刘岱年过四旬，身着紫绶朱衣，仪态威重，他打量羊秘片刻，问道：“羊司马，你可有高见，以退黄巾？”
羊秘在济北的职务是督邮，表现优异，如今有战事随军，鲍信又给他提拔了军阶，暂领军司马之职。
羊秘拱手答道：“黄巾人众，贼势汹涌，依末将拙见，当坚壁清野，避其锋锐，待其粮尽势衰，一战可胜。”
“坚壁清野？！”刘岱“哼”的冷笑一声：“你可知我东平有多少县城、多少亭里吗？尽数迁空，谈何容易？”
羊秘皱眉道：“倒也无需尽数迁空，只需固守城池，焚其野粮，使贼无所掠即可。”
刘岱不屑一顾道：“黄巾如蝗蚁过境，如蚁附膻，若不主动出击，待其蔓延四野，如何再战？我当你有何高见，不过如此罢了！”
黄巾确实势大难制，很多百姓为了活路，都不得已被裹挟而去，就象滚雪球，越滚越大，人数越来越多。
刘岱这点倒也没说错，他虽刚愎自用，然而确有俊才，否则为何能击杀桥瑁，又占据东平国？
东汉的刺史主要职权是监察郡国守相，本为监察官。自中平以来，朝廷衰微，州牧刺史才渐掌兵权民政，威福自专。但各郡国守相都是各自为政，导致很多刺史的号令甚至传不出所刺史治所。
因此，刘岱这个兖州刺史能号令东平、济阴两郡，控甲万馀，实非庸才。
济阴尚未被黄巾侵入，但黄巾已入东平，他担心东平国变的和任城国一样被屠戮糟塌，因此势必要击退东平的黄巾军。
鲍信见二人争执，连忙劝道：“刘公与羊司马皆为州筹谋，何须计较言辞？”他深知刘岱性刚而好胜，若不顺其意，恐误军机。于是又对着羊秘问道：“慎之，可还有其他良策可献？”
羊秘是的主张是“暂避其锋”，但鲍信都如此问了，他只能思前想后，寻得一计道：“今贼未至寿张，我军若当据险设伏，诱其深入，再以伏兵击之，待贼军阵脚大乱，我军由城内出兵夹击，或可一举破之。”
刘岱闻言大喜，立刻道：“此为良策！”不问羊秘细节，也不问诸将何人敢战，当即命心腹将领王续率本部三千兵马藏于城东二十里之阳陵坡。
羊秘没听过“王续”的名字，他们来想叮嘱两句。鲍韬却扯了扯他的衣袖，低声道“勿要多嘴。”
羊秘不复多言。
……
三日后，青州黄巾果然大举北进，数十万人涌向寿张，人人皆头戴黄巾，手持简陋兵器，如潮水般席卷而来。
其势如山崩海啸，尘土蔽日，大地为之震颤。
刘岱登高望之，面色如常，谓左右道：“贼势滔天，但不过是乌合之众，又岂能久持？”
在阳陵坡的王续却没有刘岱好胆色。他本欲依计放黄巾半数过坡，随后入谷后截其尾。
不料见贼众浩荡，心中恐惧，未等黄巾贼兵过半，便仓促下令放箭，放完箭后，见黄巾察觉，竟然心胆俱裂，弃坡而逃！
黄巾前锋本来有些猝不及防，但也有不俗之辈。
有一勇武渠帅大吼一声：“左右散开，结圆阵应敌！”
倾刻间，黄巾众依令结阵而行，杀向埋伏的官兵。
坡上伏兵仓促迎战，王续又逃了，无人指挥。三千士卒倾刻间便被裹挟入人海，旗鼓皆失，几近全灭，王续也死于乱军之中。
消息传至寿张，城内官兵士气大跌。
刘岱拍案而起，怒斥道：“羊司马！你这什么计谋！如此误人！”
羊秘心里大骂，你选的是什么部将！王续是什么人？他有这个能力吗，你就让他去当伏兵？
但他看刘岱暴跳如雷，此时只能辩解道：“此非计之误，乃用人不淑，人不能执耳。”
鲍韬替羊秘解围道：“此非羊司马之过……”他话尚未说完，看到刘岱又要发怒，急忙劝道：“贼虽得势，却不见乘胜追击，也不见包围寿张，其志必在掠地扩众，而非决战。此时当速遣使往东平诸县传令，令各乡聚速焚积谷，坚闭城门。同时，再遣使向东郡，求得曹操援兵助战。”
鲍信也同意道：“今贼众百万，百姓皆震恐，士卒无斗志，不可敌也。贼人兵眷混杂，前后相随，贼军中也没有辎重粮草，只是以掠夺维持生计。如今对策，宜取坚守，贼众想战不得，想攻又不能，其势必然离散而去，此时若孟德率军来援，我军欲其内外夹击，可大破之！”
“坚守！？曹操！？”刘岱怒火中烧，他不是没给曹操发过求援，可是至今未见一兵一卒！
而且他才表的东郡太守王肱，都被曹操弄掉了。曹操反而被袁绍表为东郡太守，如今若等曹操来救，纯粹是自取其辱！
若真的被曹操救了，那他这个兖州刺史也别当了。
刘岱冷眼扫过鲍信、鲍韬、羊秘等人，沉声道：“我为兖州刺史，岂仰他人鼻息！今当亲率精兵出战，挫贼锋锐，方能立威于兖州！”随即又大声问道：“尔等谁敢出战！”
城上诸将面面相觑，无人敢应。
鲍信见劝不动，竟然跪地叩首，哭泣道：“使君若执意出战，乃驱卒入虎口也！贼虽乌合，尤挟裹百姓数十万，势不可当。今弃坚城而求野战，胜负未卜，一旦有失，兖州必陷于危局！”
