子时三刻的风，带着冬夜特有的凛冽，像无数把细碎的冰刀，割在皮肤上生疼。医馆后巷的青石板路被前几日的雨水浸泡得发潮，踩上去发出沉闷的“咯吱”声，在这死寂的夜里格外刺耳。
巷口悬挂的纸灯笼在风里疯狂摇晃，纸糊的“安”字被撕开一道斜斜的裂口，破损的边缘在风中翻飞，像一张被扼住喉咙的嘴，徒劳地张合着，发不出半点声响。昏黄的光透过裂口漏出来，在地面投下斑驳扭曲的光影，竟有种说不出的诡异。
陆野站在灯笼下方，指尖的温度几乎被寒风抽干。他掌心紧攥着一封牛皮纸密信，指节因为过度用力而泛白，甚至隐隐有些发麻。信封上没有署名，也没有地址，只在封口处盖着一枚暗紫色的花印——那是沈家祖传药堂的“胭脂雪”印记，花瓣纹路清晰，边缘带着细微的锯齿，这枚印记已经二十年未现于世，此刻却像一道催命符，烫得他手心发疼。
他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让他混沌的脑子清醒了几分。昨夜沈府的金光冲天，沈月倚窗而立的释然，沈星挥铲怒吼的决绝，还有那些围绕府邸的无面黑影，一幕幕在脑海中闪过。他总觉得那夜的温暖背后，藏着更深的危机，而这封突如其来的密信，就是揭开危机的钥匙。
推开门的瞬间，一股浓郁的药香扑面而来，混杂着当归、艾草的醇厚气息，却又隐隐裹挟着一丝腐朽的甜腥，像是有鲜活的生命正在暗处悄然溃烂。陆野的脚步顿了顿，眉头不自觉地蹙起——这气味，绝不是普通药材该有的味道。
医馆内光线昏暗，只有案前一盏油灯亮着，昏黄的光晕将一个佝偻的身影拉得很长。老医师背对着他坐在案前，双手悬在半空，指尖夹着一根细长的银针，正缓缓往一具人形木偶上刺去。那木偶通体漆黑，不知由何种材质制成，身上刻满了细密的星纹，一排排银针整齐地插在木偶的经络节点上，每根针尖都沾着一滴黑红色的血珠，在灯光下泛着诡异的光泽。
“你来了。”老医师的声音沙哑得像是砂纸摩擦木头，头也没回，语气平淡得仿佛早已预知他的到来。
陆野喉结滚动了一下，压下心头的悸动：“是你寄的密信？”
“除了我，没人还能拿出沈家的胭脂雪印。”老医师终于缓缓转身，陆野这才看清他的模样——眼窝深陷，眼尾布满了细密的皱纹，像是被岁月抽干了所有水分，左脸从颧骨到下颌，横着一道狰狞的陈年烧伤疤痕，疤痕边缘的皮肤扭曲凸起，在灯光下显得格外可怖。“她的时间，只剩十七日。”
“什么意思？”陆野心头骤然一沉，像被一块巨石砸中，呼吸都变得困难起来。他知道沈月身体不好，却从没想过会到如此地步。
老医师没有直接回答，而是从案下的抽屉里取出一幅卷起来的羊皮纸，轻轻铺在案上。那是一张以银线勾勒星纹的人体经络图，经络走向与寻常医书所载截然不同，更像是某种上古秘术的图谱。图谱中央，心脏的位置被一团浓墨般的阴影彻底覆盖，阴影边缘呈蛛网状向外扩散，每一根延伸的细线都精准地对应着人体皮肤的穴位，而那些穴位，正是沈月身上黑斑出现的地方。
“黑斑已侵入心脉。”老医师用干枯的指尖点在图谱上的阴影处，指尖划过那些蛛网状的细线，“第七次轮回的反噬比我们预想的更快。阴星之躯本就承载着轮回的灾厄，根基远比常人脆弱，如今又被‘轨迹偏移’扰乱了世界规则，她的身体……正在自我瓦解。”
