次日清晨，在那片被薄雾笼罩的村塾里，往日朗朗的读书声变了调子。
不再是那种摇头晃脑的“天地玄黄，宇宙洪荒”，而是一种脆生生的、甚至带着点节奏感的童谣。
“一结一信，一土一税；官不认地，民自立契。”
几十个孩子扯着嗓子喊，声音还没变声，尖锐得像刚出炉的哨子，穿过那堵还没拆的“信冢墙”，一直飘到了村外的驿道上。
几个赶早市的商旅勒住骡马，耳朵竖得像兔子。
这词儿新鲜，比戏文里唱的还带劲。
村塾后院的厢房里，苏晚晴正盯着一只粗瓷碗发呆。
碗里是一坨黏糊糊的透明胶质，散发着一股淡淡的咸腥味。
那是昨晚从那帮野孩子的汗巾子上刮下来的。
“这玩意儿有点意思。”她用竹签挑起一点，在指尖搓了搓，黏度惊人。
昨天那帮孩子往差役靴子里塞民心结碎屑，大热天的手心里全是汗。
苏晚晴收拾残局时发现，那些沾了汗的碎屑竟然粘在了一起，怎么抠都抠不下来，甚至比浆糊还牢靠。
“汗液里的盐分和碎屑里的某种植物纤维起了反应。”苏晚晴自言自语，顺手拿过一张还没画押的白契，蘸了点那胶质，往上一抹。
没过两息，胶质干透，上面竟然隐隐浮现出一道金色的纹路，遇水不化，反倒越擦越亮。
“这就是防伪水印啊。”
苏晚晴眼神一亮，立马把正在外面劈柴的村妇王大娘喊了进来，“大娘，别劈柴了，去把各家各户小子的汗巾都收上来，我要熬点‘信印泥’。”
午饭时分，魏无忌带着一身露水从城里摸了回来。
他把一定草帽扣在桌上，没坐下，先灌了一大瓢凉水。
“府衙昨晚炸锅了。”魏无忌抹了把嘴，“越州知府苏铭拍了桌子，茶杯都摔了两个。起因是有个三司使提议，说既然桃花村这帮刁民不肯交银子，不如搞个折中，按‘民心结’的数量折抵丁税，哪怕是一结抵一文钱呢，先把这口气顺下去。”
“这是要把咱们招安成编外人员？”裴九龄推了推眼镜，正拿着一支炭笔在账本上飞快地算着什么，“想得美，这就叫‘以结代银’，承认了结的价值，就等于承认了咱们这套信用体系。”
“所以苏铭急了。”魏无忌冷笑，“他说这是‘乱政之始’，是把铸币权往泥腿子手里送。两边吵到半夜，最后不欢而散。”
“吵就对了。”林昭正蹲在门槛上剥蒜，动作熟练得像个老厨子，“他们越吵，说明这事儿越有搞头。”
他把剥好的蒜瓣扔进碗里，转头看向裴九龄，“老裴，趁热打铁。那帮官老爷还在争论这结能不能抵税，咱们先让它在村里跑起来。”
裴九龄打了个响指，“早就准备好了。‘信结记账法’，今早刚挂牌。”
义仓门口的那面大白墙，现在成了桃花村最热闹的地方。
原本光秃秃的墙面上，现在用炭笔画满了格子。
每一格里都写着户主的名字，后面跟着一串数字。
“王老五，你也太黑了！”李阿婆手里捧着刚织好的土布，指着墙上的数字嚷嚷，“三斗陈米就要我十七个结？昨儿个张屠户那边才收十五个！”
“阿婆，我那可是去年的陈年老米，养人！”王老五嬉皮笑脸，“再说了，您这布还没漂染呢，十七个结，良心价了。”
一番讨价还价，最后定在十六个结。
裴九龄拿着大毛笔，在王老五的名下画了个“+16”，在李阿婆名下画了个“-16”。
没有铜钱响动的声音，只有笔尖划过墙皮的沙沙声。
这一天下来，墙上密密麻麻记了四十二笔。
修渠的工钱、换瓦片的劳务费、甚至隔壁借个酱油，都开始用这虚拟的“结数”来结算。
林昭没一直待在义仓，他拎着半袋子刚从地里刨出来的红薯，挨家挨户地串门。
重点是那十七户把家当埋进信冢的人家。
到了村东头老张家，那是个瘸腿的老农，正在院子里编竹筐。
“老张叔。”林昭把红薯往地上一搁，“如果我说，您这墙上攒够了一百个结，明年您家二小子就不用去给官府挖皇陵修河堤了，您信不？”
老张的手抖了一下，竹篾差点划破手指。
他浑浊的老眼盯着林昭，像是在看一个疯子，又像是在看一尊菩萨。
“林先生……这玩笑开不得。”老张的声音都在颤，“那徭役可是朝廷的铁律，不去是要杀头的。”
“朝廷要的是人干活，或者是钱抵役。”林昭蹲下来，帮他把散落的竹篾理好，“如果咱们这‘结’比钱还硬，比人还好使，官府凭什么不认？他们不认，我们就让它变得不得不认。”
林昭的声音很轻，却像一颗钉子，死死钉进了老张的心里。
“不得不认……”老张喃喃自语，眼里的那点火星子，终于燎原了。
黄昏时分，村口的夕阳像泼翻了的染料缸，红得刺眼。
一个挑着货担的货郎晃晃悠悠进了村。
这人面生，穿一身半旧不新的青布衫，脚底下的布鞋却是千层底的新货，一看就不是走街串巷受苦的主儿。
他也不吆喝卖针头线脑，进了村就直奔义仓那面记账墙。
“这……这是何物？”货郎指着墙上的数字，明知故问。
“这是咱们村的‘脸面账’。”旁边带路的虎子吸了吸鼻涕，一脸骄傲，“谁家干活勤快，谁家信誉好，全在墙上挂着呢。”
货郎眯着眼，仔仔细细把那八十三户人家名下的数字看了个遍，尤其是看到后面备注的交易日期时，脸色变得极其难看。
那是一种混杂着震惊与恐惧的神情。
他匆匆买了两个烧饼，连口水都没喝，扔下一块碎银子转身就走。
连找零都没要，仿佛这村里有什么吃人的怪兽。
林昭站在阁楼的窗边，看着那货郎近乎逃窜的背影，吐出一口烟圈。
“那是江南织造局的探子。”苏晚晴走到他身后，“那双鞋底的纳法，是苏州织工的手艺。”
“看来江南那帮士族，鼻子比狗还灵。”林昭弹了弹烟灰，嘴角勾起一抹玩味的笑，“他们不怕咱们造反，不怕咱们杀官。他们怕的是，这墙上的数字要是传出去，他们手里那些靠银子堆起来的契约，就要变成废纸了。”
货郎的身影彻底消失在山路尽头。
林昭转过身，看着苏晚晴：“让老魏准备一下。这探子回去一报信，有些人恐怕就坐不住了。三天之内，咱们这儿还得来一位‘贵客’。”
苏晚晴挑眉：“你是说那个视财如命的漕运总督？”
“比他更大。”林昭把烟蒂按灭在窗台上，“大到能把整个江南的天，都捅个窟窿。”