死亡之海，名不虚传。
放眼望去，只有连绵不绝的沙丘，如同凝固的金色波涛，一直延伸到天际线与灰蒙蒙的天空融合。
烈日将沙砾烤得滚烫，空气扭曲蒸腾，吸入口鼻都带着灼烧感。
风声是这里唯一的主宰，时而低吼，时而尖啸，卷起沙尘，将天地间的一切都蒙上一层昏黄。
车队在沙海中艰难前行，速度缓慢得令人心焦。
每一脚踩下，沙粒都会陷到脚踝，马匹喘着粗气，汗水刚渗出就被热风蒸干。
尽管吴纲经验丰富，选择夜间赶路，白天寻找背风的沙窝或残破的雅丹地貌休息，但极端的环境依旧在快速消耗着人马的体力。
柳彦舟的心始终悬在嗓子眼。
马车虽经特殊处理，减震效果已到极致，但沙地的颠簸起伏仍不可避免。
他寸步不离地守在阿璃身边，一只手始终搭在她的腕脉上，感受着那微弱如游丝、时断时续的脉搏。
每隔一个时辰，他就要为阿璃行针一次，疏导她体内依旧混乱不堪的星辰之力残余，同时将珍贵的保命丹药化入药浴中，维系着她那摇摇欲坠的生机。
阿璃如同沉睡，脸色苍白得透明，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，只有眉心偶尔极其轻微地蹙一下，显示她即使在无意识中，也在承受着巨大的痛苦。
那日强行接引北斗星力的反噬，几乎将她的身体和神魂一同撕裂。
第五日黄昏，一场突如其来的沙暴险些将车队吞噬。
狂风卷着沙石，如同亿万根钢针抽打在脸上，能见度不足数尺。
众人用身体和帐篷死死护住马车，在沙丘背风面挖出浅坑躲避。
柳彦舟用整个身体护住浴桶中的阿璃，任凭沙石击打在后背，心中只有一个念头：绝不能让她再受冲击！
沙暴过后，人人如同从沙土里刨出来一般，狼狈不堪，更有数名士兵被流沙卷走，尸骨无存。
压抑的悲痛弥漫在队伍中。
“国公，这样下去不是办法。”吴纲抹去脸上的沙尘，声音沙哑，“人马疲惫，补给消耗太快，殿下……恐怕也撑不了太久。必须尽快找到‘玄冰谷’！”
柳彦舟看着浴桶中气息似乎又微弱了几分的阿璃，心如刀绞。
他何尝不知？但“玄冰谷”只是药王谷古籍中的一个传说，记载模糊，只言片语提到其在西域极西、万年雪山深处，具体位置无人知晓。
“我知道一个地方。”一直沉默的李明月忽然开口，她指着西南方向一片隐约可见的、如同犬牙般狰狞的黑色山脉轮廓，“那片山脉叫‘鬼牙山’，是死亡海与雪山交界的地带。我早年随武宁商队走过一次，记得山中有一处极深的寒潭，终年冰封，寒气刺骨，或许……符合‘极寒’的描述。”
绝境中的一线希望！
柳彦舟眼中燃起亮光：“鬼牙山……距离此地多远？”
“全力赶路，至少还需七日。”李明月估算道，“但山中地形复杂，多有险峻峡谷和……一些不友好的部落盘踞。”
“顾不了那么多了！”张猛瓮声道，“有希望总比在这鬼沙漠里等死强！就去鬼牙山！”
七日的路程，如同七年般漫长。
穿越死亡海边缘后，地形开始变得崎岖，逐渐进入鬼牙山脉的余脉。
枯死的胡杨林、风化的怪石、干涸的河床，景象荒凉而诡异。
温度开始骤降，夜晚的寒风如同刀子，与白日的酷热形成鲜明对比。
途中，他们遭遇了几波小股马匪的骚扰，都被燕云骑精锐轻松击溃。
但从俘虏零星的供词中，他们得知，确实有一股神秘势力在暗中高价悬赏“从中原来的、带有重伤女子”的车队，这更证实了“星陨”的触角已深入西域。
第十日，队伍终于抵达鬼牙山脚下。
山脉如同其名，黑褐色的岩石嶙峋陡峭，如同魔鬼的利齿直插灰蒙蒙的天空。空气中弥漫着冰雪和硫磺混合的刺鼻气味。
在李明月模糊的记忆指引下，队伍沿着一条几乎被荒草掩埋的古道，向山脉深处艰难跋涉。
山路险峻，马车无法通行。
柳彦舟毫不犹豫，亲自将阿璃从药浴中抱出，用厚厚的貂裘和加热过的毛毯将她层层包裹，放在一特制的担架上。
