开元四年六月初七，乾清宫密室。
烛火通明，照得四壁生辉。
那尊从爪哇运回的完整玉碑立在正中，高九尺，宽五尺，厚一尺，通体呈温润青白色，表面刻满细密光点与曲线。
碑前摆开三张长案，堆满古籍、海图、星盘与各地呈报的卷宗。
陈天负手站在碑前，已沉默注视了半个时辰。
郑海、杨廷麟、钦天监监正张应奎分列左右，无人敢出声打扰。
“郑海。”
陈天忽然开口。
“臣在。”
“你触碰玉碑时，除了那句‘当星图完整，门户将开’，还感受到什么？”
郑海仔细回忆：“回陛下，当时掌心贴在碑面，似有温热流淌，眼前仿佛闪过一些破碎画面，有巨浪滔天，有冰山崩裂，还有……一颗悬在黑暗中的巨大星辰，表面布满纵横交错的银线。”
陈天转身看向张应奎：“监正，你观星四十载，可曾见过‘星辰表面有银线’的天象？”
张应奎花白眉毛紧锁：“臣从未见过。但《甘石星经》残卷中有载：‘天枢有纹，如罗网覆，古谓天维。’莫非……郑将军所见，并非寻常星辰，而是指此方天地本身？”
“天地本身……”
陈天走近玉碑，指尖轻抚那些光点。
触感温润，但当他运转《黄庭经》心法时，碑面竟泛起微光，光点之间的连线开始流动，仿佛活了过来。
这是之前没有过的。
“你们都退开三丈。”
众人依言后退。
陈天双手按在碑面，体内大道紫气缓缓注入。
“嗡——”
玉碑发出低沉鸣响，表面所有光点同时亮起！
密室中光影流转，那些光点从碑面浮起，在半空中交织成一幅立体星图——不，不是星图，是此方世界的立体投影！
山川、海洋、大陆轮廓清晰可见。
三十六处光点在世界各处明灭闪烁，其中九处最为璀璨：昆仑、蓬莱、归墟、极北、南溟、西漠、东瀛、天竺、草原神山。
其余二十七处较为黯淡，分布各处：五岳、太湖、爪哇、马六甲、琉球、安南升龙城……
更令人震惊的是，这些光点之间有细细的光线相连，组成一张笼罩整个世界的巨网。
“这是……”
杨廷麟倒吸凉气。
“周天星辰大阵。”
陈天收回手，投影并未消散，反而更加凝实，“上古天宫以三十六处天地节点为基，布下的守护大阵。”
他指向九处最亮的光点：“这九处，应该对应传说中的‘九鼎’，是主封印节点。”
又指向草原神山方向：“此处我们已知，镇压着地脉主通道。”
再指向极北之地：“这里，连接着那道银白寒脉。”
最后，他的手指落在深海一处，位于东海与南海交界处，一个深邃的漩涡状标记旁，标注着古篆：“归墟之渊”。
“归墟不是只有南京紫金山一处？”郑海惊讶。
“归墟有三。”
李淳风忽然道，“老臣想起来了！大荒东经》有载：‘渤海之东，不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。’郭璞注曰：‘归墟有三，一在陆，一在海，一在天涯。’”
陈天眼神锐利：“也就是说，南京紫金山是陆地归墟，这处是海洋归墟，还有一处……”
他的目光投向星图最南端，那里是一片冰原轮廓，边缘处有一个极黯淡的光点，标注模糊，但依稀能辨出“归墟之眼”四字。
“南极冰盖。”
陈天缓缓道，“第三处归墟，在天涯尽头。”
密室陷入死寂。
所有人都被这宏大的格局震撼了。
上古天宫，竟以整个世界为棋盘，布下如此惊天阵法。
“陛下，”杨廷麟声音发干，“这阵法……如今还完整吗？”
陈天摇头，指向几处黯淡光点：“西漠三处节点、草原节点被我们加固但仍有隐患，爪哇节点玉碑被取走可能已失效，至于海洋归墟和南极归墟……”
他顿了顿：“恐怕状况更糟。”
郑海急道：“那该如何是好？”
“先摸清状况。”
陈天走到长案前，铺开一张空白世界舆图，“张应奎，你将三十六处节点的星辰坐标换算成地理方位，标注出来。”
“臣领旨！”
“杨廷麟，你调阅所有古籍，寻找关于这些节点的记载，尤其是海洋与极地节点。”
“是！”
“郑海，”陈天看向他，“你再去一趟爪哇，带上格物院的人，仔细探查那座石庙下的地脉状况。玉碑被取走后，节点是否失衡，必须查明。”
“臣即刻动身！”
陈天提笔，在舆图上圈出四处：“当前最紧急的，是这四处。”
笔尖落下——
第一处：极北冰原，银白寒脉源头。