“自我瓦解？”陆野的声音沙哑得几乎不成调，他死死盯着图谱上的阴影，仿佛能透过这张羊皮纸，看到沈月胸腔里正在被侵蚀的心脏。
“就像受潮的宣纸，一点点溃烂，最后化为一滩烂泥。”老医师的语气没有丝毫波澜，却让陆野浑身发冷，“按照正常的轮回轨迹，黑斑从锁骨蔓延到心口，需要四十九日的时间，足够我们找到缓冲之法。但现在——”他指尖移到图谱的锁骨位置，那里的阴影细线已经快要与心口的浓墨交汇，“它提前了三十天。”
陆野的瞳孔骤然收缩，指尖微微颤抖。三十天，这意味着原本还有近两个月的时间，如今却只剩下十七日，这突如其来的加速，像一把钝刀，猝不及防地架在了他的脖子上。
“为什么会提前？”他强迫自己冷静下来，目光死死锁住老医师，试图从他脸上找到一丝破绽。
老医师抬起眼，深陷的眼窝里闪过一丝复杂的情绪，似惋惜，又似无奈：“因为她动情了。”
“动情？”
“真正的、无法压抑的情感波动。”老医师低声重复，声音里带着一丝不易察觉的叹息，“阴星的存续，全靠强大的意志支撑。她必须摒弃所有强烈的情感，像一潭死水般维持平衡，才能延缓诅咒的侵蚀。可当她在雨夜抱着沈星痛哭，说出‘我真的好累’那一刻起，她的意志就松动了。”
空气瞬间凝滞，油灯的火苗微微跳动，将两人的影子在墙上晃得忽明忽暗。
陆野的脑海里瞬间闪过昨夜的画面——沈月倚在窗边，脸色苍白如纸，却在看到沈星挥铲召出金光时，露出了释然的笑容；姐妹俩在庭院中相拥，沈月埋在沈星肩头，像个孩子一样低声啜泣，那句“我真的好累”带着无尽的委屈和疲惫，穿透雨幕，扎进人心。
那一幕温暖得让人心头发热，可此刻想来，却危险得致命。原来那些压抑多年的情感，那些卸下伪装的脆弱，最终都变成了加速她死亡的催命符。
爱，竟然也能杀人。
“有没有办法延缓？”陆野的声音里带着一丝不易察觉的哀求，这是他第一次如此狼狈，如此无助。他见过沈月在高父的威胁下从容不迫，见过她强忍病痛时的故作坚强，他一直以为这个女人无所不能，却忘了她也是血肉之躯，也会累，也会倒下。
老医师沉默了许久，缓缓摇了摇头，干枯的脸颊上没有任何表情：“有是有，但代价你付不起。除非切断她与阳星的血脉共鸣，让阴印失去承载的意义，诅咒才会停止侵蚀。可那样做，沈星会瞬间失去所有生命力，沦为没有意识、没有情感的活死人。”
陆野的心脏猛地一缩。让沈星变成活死人？这比杀了沈月更让她痛苦。他几乎可以想象到，若是沈月知道这个方法，就算拼尽最后一口气，也绝不会同意。
“那就强行剥离阴印！”陆野猛地想起之前调查高父时得到的线索，脱口而出，“高宇一直在研究双星血脉，我听说他父亲留下了一套‘容器封印术’，可以将阴印从阴星体内剥离出来！”
“你疯了？”老医师突然冷笑一声，笑声尖锐刺耳，像是在嘲笑他的天真，“那种方法根本不是救人，是掠夺！是亵渎！把阴星的灵魂碎片强行从体内撕扯出来，囚禁在特制的容器里，让她永生永世不得超脱，只能成为别人操控轮回的工具。你以为高父为何会疯魔？就是因为他试过——第一世，他亲手把自己的亲妹妹炼成了‘影灯’，那盏灯挂在他的书房里，百年不灭，夜夜都在发出凄厉的哀嚎。”
陆野僵在原地，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了。他能想象到那盏“影灯”的模样，能听到那穿透百年的哀嚎，一股寒意从脚底直冲头顶，让他忍不住打了个寒颤。
