渤海海面泛着铅灰色的冷光，“靖远”舰以十二节航速切开波浪，舰首犁开的白色航迹在身后拖出百余丈。蒸汽辅助动力的双轴推进器在船尾下方规律地轰鸣，与风帆时代的静谧航行截然不同——这是一种宣告式的喧嚣。
舰桥上，潘浒扶栏而立。
海风刺骨，裹挟着咸腥的水汽扑打在脸上。他脸色微白，这是一个月前第一次随舰出海吐得昏天暗地留下的后遗症。但此刻他站得笔直，藏青色呢料大衣的下摆在风中猎猎作响，眼神却锐利如刀，一遍遍扫视着海天相接的远方。
“老爷，进司令塔吧，外头风大。”克隆人舰长林守业在一旁低声劝道。
潘浒摆手，目光没有离开海面：“站在这里，才能看见该看见的。”
他说的“看见”，不仅是目力所及，更是一种姿态。
从最初晕船晕到胆汁都吐出来，到现在能迎着风浪稳立如松，这个过程本身就是一场征服。
甲板上传来压抑的干呕声。一名年轻炮手趴在船舷边，肩膀剧烈耸动，吐完后用袖子胡乱擦嘴，转身又拿起那本油印的《舰炮射击诸元速查表》，嘴唇翕动地背诵起来。
轮机舱里，系统出品的轮机长陈钢大声骂着：“三号阀门开度大了！蒸汽压力掉了一成！狗日的，教了多少遍……”
先进舰体与生疏操作之间的不协调，在这艘船上随处可见。
林守业见劝不动，便例行汇报：“按既定航线，已巡至长岛列岛以东四十里。过去两个时辰，遇商船七艘，其中五艘向东往朝鲜，按例未拦截；两艘向西，已登船查验，无异常。”
潘浒“嗯”了一声，目光仍看着海面。
这就是他定下的规矩——巡海夜叉式的拦截流程。
随着“靖远”舰入列后，登莱团练水营加大了海上巡弋的力度，范围几乎覆盖整个渤海海域，无论谁家商船，凡是航向可疑、吃水深，均按“查、扣、审”三步原则处置，凡是反抗的，当即击沉。
过去一月，已扣押七艘商船，击沉两艘意图反抗的商船。
行走于渤海的船主们相互告诫——海上有铁巡船，备好文引，还得多烧高香。
也有人报官，关键是大明朝没有这等“铁船”，文官老爷们无从查办。鸡贼的登莱团练水营，将铁甲船停到了长山岛南岛港口。
传声筒里传来观测位的通报：“了望哨报告，左舷十五度，距离约十里，有帆影三。”
林守业看向潘浒。
“按规程办。”潘浒淡淡道。
“是。”林守业转身下令，“信号旗，命‘超武’号跟进。航向转左舷十度，航速维持十二节。”
命令通过旗语和传声筒层层下达。舰体在蒸汽辅助下平稳转向，侧后方的“超武”号巡洋舰同步转向，两舰保持着约一链的间距。
潘浒举起手中的双筒望远镜，在陆地上可谓是利器，可在海上——他还是感到挫败感。
视野一片模糊，海上没有参照物，距离判断全靠经验，天气稍差便两眼一抹黑。他拥有这个时代最强大的战舰，却仍然是“海上近视眼”。
他掏出牛皮封面的笔记本，翻到空白页，快速记录：
“海上观测及战斗测距短板亟需解决。措施：采购dj大型无人机，基本要求——滞空时间≥2小时，控制半径≥50公里，配有高清光学及红外摄像模块、光学测距模块。战舰上需增设起降平台、操控终端（平台）、充电接口。
海上通信问题解决构想——加配舰载中、长波无线电系统，内部改用电话系统覆盖全舰各战位。
望远镜里，那三艘帆船的轮廓逐渐清晰。
这是三条大福船，排成一字纵队，航向正北偏东——直指辽东方向。
