十天的准备时间转瞬即逝。月圆前三天，深夜，乌云遮月，正是潜入的好时机。
黑风山北侧，一处被浓密藤蔓和怪石遮掩的、几乎看不出痕迹的入口，就是那条传说中的采药古径。李二狗九人全副武装，脸上涂抹着防反光的油彩，悄无声息地集结在此。与黑水帮派来接应的向导（一个绰号“山猫”的瘦小汉子）汇合后，众人最后检查了一遍装备，尤其是那件用特制背囊妥善固定的“星芒共鸣器”。
“顺着这条缝往里走，一开始还能看见点路，越往里越难走，很多地方得攀爬，有些地方下面是深涧，千万小心。”山猫压低声音介绍道，“大概走到三分之一处，有个地方叫‘鬼哭崖’，据说以前常有采药人在那里失踪，邪门得很，可能就是信里说的‘恶虎’地盘。过了那里，再走半天，就能绕到后山‘困龙洞’附近了。”
“明白了，多谢带路。”李二狗点头，率先踏入了那条狭窄的岩缝。
岩缝里黑暗潮湿，脚下是湿滑的苔藓和碎石，空气中有股淡淡的腐叶和泥土气息。众人排成一列，打开微弱的光源（特制的、光线集中且不易扩散的提灯），小心翼翼地前行。山猫在最前面带路，他对这片区域确实熟悉，总能找到勉强可以落脚的支点。
最初一段路还算顺利，只是地形崎岖。但越往里走，环境越发诡异。周围的岩石开始呈现出不自然的暗红色，上面布满蜂窝状的孔洞，偶尔有冰冷的气流从孔洞中吹出，带着呜呜的声响，如同鬼哭。空气也变得阴冷刺骨，与山外的闷热截然不同。
“快到‘鬼哭崖’了，都打起精神。”山猫提醒道，声音也带着一丝紧张。
果然，前方出现了一片相对开阔的陡峭崖壁，崖壁上几乎没有植被，只有一些扭曲的、如同鬼爪般的枯藤。崖壁下方是深不见底的黑暗，呼呼的风声从底下卷上来，夹杂着更加清晰的、仿佛无数人低声哭泣和呻吟的声音，听得人头皮发麻。
“声音是从崖壁上的孔洞里传出来的……”阿尔罕侧耳倾听，脸色凝重，“不像是自然风声，更像是……能量扰动混合了某种残留的精神印记。”
“那‘恶虎’会在哪儿？”石娃子紧张地握着武器，四处张望。
就在这时，星贝忽然拉住李二狗的袖子，指向崖壁中段一处不起眼的、被阴影笼罩的凹陷：“那里……有东西！很强的负面能量聚集！”
众人立刻戒备，将光源聚焦过去。只见那凹陷处，隐约可见几具已经风干、扭曲变形的人形骸骨，呈跪拜或挣扎的姿态。而在这些骸骨中间，蜷缩着一个更加巨大的、通体漆黑、仿佛由凝固的阴影构成的怪物！
那怪物没有明确的五官，身体如同融化的沥青般不断蠕动、变形，表面不时浮现出一张张痛苦扭曲的人脸虚影，又迅速消融。它似乎处于一种半沉睡状态，但散发出的冰冷、绝望和贪婪的气息，却笼罩了整个崖壁区域。那些“鬼哭”声，仿佛就是它无意识散发出的精神波动！
“是‘怨魂尸魅’！”阿尔罕倒吸一口凉气，“由大量惨死者的怨念和尸气，在特殊环境下孕育出的邪物！没有理智，只有吞噬生命和灵魂的本能！物理攻击对它效果很差，它怕纯净的能量和强烈的阳气、火光！”
仿佛是被光源和众人的气息惊扰，那“怨魂尸魅”缓缓“抬”起了它那没有固定形状的“头”，朝着众人的方向“望”来。崖壁上的哭泣声陡然变得尖锐刺耳，它那庞大的阴影躯体开始蠕动、膨胀，如同潮水般朝着他们涌来！无数痛苦的人脸虚影在阴影表面挣扎、哀嚎，散发出强大的精神冲击！
“结阵防御！星贝，准备净化之光！石娃子，用强光弹和燃烧物！李会长，准备‘共鸣器’，但先别轻易使用，能量有限！”铁岩经验丰富，迅速下达指令。
队员们立刻背靠背结成圆阵，举起盾牌和武器。星贝将净化之光凝聚到最大，乳白色的光晕虽然范围不大，但成功逼退了最先涌来的几股阴影触须，那些触须碰到光芒，如同被灼烧般冒出黑烟，发出凄厉的尖啸。
