一九三六年三月，张家口。
塞外的春寒比别处更料峭些。傍晚时分，街上行人稀少，青石板路被前日的残雪浸得湿滑。一辆黄包车摇着清脆的铛铛声，停在城西一处不起眼的小院门前。车上下来个穿深灰色西装的青年，约莫三十出头，鼻梁上架着圆框眼镜，面容斯文，正是察哈尔省建设厅印刷所所长康世俊。
他递给车夫几枚银角子，声音不高：“老规矩，明儿一早接我去公署。”
“好嘞，康先生。”车夫点头哈腰，拉起空车，踩着湿漉漉的石板路吱呀呀地走远了。
康世俊正要掏钥匙，院门却从里面“吱呀”一声拉开了半边。门缝里露出一张女人的脸，是他的妻子。她没说话，只快速向外扫了两眼，便低声道：“家里来人了。”
康世俊脸上那点归家的慵懒神色瞬间敛去，但动作仍是不紧不慢，只微微颔首，侧身进了门。妻子在他身后迅速将门闩落下。
院子不大，收拾得倒齐整。几盆耐寒的盆栽摆在墙角，枝叶上还挂着未化的霜粒。康世俊没停顿，径直穿过院子，走向正屋客厅。
撩开棉布门帘，屋里烧着炭盆，暖意扑面。只见一个二十七八岁的青年人坐在八仙桌旁，正端着粗瓷茶碗喝茶。那人穿着寻常的蓝布长衫，面容精干，眉眼间带着长途跋涉的风霜，但坐姿挺直，目光清亮。
听见脚步声，青年人放下茶碗，站起身来。
两人对视片刻。康世俊踱步走到桌前，没急着开口，只打量对方。
青年人迎着他的目光，嘴角微扬，声音平稳：“风从武昌吹到张家口，路上走了三年。”
康世俊瞳孔微微一缩，沉吟两秒，接道：“山不转水转。家里……还留着当年那本操典？”
“第八期的操典，”青年人手沾了沾碗中茶水，在桌面上缓缓写下一个“八”，又在其下添了短横，“第一页就压着这个当书签。”
康世俊盯着那水渍写就的“八一”，深吸一口气，也用指尖沾了茶水，在“八一”下方工工整整地写下了“南昌”二字。
“……铅字锈了，但模子没丢。”康世俊声音压得极低，却带着难以抑制的激动，“需要印什么？”
“工农红军华北抗联。”青年人一字一顿。
康世俊浑身一颤，猛地伸出双手，紧紧握住对方的手。那手冰凉，却有力。
“察哈尔人民盼咱们自己的队伍，盼得太久了！”康世俊眼眶发热，声音发哽，“欢迎抗联的同志！”
“我是候增，”青年人也用力回握，低声道，“抗联指派负责张家口的工作，准备重新组建察哈尔区委。司令员告诉我，咱们在张家口还有个康世俊同志，可以协助我的工作。”
“候增同志！”康世俊重重点头，“你们一来，我就有主心骨了。康世俊坚决服从抗联的指挥！”一股无形而霸道的链接，在他话音落下的瞬间，悄然建立。康世俊并未察觉，只是心中对那位素未谋面的秋司令员，油然生出一种不容置疑的忠诚与服从。这种源自“绝对统御”的羁绊，在华北这片暗流汹涌的土地上，将成为最稳固的基石——不问缘由，不计得失，唯令是从。
两人坐下。康世俊的妻子端来热水，又悄然退出去望风。
“康世俊同志，”候增直入主题，“我这次北上的主要任务，是招募有志之士加入抗联，建立抗联张家口站点，逐渐辐射察哈尔。我们抗联的三千同志，基本是南方人，对本地地形、民情、敌情都不熟悉。当务之急，是获取察哈尔地区详尽的情报——日军驻防、伪政权组织、地方武装、交通要道、物资储备，还有民众倾向。没有这些，我们就是瞎子、聋子。”
康世俊认真听着，频频点头。他略一思索，便道：“情报工作，我这里有些基础。不瞒你说，自打同盟军解散、二十九军接管察政以来，我和一些志同道合的同志，一直没停止活动。”
他身体前倾，声音压得更低：“我们有个小团体，以乔廷瑗为首，在北边20里崇礼的喇嘛庙碰头。乔廷瑗是我在中央军校南京分校的同学，怀安老乡，原来也是抗日同盟军的军部参谋，有胆识，懂军事。同盟军解散后，他心有不甘，暗中联络旧部，积蓄力量。”
“都有哪些人？”候增追问。
