神都，皇宫，血煞弥漫。
嘉庆帝的耐心已消耗殆尽。药王宗的“不识抬举”与内部“散布谣言”收效缓慢，让他心中的暴戾与对“鼎”的渴望燃烧到了顶点。
“杨文渊那老狐狸，还有兵部那群蠢材，都在阳奉阴违，拖延朕对药王宗的物资禁运和兵力调动！” 嘉庆帝的声音如同九幽寒风，在空旷的大殿中回荡。他周身龙气中的血影愈发清晰，一张张扭曲的面孔依稀可辨，有霸刀宗独孤雄，有北境阵亡将士的，甚至有昔日被他处死的妃嫔的。“他们都以为朕疯了……那就让他们看看，什么是真正的天子一怒！”
他不再依赖缓慢的渗透和围困。
“朕要亲征西陵！以雷霆之势，拿下药王宗，夺取神农鼎！”
此言一出，侍立一旁的崔珏和几位皇室隐修老祖都骇然变色。皇帝御驾亲征，目标还是同为五宗之一的药王宗，这无异于公开向整个江湖宗门宣战！且国都空虚，若镇北王或蛮族趁机偷袭，后果不堪设想。
“陛下三思！” 一位须发皆白、气息晦涩的皇室老祖忍不住劝阻，“药王宗护山大阵‘青木参天造化阵’传承上古，依托西陵州地脉灵枢，非蛮力可破。且药尘子虽久不出手，但其天榜第七的修为与神农鼎结合，威能莫测。陛下万金之躯，不宜亲涉险地……”
“险地？” 嘉庆帝打断他，眼中血芒吞吐，“朕有社稷鼎在手，可调用三成大炎国运！朕有尔等隐修为刃！朕更有‘破阵血魂幡’这件从霸刀宗秘库中寻得的、专门污秽灵脉、侵蚀阵基的魔道古宝！药尘子？他若敢动用神农鼎全力与朕对抗，必引动其体内旧伤，到时不用朕出手，他自己就要先崩殂！”
他筹划已久。霸刀宗覆灭后，他不仅夺得了“兵鼎”碎片，更暗中接收（掠夺）了霸刀宗积累的部分底蕴和秘密，其中就包括这面来历诡异、需要血祭生灵方能驱动的“破阵血魂幡”。他早已秘密命人捕获了数万流民和囚徒（囚徒占比为高，都是有其修为，巡天司四处抓捕，有些人甚至都没有犯罪），作为血祭的“材料”。
“传朕旨意！” 嘉庆帝声音斩钉截铁，“三日后，朕将移驾西陵‘行宫’，巡视边防。暗令西陵州驻军、皇室隐修、及朕秘密训练的‘血龙卫’，随时候命！待‘血魂幡’血祭完成，阵法被污秽削弱之机，朕便亲率大军，踏平药王宗山门！”
“崔珏！”
“臣在！”
“朕离京期间，神都防务由你与陆炳渊全权负责，启用‘皇极惊世大阵’部分威能，严防死守。若有差池，提头来见！”
“遵旨！” 崔珏心中发冷，知道皇帝已彻底走上不归路，但他已别无选择。
一场以国运为赌注、针对当世顶尖宗门的灭门之战，即将由大炎皇帝亲自拉开血腥序幕。消息虽被极力封锁，但朝堂高层的剧烈动荡和西陵州方向的异常兵力集结，依旧让杨文渊等有识之士感到了灭顶的寒意。
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南禹州，幽冥教总坛，幽玄深渊之下。
厉百川站立于那座巨大的“幽玄之眼”仿制品前，仿制品的光芒比以往任何时候都要凝实、邪异，中央的竖瞳仿佛随时会活过来。墨尘跪伏在侧，气息阴冷粘稠，已稳固在八品初期，但眼神中的疯狂与怨毒几乎要溢出来，唯有在看向厉百川时，才有一丝扭曲的敬畏。
“玄冥宗，已尽在掌握。” 阴影中，一个声音汇报，“其宗主闭关密室已被我等以‘九幽锁魂链’配合秘法从外部封印，对外宣称其闭关到了紧要关头。玄冥老鬼的残魂与部分核心传承已提炼完毕，正融入圣眼祭坛。其余长老弟子，顺者已种下‘幽冥种’，逆者……已成祭品。”
“很好。” 厉百川声音平淡，却带着掌控一切的意味，“整合两派幽玄研究，对‘圣眼’本体的感应与召唤，清晰了多少？”
“回教主，清晰了三成以上！尤其是关于‘圣心’残片作为锚点和‘钥匙’的作用，已基本明确。目前感应到三块‘圣心’残片的大致方位：其一在昆吾山墟深处（凌阳目标）；其二似乎与北境蛮族祖灵山有关（已被凌阳夺取）；其三……波动极其微弱晦涩，疑似在……大炎皇室秘库或龙脉节点附近！”
厉百川眼中幽光大盛：“第三块竟在皇室？有趣……看来这位嘉庆皇帝，暗地里也没少沾染我圣教之物，或是从上古皇室秘藏中所得。”
他沉吟片刻，下令道：
1 加速召唤：以玄冥宗积累的部分阴魂和资源，加快对“圣眼”本体的召唤仪式，争取在一年内，让“圣眼”投影的力量能更稳定地降临此界。
2 锁定凌阳：“昆吾山墟那块圣心残片是关键。凌阳必去寻它。增派‘幽冥行者’潜入山墟外围，不惜代价，建立几个稳固的观测点和接引点。一旦凌阳取得残片或离开山墟，立刻回报，并尝试以圣眼之力进行远程干扰或标记。”
3 谋夺皇室残片：“密切关注皇帝动向。他若离京亲征药王宗（毕竟外人都知道皇帝要对药王宗不利），便是机会。设法潜入皇室秘库或龙脉关联节点，搜寻第三块圣心残片。此物，必须掌握在我教手中。”