石娃子将几枚强光弹和特制的燃烧球扔向尸魅本体。强光爆闪，火焰燃烧，确实让那尸魅的动作迟滞了一下，但它似乎并不十分惧怕，阴影躯体翻滚，很快就将火焰扑灭，强光也只能让它暂时“失明”。
眼看阴影如同黑色浪潮般越来越近，精神冲击也越来越强，几个队员已经开始脸色发白，眼神涣散。
“李会长！”阿尔罕急喊。
李二狗知道不能再等了。他迅速从背囊中取出“星芒共鸣器”，将精神力灌注其中，引导星核碎片的能量。器械前端圆筒亮起璀璨的星蓝色光芒，内部的星云光点急速旋转！
“对准它核心！那些怨念最集中的地方！”阿尔罕指着尸魅阴影躯体中央，那里隐约有一个更加深邃、不断旋转的黑暗漩涡。
李二狗深吸一口气，瞄准，激发！
一道凝练的星蓝色光束，如同破晓的晨曦，无声无息地射出，精准地没入了那个黑暗漩涡之中！
没有爆炸，没有巨响。但被光束击中的尸魅，却猛地僵住了！它庞大的阴影躯体剧烈地扭曲、沸腾起来，内部传出一连串更加凄厉、仿佛千万冤魂同时尖啸的声音！星蓝色的光芒从它体内透射出来，与那些黑暗的怨念疯狂地冲突、湮灭！
那尸魅发出最后一声不甘的、充满无尽痛苦的咆哮，整个阴影躯体如同被戳破的气球般，猛地向内塌缩，然后“嘭”的一声炸开，化作漫天飘散的、带着星点蓝光的黑色灰烬，缓缓消散在崖壁的寒风中。
令人头皮发麻的哭泣声戛然而止。崖壁区域那股阴冷压抑的气息，也随之一清。
成功了！“星芒共鸣器”对这类怨念聚合体果然有奇效！
众人松了口气，但都感到一阵虚弱，刚才的精神冲击消耗不小。星贝更是脸色苍白，几乎站立不稳。
“此地不宜久留，快走！”李二狗收起器械，示意山猫继续带路。
解决了“恶虎”，后面的路程虽然依旧艰险，但再没遇到如此棘手的怪物。只是环境越发阴森，地势也更加险峻，很多地方需要借助绳索和钩爪攀爬，下面就是万丈深渊。
终于，在黎明前最黑暗的时刻，他们翻过了最后一道山脊，眼前出现了一片被浓雾笼罩的、怪石嶙峋的山谷。山谷一侧的峭壁底部，有一个巨大的、被粗糙铁栅栏封住的洞口，洞口两侧挂着两盏散发着惨绿色光芒的灯笼，映照着洞口上方三个狰狞的大字——困龙洞。
洞口外，有大约十名黑衣守卫来回巡逻，个个眼神凶狠，气息不弱。
“就是这里了。”山猫压低声音，“祭坛应该在更里面的山谷深处，但大部分‘祭品’都关在这里。守卫每两个时辰换一次班，下一次换班大概在半个时辰后。”
李二狗观察着地形和守卫分布，心中快速盘算。直接硬闯肯定不行，会惊动里面。必须悄无声息地解决这些守卫，打开洞门。
“铁岩，你带两个人，从左侧摸过去，解决那三个。我带石娃子和另一个人从右边。阿尔罕和星贝、山猫留在这里警戒。动作要快，要安静。”李二狗分配任务。
铁岩点点头，带着两名最擅长潜行和暗杀的队员，如同狸猫般悄无声息地滑入左侧的阴影中。李二狗也带着石娃子和另一名队员，从右侧借助怪石的掩护，缓缓靠近。
巡逻的守卫虽然警惕，但显然不认为有人能悄无声息地摸到这里。李二狗和铁岩他们几乎是同时动手，捂住嘴巴，利刃精准地划过喉咙或刺入心脏，几个呼吸间，十名守卫便无声无息地瘫倒在地。
快速将尸体拖到暗处，李二狗和铁岩来到洞口的铁栅栏前。栅栏由粗大的铁条焊成，上面挂着一把沉重的大锁。
石娃子上前，掏出特制的开锁工具和一小瓶腐蚀性极强的药水，小心翼翼地操作起来。不多时，“咔哒”一声轻响，锁被打开。
众人合力，缓缓推开沉重的铁栅栏，一股更加浓郁的血腥味、霉味和绝望的气息，混合着微弱的哭泣声，从洞内扑面而来。
李二狗深吸一口气，握紧了手中的武器。
“进去！”