协会会议室里的气氛比上次还要凝重。
陈磊把那本工作笔记摊开在长桌中央，旁边放着那截黑色的掘灵管碎片，还有墨尘带回来的那枚黑色令牌。灯光下，令牌上的“掘”字像一只狰狞的眼睛，冷冷地盯着在座的每一个人。
“情况大家都看到了。”陈磊的声音在安静的会议室里显得格外清晰，“掘灵派卷土重来，目标很明确——抽干整座城市的灵脉，炼制‘灵脉丹’，帮那个‘掘山老怪’冲击地仙境。”
他指着笔记上的地图：“十七个灵脉节点，三个已经被破坏，还有十四个在他们的计划表上。按照这个抽取速度，最多两个月，整座城市的灵气就会枯竭。到那时，后果不用我多说。”
会议室里一片死寂。连平时最沉得住气的李长老，脸色都白得吓人。
“地仙境”张长老喃喃道，“那老怪物疯了不成？用一座城市的生机来换个人修为，这是要遭天谴的！”
“他们要是怕天谴，就不会叫掘灵派了。”孙长老冷笑，“五十年前围剿他们的时候，我就见识过这群疯子的手段——为了抽取一条小山沟的灵脉，他们能放火烧掉整片山林，烧死多少动物、毁掉多少植被，眼睛都不眨一下。”
墨尘拿起那截掘灵管碎片：“陈磊说这东西上有‘掘灵符’，但我不认识。有哪位前辈认得？”
几位年长的长老传看那截管子，都摇头。掘灵派被剿灭五十年了，年轻一辈的弟子别说见过，听都没听过。就连陈磊，也是从爷爷的手札里看到过零星记载。
“我去请周伯。”陈磊站起身，“他老人家见多识广，应该认得。”
周伯住在协会后面的小院，平时很少过问具体事务，但遇到这种疑难问题，大家第一个想到的就是他。
十分钟后，周伯拄着拐杖进来了。老爷子今天精神不错，看到会议室里凝重的气氛，还开了句玩笑：“怎么？天塌了？一个个苦大仇深的。”
“周伯，您看看这个。”陈磊把掘灵管递过去。
周伯接过管子，眯起眼睛看了几秒，脸色就变了。他没有用慧眼符，只是用手指一寸寸摸过管子表面的符文，越摸脸色越沉。
“掘灵符真的是掘灵符。”他放下管子，声音发沉，“这符我认得。五十年前，我亲手从一个掘灵派弟子身上扯下过一根这样的管子。那时候我还是个愣头青，跟着师父去西南围剿”
老爷子陷入回忆，眼神变得悠远。
“那地方本来山清水秀，灵气充足，是个修炼的好地方。可等我们赶到时，整片山区都枯萎了——树死了，水臭了，连石头都发黑。掘灵派的人在山里挖了十几个洞，每个洞里都插着这种管子，像蚂蟥一样吸着大地的灵气。”
周伯顿了顿，接着说：“我们找到他们时，那帮人正围着一个大鼎，把抽取来的灵气炼成丹。师父气得当场就要动手，但被拦住了——因为鼎旁边绑着十几个村民，都是附近村子的，被他们抓来当‘人盾’。”
“那后来呢？”一个年轻弟子忍不住问。
“后来”周伯苦笑，“打了三天三夜。掘灵派的人不要命，我们这边也伤亡惨重。最后还是你爷爷——”他看向陈磊，“你爷爷想了个办法，用‘隔空取物’的术法，先把村民救出来，然后才敢放开手脚打。那一战，掘灵派的头目‘掘地老魔’被废去修为，主要成员死的死抓的抓，我们都以为彻底剿灭了。”
他看着桌上的管子：“没想到啊五十年后，又见到了这东西。而且看这符文的精细程度，比当年的还要高明。这帮余孽，这五十年没闲着。”
陈磊拿起那枚令牌：“周伯，这令牌您认识吗？”
周伯接过令牌，翻到背面那座山的图案，手指微微发抖：“这是掘灵派长老令。当年只有七个长老有这种令牌，每个令牌背面的山形都不一样，代表他们负责的不同山头。这枚这枚是‘西山令’，应该属于负责西边灵脉的长老。”
他抬头看陈磊：“你们在哪找到的？”
“西山古寺，灵脉节点旁边。”陈磊说，“掉在现场的。可能是匆忙撤离时落下的。”
“不对。”周伯摇头，“掘灵派的人做事极其谨慎，不会犯这种低级错误。这令牌可能是故意留下的。
“故意？”苏晴不解，“为什么？”
“示威。”周伯把令牌放回桌上，“告诉你们：我们回来了，我们知道灵脉节点在哪，我们要抽干这座城市的灵气。有种就来阻止我们。”
会议室里的温度仿佛又降了几度。
“狂妄！”李长老拍桌子，“真当我们玄门无人了？！”
“他们不是狂妄，是有恃无恐。”周伯冷静分析，“五十年过去了，当年围剿他们的老一辈，要么不在了，要么老了。年轻一辈没和他们交过手，不知道他们的厉害。而且这次他们学聪明了，不用蛮力，用计谋——伪装成文物局，悄无声息地破坏，等我们发现时，已经晚了。”
陈磊点头：“周伯说得对。我们现在要做的，不是生气，是解决问题。第一，修复被破坏的节点；第二，找到掘灵派的老巢，阻止他们继续破坏；第三，保护好剩下的灵脉节点。”
“修复节点需要‘灵脉之心’。”墨尘说，“这东西上哪找？”
“灵溪谷。”陈磊吐出三个字。
所有人都看向他。
