“陛下……抵挡了片刻。”
‘烬’的声音低了下去，充满了无力的屈辱与哀伤，“但在那针对信息存在的吞噬下，个体的力量再强，也显得渺小。
禁术被瓦解，链接被斩断，所有参与链接的族人，存在都被不同程度地撕裂、掠夺……我凭借一件古老遗物和陛下最后的推力，勉强保住了内核的自我，撕裂了一小部分尚未被完全吞噬的本源，逃了出来。其馀……”
他不再说下去，但所有人都明白了铁脊堡那死寂的废墟和无数空洞眼神的由来。
“它们不是随机掠食，是有策略的收割。”
古树之灵的声音带着深深的忌惮，“先诱导，再模仿交战获取数据，然后引发内部混乱，最后等待时机，吞噬最浓缩的文明精华……高效，冷酷，完全超出我们对战争的认知。”
“它们下一个目标会是谁？”
海族祭司直接问出了最关键的问题，“艾瑞多姆，还有什么地方，拥有足够高浓度、足够鲜明的文明特征？
大厅内瞬间寂静，所有人的目光下意识地扫过彼此，扫过精灵长老，扫过人类元帅，最后……不由自主地，汇聚到了莱斯身上，以及他身后那散发着纯净古老龙威的苏伦，乃至整座龙眠圣山。
龙族，上古三大龙祖已现其二，血脉古老，力量体系独特，刚刚复苏，正处于“特征”极其鲜明的时期。
精灵族，生命之树古老悠久，文明脉络清淅，自然魔法体系独具一格。
甚至人族，庞大的人口基数、复杂的文明结构、快速的学习与创造能力，也可能蕴含着特殊的信息价值。
“回响很可能已经锁定了多个潜在目标。”
伊瑟拉的投影出现在莱斯身旁，面色严峻，“根据‘烬’阁下提供的信息模型反推，结合全球能量监测，我们发现了另外三处信息涟漪异常活跃、且有轻微认知诱导波动渗入的局域——”
他挥手，一副艾瑞多姆大陆的魔法地图展开，三个地点被高亮标记：
精灵王庭深处、圣羽帝国“万法之都”皇家奥术塔、以及……龙眠圣山龙脉汇聚之点初始龙巢。
三个地点，恰好映射了艾瑞多姆目前最古老、最强大或最具代表性的文明内核！
危机，从未远离，反而更加清淅、迫近地指向了所有人的心脏！
“我们需要立刻在这三处创建最高级别的灵能与信息防护，筛查内部可能的轻微感染者，制定应急预案！”
金龙龙王急声道。
“情报共享必须立刻进行！我们需要知道所有关于‘认知诱导’的特征和检测方法！”
精灵长老也顾不得对‘烬’的成见了。
会议节奏骤然加快，从争论与质疑转向了紧迫的协同防御安排。
而自始至终，‘烬’的暗金虚影只是沉默地悬浮在那里，测出了联盟在真正危机面前的凝聚力，也测出了那潜藏于平静下的、针对不同“高价值目标”的致命威胁。
“群星之厅”内的紧急会议以惊人的效率达成了一系列决议。
在确凿的威胁和“烬”提供的血淋淋情报面前，任何内部的猜疑与拖延都显得愚蠢而致命。
一份简练但权责清淅的《三地联合防御与净化紧急协定》被迅速拟定，经由各族代表以灵魂印记或魔法徽章确认，即刻生效。
创建联合监测网：以龙眠圣山、精灵王庭、万法之都为内核节点，依托现有魔法通信网络和星之子天赋。
激活内部净化程序：三地立刻开始对内核人员进行高强度的灵魂层面筛查，使用生命魔法、光明法术、心灵防护结界等多种手段，甄别并隔离可能已被轻微诱导。
成立快速反应部队：由太虚楼、龙族精锐、精灵高阶德鲁伊与游侠、人族顶尖战斗法师、海族潮汐卫士组成数支混合编队的传奇/领主级快速反应小组，随时待命，支持任何一处爆发危机的地点。
决议形成，投影纷纷散去，各族代表立刻返回布置。大厅内只剩下莱斯、莉娜、苏伦、伊格尼姆、伊瑟拉，以及那道尚未消散的暗金虚影——‘烬’。
“协定是第一步，但真正的考验现在才开始。”
莱斯看向伊瑟拉，“监测网需要多久能初步运行？”
“十二小时内可以复盖三处内核点，但要达到有效预警全大陆异常的标准，至少需要三天，而且需要各族节点全力配合，数据流不能有任何隐瞒或延迟。”
伊瑟拉语速很快，眼中数据流闪铄不停。
“我会确保龙族方面毫无保留。”伊格尼姆立刻表态。
“精灵族那边，我会亲自沟通。”莉娜也坚定地说，生命圣女的身份在精灵族内仍有相当分量。
“人族和海族……”莱斯沉吟，看向伊瑟拉，“将‘烬’提供的部分非内核但足够触目惊心的战斗影象和数据，同步给他们。有时候，恐惧比道理更能推动效率。”
伊瑟拉点头记下。
“至于内部净化……”
莱斯的目光转向烬，“烬阁下，你对认知诱导的感知最为敏锐。我需要你协助伊瑟拉，完善筛查协议，并提供一些……只有亲历者才能察觉的细节特征。”
‘烬’的虚影沉默了片刻，缓缓道：“可以。诱导初期，会出现对日常事务‘过度理性’的分析倾向，情感波动趋于平缓，对自身文明某些低效或矛盾之处产生超出常态的质疑和……认同统一优化的潜在倾向。能量层面，灵魂光谱会呈现出极其细微的、与自身本源频率不协调的杂色，需要极高精度的灵魂视觉或专门的法阵才能观测。”
他提供的信息极其关键，直指那些尚未被完全控制、可能自身都未察觉的早期感染者。
“立刻将这些特征添加筛查标准。”
莱斯对伊瑟拉道，然后再次看向‘烬’，“另外，‘烬’阁下，在快速反应部队组建期间，我希望你能暂时留在圣山外围，但保持对铁脊山脉幸存者的远程感应。如果那里残留的污染或回响的后手出现异动，你是最有可能第一时间察觉的人。”
这既是合理的安排，也是一种隐晦的监控——将‘烬’的注意力部分牵制在魔族遗民上，减少他在敏感时期对其他事务的介入。
‘烬’似乎看穿了莱斯的用意，但并未反对，只是漠然道：“随你。但记住，我的耐心和承诺，创建在你们的秩序真正能抵御威胁的基础上。若你们连内部的虫子都清理不干净……”
他没有说完，但冰冷的威胁之意不言而喻。
莱斯不为所动：“那就请拭目以待。”
安排既定，众人立刻分头行动。
龙眠圣山率先激活了最高级别的警戒和内部筛查，古老的龙语结界被层层激活，苏伦的光明龙威如同水银泻地，细致地扫描着圣山的每一寸土地和每一头巨龙。
精灵王庭和万法之都也几乎在同时传来了激活净化的魔法波动。
然而，“万界回响”的渗透，远比他们预想的更加隐秘和诡异。