这四个烫金小字，被火舌舔去了大半，剩下那一抹焦黑的边缘，像是刚才有人用这玩意儿点了个烟，顺手把皇帝的脸面也给点了。
林昭的手指顺着那焦痕往下滑，指腹传来一阵粗糙的颗粒感。
纸是顶级的云龙笺，烧过之后不脆反韧，带着股淡淡的硫磺味。
在最下角那块没烧透的白地上，一行朱砂批注红得刺眼，像刚割开的喉咙喷出的血点子：“林氏以邪墨乱地脉，致雷击七县……”
“呵。”林昭没忍住，乐了。
这笑声短促而干脆，像是听了个劣质的冷笑话。
“地脉？雷击？”他把那残笺举到眼前，对着夕阳最后的余晖晃了晃，“这帮京城的大老爷们是不是以为咱们越州还处在钻木取火的年代？雷击七县？他们怎么不说是雷公电母下来搞团建了？”
苏晚晴没笑。她接过那张残纸，指尖微微发白。
“这是钦天监的手段。”她的声音比晚风还凉，“在大炎，天象就是最大的政治正确。他们说你乱了地脉，那你就是移动的避雷针，谁沾谁死。这帽子扣下来，比贪污谋反还难摘。”
林昭没接茬，只是冲着正趴在桌上给《铃律》画插图的裴九龄招了招手。
“老裴，别画那小人了，来活儿了。”
裴九龄推了推那副用两块水晶磨出来的自制眼镜，慢吞吞地凑过来。
“头儿，这又是啥？看着像擦屁股嫌硬的废纸。”
“这可是好东西。”林昭把残笺拍在他手里，“用咱们刚研出来的‘勘灾墨’，把这玩意儿给我拓下来。记住了，要高清无码，连那个被烧了一半的‘御’字圈点都得给我整得明明白白。”
裴九龄一愣，随即那双小眼睛里闪过一丝贼光。
“头儿，这……这可是把这屎盆子往咱们自己头上扣啊？”
“谁说是扣屎盆子？”林昭从怀里掏出一块刚干透的墨锭，在手里抛了抛，“这叫验尸。既然他们说这字里藏着天机，那咱们就用这‘邪墨’给它显显影。”
一刻钟后。
那张残破不堪的密奏被平铺在一块湿润的白棉布上。
裴九龄深吸一口气，手中的拓包蘸饱了那混着金箔和骨灰的“勘灾墨”，重重地拍了下去。
奇迹发生了。
原本模糊不清的焦黄字迹，在遇到这特制的墨汁后，像是被某种化学反应激活了。
那些被火熏黑的地方反而吃墨最深，原本看不清的笔锋，此刻在黑底金沙的映衬下，一个个张牙舞爪地凸显出来。
尤其是那个朱批的“乱”字，最后一笔拖得极长，透着一股子想要把人钉死在耻辱柱上的狠毒。
“啧啧，这书法，心术不正啊。”裴九龄一边拓一边摇头晃脑，“笔锋发飘，中气不足，这写字的人肾虚。”
苏晚晴没理会这两人的插科打诨。
她手里正翻着一本厚厚的《大炎祥异考》，那是她从知府衙门的废纸堆里抢救出来的孤本。
“找到了。”她指着书页上的一行小字，语速极快，“天元三年，推行摊丁入亩，京畿‘地动示警’；天元五年，整顿盐务，淮南‘天火焚仓’。只要有人想动他们的蛋糕，老天爷就必定会发脾气。”
“这老天爷的脾气还挺挑时候，专挑改革派倒霉。”林昭冷笑一声，从旁边扯过一张空白的宣纸，“既然他们想跟咱们聊玄学，那咱们就跟他们聊聊科学。”
他提笔，墨汁饱满。
“写什么？”苏晚晴问。
“《天问帖》。”林昭笔走龙蛇，不像是在写字，倒像是在挥刀，“既然天要罚我，那我就问问这天，眼瞎不瞎。”
第一问：若雷为天怒，专劈逆臣，为何只劈那存粮见底的官仓，却绕过了满仓救命粮的桃花村义仓？
难道雷公也收了回扣，怕劈坏了粮食没法交差？
第二问：若墨为邪术，乱人心智，为何用了此墨写契的流民，病愈体健，田中稻谷增产三成？
莫非这邪术还能当化肥使？
七问列毕，字字诛心。
每一句后面，都附着那张残笺的拓印图。
那焦黑的“奉天”二字，在这连珠炮似的发问面前，显得格外讽刺，像个没穿底裤的小丑。
“魏无忌呢？”林昭搁下笔，手腕微酸。
角落里的阴影动了动，那个像石头一样的男人走了出来。
他手里捏着一封还没拆封的密函，信封上的火漆印还是热的。
“越州府驿馆截的。”魏无忌的声音沙哑，像是喉咙里卡着砂砾，“发往京城的加急件，说是桃花村已经民怨沸腾，他们‘不得不’顺应民意，请天师做法。”
林昭接过信，却看都没看一眼，直接扔进了脚边的火盆里。
“这种脏东西，看了长针眼。”
魏无忌没动，只是从袖子里摸出一片薄薄的竹片，上面系着那个标志性的“民心结”。
“信里还夹带了三千两银票的清单，说是收买了咱们这边的三个老塾师，让他们在讲学的时候散布谣言，说那墨里有尸毒。”
“哦？”林昭挑了挑眉，“这倒是有意思。玩这套‘三人成虎’的把戏？”