潘浒的眉头微皱。不是因为这个航向本身可疑，而是那条为首的一号福船的状态有些“异常”。船身吃水极深，显然是满载重货。但它的航行姿态却刻意保持着中速，不疾不徐，甚至带着某种“从容”——仿佛不是在做见不得光的走私，而是在进行一场有恃无恐的正式航行。
“距离约六里。”观测位报告。
潘浒放下望远镜：“传令，‘靖远’、‘超武’转向，侧舷对敌。主炮、副炮对敌。”
“得令！”
两艘战舰在蒸汽动力推动下，如两头虎鲸一般，灵巧地划出优美的弧线。完成转向时，右舷对敌，形成近乎完美的“t”字头。
“靖远”舰的四门210毫米主炮和五门150毫米副炮，“超武”舰的两门150毫米主炮和两门120毫米二级主炮，齐刷刷地对准了三条风帆船。
对面船队显然发现了这两艘“海上怪兽”。航速明显慢了下来，队形也出现了些许混乱，但并未转向逃离，更没有立即降帆示弱。
“有点意思。”潘浒眯起眼，他将战斗的指挥权交还给了林守业。
林守业大声下令：“一号主炮，一发警告校射。”
片刻后，“轰、轰”的两声几乎不分先后的轰鸣，舰身微微后坐。两发210毫米炮弹次第脱膛而出，在空中划出低平的弹道，相继砸在目标船队前方几百米处的海面上。
两道白色水珠冲天而起，在幽蓝的海面上格外刺目。
令人意外的是，为首那条大福船经历短暂混乱后，竟然没有降帆，反而升起了一面旗帜——蓝底，中间一个白色的圆圈，圆圈里是个红色“李”字。
高丽王国李氏？
“不见棺材不落泪？”潘浒冷笑。
林守业下令：“本舰和超武舰所有150炮，齐射警告。”
炮位传来重复命令的喊声。七门一五零炮的炮手们忙而不乱地调整俯仰角，计算提前量。约二十秒后——
“轰轰轰……”
七门炮近乎同时开火，炮弹呼啸着飞向目标，这次弹着点明显密集了许多，最近的一发落在首船左舷不足百米处，爆炸掀起的水浪高达数丈，咸腥的海水如暴雨般泼洒在福船甲板上。
真正让对方崩溃的，是那枚近失弹带来的次生效应。巨大的水压冲击波狠狠撞在福船木质的船体上，整条船发出令人牙酸的“咯吱”声，仿佛下一秒就要散架。主桅的帆缆剧烈震颤，一面船帆被撕裂，碎片在风中乱舞。
“落帆！白旗！快升白旗——！”一阵变了腔调的嘶喊声从福船艉楼传来。
三条福船的主帆迅速降下，一面仓促撕扯出来的白布被升上桅杆。
登船小队由哨官陈七带队。这个三十出头的汉子左脸有道寸许长的疤，是早年跟倭寇接舷战留下的。他带着十名水兵乘小艇靠上那条一号福船，动作干净利落。
登上甲板时，陈七的目光迅速扫过全场。
甲板上约有三十余人，大多衣衫褴褛，瑟缩着不敢抬头。但有六个人明显不同——他们虽然也穿着水手服，但站位讲究，隐隐围住了通往底舱的梯口。这六人身体紧绷，手虽然垂在身侧，但陈五注意到，其中两人袖口隐约露出绑在小臂上的皮革——那是佩戴护腕的痕迹。
水手不需要护腕。
陈五右手不动声色地移向腰侧的木质枪盒，打开盒盖，握住枪把，拇指用力掰开机头，随时都能拔枪便射。
同时，他左手做了个简单的手势，身后两名水兵会意，端起了手中的“波波沙”冲锋枪，枪口微微下垂，但手指已搭在扳机护圈外。
“所有人，双手抱头，蹲下！”陈五喝道。
大部分水手哆嗦着照做。但那六人迟疑了一瞬。
