北境，蛮族占领区。
硝烟尚未完全散尽，但战火的余烬已被一种更为系统性的铁蹄与嚎叫所取代。金帐汗国的野心，从不满足于短暂的劫掠。他们要在北境这片富饶的土地上，打下属于草原永恒的烙印。
蛮族骑兵不再仅仅满足于来去如风的劫掠。他们开始有选择地占据地理要冲、资源富集区（如矿山、粮仓旧址）和原大炎朝的坚固城池（如宁武城、朔方州城废墟），并驱使俘虏和奴隶进行粗糙但实用的加固改建，建立起一个个名为“牧帐堡垒”的军事据点。这些据点互为犄角，驻扎着数百至数千不等的蛮族战兵和萨满，形成一张逐渐收紧的控制网。
同时，针对杨延、尉迟胜余部以及各地自发抵抗的义军，蛮族展开了残酷而高效的清剿。他们不再只派小股游骑，而是出动千人以上的正规战团，在熟悉地形、已归附的“北奸”（部分原大炎边军败类或地方豪强）带领下，进行拉网式扫荡。手段酷烈，往往以屠村灭寨震慑人心，并将俘获的壮丁充作苦力或“血祭辅料”，妇孺则沦为奴隶。北境的抵抗火种，在蛮族有组织的军事打击下，正变得奄奄一息。
对于一些实力较强、态度暧昧的原大炎地方势力（如某些坞堡主、商会），则采用羁縻政策，许以自治权、贸易特权，甚至联姻，试图将他们绑上战车，分化瓦解北境残余的人族力量。
蛮族对被占区的经济政策核心是“掠夺性开发”和“牧化”。他们将所有能带走的财富——金银、珠宝、古籍、工匠、年轻女子——源源不断地运回草原。对于带不走的土地，则粗暴地将其“牧化”：焚毁农田，驱赶剩余人口集中放牧（实为集中营），优先保证草场供给他们的战马和牛羊。原有的手工业、商业体系被彻底摧毁，取而代之的是为战争服务的简陋作坊和以物易物的原始交易。
这一切的最终目的，都服务于祖灵通古斯的“百万生魂血祭”。占领区成为巨大的“魂魄养殖场”和“负面情绪收集器”。每一场屠杀、每一次压迫、每一份绝望，都在产生着萨满们需要的魂力与血煞。这些能量通过秘密布置在各地的“聚魂引”阵法，被悄悄输送到祖灵山。通古斯正在利用这些能量，加速与远古祖灵的沟通，并滋养那即将破茧而出的“战争巨灵”。
他们对镇北王的态度：高度警惕与利用并存。蛮族高层从未信任过苏擎天。合作只是为了打开中原门户，并利用其消耗朝廷力量。如今邺城受阻，苏擎天又暗中抽调力量回防幽州，更让蛮族怀疑其诚意。他们一边继续与镇北王保持表面盟约，催促其攻打河内，一边暗中加强对已占区的控制和向中原渗透的力度，甚至开始秘密接触河内郡内某些对朝廷不满的势力，准备在合适时机“换马”。入主中原，建立属于蛮族的王朝，是他们最深的渴望。
南疆，十万大山。
与北境热火朝天的征服与建设（破坏）不同，南疆妖族的气氛显得更加诡异而压抑。
葬龙坑的龙脉异动与凌阳身上清晰的祖龙（敖苍）气息，给三位龙帝带来了巨大的刺激和紧迫感。他们意识到，那个被它们背叛、杀害的兄长，其传承不仅未绝，还可能成为颠覆它们统治的关键。
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覆海大圣的洞天依旧与世隔绝。他麾下的鹏妖、石猿等大将虽然焦急，但不敢违逆。
总结而言：
整个天下，北境与南疆两处最大的火坑正在熊熊燃烧，而看似平静的中原，实则暗流汹涌，各方的算计与暗手，都在朝着最终的总爆发，疯狂加速。凌阳选择在此时突袭幽州，无异于在即将喷发的火山口旁，又投入了一颗灼热的火星。