魏无忌嘴角难得勾起一抹极淡的弧度：“我没把信送出去。只是在那个送信的差役马鞍袋里，塞了一把民心结。那马跑得快，风一吹，结子散了一路。刚才回来的路上，我看见几个小孩捡着结子在唱童谣。”
“唱什么？”
“唱‘天上有雷公，地下有蛀虫；蛀虫吃不饱，专怪雷公吵’。”
林昭大笑，拍了拍魏无忌的肩膀：“这一招‘风吹草低见傻逼’，用得好。”
事情发酵得比预想的还要快。
裴九龄连夜赶工，把那《天问帖》刻在了那十七户新宅刚立好的门楣上。
旁边就贴着那张黑底金字的残笺拓片。
第二天一早，天刚蒙蒙亮。
早起倒夜壶的村民们路过新宅，一个个都愣住了。
那门楣上的字迹，在晨光下泛着幽幽的冷光，像是十七双眼睛，死死盯着这个世道。
“这不是……钦差大老爷的笔迹吗？”一个识字不多的货郎指着那拓片叫道，“俺在县衙见过这红圈圈，那是御笔啊！”
“御笔说咱们这墨是邪术？”
“放屁！俺家用这墨写的名字，昨晚俺娘的老寒腿都没疼！”
愤怒像是干草堆里的火星，一旦点燃就再也压不住。
原本有些村民还藏着之前求来的“平安符”、“镇宅令”，这会儿全给翻了出来。
不管是用黄纸画的，还是桃木刻的，一股脑全扔进了灶坑。
“烧了！都烧了！这帮狗官的符保不了命，这泥巴里的墨字才是真菩萨！”
黑烟滚滚，整个桃花村上空弥漫着一股子烧纸的味道。
那些灰烬并没有被倒掉，而是被村民们拌进了正在砌的新墙泥里。
林昭看着那黑乎乎的泥浆，心里暗道：这下好了，物理防御加上精神防御，这墙算是叠满了buff。
午后的阳光毒辣得像鞭子。
林昭正在院子里给那棵老枣树浇水，院门就被敲响了。
三个穿着长衫、头发花白的老头，整整齐齐地跪在门口。
他们身后，放着三个沉甸甸的包袱。
是那三个被收买的塾师。
“林先生……”领头的那个老头，胡子都在抖，额头磕在青石板上，砰砰作响，“老朽……老朽糊涂啊！那银子……那是卖命钱啊！”
包袱打开，里面是白花花的银锭子，还有那封还没来得及烧掉的密令。
魏无忌的手已经按在了腰间的刀柄上，只要林昭一个眼神，这三个老头的脑袋就能搬家。
林昭却只是放下水瓢，走过去，把那三包银子踢到了一边。
“起来吧。”
三个老头不敢动，身子抖得像筛糠。
“让你们起来就起来。”林昭的声音不大，却带着股不容置疑的威压，“这银子既然收了，就别退回去。咱们义仓正好缺钱买瓦，算你们捐的。”
“啊？”三个老头傻眼了。
“还有。”林昭从袖子里掏出三块刚做好的“勘灾墨”，“以后别教《三字经》了，教点实用的。从今天起，你们就是桃花村的‘墨鉴生’。专门教娃娃们怎么认这墨里的真假，怎么看这字里的黑白。”
领头的老塾师猛地抬起头，浑浊的老眼里满是泪水。
他颤巍巍地伸出双手，接过那块墨锭，像是接过了一块烧红的炭。
“林先生……老朽教了一辈子字，直到今天……才看见什么是真字。”
他重重地磕了个头，这一次，是心甘情愿的。
夜深了。
月光如水，洒在那十七户新宅的门楼上。
那刻着《天问帖》的木板，在月色下泛着一层淡淡的微光，仿佛那些字本身就在发光。
林昭站在门楼下，点了一根烟卷。
那是用晒干的薄荷叶卷的，味道冲鼻，却提神。
苏晚晴披着一件单衣走了出来，站在他身侧。
“他们想用天来压你。”她看着那行“若雷为天怒”，声音轻得像叹息，“却忘了，老百姓头顶上，除了那片天，还有房顶。”
“只要房顶不塌，天塌下来有个子高的顶着。”林昭吐出一口青烟，“咱们就是那个个子高的。”
不远处，药圃的泥土松动了一下。
魏无忌像个幽灵一样，将那最后一片没烧完的云龙笺残角，埋进了土里。
那个位置，正好压着上次埋下的半截铜铃舌。
一纸皇权，半截民声，就这么诡异而和谐地埋在了一起，等待着发芽，或者腐烂。
林昭踩灭了烟头，正要转身回屋，忽然听见远处山道上传来一阵细碎的铃铛声。
那不是马帮的铃声，声音尖锐而急促，像是某种法器。
魏无忌的身影瞬间出现在林昭身侧，低声道：“头儿，前哨来报，越州府那边刚才出了城一队人马。没打旗号，也没带兵刃，但是抬着个大家伙，像是罗盘。”
林昭眯起眼睛，看着远处那漆黑的山峦。
“带头的穿什么衣服？”
“一身黑白道袍，手里拿着个拂尘，看着神神叨叨的。”
“风水官？”苏晚晴皱眉，“这是要来挖咱们的祖坟？”
林昭冷笑一声，转身往屋里走去。
“挖祖坟？他们没那本事。告诉大伙儿，明天早上不用下地了，都在村口集合。既然来了看风水的，咱们就让他好好看看，这桃花村的风水，到底是谁说了算。”
那尖锐的铃声越来越近，在寂静的夜色中，像是一把正在磨得飞快的刀，一点点逼近了桃花村的咽喉。