“而且……”老医师的声音压低了几分，带着一丝诡异的沙哑，“就算成功剥离了阴印，沈月也会立刻死亡。她的灵魂与阴印早已融为一体，阴印是她的根，是她存续的意义，没有了阴印，她连呼吸都无法维持，会在剥离的瞬间化为飞灰。”
屋内彻底陷入死寂，只剩下油灯燃烧时发出的细微“噼啪”声。烛火跳动，映出陆野脸上深刻的痛苦和绝望，他靠在冰冷的墙壁上，感觉浑身的力气都被抽干了。
他知道沈月不想死，可他更清楚，沈月宁愿自己去死，也绝不会让沈星受到半点伤害。切断血脉共鸣不行，强行剥离阴印也不行，难道真的只能眼睁睁看着她走向死亡？
“所以……真的无解？”他喃喃自语，声音轻得像一阵风，仿佛下一秒就会消散。
“有。”老医师突然开口，打破了这令人窒息的寂静。
陆野猛地抬起头，眼中瞬间燃起一丝希望的火苗，像是溺水之人抓住了最后一根救命稻草：“什么办法？”
“逆转轮回。”老医师的目光幽深如古井，仿佛藏着千年的秘密，“让时间倒流，回到黑斑初现之前，重新设定双星契约，从根源上打破‘阴承灾厄，阳得生机’的规则。”
“逆转轮回？”陆野愣住了，这个说法太过匪夷所思，超出了他的认知范围。轮回是天道规则，是亘古不变的铁律，怎么可能被逆转？
“别觉得不可能。”老医师缓缓起身，走向墙角一座蒙着厚厚灰尘的古旧铜钟，“双星血脉本就是逆天而生，既然能承载轮回灾厄，自然也能撬动轮回规则。但这需要三样东西，缺一不可。”
他伸出三根干枯的手指：“第一，阴阳星印的完整共鸣，需要沈月和沈星自愿放下所有隔阂，让两颗星印彻底融合；第二，第七次轮回的记忆残片，只有找到上一世轮回终结时的关键记忆，才能精准定位时间回溯的节点；第三，一名自愿献祭的守灯人。”
“守灯人？”陆野皱眉，这个词他似乎在某处听过，却又想不起来具体的含义。
“就是见证每一次轮回终结的人。”老医师抬手抚过铜钟的表面，厚厚的灰尘簌簌落下，露出钟身上刻满的细密符文，“传说中，镜湖边有一盏永不熄灭的‘归魂灯’，由历代守灯人守护。他们不入轮回，不死不生，游离在时间之外，只为记录每一次轮回的真相，在关键时刻，成为逆转轮回的献祭。”
他的指尖划过符文，最终停留在钟身下方的一行小字上，那里的字迹已经有些模糊，却依然能辨认清楚：
姓名：陆沉舟
关系：陆野之父
失踪年份：十八年前冬至夜
最后留言：“若见星月同辉，切勿唤醒沉睡之湖。”
“陆沉舟……”陆野轻声念出这个名字，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎无法呼吸。这个名字，是他童年最深刻的烙印，父母一直告诉他，父亲在十八年前的一场意外火灾中去世了，他甚至还见过父亲的“墓碑”。
可现在，这行冰冷的文字却告诉他，父亲没有死，而是成为了什么“守灯人”，失踪在十八年前的冬至夜。
那些被刻意遗忘的记忆碎片瞬间涌上心头——十八年前的冬至夜，家里突然来了一群穿着黑衣的人，母亲抱着他躲在衣柜里，捂住他的嘴，不让他发出半点声音；第二天，家里一片狼藉，父亲的东西全都消失了，母亲红着眼睛告诉他，父亲走了；后来，母亲带着他搬了家，再也不许他提起父亲的名字。
原来不是意外，不是死亡，而是一场被刻意隐瞒的“失踪”。原来他这么多年的思念，这么多年的祭奠，都是一场骗局。
