肯出面，往后就算老太太不在了，赦老爷也不敢动你家里人。”
荣禧堂里。
自从贾赦动了纳妾的心思，先让邢夫人去说亲，又亲自找上金家父子，连哄带吓。
金家父子都是贾府的家生奴才，全家老小都靠着贾府过活。要是离了这座靠山，往后的日子定然艰难。金文翔父子心里透亮，只能私下劝鸳鸯点头。
一连数日，各方施压。
贾赦夫妇算得精明：料定鸳鸯不敢惊动贾母——等老太太百年之后，金家上下岂能安稳？
这日正逢宫中赏赐送达，众人齐聚荣禧堂迎候。王夫人、薛姨妈、邢夫人、李纨俱在堂上，探春等姐妹正围着贾母说笑。
鸳鸯见这阵仗，心知机不可失。待众人将要散去时，她突然扑跪在贾母跟前，声泪俱下：
“老太太，这些天我心神不宁，实在是得没法子了。赦老爷定要纳我作妾，可我发誓要伺候老太太一辈子的。赦老爷还放话，就算我不从，往后也休想嫁出府去，永远逃不出他的掌心。”
“我横了心宁愿不嫁人！方才这些话若有一字虚言，就叫天打雷劈，让我嗓子里长疮！”
满堂皆惊。
探春等人正要相劝，却见鸳鸯猛地从袖中抽出剪刀，就要绞断青丝。明晃晃的利刃吓得贾母浑身发抖，连声喝止。
可哪里来得及？
眼看乌发簌簌落下，忽听一声断喝：
“住手！”
鸳鸯泪眼朦胧地回头，只见贾琦沉着脸疾步上前，劈手夺过剪刀。又快又准，总算保住了满头青丝。
贾琦盯着披头散发的金鸳鸯，胸中怒火翻涌。
要不是李纨提早去府里请贾琦来主持大局，
还不晓得要闹出什么乱子。
贾琦还没开口，贾母已经弄清了来龙去脉，气得全身发抖，破口大骂：
“好哇！你们这些人，明面上捧着我这老太婆，背地里却想方设法把我身边贴心的人弄走。”
“就剩鸳鸯一个知心的伺候我，你们也要打她的主意？”
“是不是想掏空我的家底，好把我糊弄过去？”
贾母气得直拄拐杖敲地。
这老太太很少发这么大火，吓得王夫人和邢夫人连忙跪倒在地。
贾琦在一旁心中冷笑。
平时贾母最爱和稀泥，
这次大发雷霆，
无非是贾赦夫妇的手伸到了她的私房钱上——
想借鸳鸯这条线，
悄悄把老太太积攒的家业撬走。
贾赦打主意打到她养老的依靠上，
难怪她气得跳脚。
可贾母一点没为鸳鸯考虑，
这么一闹，贾赦夫妇记了仇，往后肯定找机会报复。
如果没记错，
老太太去世之后，
鸳鸯这丫鬟像是怕落到贾赦手里，上吊跟着贾母去了。
里里外外，全是悲剧。
而贾赦这人，简直是毒瘤中的毒瘤。
后来贾府被抄家，
大半“功劳”都得算在他头上！
欺男霸女、仗势欺人的事，他可没少干！
贾琦静静站着，
只听贾母还在指着邢夫人骂：
“你这蠢媳妇倒是讲三从四德，可你老爷让你去干，你也真去？”
“他屋里那么多小妾还不够？嫌不够，花钱买他个成千上百的我也管不着！”
“他那身子自己不爱惜，谁还管得了？”
“好色成性，狗改不了吃屎是吧？”
邢夫人一声不敢吭。
过了好一阵，
贾母气才稍稍平复。
鸳鸯跪在地上哭成泪人，
心里想：今天彻底得罪了贾赦，等老太太一走，自己也只能跟着去，否则绝逃不出他的手心。
众人正各自唏嘘，
李纨抬头看向贾琦，
话到嘴边又咽了回去。
这事她也心虚，是自己一时糊涂帮着传了话，过意不去才去请贾琦来主持公道。
贾琦回头微微点头，
递了个眼神，
示意她放宽心。
“来人啊！”
“去把贾赦抓来！”
贾琦朝着门外沉声下令。
脚步声立刻响起。
一队黑甲士兵直奔侧房。
众人都感到要有大事发生。这是贾琦头一回在荣国府动用亲兵，看来是早有安排。
贾母也不骂了，心里一沉。她虽气贾赦，但贾赦毕竟是袭了爵位的一等将军。若像贾珍那样被革职夺爵，荣国府可就真完了。
不一会儿，在众人忐忑等待中，甲士押着贾赦过来。王夫人急忙派人去请贾政。
贾琦看了眼还跪着的鸳鸯，让探春把她挪到旁边空处。
“报！”
“辛大人带人证到了！”
亲兵上前禀报。
贾琦挥手道：“待会有官员来审案，把府里人都请来。两侧设屏风，未出阁的姑娘都在后面看着，今日谁也不许走，学也不用上了。”
府中众人面面相觑，不明所以。鸳鸯也止住哭泣，一脸茫然。
很快，探春等姐妹在屏风后坐好，李纨等人陪贾母在侧座旁听，无人敢离开。只有贾琦从容饮茶。
短暂寂静后，荣府正厅陆续来人，院子站满了贾琏、贾蓉、贾宝玉、贾环等。尤氏也带着宁府姐妹赶来。
贾赦衣衫不整，被士兵按倒在台阶下跪着。
一见这场面，贾赦瞪眼骂鸳鸯：“好个小蹄子！怪不得不愿嫁我，原来是攀上贾琦了？你这贱婢倒找了个好靠山！”