就在这一瞬，为首的一个壮汉突然暴起，从身后抽出一柄沉重的长柄铁骨朵，嚎叫着朝陈五扑来。其余五人也同时发难，或持重刀，或持铁鞭，全是破甲的重兵器。
离得最近的水兵，没料到对方速度如此之快，下意识抬手阻挡。对方的铁骨朵砸上了他冲锋枪——
“铛！”
金属碰撞的刺耳声响中，“波波沙”的机匣被砸得凹下去一大块，枪身扭曲变形。巨大的冲击力让水兵踉跄后退，左臂发麻。
陈七把枪就搂火。
“哒哒哒……”
战斗射速媲美冲锋枪的“二十响”促而连贯，数发763x25毫米毛瑟手枪弹命中那壮汉的胸腹部。壮汉前冲的势头戛然而止，低头看了看自己胸前绽开的血洞，眼中满是不敢置信，轰然倒地。
几乎同时，其他水兵手中的“波波沙”也开火了。
“哒哒哒……”
冲锋枪的连射声在海面上炸响。密集的子弹将另外五名暴起者笼罩，血花在他们身上接连爆开。有人试图冲近，但被子弹的冲击力打得连连后退；有人举刀格挡，但木质刀柄被子弹轻易撕裂。
战斗在十秒内结束。
六具尸体倒在甲板上，鲜血汩汩流出，在木质甲板上蔓延成一片暗红。空气中弥漫着硝烟与血腥的混合气味。
陈七走到最近一具尸体旁，用脚踢开对方散乱的头发——一根丑陋的金钱鼠尾辫露了出来。
他眼神一冷，从腰间取下那个巴掌大的黑色方块——对讲机，按下通话键：“‘靖远’，‘靖远’，这里是登船队陈七。船上发现六名建奴，已击毙。”
对讲机里传来滋滋的电流声，然后是清晰的回复：“收到。控制现场，等待进一步指令。”
陈七收起对讲机，目光扫过那些瘫软在地、吓得魂飞魄散的普通水手，最后落在被两名水兵从艉楼里押出来的那个中年人身上——那人穿着绸缎棉袍，头戴儒巾，但脸色惨白如纸，双腿抖得几乎站不稳。
而陈七和他带领的这队水兵，正是水营统领鲁平按潘老爷授意，以“海上陆战队”为标准秘密训练的首批骨干。
一身贵气的中年人被押上“靖远”舰前甲板时，海风一吹，他反而恢复了些许镇定，记起自己身份。他深吸一口气，挺直腰板，看向那个男人面容冷峻，年纪看起来不过三十许，但那双眼睛看过来时，却让他心底发寒。
“我乃朝鲜宗室李祯！”他抢先开口，声音刻意拔高，试图用身份压人，“尔等明国官军，安敢无礼拦截、杀伤我船员？此事我必禀报王廷，向尔等上官问罪！”
潘浒眼皮都没抬，淡淡道：“宗室通奴，罪加三等。”
李祯心中一颤，但强作镇定：“胡言！我此行乃奉王命往辽东贸易，何来通奴之说？倒是尔等，无端开炮威吓，伤我船只，此事……”
“船上那六个建奴，也是奉王命？”潘浒打断他。
李祯语塞，但旋即眼珠一转，压低声音道：“这位将军，此事或有误会。实不相瞒，此船货物，东江镇毛文龙毛总兵……亦有干系，不如……”
他故意停下，观察对方反应。毛文龙的名字在辽东海域就是一块招牌，多少走私船靠着这面旗子通行无阻。他相信，只要对方不是愣头青，就该知道权衡。
潘浒似笑非笑：“毛军门若要货，让他持军令来登州寻我。”
李祯脸色变了。对方似乎无惧甚至无视毛文龙。他咬咬牙，祭出最后的手段：“将军！我乃朝鲜宗室，杀我，王廷必会向大明皇帝禀报，汝必会被问罪。不如就此作罢，船上货物，我愿分润三成……”
潘浒终于正眼看他了。