“你早就知道？”陆野的声音带着抑制不住的颤抖，目光死死盯着老医师，像是要将他看穿。
老医师点了点头，脸上的疤痕在灯光下显得更加狰狞：“我是你父亲的师兄，也是当年唯一知道他守灯人身份的人。十八年前，他失踪前找到我，把这些资料托付给我，叮嘱我——只有当沈月命悬一线，双星血脉面临断裂时，才准把这些秘密告诉你。”
陆野踉跄着后退一步，靠在案边，才勉强稳住身形。他颤抖着手，重新拿起那封密信，指尖用力到几乎要将牛皮纸捏破。信封的封口被他轻易撕开，里面没有信纸，只有一张泛黄的老照片，边缘已经有些磨损，像是被人反复摩挲过。
他将照片摊开在掌心，目光瞬间凝固了。
照片上，年幼的沈月穿着一身素白衣裙，站在镜湖岸边，小小的身影单薄得像一片随时会被风吹走的叶子。她背对着镜头，看不清表情，只能看到她微微垂着的脑袋，像是在哭泣。而在她身后不远处，站着一名身穿红衣的女子，长发湿漉漉地披散在肩头，垂在身侧的手指微微蜷缩着。
女子的面容模糊不清，像是被一层浓雾笼罩着，但那身形，那站姿，甚至是微微倾斜的肩膀，都与沈星一模一样！
陆野的呼吸骤然停滞，指尖不受控制地颤抖起来。他凑近照片，仔细看着照片右下角的一行小字，那字迹娟秀，却带着一丝决绝：
备注：此女非今世之人，乃‘未来之影’，不可直视，不可呼唤。
未来之影？
陆野的脑子嗡嗡作响，无数个疑问像潮水般涌来，几乎要将他淹没。这个红衣女子是未来的沈星？那她为什么会出现在第六次轮回的终焉之日？是沈星曾穿越过轮回，还是说，在某个尚未到来的时间线上，沈星已经死了，化为了这道“未来之影”？又或者，她最终会变成下一个沈月，成为承载灾厄的阴星？
就在他心神激荡之际，医馆的门突然被“砰”地一声撞开，急促的脚步声伴随着粗重的喘息声传来。陆野猛地抬头，只见沈星脸色苍白如纸，额头上布满了细密的冷汗，头发凌乱地贴在脸颊上，眼神里满是惊慌和绝望。
“陆野！”沈星冲到他面前，一把抓住他的手臂，指尖冰凉，力道大得几乎要捏碎他的骨头，“我姐姐……我姐姐她突然昏过去了！”
陆野心头一沉，刚想开口，就听到沈星带着哭腔的声音继续传来：“她胸口全是黑血，咳得止不住，府里的大夫来看过了，说……说她可能撑不过今晚！”
“撑不过今晚？”陆野猛地攥紧手中的照片，将其迅速塞入怀中，眼神瞬间变得坚定起来。十七日的期限，竟然还在加速，现在连今晚都撑不过去了！
他一把拉住沈星的手腕，转身就往门外走：“走！我们去镜湖！”
“镜湖？”沈星愣住了，脚步下意识地顿住，“现在？不行！阿婆说过，午夜后的镜湖是禁地，会吞噬活人的魂魄！而且姐姐现在昏迷不醒，我不能离开她！”
“留在府里，她只会死得更快！”陆野停下脚步，转过身，目光死死锁住沈星的眼睛，语气沉重而坚定，“沈月的病根不在身体，而在镜湖本身。双星契约的源头就在镜湖湖底，想要救她，就必须去镜湖找到逆转轮回的方法！”
沈星的眼神剧烈波动起来，一边是昏迷不醒、随时可能离世的姐姐，一边是危险重重、可能吞噬魂魄的禁地。她的内心像是被两股力量拉扯着，痛苦不堪。
“相信我。”陆野看着她眼中的挣扎，声音放柔了几分，却依旧带着不容置疑的坚定，“只有去镜湖，才能找到救她的办法。如果现在不去，我们就真的彻底失去她了。”
