翌日，风雪初停。
一道明黄色的皇榜，在三百玄甲卫的护送下，贴满了京都九门，如同一颗巨石砸入深潭，瞬间轰动了整个京都。
“奉天承运，皇帝诏曰：今科春闱，增设‘实务科’，不问出身，唯才是举。着冠军侯龙晨兼任副主考，总揽实务科诸事宜……钦此！”
消息传出，京都士林炸了。
这不仅仅是增设一个科目的问题，这是在掘士大夫的祖坟！
“不问出身”四个字，意味着那些满身泥腿子的工匠、商贩、甚至是流民乞丐，都要和他们这些读圣贤书的“天之骄子”平起平坐了？
礼部衙门，后堂。
“啪！”
一声脆响，价值千金的端砚被狠狠摔在地上，墨汁溅了一地，正如文官们此刻破碎的自尊。
新任礼部尚书钱谦气得浑身发抖，指着皇榜怒吼：
“荒唐！滑天下之大稽！陛下是被猪油蒙了心吗？让一个杀人盈野的武夫，一个满身铜臭的匠头来主考春闱？这是要把孔孟之道踩在泥里！这是要断我大乾文脉啊！”
正骂着，门房连滚带爬地跑进来，脸色煞白：
“大……大人！冠军侯来了！说是要商议考场设置！”
大堂内瞬间一静。
钱谦深吸一口气，强行压下心头的惊惧与怒火。
他坐回太师椅，理了理官袍，脸上恢复了身为“圣人门徒”的傲慢与清高。
“慌什么！这里是礼部，不是他的兵营！”
钱谦冷哼一声，眼神阴鸷，“去，泡一壶‘黄连醒神茶’。
特浓的！老夫今日要让这不知天高地厚的武夫尝尝，什么叫苦口婆心，什么叫知难而退！”
片刻后，一阵沉重的脚步声传来。
龙晨一身玄色劲装，未穿官服，腰间却悬着那把令人闻风丧胆的天子剑。他大步流星跨入礼部大堂，身后跟着杀气腾腾的魏战。
他看都没看两旁对他怒目而视的官员，径直走到钱谦面前，拉开椅子，大马金刀地坐下，长靴直接架在了桌案的横梁上。
“钱大人，本侯奉旨办事。”
龙晨开门见山，声音平静得听不出喜怒，“实务科的考场，不用你们礼部操心，我自己定。你只需要在名册上盖个章。”
钱谦皮笑肉不笑，将那杯浓得发黑、散发着剧烈苦味的黄连茶推过去：
“侯爷稍安勿躁。科举乃国之大典，规矩繁多，讲究的是‘静气’。侯爷初涉文坛，身上杀伐气太重，不如先喝口这特制的醒神茶，去去身上的……戾气。”
这是下马威。
也是文官集团最擅长的软刀子。
龙晨瞥了一眼那杯茶，笑了。
他没动茶杯，而是解下腰间那个满是划痕的军用铁水壶，单手拧开盖子，仰头灌了一大口。
“咕咚！”
烈酒入喉，辛辣刺鼻，一股浓烈的烧刀子味瞬间弥漫开来，盖过了满屋的墨香与茶香。
“钱大人费心了。”
龙晨抹了一把嘴，似笑非笑地看着钱谦，“不过本侯喝不惯你们这些文绉绉的刷锅水。还是这刀口舔血的滋味，更提神。”
钱谦脸色一僵，这那是喝茶，这分明是在打他的脸！
“侯爷，既然你是副主考，那考场定在何处？”
钱谦不想再绕弯子，沉声道，“贡院的号舍虽然简陋，但那是圣人门生挥毫之地，若是让那些泥腿子进去，怕是辱没了……”
“贡院？”
龙晨打断了他，伸出两根手指，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“不，钱大人多虑了。实务科不进贡院，那种死气沉沉的地方，选不出我要的人。”
“那你选在何处？”
“第一考，城西福顺记。”龙晨一字一顿道。
钱谦一愣，福顺记？这名字听着像个酒楼？
“酒楼虽不合规矩，但也勉强……”
“是养猪场。”龙晨一脸认真地补充道，“皇家特供，城西最大的养猪场。”
“噗——”
正在喝茶压惊的钱谦，一口茶水直接喷了出来，胡子湿了一片，整个人差点从太师椅上滑下去。
“哪……哪里？！”他怀疑自己听错了。
“养猪场。”龙晨淡定地解释，“那里场地开阔，活物众多，而且刚杀完年猪，血腥气足，最适合实操。”
“你疯了！”
钱谦拍案而起，手指哆嗦着指着龙晨，脸涨成了猪肝色，“在那种污秽之地举行神圣的科举？让考生去……去杀猪？“
”你这是辱没斯文！辱没圣人！若是传出去，天下读书人的唾沫星子能把你淹死！老夫身为礼部尚书，绝不答应！”
“你答不答应，不重要。”
龙晨站起身，居高临下地看着这个气急败坏的老头，眼中满是戏谑。
“陛下已经准了。钱大人若是不服，大可以去金銮殿上撞柱子死谏。不过我提醒你……”
龙晨微微俯身，天子剑的剑鞘轻轻拍了拍钱谦的脸颊，声音骤寒：
“这次你要是敢在背后使绊子，我就让魏战带人接管礼部。到时候，可能连你们的‘文科’考场，我也一并换到城外的乱葬岗去。那儿凉快，更适合‘醒神’。”