“杨振经，万全人，乔廷瑗的亲戚，原来在同盟军任副团长；赵坤广，军校九期毕业，现在是宣化中学的高中军训教官；崔文义，也是九期的，在绥远集宁中学当军训教官，是乔廷瑗写信邀来的；还有董执中，在省立张家口第二小学任总务主任；曹秉锟，乔廷瑗在师范学校的同学，本地人；赵大义，察省立张家口实业中学毕业，绥远凉城人。”康世俊如数家珍，“这些都是热血青年，对日寇和汉奸政权深恶痛绝，是可靠的抗日积极分子。”
候增眼中亮起光彩：“这些人，都有可能争取过来？”
“可能性很大。”康世俊肯定道，“我们私下聚谈，都深感抗日不能只靠空喊，须有实际行动，有武装力量。只是苦于没有明确的方向和有力的领导。如今抗联北上，正是天赐良机！”他顿了顿，想起一事，语气更加振奋，“对了，我们这个团体，还有一个秘密的策反计划。”
“哦？”
“关于德王（德穆楚克栋鲁普）的。”康世俊声音几不可闻，“德王的卫队长赵和，是绥远凉城籍的蒙古人，精通蒙汉语言。他本是德王亲信，但近年对德王日益投靠日寇、出卖蒙旗利益的行径极为不满。去年华北事变，德王彻底倒向日军，月前德王和李守信在张北成立了伪蒙政府，依附伪满洲国。于是他暗中与赵大义取得联系，表达了脱离德王、另寻抗日出路的意向。经赵大义引荐，赵和已经与乔廷瑗秘密会面过两次，基本确定愿意响应我们，共同举事。”
候增猛地一拍大腿，低喝：“好！这可是关键人物！若能争取德王卫队倒戈，不仅在政治上能沉重打击伪蒙政权，更能获得一批熟悉草原地形、拥有骑术和战斗经验的蒙古族战士！司令员若知此讯，定然大喜！”
康世俊脸上也泛起红光：“是啊，乔廷瑗他们也认为，赵和是关键一步棋。只是兹事体大，需要周密筹划，更需有强大外力支持，方能确保成功。如今抗联来了，这盘棋，就能活了！”
“司令员果然料事如神。”候增感慨道，“他让我进城，首要任务就是找到你康世俊同志，说你在张家口根基深、人脉广，是打开局面的关键钥匙。如今看来，司令员所言句句是实。”
“司令员威名远扬！”康世俊眼中充满敬仰，“我在张家口，一直偷偷收听各地电台消息，关注红军动向。特别是年前那份明码通电，我看到电文时，激动得一夜没睡！秋司令员率精锐孤军北上，直插日寇威胁最甚的察热，这才是真正抗日的肝胆！我当时就暗下决心，一定要想办法找到抗联！”
候增微笑：“现在，你不用找了，我们来了。司令员也一直惦记着华北的同志。他说，华北不是无人区，那里有我们党长期工作的基础，有千千万万不甘做亡国奴的同胞。我们抗联过来，不是孤军奋战，是要和当地的同志、和广大民众结合，点燃华北抗日的燎原大火。”
“说得对！”康世俊握紧拳头，“候增同志，接下来我们怎么做？我听你安排。”
候增沉吟片刻：“首要之事，是尽快与乔廷瑗同志及其团体建立正式联系，传达抗联的意图，争取他们整体加入或密切配合。同时，通过他们和赵和，摸清德王内部情况、卫队部署、以及日伪在察北、绥东的兵力分布、交通线和补给点。此外，张家口城内日伪机关、驻军、特务组织的情况，也要设法搜集。”
“明白。”康世俊点头，“乔廷瑗他们在喇嘛庙。明天，我带你去见他们？”
“稳妥吗？”候增谨慎地问。
“稳妥。”康世俊很有把握，“那喇嘛庙位置偏僻，香火不旺，庙里只有一个老喇嘛，是我们的人，可靠。聚会都在后殿密室，外人难以察觉。至于你的身份……”他想了想，“就说是我南方的表弟，来张家口谋事。我有个姑母早年嫁到湖南，多年不通音讯，旁人无从查证。”
“好，就按你说的办。”候增同意，“不过，在见乔廷瑗之前，我需要更详细了解每个人的背景、性格、当前处境，以及他们对抗日、对国共两党的真实看法。知己知彼，方能有效争取。”
“这个自然。”康世俊起身，“你稍坐，我这里有份简单的记录，是他们几人过往经历和近期言论的整理，虽不齐全，可作参考。我这就去取来。”
看着康世俊转入内室的背影，候增轻轻舒了口气。他端起已经微凉的茶，喝了一口。茶水粗涩，却让他精神一振。