沈星抬起头，看着陆野眼中的坚定，又想起姐姐昏过去时苍白的脸，胸口的黑血像一朵朵诡异的花，在白色的衣襟上绽放。她咬了咬牙，眼中的犹豫渐渐被决绝取代：“好！我跟你去！”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了破釜沉舟的决心。他们转身就往外走，脚步急促而坚定。
老医师站在原地，看着他们离去的背影，浑浊的眼中闪过一丝复杂的情绪。他缓缓走到案前，从抽屉里取出一支用紫楠木制成的香，点燃后插入香炉中。
紫色的香烟袅袅升起，在空中盘旋缠绕，渐渐凝聚成一行模糊的字迹，随着烟雾的消散，缓缓浮现：“第八次轮回……开始了。”
这里的风比医馆后巷的更冷，带着湖水特有的腥气，刮在脸上像刀割一样疼。湖面漆黑如墨，没有半点波澜，像是一块巨大的黑色绸缎，铺展在天地之间。一轮残月挂在天边，清冷的月光洒在湖面上，却被一层淡淡的黑雾缓缓吞噬，连一丝涟漪都未曾激起。
岸边的芦苇早已枯败，枯黄的杆叶在风中瑟瑟发抖，发出“呜呜”的声响，像是无数亡魂在低声啜泣，又像是在诉说着千年的哀怨，听得人头皮发麻。脚下的泥土湿软粘稠，踩上去会陷下去半个脚印，带着冰冷的寒意，顺着脚底蔓延到全身。
沈星紧紧握着手中的花铲，木柄上的星纹在黑暗中泛着微弱的光泽，却依旧无法驱散她心头的寒意。她的指尖冰凉，微微颤抖着，不是因为冷，而是因为恐惧和担忧。
“你说……姐姐的病因和这里有关？”她的声音带着一丝不易察觉的发颤，目光死死盯着眼前漆黑的湖面，仿佛能看到湖底隐藏的秘密。
陆野点了点头，目光扫过湖面的黑雾，声音低沉：“你还记得沈月日记里提到的‘古老契约’吗？双星血脉的源头，就在这镜湖湖底。每一次轮回重启，阴星都必须亲自来到湖心，献祭一滴心头血，才能维持轮回的平衡。”
“献祭心头血？”沈星猛地转头看向他，眼中满是震惊，“所以姐姐的黑斑，是因为一次次的献祭，导致身体崩坏了？”
“是。”陆野的声音带着一丝沉重，“每一次献祭，都会让阴印的力量削弱一分，身体也会被轮回的反噬侵蚀一分。黑斑就是侵蚀的证明，献祭的次数越多，黑斑蔓延的速度就越快。难怪每次她虚弱，都是在满月前后——满月之夜，是轮回力量最强的时候，也是献祭的最佳时机。”
沈星的心脏像是被针扎了一样疼。她想起小时候，每到满月之夜，沈月就会独自待在房间里，不许任何人靠近，第二天出来时，脸色总会格外苍白。那时候她以为姐姐是身体不舒服，现在才知道，姐姐是在独自承受献祭的痛苦。
“不止如此。”陆野的目光突然投向湖中心，语气变得凝重起来，“你看那边。”
沈星顺着他指的方向看去，只见漆黑的湖面上，漂浮着数十具小型纸船。那些纸船做工粗糙，像是用普通的草纸折成的，每艘船上都点着一盏微弱的灯，灯光呈诡异的暗紫色，在黑暗中闪烁不定，像是鬼火一样。
“那是……往生灯？”沈星认出了这种纸船，脸色瞬间变得苍白。往生灯是用来接引亡魂的，一般只有在人死后才会燃放，谁会在这种时候，在镜湖这种禁地放往生灯？
“不是人放的。”陆野的声音低沉得像是从地底传来，带着一丝寒意，“是湖自己生成的。每当一个阴星即将陨落，镜湖就会提前为她准备归途——这些往生灯，就是接引她亡魂的信号。”