说完，龙晨大笑一声，转身大步离去。
“魏战，走了！去养猪场，给咱们未来的‘国士’们，挑几头肥壮的好猪！”
“得嘞！”魏战狞笑一声，故意撞开几个挡路的官员，扬长而去。
只留下满堂石化的礼部官员，和瘫软在椅子上、气得浑身发抖的钱谦。
“疯子……这就是个疯子……”
钱谦咬牙切齿，眼中闪过一丝怨毒，“好！你想去猪圈选材？那老夫就让你选个够！传信给国子监孔祭酒……计划，可以开始了！”
……
三天时间，转瞬即逝。
但这三天里，京都的风向却变得极其诡异。
一边是市井坊间，无数寒门子弟、工匠、甚至是杀猪匠，看着那张“不问出身、考中授官”的告示，眼中燃起了前所未有的光芒。
那是改变命运的唯一稻草。
但另一边，流言蜚语却如瘟疫般蔓延。
“听说了吗？龙侯爷要在猪圈选官！说是要选‘猪倌’！”
“哎哟，真是斯文扫地啊！读书人去那种地方，以后还怎么做人？”
“国子监的学子们说了，谁敢去考实务科，就是自甘下贱，就是与天下读书人为敌！”
在这股巨大的舆论压力下，原本跃跃欲试的底层百姓开始犹豫了。他们怕，怕得罪了那些高高在上的老爷们。
春闱开考之日，终于到了。
天刚蒙蒙亮，京都贡院门前已是人山人海。
但今日聚集在此的，不是赶考的学子，而是一场声势浩大的“逼宫”。
国子监祭酒孔凡，身穿大红官袍，一脸正气凛然。
他身后，带着数千名身穿儒衫、头戴方巾的学子，黑压压地堵在贡院和通往城西的大路口。
他们盘腿而坐，神情悲壮，仿佛在进行一场关乎生死的圣战。
“罢黜武夫！还我科举清明！”
“宁为玉碎，不为瓦全！龙晨不滚，我等绝不入场！”
“谁敢去考实务科，便是儒门叛徒，人人得而诛之！”
数千人的呐喊声汇成洪流，震得贡院的瓦片都在抖动。
那些原本想去城西报考实务科的寒门子弟，被这阵仗吓得缩在墙角，根本不敢上前一步。
不远处的酒楼上，魏战放下手中的千里镜，眉头紧锁，眼中杀气腾腾：
“侯爷，这帮孙子真够狠的，把路都堵死了。这是要给咱们来个下马威啊。要不要俺带玄甲卫冲一冲？给他们松松骨？”
“冲什么？”
龙晨倚在栏杆上，手里剥着一颗花生，将花生米高高抛起，用嘴接住，“嘎嘣”一声嚼得粉碎。
他的眼神淡漠，仿佛看着一群跳梁小丑。
“人家这是‘请愿’，是‘风骨’。你一动手，就坐实了武夫残暴的罪名。他们巴不得我动手呢，好用血把他们的官袍染红，以此博个清名。”
“那咋办？时辰快到了。没人敢去考场，咱们这实务科可就成笑话了。”魏战急道。
龙晨拍了拍手上的花生皮，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“笑话？”
“走，下去看看。今天到底谁才是那个笑话。”
贡院门前，气氛剑拔弩张。
孔凡闭目养神，听着周围百姓的指指点点，心中得意。
这就是民意！这就是士林的力量！
哪怕你有天子剑，也不敢对数千读书人挥刀！
就在这时，人群后方传来一阵骚动，马蹄声碎。
“是谁在念叨本侯啊？”
懒洋洋的声音响起，人群如潮水般分开。
龙晨骑在高头大马上，带着魏战和三百全副武装的玄甲卫，像逛自家后花园一样溜达了过来。
孔凡猛地睁开眼，厉声喝道：
“龙晨！你这粗鄙武夫，还有脸来？看看这数千学子的民意！看看这天下的悠悠众口！”
他站起身，大义凛然地指着龙晨：
“你若识相，立刻自请辞去副主考，废除那荒唐的实务科！否则今日这科举，谁也别想考！大乾的抡才大典，就要断送在你手中！”
全场死寂。
所有人的目光都集中在那个马背上的身影上。
是妥协？还是……
龙晨勒住缰绳，居高临下地看着孔凡，突然笑了。
那是猎人看到猎物落网时的笑容。
“孔大人，这大清早地上凉，您一把年纪了，别把痔疮坐犯了。”
龙晨的声音不大，却清晰地传遍全场，带着一股子玩世不恭的戏谑。
孔凡气结，指着龙晨的手指都在哆嗦：“你……你粗鄙！”
“行了，别演了。”
龙晨收敛笑容，身体微微前倾，那一瞬间，一股尸山血海中滚出来的煞气，让在场数千学子呼吸一窒。
他的声音陡然转冷，如利刃出鞘，直刺人心：
“你们以为堵在这儿，就能拿捏本侯？就能拿捏朝廷？”
“给脸不要脸的东西。”
龙晨猛地直起身，目光扫过全场，缓缓抬起手中的马鞭，指向了这群自命不凡的读书人。
“既然你们不想考，那就……”
“滚蛋！”