那眼神里没有愤怒，没有贪婪，甚至没有杀意，而是一种纯粹的审视——就像工匠在打量一块材料的质地，商人在估量一件货物的价值。李祯被这眼神看得心底发毛，仿佛自己不是活人，而是一件待价而沽的物品。
“说完了？”潘浒问。
“你……”李祯张了张嘴。
潘浒的手移向腰间。那里挂着一个棕色的皮质枪套。他拔枪的动作不快，甚至有些从容。
“咔哒。”子弹上膛的声音清脆而冰冷。
李祯终于意识到要发生什么。他从嚣张到困惑，再到无边的恐惧，瞳孔急剧放大，嘴唇哆嗦着想说什么，但喉咙里只发出“嗬嗬”的抽气声。
潘浒举枪，枪口距离李祯的额头不到三尺。
没有宣判，没有废话。
“砰！”
9毫米帕拉贝鲁姆手枪弹脱膛而出，以每秒300多米的速度击碎额骨，在大脑中翻滚、变形、释放全部动能，然后从后脑穿出，带出一大蓬混杂着骨渣、脑组织和鲜血的碎块。
李祯软软瘫倒。
甲板上一片死寂。
潘浒收枪，插回枪套，对站在一旁的林守业说：“擦洗干净！”
他的语气平静得像刚踩死一只蚂蚁。
接下来的审讯顺利得超乎想象。幸存的船员被那血腥的一幕彻底摧毁了心理防线。他们争先恐后地交代，语无伦次，互相补充，唯恐说得慢一点就会步李祯后尘。
信息很快被梳理出来：
船队首领李祯，确实是朝鲜宗室，虽已没落，但仍有宗室身份。三条福船是他倾尽家财，耗资数万两从大海商郑芝龙手中购得。此次航行，船舱里满载粮食两千石、生铁五万斤、熟铜八千斤、火药三千斤，目的地是辽东某处海湾，交易对象是建奴镶红旗的一个甲喇额真。预期利润高达十余万两白银。李祯计划用这笔钱招兵买马、打造军械，以图在国内东山再起。
而最关键的一条信息是：李祯曾多次前往耽罗岛。
“靖远”舰的海图室里，潘浒独自站在那张巨幅海图前，手指无意识地在图面上敲击。
耽罗岛。
一个位于朝鲜半岛以南、日本九州以西的岛屿。面积约一千八百平方公里。在图上，它只是一个不起眼的小点。
此岛战略价值极高，可控扼高丽海峡与对马海峡，向北为威慑高丽、建奴，向东可压制倭国，向南可辐射大明江南、东番、琉球。以此岛为基地，舰队活动半径可覆盖大半个东亚海域。未来还可进一步向北进入鲸海，为恢复奴儿干都司打下基础。
岛上牧场条件优越，历史上有养马传统，蒙元时期曾设耽罗马场，存马数万。面积足够大，可垦殖红薯、棉花等作物，作为海外粮仓与原料产地。作为养马基地，必能解决登莱团练战马瓶颈问题。
他的目光自然地向东移动，落在海图上的倭国。
德川幕府在江户开府已二十余年，表面上统一了全国，但实际上不过是德川氏凭借最强实力压制各方大名的脆弱平衡。外样大名与谱代大名矛盾重重，各藩暗流涌动，天皇朝廷被圈禁在京都当傀儡。
吸引他的，不是这片贫瘠的土地，更不是那些侏儒一般的倭人，而是石见银山、佐渡金矿。
那是历史惯性中流淌了数百年的财富——石见银山鼎盛时年产出超过百万两白银，佐渡金矿的黄金产量支撑了德川幕府大半个财政。这些财富，都应是明人的，原本也都是明人的。
此时，他脑海中，浮现出一条简洁的战略推进线路——
“无心插柳柳成荫。”潘浒低声自语，嘴角勾起弧度，“瞌睡了，就有人送来枕头。”
呜呜的汽笛声传了进来，舰队拖着俘获的三条福船，转向返航。
夕阳将西边的海面染成一片金红，而东边的天空已泛起深蓝。钢铁的舰体被落日余晖镀上一层暖色。