沈星浑身一凛，一股寒意从脚底直冲头顶。她下意识地数了数那些往生灯的数量，一、二、三……十七。正好十七盏。
“十七日……”她喃喃自语，声音里带着绝望，“原来不是倒计时，是送行名单。每一盏灯，都代表着姐姐剩下的一天生命。”
话音未落，平静的湖面突然泛起一阵涟漪。涟漪越来越大，从湖中心向岸边扩散开来，原本漆黑的湖水像是被搅动的墨汁，翻滚着黑色的浪花。
紧接着，一道纤细的身影从湖水中缓缓升起。她穿着一身白色的衣裙，赤着双脚，长发湿漉漉地贴在脸颊和后背，水珠顺着发丝滴落，砸在湖面上，发出细微的声响。
是沈月！
“姐！”沈星惊呼一声，下意识地就要冲过去。
“别靠近！”陆野一把拉住她，力道大得几乎要将她的胳膊捏断，“那不是沈月，是她的‘影身’！是灵魂即将离体的预兆！”
沈星被他拉得一个趔趄，站稳后，再次看向那道身影。只见那“沈月”的眼神空洞，没有任何神采，嘴角却挂着一抹诡异的微笑，与她平时温柔的模样判若两人。
果然，那水中的“沈月”缓缓抬起手，指向湖心深处，嘴唇微微开合，像是在说着什么，却没有任何声音传出。
就在沈星以为自己听不到任何声音时，一句清晰的话语突然直接出现在她的脑海里，像是有人在她耳边低语：“来找我……在花开之前……否则，一切都会重演。”
话音落下的瞬间，那道“沈月”的身影突然碎裂开来，化为无数黑色的水珠，落入湖水中，消失不见。湖面重新恢复平静，仿佛刚才的一切都是幻觉。
四周寂静如死，只有枯芦苇的呜咽声在耳边回荡。
良久，沈星才缓缓回过神来，声音带着一丝颤抖：“她到底想告诉我们什么？‘花开之前’，是指什么花？‘一切都会重演’，又是指什么？”
陆野没有立刻回答，他蹲下身，伸出手，拨开岸边的枯芦苇和湿软的泥土。泥土之下，一块刻满符文的石碑残片渐渐显露出来，石碑的材质发黑，像是被湖水浸泡了千年，上面的符文模糊不清，却依旧能感受到一股古老而神秘的气息。
“你看这个。”陆野用指尖指着石碑残片上的一段文字，那里的符文相对清晰一些，“这是双星契约的补充条款，是隐文，只有在特定的时机才能显现。”
沈星凑近一看，瞳孔骤然收缩。只见石碑上的符文缓缓亮起，组成一行清晰的文字：
若阴星连续七世自愿承劫而不求解脱，则第八世可开启‘逆命之门’，由阳星执掌生死权柄，改写轮回法则。
条件：阳星必须亲眼见证阴星之死，并在其断气前说出誓言——
“我愿代你赴劫，换你不死。”
“这……这是真的？”沈星的声音颤抖得厉害，眼中满是不敢置信。只要说出这句誓言，就能改写轮回法则，就能救姐姐？
“是真的。”陆野点头，语气却格外沉重，“但这个方法，没有人敢尝试。因为一旦失败，不仅阳星会立刻死亡，整个世界都会陷入时空乱流，所有的一切都会被彻底摧毁。历史上曾有一位阳星试图挑战这个契约，结果导致三千人生前记忆错乱，死后魂魄无法投胎，永远被困在轮回的夹缝中。”
他顿了顿，目光落在沈星脸上，带着一丝担忧：“但现在，我们或许别无选择。沈月的时间已经不多了，这是唯一能救她的办法。”
沈星怔住了，脑海里一片空白。她终于明白，为什么沈月总是避开谈论死亡，为什么沈月会说出“等明年春天花开的时候，我们一起去看胭脂雪”这样的话。姐姐不是怕死，而是在等，等她做出选择，等她成为那个愿意为她打破天道的人。
而那个被选中的人，注定是她。
