守护站的晨光里，枇杷汁的甜香裹着灵火屑的暖，飘得满院都是。张奶奶正把熬好的枇杷汁往陶瓶里灌，瓶身裹着灵火屑布套，能保半天热：“这汁加了三倍枇杷根，比之前的更暖脉，激活枯树时往树缝里浇，冷痕肯定躲得远远的。” 她把陶瓶塞进沈知行背包，又往林砚手里塞了个暖手宝 —— 里面裹着炒热的灵火屑，还沾着枇杷蜜香，“路上冷，揣着暖，别让影毒又闹起来。”
老陈蹲在院角，正给小凿子磨刃，刃口擦了层枇杷叶汁，泛着淡绿光：“这凿子沾了叶汁，凿树时能引暖光，比上次的好用。我还带了块灵脉石碎片，要是冷痕太凶，就把碎片嵌进树缝，暖脉能撑得久点。” 他把凿子和碎片放进工具箱，又拎起个布包，里面是孩子们连夜画的新画纸，“每张纸上都撒了灵火屑粉，贴在树上，暖光比之前亮两倍。”
孩子们围着林砚，扎羊角辫的小姑娘把张画着 “四棵枇杷树连光” 的画纸塞进他手里：“林叔叔，这是我和小雨一起画的，四棵树的暖光连在一起，像个大太阳，能把冷痕全赶走！” 画纸上的四棵树用金粉描了边，中间是灵脉石，还写着 “百家暖” 三个字，甜暖的气息裹着纸，让林砚手腕的淡痕都轻颤了下。
沈知行扶着林砚站起来，把终局器玉牌塞进他内兜，贴着心口：“玉牌贴得近，能随时压影毒，路上要是疼，就捏我的手。” 他想起上次查偷水案，也是在废弃水厂，林砚帮他挡过灵体的冷，这次换他护着林砚，心里却比上次更稳 —— 因为这次有百家的暖意陪着，不是两个人在扛。
往废弃水厂走的路，比想象中冷。晨雾裹着丝极细的冷意，像跟着他们的影子，沈知行把林砚的围巾又裹紧了圈，自己的外套也往他身上搭了搭：“上次来的时候，这里的草还是绿的，现在都黄了，冷意藏得深。” 他攥着林砚的手，指尖能感觉到对方掌心的汗 —— 影毒虽然没发作，却在和空气里的冷意较劲。
林砚靠在他身边，脚步慢慢的，却没停：“前面快到了，我能感觉到树的暖，很淡，像埋在土里的种子，等着被叫醒。” 他掏出护脉镜，镜面对着水厂方向，第四树影旁的符印又亮了些，还显露出几缕细线条，像在往树芯里钻，“镜纹在指树芯的位置，激活点应该在根那里。”
刚到水厂后院，就看到了那棵枯树 —— 树干皲裂，叶子掉得精光，看着像死了好几年，可走近了才发现，树皮缝里泛着丝淡金光，像藏在石缝里的星星。刘叔赶紧架起监测仪，屏幕上的暖脉指数跳了下，显示 45，比中枢树低很多，却比普通枯树高太多：“暖源藏在树芯深处，被冷意裹着，难怪之前监测不到，是守脉者用符印封了暖！”
老陈刚想把灵火屑布包往树缝贴，树芯突然 “咔嗒” 响了声，几缕冷痕从树皮缝里钻出来，直扑林砚的手腕！“残息在等咱们靠近！” 沈知行立刻把林砚拉到身后，将终局器玉牌举起来，淡蓝光撞在冷痕上，“滋” 的一声，冷痕化成了水汽，可树芯里的冷意却更浓了，淡金光都弱了些。
林砚突然抓住沈知行的胳膊，手腕的淡痕剧烈颤动，冷意顺着脉往心口钻，疼得他额头冒冷汗：“树芯里…… 有残息的核心！不是之前的细痕，是成团的冷核！它在借树的暖养核！” 他把护脉镜举到树前，镜面瞬间亮了，第四树影旁的线条终于连成完整的符阵 —— 四棵枇杷树的位置各有个符印，中间是灵脉石，符阵中心写着 “双脉融暖，四符联动，核破暖生”。
