炎爪原本赤红的鳞片，此刻边缘染上了一层暗金色的光泽，背脊和关节处生出了更加狰狞的骨刺，周身燃烧的火焰中，夹杂了一丝令人心悸的幽暗死气，体型更是暴涨至一百五十米开外！
气息赫然达到了专家级后期，并且无比凝实，带着一丝冥龙的威严！
他匍匐在莱斯面前，巨大的龙眼中充满了脱胎换骨的激动与更加死心塌地的忠诚：“主人！炎爪幸不辱命！”
莱斯看着焕然一新的炎爪，又感受着体内新增的死亡本源，最后望向亡昼消散的地方，深深一礼。
这位冥龙亡昼，以自身彻底的消散，为他，为太虚楼，送上了一份厚重无比的礼物。
这份情谊，他将铭记于心。
“走吧，”莱斯收起那枚死亡符文，对炎爪说道，“是时候，让外界知晓，太虚楼的獠牙了。”
他带着完成蜕变的冥炎龙，离开了这处承载着古老龙魂与传承的洞穴。
永恒山脉的这次际遇，让莱斯的势力与底蕴，再次发生了质的飞跃。
返回万族学院后，莱斯再次进入了深度的闭关。
此次永恒山脉之行，收获之巨远超想象。
不仅修为突破至专家级中期，更获得了恒星之核与冥龙亡昼的死亡本源馈赠。
修炼室内，莱斯首先将主要精力放在了感悟那枚由亡昼凝聚的死亡符文之上。
与浩瀚的星辰、虚无的太虚不同，死亡之力更加具体，它代表着一种绝对的“终结”规则。
莱斯的精神力沉入符文，意识仿佛浸入了一条冰冷、寂静的冥河，感受着万物凋零、灵魂安息、能量归寂的终极意境。
这并非邪恶，而是宇宙循环中不可或缺的一环，是平衡的一部分。
他小心翼翼地引动符文中的一丝本源，尝试与自身力量融合。
起初，太虚之力对其表现出绝对的“湮灭”特性，星辰之力也与之格格不入。
但莱斯谨记亡昼的馈赠是窗口而非替代，他不再试图强行融合，而是以自身血脉为容器，去容纳并理解这种规则。
渐渐地，他指尖能够缭绕起一丝微不可查的灰色气流，所过之处，修炼室内一盆用作点缀的观赏植物的生机仿佛被瞬间剥夺，叶片以肉眼可见的速度枯萎泛黄。
这不是能量攻击，而是直接作用于“生命”概念的剥夺。
【寂灭之触】——这是他初步掌握死亡之力后，领悟的第一个小技巧。
同时，他也发现，恒星之核带来的磅礴生机与星辰创造之力，与死亡之力形成了某种微妙的对立与平衡。
在这种平衡的刺激下，他专家级中期的修为飞速巩固，并向着更深处稳步推进，距离触及后期瓶颈已然不远。
当对死亡之力的掌控初步入门，修为也彻底稳固后，莱斯结束了这次闭关。
他想起许久未见的莉娜，便动身前往木灵学院。
在充满生机与芬芳的木灵学院局域，莱斯很容易就找到了正在一片花海旁闭目冥想的莉娜。
她周身环绕着柔和的绿色光晕，气息比之前强大了不少，赫然已达到了凝聚者巅峰。
感受到莱斯的到来，莉娜睁开眼，翠绿的眼眸中闪过一丝欣喜，但随即又浮现出一丝困惑。
“莱斯！你回来了！”
她小跑过来，随即微微蹙眉，低声道，“莱斯，我感觉……我最近有些奇怪。”
“怎么了？”莱斯关切地问。
“我对生命能量的感知，突然变得异常敏锐。”
莉娜伸出白淅的手掌，一缕比以往更加纯粹、更加充满活力的翠绿色能量在她指尖跳跃，其中蕴含的生机盎然，远超普通的木系能量。
“我好象……更擅长引导和掌控纯粹的生命之力，而不仅仅是沟通植物和自然了。这种感觉很奇妙，仿佛……这才是我的真正天赋。”
莱斯心中一动，联想到传说中精灵族的特殊存在生命精灵——掌握的正是生命！
难道是一种巧合，还是冥冥中有着某种关联？
他看着莉娜纯净而带着一丝迷茫的眼睛，决定不再隐瞒自己的宏图。
“莉娜，”莱斯的声音平静而认真，“我打算创建一个属于自己的势力，名为太虚楼。”
莉娜惊讶地睁大了眼睛，但没有打断他。
莱斯继续道：“太虚楼将设立四阁，执掌内核权柄。其中一阁，名为生命阁，旨在执掌生机、治愈与自然万物的和谐。”
他目光灼灼地看着莉娜，“我希望，由你来担任这生命阁的阁主。”
“我？”莉娜指着自己，脸上满是难以置信，“可是……我的实力还这么弱……”
“实力可以提升，但天赋与内核的信任，无可替代。”
莱斯语气坚定，“你对生命之力的亲和，正是生命阁最需要的力量。而且，你是我最信任的伙伴。”
听到“最信任的伙伴”，莉娜的脸颊微微泛红，眼中的迷茫被坚定所取代。
她看着莱斯，用力地点了点头，脸上绽放出璨烂的笑容：“恩！莱斯，我相信你！我愿意添加太虚楼，我会努力变强，帮你管理好生命阁！”
看着莉娜毫不尤豫的信任与支持，莱斯心中涌起一股暖流。
在尔虞我诈的世界里，这份纯粹的友情显得弥足珍贵。
“很好。”莱斯脸上也露出了罕见的温和笑容，“那么，从今日起，你便是太虚楼生命阁主。此事需绝对保密，你的首要任务是继续提升实力，尤其是挖掘你生命之力的潜力。”
“是！楼主大人！”
莉娜俏皮地行了个不标准的礼，眼中充满了对未来的期待与干劲。
确立了莉娜作为生命阁主的身份，莱斯心中的蓝图又清淅了一块。
如今，巨龙阁（炎爪）、生命阁（莉娜）已初步有人选，星辰阁和圣光阁也有了方向。
太虚楼的骨架，正在一点点搭建起来。
接下来，他需要更积极地推进其他方面的发展——查找炼金师与情报官填充十八堂，应对弗格斯长老可能的商业手段，以及，继续提升那足以支撑这一切野心的绝对实力。