“所以……”沈星缓缓抬起头，眼中闪过一丝迷茫，随即被坚定取代，“如果我想救她，就必须亲眼看着她死一次，然后在她断气前，说出那句誓言？”
“是。”陆野的声音沉重得像是一块巨石，压得人喘不过气，“你必须亲眼见证她的死亡，感受到她生命的流逝，才能让誓言产生力量。一旦错过时机，就再也没有挽回的余地了。”
“可万一……我说晚了一秒呢？万一我失败了呢？”沈星的声音带着一丝哽咽，泪水在眼眶里打转。她不敢想象，如果因为自己的失误，不仅没能救回姐姐，还让整个世界陷入混乱，她该如何自处？
“那你就会永远失去她。”陆野伸出手，轻轻握住她的肩膀，目光坚定地看着她，“而且，下一世，你们将不再是姐妹，而是仇敌。双星契约会扭曲你们的情感，把曾经的爱变成刻骨的恨，把守护变成杀戮。”
沈星闭上眼，泪水终于忍不住滑落下来。脑海中瞬间闪过无数个与沈月有关的画面——小时候，姐姐为了保护她，被别的孩子推倒在地，手臂擦破了皮，却依旧笑着说“没事”；寒冬深夜，姐姐背着发烧的她走了十里山路求医，脚底冻裂了，鲜血染红了雪地，却始终把她护在温暖的怀里；还有昨夜，姐姐靠在她肩头，低声啜泣着说“我真的好累”。
那些画面温暖而清晰，像一把把钥匙，打开了她心底最柔软的地方。她怎能眼睁睁看着这样的姐姐死去？怎能让她们之间的爱变成仇恨？
不，她不能。
就算要承受亲眼见证死亡的痛苦，就算要冒着失败的风险，就算要与整个天道为敌，她也要救姐姐。
沈星猛地睁开眼，眼中的迷茫和泪水消失不见，只剩下熊熊燃烧的火焰，坚定得像一块顽石：“好。我答应。我会看着她走完最后一程，然后——把她抢回来。”
陆野凝视着她，眼中闪过一丝惊讶，随即化为深深的敬佩。他忽然笑了，声音里带着一丝释然：“你知道吗？你现在的样子，和照片里的那个红衣女子越来越像了。”
“红衣女子？”沈星愣住了。
陆野从怀中掏出那张泛黄的照片，递到她手中：“就是她。在第六次轮回的终焉之日，她也曾站在这里，对即将消散的沈月说了一模一样的誓言。”
沈星接过照片，指尖轻轻抚过照片上红衣女子的身影。就在指尖触碰到照片的瞬间，一股强烈的眩晕感突然袭来，无数破碎的记忆碎片涌入她的脑海——烈焰焚身的灼热感，指尖触碰冰冷湖水的刺痛感，耳边传来的凄厉哀嚎声，还有自己嘶吼着“我愿代你赴劫，换你不死”的声音，划破长空，震耳欲聋。
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那些记忆真实而清晰，仿佛就发生在昨天。
“所以……我不是第一次尝试？”沈星喃喃自语，声音里带着一丝恍惚。
“你是第八次挑战命运的阳星。”陆野轻声说，语气里带着一丝心疼，“前七次，你都失败了。有的是在沈月死后，无法承受痛苦而崩溃自杀；有的是被高父蛊惑，放弃了誓言；还有的……根本没能及时赶到现场，只能眼睁睁看着沈月化为飞灰。”
沈星握紧手中的照片，指尖因为用力而泛白。前七次都失败了，这一次，她能成功吗？
能。
她在心里坚定地回答自己。这一次，她不再是孤军奋战，她有陆野的帮助，有花铲的力量，更重要的是，她和姐姐之间再也没有隔阂。这一次，她一定会赢。
沈星将照片小心翼翼地收好，重新握紧手中的花铲，木柄上的星纹仿佛感受到了她的决心，光芒变得更加明亮起来。