“是守脉者的激活阵！” 张奶奶立刻掏出另外三棵树的护脉符，递到沈知行手里，“得把四符分别嵌在树的四个方向，再用双灵脉的能量引，玉牌镇在中间，才能破残息的冷核，激活暖源！” 她往树缝里浇了勺枇杷汁，甜暖的汁渗进去，淡金光又亮了些，冷意暂时退了。
孩子们也举着画纸围上来，把画纸贴在树的四个方向，暖光顺着纸缝往树里钻：“我们的画纸能帮符印亮！沈叔叔，快嵌符吧！” 扎羊角辫的小姑娘甚至爬上矮石墩，把画纸贴在树顶，“这里也贴，暖光从上面照下来，冷核就跑不了！”
沈知行扶着林砚走到树前，两人掌心相对，双灵脉的淡绿光慢慢往树里送：“我嵌符，你控能量，别硬撑，疼了就说。” 他把四枚护脉符分别嵌进树的四个符印处，符印刚碰到符，就 “嗡” 的一声亮了，四道暖光顺着符往树芯钻，和淡金光缠在一起。
可就在这时，树芯里的冷核突然爆发，黑冷的雾裹着无数冷痕，往灵脉石的方向扑 —— 它想逃！老陈立刻把灵脉石碎片嵌进树缝，碎片的暖光挡住了冷雾，刘叔举着铁铲，铲上裹着灵火屑，往冷雾里砸，烟火气裹着暖光，把冷雾逼回树芯。
“该破核了！” 林砚忍着影毒的剧痛，将双灵脉能量全往树里送，终局器玉牌从内兜滑出来，落在树的中心，淡蓝光瞬间暴涨，四符的暖光也跟着聚在玉牌周围，形成道暖球，往冷核砸去！“砰” 的一声，冷核炸开，黑冷的雾被暖光裹住，慢慢散成无害的水汽，树芯里的淡金光终于全亮了，顺着树干往枝桠爬，枯树的枝上竟慢慢冒出了嫩绿的芽！
“暖源激活了！树活了！” 刘叔激动地指着监测仪，屏幕上的暖脉指数跳到 85，和其他三棵树的指数连在了一起，形成完整的暖网波形，“四棵树的暖脉通了！灵脉石的指数也涨到 88 了！”
众人都松了口气，孩子们围着枯树欢呼，老陈甚至掏出炒粉锅，在树下支起临时煤炉：“晚上咱们在这儿炒粉，庆祝暖网通了！这树活了，以后就能结枇杷果，明年就能摘来熬汁了！”
林砚靠在沈知行怀里，影毒的疼终于退了，手腕的淡痕却比之前淡了很多，几乎快要看不见了。他捡起掉在地上的护脉镜，镜面还亮着，符阵中心的字慢慢变了，显露出新的线索：“暖网成，终局聚，中枢石心藏暖根，域主残息待尽散。”
“终局聚在中枢！” 沈知行握紧林砚的手，看向灵脉石的方向，“守脉者说石心藏暖根，残息还没散干净，最后的决战，应该在灵脉石的石心！” 他摸了摸树芯，刚才冷核炸开的地方，竟藏着颗米粒大的黑粒 —— 是残息的最后一点核心碎片，还泛着丝冷意，“这碎片得带回去，别让它再沾到冷意，不然又要成核。”
夕阳西下，废弃水厂的枯树已经冒出了嫩芽，暖光裹着树身，像披了件金衣。众人往回走，林砚靠在沈知行怀里，手里攥着那颗黑粒，护脉镜的新线索还在亮。他轻声说：“等终局过了，咱们就来这儿摘枇杷，煮糖水，给街坊们都尝尝。”
“好，” 沈知行帮他把围巾裹紧，目光落在护脉镜上 —— 镜纹的终局线索旁，还藏着道极细的线条，指向灵脉石的深处，像在暗示石心藏着更重要的东西。他知道，暖网虽成，终局之战还没到，残息的最后碎片、石心的暖根、域主的余痕，还有林砚没彻底消的影毒，都在等着他们。而老城区的暖，会陪着他们，一起走到最后。