第二处：深海海沟，海洋归墟所在。
第三处：南美雨林，一处节点坐标正剧烈闪烁。
第四处：南极冰盖，第三归墟。
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“前两处关乎地脉稳定，必须优先探查。”
陈天放下笔，“但远洋航行，尤其前往极北与深海，非现有舰船所能胜任。”
他看向杨廷麟：“传旨工部，将格物院更名为为‘天工院’，专司研发新式机械、舰船、符文装备。首要任务是建造能抵御极端环境的远航探索舰。”
杨廷麟记录，又抬头问：“陛下，如此远航，人员如何选拔？”
“自愿。”
陈天斩钉截铁，“此去凶险万分，九死一生，必须心甘情愿。传告天下：大明将组建‘寻道使团’，探索天地奥秘，护卫苍生安宁。凡自愿加入者，不论出身，唯才是举。”
他看向舆图上那片浩瀚的海洋，缓缓道：
“这个世界比我们想象的大得多，秘密也多得多。上古天宫为何崩塌？周天大阵为何破损？‘本源之暗’到底是什么？这些答案，或许就藏在那些遥远的节点之中。”
烛火跳动，将陈天的身影投在玉碑上，与那幅笼罩世界的星图重叠。
“而我们要做的……”
他声音低沉，却字字清晰：
“是在一切还来得及之前，把它们找出来。”
三日后，郑海率船队再下南洋。
七日后，天工院挂牌成立，三千工匠、学者汇聚京师。
半个月后，招募“寻道使团”的皇榜贴遍全国各州府——
“凡通航海、天文、地理、医术、武艺、工匠之术者，皆可报名。经选拔合格者，入使团，享朝廷俸禄，授九品官身。远航探索，生死自负，功成归来，封爵赏地。”
榜文一出，天下震动。
茶馆酒肆、街头巷尾，人人都在议论。
有老者摇头叹息：“出海已是搏命，还要去极北冰原、万丈海沟？这是送死啊！”
有年轻人眼中放光：“封爵赏地！若是探得上古秘境，岂不是名垂青史？”
更有江湖武人摩拳擦掌：“总算有个正经出身的路子！”
报名处设在南京、杭州、广州、登州四大港口。
头三天，报名者已逾万人。
而此刻，乾清宫中，陈天正看着天工院呈上的第一份设计图——
“鲲鹏级”探索舰。
龙骨掺玄铁，船身刻御风、避水、抗压三重符文，设种植舱可自产蔬果，载四十八门新式火炮，最高可载五百人。
首舰命名：“探索者号”。
“陛下，”工部尚书躬身道，“按此设计，首舰建造需八个月，耗银约一百八十万两。”
“银子从江南抄没的款项里拨。”
陈天点头，“八个月太久，朕给你五个月。人手不够就从各地调，材料不够就开放内库。记住——质量不容有失。”
“臣遵旨！”
工部尚书退下后，周云悄然入内。
“陛下，报名者中有几个……特别的人。”
“说。”
“第一个，泉州老船工，今年六十二，曾随佛郎机人远航至‘欧罗巴’，自称见过‘赤道无风带’和‘极昼之地’。”
“可用，让他去天工院协助设计。”
“第二个，川蜀女子，二十岁，医术精湛，尤其擅长解毒。她父亲是采药人，去年在峨眉山深处被毒物所伤，全身溃烂而亡。她说想找天下奇毒的解药。”
“准。”
“第三个……”
周云顿了顿，“是个少女，约莫十五六岁，从辽东来的。报名时什么都不说，只递上一块玉佩。”
他从怀中取出一物。
陈天目光一凝。
那是半块青玉，雕刻着蟠龙纹，与他在天宫遗址中见过的，那些“天宫仙人”佩戴的制式玉佩，一模一样。
只是残缺了一半。
“人在哪？”陈天沉声问。
“安排在驿馆了，臣已派人暗中看守。”
周云低声道，“此女言语古怪，问她玉佩从何得来，她说‘从梦里捡的’。问她可会什么技艺，她说‘会看星星’。”
陈天握紧半块玉佩，冰凉的触感中，似有一丝微弱共鸣。
“带她来见朕。”
“现在？”
“现在。”
窗外的日头正渐渐西斜。
陈天走到窗前，看向驿馆方向。
这个突然出现的少女，残缺的巡天使者玉佩，还有那句“会看星星”……
太多的巧合，就不是巧合。
他忽然想起玉碑上那句未解的话：
“当星图完整，门户将开。”
也许，打开门户的不仅仅是星图。
还有……钥匙。
一刻钟后，少女被带入乾清宫。
她穿着粗布衣裙，赤足，脚踝上系着一串贝壳，抬头看陈天时，眼睛清澈得像雪山下的湖水。