阿璃轻得如同羽毛，但这重量却压得柳彦舟等人喘不过气。
柳彦舟、张猛和几名最强壮的燕云骑士兵轮流抬着特制的担架，吴纲和李明月一前一后，护卫着这支小小的核心队伍，沿着陡峭的山脊向上攀爬。
寒风如刀，刮在脸上生疼，每一步都踏在积雪和冰棱上，小心翼翼，生怕滑落深渊。
足足爬了大半天，直到日头西斜，他们终于抵达了一处位于两座险峰之间的隐秘山谷。
谷内气温更低，呵气成霜。
谷地中央，果然有一汪深潭！
潭水漆黑如墨，水面上漂浮着薄冰，丝丝白色的寒气从潭水中不断冒出，使得周围的岩石上都结满了厚厚的冰挂。
正是李明月记忆中的那口寒潭！
“就是这里！”李明月语气肯定。
柳彦舟快步走到潭边，伸手探入水中，刺骨的寒意瞬间顺着手臂蔓延，几乎冻僵血液！
他运起内力抵御，仔细感受，眼中爆发出狂喜的光芒：“至阴至寒！而且……这寒气似乎蕴含着一丝奇异的生机，对温养经脉有奇效！这里很可能就是玄冰谷的入口，或者是一处类似的秘境！”
希望，从未如此真切！
他立刻选择了一处背风、靠近寒潭的岩壁凹陷，指挥士兵们清理积雪，支起帐篷。
然后，他小心翼翼地将阿璃安置在铺了多层兽皮的担架上，开始做最后的准备。
他取出珍藏已久的“玄玉续脉丹”，这是药王谷镇谷之宝之一，能吊命续脉，但药性极烈，需以至寒之气为引，方能化开。
此刻，正是使用它的最佳时机和地点！
柳彦舟盘膝坐在阿璃身边，示意张猛等人护法。
他深吸一口气，调整内息，将状态提升至巅峰。
然后，他捻起那枚龙眼大小、散发着沁人寒香的雪白丹药，放入阿璃口中，并用内力助其咽下。
丹药入腹，阿璃冰冷的身体猛地颤抖了一下，眉宇间浮现一丝痛苦之色。
柳彦舟不敢怠慢，双手齐出，快如闪电，将九九八十一根金针，精准无比地刺入阿璃周身所有与经脉相关的要穴！
尤其是心脉、丹田、识海周围，更是布下了重重针阵！
金针落定，他双掌分别按在阿璃的丹田和背心灵台穴上，将精纯温和的内力，混合着自己修炼的“青木长生诀”生机，缓缓渡入！
同时，他引导着从寒潭弥漫过来的至阴寒气，丝丝缕缕，透过金针，渗入阿璃的经脉！
这是一个极其凶险的过程，如同在刀尖上跳舞！
需以自身内力为火，以至寒之气为水，以金针为媒介，小心翼翼地熬炼药力，疏导破碎的经脉，既要激发药效，又不能让其烈性伤及根本！
柳彦舟的额头渗出细密的汗珠，瞬间凝结成冰晶。
他的脸色越来越苍白，身体微微颤抖，这是内力与精神力极度消耗的征兆。
但他眼神依旧专注、坚定，如同最精密的仪器，控制着每一分力量的输入。
帐篷内寂静无声，只有柳彦舟沉重的呼吸和阿璃微弱的脉搏声。
张猛、李明月、吴纲等人屏息凝神，拳头紧握，心中祈祷。
时间一点点流逝，从午后直到深夜。
寒潭边的夜晚，冷得如同冰窟。
帐篷内更是呵气成冰。
但阿璃的身体，却在柳彦舟的内力与寒气交织的淬炼下，渐渐发生着微妙的变化。
她苍白的脸上，竟然泛起一丝极淡的血色，虽然依旧昏迷，但呼吸似乎……悠长、平稳了一丝！
有效！
柳彦舟心中狂喜，更加不敢松懈。
然而，就在这关键时刻——
“咔嚓……”
一声极其轻微、仿佛冰层断裂的异响，自那漆黑的寒潭深处传来！
柳彦舟心神一凛，但此刻正是治疗最关键的时刻，他不能分心，更不能中断！
张猛和李明月也听到了异响，两人对视一眼，眼中同时闪过厉色！
李明月无声无息地抽出软剑，如狸猫般滑出帐篷，隐入黑暗，警惕地望向寒潭。
张猛则握紧了断雪刀，守在了帐篷入口，如同一尊门神。
寒潭依旧漆黑平静，但那声异响之后，一股更加阴冷、仿佛来自九幽深处的气息，若有若无地弥漫开来。
这救命的玄冰秘境之下，似乎……隐藏着不为人知的秘密。
而阿璃的这场生死蜕变，注定不会平静。