刘岱怒不可遏，喝令左右将鲍信扶出。
羊秘看了看鲍信，又见刘岱目光决绝，终究不忍见刘岱自蹈死地，还是硬着头皮上前一步：“使君若执意出战，须防贼众佯退引诱设伏。”
此刻正有一群乌鸦飞过，“呜哇”、“呜哇”乱叫。
刘岱被吵的心烦气躁。他按剑瞋目，须发皆张，大怒道：“尔等畏首畏尾，岂知兵贵神速！”又对着鲍信、羊秘等人骂道：“贪生怕死之徒，徒有虚名！”
当即披甲执锐，亲率五千本部精兵开城而出，直扑黄巾前锋。
……
城外的黄巾军有见有一票官军出城迎战，稍稍后退。
黄巾的那勇武渠帅又大呼道：“左右合围，杀其将者赏千金！”
渠帅亲兵皆大喊：“左右合围，杀其将者赏千金！”
此声回荡，气震山野。
十数万黄巾霎时人潮涌动，如黑云压城。
但黄巾毕竟多是农民，更无兵甲，远不及官兵精锐。瞬间就有不少黄巾惨死于刘岱部手中。
刘岱更是奋勇冲阵，斩首数级，刀矛齐下，勇不可挡。
“使君！左翼黄巾败退了！”刘岱的副将指着左翼后退的黄巾高兴道。
刘岱大喜，立刻下令道：“追！就拿贼兵左翼当突破口，届时黄巾败退，自相践踏，此战必胜！”
于是他愈加奋勇，率部直追，陷阵愈深。
……
刘岱率部追杀了三、四里，左翼黄巾溃不成军。
刘岱正杀得兴起，忽闻四周鼓声大震，他不由心惊肉跳。
副将急声道：“使君!我们突进太深，被黄巾包围了！”
刘岱这才回过神来，只见四面八方都是黄巾，烟尘蔽日，喊杀震天。
左翼败退的黄巾也被黄巾渠帅集成，反身合围。
倾刻间，刘岱部所在之地，箭如飞蝗，矛戟交击，顿时大乱。
刘岱左冲右突，不得脱，为流矢所中，惨叫一声，坠下马来。
副将冲过来保护他，却被万箭穿心，射成筛子。
没过多久，刘岱部士卒溃散，三千精锐尽没。
刘岱本人也死于乱兵踩踏之中。
黄巾渠帅见刘岱的铠甲精良，知道是个是个大官，立刻将其枭首，并将其头悬于竿上示众，意图恐吓城内众人，让城内开门投降。
……
寿张城中震动，鲍信等人顿足长叹：“今兖州危矣！”城中百姓徨恐奔走，哭声连天。
领头的留岱已死，鲍信闭门独坐府中，彻夜不眠，思及刘岱不听忠言以致身死军灭，不禁泪如雨下。
然而，他和羊秘又能怎么做呢?即便多了他济北的五千士卒也难挡黄巾百万之众。
便是能预知后世如羊秘者，此刻也一筹莫展，象极了无能的丈夫。
好在黄巾知道寿张城防坚固，又有数千守卒据险固守，不敢轻举攻城，于是绕城西去，转攻他县。
贼众过处，庐舍为墟，尸骸枕借。
鲍信闻之，抚膺恸哭道：“民之无辜，遭此涂炭！”正在他痛哭之时，门外有卒急报，东郡太守派人来拜见。
来者乃曹操帐下谋士陈宫，风尘仆仆，神色凝重。
陈宫少时，便与海内知名之士皆相连接，早就认识鲍信，他执书入府，躬身长揖道：“鲍公，如今刘刺史陨没，兖州无主，百姓倒悬，黄巾虐行，人神共愤，当速立威重之主，以安民心。”
鲍信擦干眼泪，双手起扶起陈宫，哽咽而言：“公台所言极是，然今日之事，如处危巢，又有谁能解黄巾之困，拯兖州于水火？”
陈宫慨然道：“天下英雄，唯曹公能当之！曹公屯兵顿丘，兵精粮足，深明大义，用兵如神。若得其为主，则兖州可安，贼不足平也。”
鲍信却反问：“我等坚守多日，为何不见曹公出兵？”
陈宫也是一时语塞，他本谏言让曹操出兵，但奈何曹操答应出兵，却一直进展缓慢。如今刘岱已亡，陈宫甚至猜到这正是戏志才为曹操谋划的“缓兵之计”，但这话又不能明说。
他只得低首叹道：“曹公已派军固守要冲，本欲待黄巾疲敝，再以精兵击之，奈何刘刺史轻进，致使贼兵猖獗。不过，曹公以逸待劳，正待其怠，便可一举殄灭！”
鲍信默然，望向堂外阴沉的星空，忽而长叹：“事已至此，若曹公能解黄巾之困，救民水火，信愿率兖州父老迎其为主，共举大义！”
陈宫闻言大喜，执鲍信之手诚恳道：“曹公遣我前来，便是与公共商大计！曹公愿与鲍公共治兖州！”
“共治兖州”对鲍信来说，倒也没有那么大的吸引力，他现在只想解救兖州百姓，驱赶青州黄巾，于是他当机立断，与陈宫密议，定下迎立之策。
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《三国志》：青州黄巾众百万入兖州，杀任城相郑遂，转入东平。刘岱欲击之，鲍信谏曰：“今贼众百万，百姓皆震恐，士卒无斗志，不可敌也。观贼众群辈相随，军无辎重，唯以钞略为资，今不若畜士众之力，先为固守。彼欲战不得，攻又不能，其势必离散，后选精锐，据其要害，击之可破也。”岱不从，遂与战，果为所杀。