就在此时，地面突然猛烈地震动起来，像是有巨兽要从地底钻出。湖中心的黑雾瞬间变得浓郁起来，翻滚着冲向天空，遮蔽了原本就微弱的月光。湖面裂开一道巨大的缝隙，黑色的湖水从缝隙中喷涌而出，像是一条愤怒的黑龙。
一道石台从缝隙中缓缓升起，石台由黑色的岩石制成，上面刻满了与石碑残片相同的符文。石台的中央，立着一面古老的铜镜——正是曾在“古镜的阴影像”一章中出现过的照魂镜。
铜镜的镜面漆黑如渊，没有任何反光。就在石台完全升起的瞬间，镜面突然亮起，缓缓浮现出一行血红色的文字，像是用鲜血写上去的，诡异而刺眼：
【警告】
阳星意图违逆天道，触发‘镜罚’机制。
七日内，将有三位‘执念化身’降临，阻挠誓言完成。
沈星盯着镜面上的最后一行文字，先是一怔，随即冷笑出声，笑声里带着一丝决绝：“呵……连我自己，都要成为我的敌人？”
“这才是镜罚最可怕的地方。”陆野的神色变得格外凝重，“它会将我们内心最深处的执念化为实体，变成最了解我们的敌人。高宇的悔恨，我的背叛，还有你内心的绝望——这些都是最容易击垮我们的东西。尤其是‘绝望之影’，它就是另一个你，一个放弃了希望、选择了独活的你。当你面对它的时候，你还能坚持自己的初心吗？”
沈星没有回答。她只是缓缓举起手中的花铲，对准了镜湖中心的黑雾。木柄上的星纹瞬间爆发出耀眼的紫光，紫焰顺着星纹蔓延开来，缠绕在花铲的铲头，照亮了整片湖岸。
“让他们来。”她一字一句地说，声音不大，却带着不容置疑的坚定，“不管是高宇的悔恨，你的背叛，还是我自己的绝望，都不能阻止我救姐姐。哪怕是要与整个世界为敌，哪怕是要对抗另一个自己，我也绝不会退缩。”
话音落下的瞬间，风起云涌，天地变色。原本漆黑的天空被紫色的光芒照亮，湖中心的黑雾疯狂翻滚，像是在愤怒地咆哮。枯芦苇的呜咽声变得更加凄厉，仿佛在为即将到来的大战奏响序曲。
而在遥远的沈府卧房内，昏迷中的沈月突然轻轻动了动嘴角，似梦呓般呢喃出声，声音轻柔得像一阵风：“这一次……你会成功的……我的光。”
伏笔埋设
陆野父亲的真实命运：铜钟铭文背后刻有一行微缩字迹“活体封印于湖底归魂灯旁”，暗示陆沉舟十八年前并未死亡，而是自愿成为“活体守灯人”，被封印于镜湖底部，意识仍在运转，默默注视着轮回的轨迹。
红衣女子的身份深化：照片背面有一层隐形墨迹，经紫香烟雾熏蒸后显现“逆命残魂聚合体”字样，揭示她不仅是未来的沈星，更是七次失败轮回中所有不甘放弃的阳星灵魂聚合而成，承载着所有失败的记忆和执念。
高宇的心理转变契机：他手中那枚染血铜扣并非普通遗物，铜扣内侧刻有“护月”二字，实为沈月母亲生前赠予高宇母亲的信物，暗示他与沈家有着不为人知的渊源，对家族使命的动摇并非偶然，或将成为打破镜罚的关键变数。
花铲的终极能力暗示：木柄磨损处的星纹下，藏有一缕金色的魂丝，老医师在两人离去后曾低声呢喃“初代守灯人的残魂，终于要觉醒了”，暗示花铲不仅能防御和攻击，更能在关键时刻唤醒远古守灯人的记忆，解锁逆转轮回的关键信息。
黑斑的本质揭露：老医师案上的人形木偶在沈星下定决心时，身上的黑血珠突然滴落，融入地面后形成细小的时间纹路，揭示黑斑并非单纯的诅咒，而是“时间侵蚀”的实体化表现——每一次轮回的叠加，都会在阴星体内留下不可逆的时间损伤，加速身体的崩坏。