4 墨尘的试炼：“尘儿，你修为初固，需实战与杀戮磨砺。北境战场，混乱将起。你可潜入其中，猎杀蛮族萨满、朝廷将领、乃至……凌阳麾下那些残兵败将。用他们的鲜血与魂魄，滋养你的九幽冥煞体，并伺机夺取可能流落在北境的圣心残片。”
墨尘猛地抬头，眼中爆发出嗜血的光芒：“谨遵师命！凌阳……还有他那些爪牙……我必让他们尝尽痛苦而死！” 他对凌阳的嫉恨，已成为支撑他存在的核心动力。
幽冥教的触角，如同深海中无声扩散的剧毒，更加隐秘而致命地伸向了昆吾山墟、北境战场和风雨飘摇的大炎皇庭。
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北原州，定北城外百里，血火连天。
镇北王苏擎天的兵锋比预想中更锐利。义子苏烈、苏陨用兵如鬼，连续采用声东击西、疲敌扰敌、甚至驱使被俘百姓为前驱的残酷战术，朝廷在北原州的防线节节败退。定北城，这座北原州最后的屏障，已是岌岌可危。
城头，守将看着城外如乌云般压来的叛军与蛮族混合部队，以及远处若隐若现、散发着蛮荒气息的“苍狼骑”，面色惨白。城中守军士气低落，粮草箭矢已不足半月之用。
就在此时，天际传来锐利的破空声！一面血色大旗率先映入眼帘，旗下，一队队铠甲鲜明、杀气森然的精锐骑兵如钢铁洪流般涌来，其装备之精良、气势之彪悍，远超寻常边军。
血衣侯白起，到了！
与他同来的，还有数十架以妖兽筋混合特殊金属铸造、刻画着繁复破灵符文的巨弩，被厚重的油布遮盖，由力士缓缓推入城中预设的隐蔽阵地——正是禁忌武器“灭神弩”！
白起入城，毫不拖泥带水，立刻接管防务，整肃军纪，斩杀数名动摇军心的将领，以铁血手段暂时稳住了局面。他登上城楼，眺望敌军，冷峻的脸上没有任何表情。
“侯爷，叛军势大，蛮族苍狼骑更是精锐，我们……” 副将忧心忡忡。
“守？为何要守？” 白起打断他，眼中寒光一闪，“陛下的旨意是‘打回去’。叛军连战连胜，骄兵必躁。蛮族与镇北王，看似紧密，实则各怀鬼胎。苏擎天想用蛮族消耗我军，蛮族何尝不想让叛军先碰个头破血流？”
他指向叛军大营侧翼，那里是蛮族部队的驻扎地，与叛军主力保持着微妙距离。“今夜三更，集中所有‘灭神弩’，目标——蛮族大营，尤其是其萨满聚集区和苍狼骑驻地！不必吝啬弩箭，我要一轮齐射，就废掉蛮族三成战力！”
“同时，派出死士，在叛军方向散播消息，就说蛮族已与朝廷密约，将在阵前倒戈，换取朝廷开放更多互市和土地！”
副将倒吸一口凉气：“这……这是要彻底撕破他们的联盟？但若蛮族疯狂反扑……”
“蛮族若遭重创，第一反应是自保和怀疑盟友。” 白起声音冰冷，“而镇北王看到蛮族遇袭，第一反应会是怀疑蛮族是否真的与朝廷有勾结，还是朝廷的离间计？无论哪种，他们的信任都将荡然无存。届时，我军精锐尽出，直扑因猜疑而阵脚不稳的叛军中军！擒贼先擒王！”
这是一场惊天的赌博！利用“灭神弩”的恐怖威力进行斩首式打击，同时施以狠辣的离间计，试图在绝境中一举扭转战局。
夜色渐深，定北城头，杀机暗伏。
城外的叛军与蛮族大营篝火点点，尚不知毁灭性的打击和致命的猜疑，即将同时降临。北境的命运，乃至中原的屏障，都系于白起这险到极致的一策。
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在遗族部落，凌阳对风吼峡的利用已达到瓶颈。他从雅儿口中“无意”得知，部落最古老的传说提到，在“风吼峡”与“雷殛谷”的能量交汇最深处，受墟寂之力影响，可能会在特定星象下，孕育出能调和阴阳、平息能量冲突的奇物——“阴阳并蒂莲”。此物，正是他下一步彻底解决体内异力冲突、并尝试冲击七品的关键！
但那个地方，位于两大绝地交汇处，凶险远超寻常，即便是遗族最勇敢的战士也从未深入。
“雅儿，你说……如果我能找到‘阴阳并蒂莲’，是不是就能彻底治好内伤，甚至能帮部落对付那头‘岩甲地龙’了？” 凌阳在一次“闲聊”中，似是无意地提起，眼中闪烁着“渴望为部落做贡献”的光芒。
雅儿不疑有他，反而被凌阳的“奉献”精神感动，更加积极地帮他查阅那些古老模糊的兽皮卷碎片，甚至偷偷询问族中最老的采药人关于能量交汇地的传闻。
凌阳心中冷笑。他需要的只是一个更精确的方位和可能的风险提示。他的伤势在百劫还生膏和持续修炼下，已好了六成，实力恢复到大半。是时候，为获取下一阶段的关键资源，进行更冒险的探索了。
山墟之外，天下剧变；山墟之内，凌阳的獠牙也将逐渐显露。当皇帝扑向药王宗，当幽冥教撒开大网，当北境决战一触即发，这头在绝地中舔舐伤口、磨砺爪牙的凶龙，其归来的时刻，必将让所有棋手，都为之战栗。