“我去灵溪谷找百年灵草时，守谷人——就是守护灵草的白鹿——告诉过我，灵溪谷深处有灵脉之心，是整个云岭山脉灵脉的汇聚点。如果能取到一小块，就能作为阵眼，布置灵脉守护阵。”
“那还等什么？”一个年轻弟子激动地说，“我们现在就去！”
“没那么简单。”陈磊摇头，“第一，灵脉之心有‘护脉兽’守护，比守谷人更难沟通；第二，取走灵脉之心，哪怕只是一小块，也会影响灵溪谷的灵气平衡，必须得到守谷人的同意；第三”
他顿了顿：“掘灵派的人可能在监视我们。如果我们大张旗鼓地去灵溪谷，他们可能会抢先一步去破坏，或者在半路埋伏。”
会议室里再次陷入沉默。敌人藏在暗处，他们在明处；敌人无所顾忌，他们却要顾及整座城市的安危。
“兵分两路。”一直沉默的苏晴忽然开口，“一队人明着去灵溪谷，大张旗鼓，吸引掘灵派的注意；另一队人暗中行动，真正去找灵脉之心。”
“声东击西？”墨尘眼睛一亮，“可以。但暗队的人选必须精干，人数不能多，而且要绝对可靠。”
“我去暗队。”陈磊毫不犹豫，“墨尘、苏晴，你们带明队，声势弄大点，但要注意安全，如果遇到掘灵派的人，不要硬拼，拖住就行。”
“我也去暗队。”孙长老站起来，“灵溪谷我五十年前去过，熟悉路。而且我这把老骨头，修炼是不行了，但带带路还是可以的。”
“孙老，您”陈磊想劝。
“别劝我。”孙长老摆手，“当年围剿掘灵派，我师父死在那一战。这五十年，我每次想起来都睡不着。现在他们又来了，我不能躲在后面。”
李长老也站起来：“协会这边交给我们这些老家伙。虽然修炼不行了，但看家护院还是可以的。我们会加强所有灵脉节点的防护，就算掘灵派再来，也得先过我们这关。”
看着这些白发苍苍却眼神坚定的老人，陈磊心里涌起一阵暖流。这就是玄门——平时可能有分歧，有摩擦，但真到了危难关头，所有人都能拧成一股绳。
“那就这么定了。”他环视众人，“明天一早，明队出发，声势要大。暗队晚一天走，走小路。协会这边，拜托各位前辈了。”
散会后，陈磊没有立刻回家，而是去了协会的资料室。他需要查阅所有关于掘灵派的记载，了解他们的术法特点、战斗方式、还有那个“掘山老怪”可能的手段。
资料室的管理员是个六十多岁的老太太，戴着一副老花镜，正在整理古籍。看到陈磊，她推了推眼镜：“陈师兄，这么晚还来查资料？”
“嗯，查点东西。”陈磊说，“关于掘灵派的，所有记载都要。”
老太太从最里面的书架抱出一摞泛黄的书册：“都在这里了。五十年前围剿之后，协会把能收集到的资料都汇总了，但不多。那帮人做事隐秘，留下的线索很少。”
陈磊翻开最上面的一本。那是当年的行动报告，手写的，字迹有些潦草。报告里详细记录了掘灵派的几种主要术法：
“掘灵符”——专门抽取灵脉能量的符咒，需要配合特制的“掘灵管”使用。
“地陷术”——能让地面突然塌陷，困住敌人。
“浊气咒”——污染灵气，让玄门弟子无法正常吸收。
还有“掘山老怪”的独门绝技——“山崩地裂”，据说能引发小范围的地震，威力巨大。
陈磊看得心惊。这些术法都不是正路，阴损狠毒，专破玄门正统的防御。难怪当年围剿伤亡那么大。
他继续往下翻，看到了一段关于“灵脉丹”的描述：
“此丹以整条灵脉之灵气为引，辅以九十九种阴毒药材，炼制九九八十一天而成。成丹之时，天地变色，百里之内灵气尽失，草木枯萎，鸟兽绝迹。服丹者可瞬间获得庞大灵力，但心性会受影响，变得暴戾凶残”
后面还附了一张简易的丹方，但很多药材名字都被涂黑了，显然是协会认为太过危险，不能流传。
陈磊合上书，闭上眼睛。脑海里浮现出爷爷手札里的一句话：“力量本身没有善恶，看用它的人的心。但有些力量，从诞生起就沾着血，这样的力量，不该存在于世。”
掘灵派追求的，就是这种“沾着血的力量”。为了个人的强大，不惜毁掉整片土地的生机，不惜让千万人受苦。
这样的人，不配拥有力量。
他站起身，把书还回去。
“陈师兄，找到想要的了？”老太太问。
“找到了。”陈磊点头，“也明白了，为什么当年必须剿灭他们。”
离开资料室时，已经是深夜。协会大楼里很安静，只有走廊的灯还亮着。陈磊走到窗边，看着外面的城市。
灯火依旧璀璨，街道上车流不息。人们像往常一样生活着，上班、下班、吃饭、睡觉，不知道一场危机正在逼近。
但陈磊知道。
他知道那些灯光可能会熄灭，那些街道可能会荒芜，那些笑容可能会消失。
而他，绝不允许那样的事情发生。
手机震动，是林秀雅发来的短信：“孩子们都睡了。念安说等你回来，他有话跟你说。注意安全，早点回家。”
陈磊回复：“马上回。”
他最后看了一眼窗外的城市，转身离开。
明天，战争就要真正开始了。但他不是一个人在战斗。
有并肩作战的同门，有支持他的家人，有这座需要守护的城市。
这就够了。
足够他，去面对一切。