龙辇日夜兼程，七日后抵达北京。
陈天则是没有乘坐龙辇，而是先去了一趟南京，找到了星图所标的那处被称为“归墟之眼”的地方，南京观星台下方的无底深渊。
那里的确充斥着一股陈天现在都不知道的力量，至于无生圣母也不在这里，她留下的那封信也成了一个笑话。
因为陈天以天人之力都无法动摇这方天地，更别提依靠魔气才达到神通巅峰的无生圣母了。
陈天也试了自己的力量，结果发现，这方天地不止排斥他的武道天人之力，连上古暗灵的本源魔力亦是一样。
至于其他的方法，陈天也试了多次，用了各种方法，皆是毫无效果，但是时间上不允许他在这里继续耗了，用天人之力设下重重封禁之后，运转满级《虚空大挪移》神通，脚踏虚空，径直朝着京师的方向而去。
回到皇宫之后，陈天连乾清宫都没回，直接去了文渊阁。
内阁五位阁老、六部尚书、都督府将领，早已等候多时。
“说说，草原怎么回事？”
陈天坐下，端起茶杯一饮而尽。
兵部尚书孙传庭先开口：“十日前，安宁神山急报。大汗额哲于围猎时突发昏厥，至今未醒。御医诊断是‘邪风入体，旧伤复发’，但苏泰太后密信中说……症状蹊跷，怀疑中毒。”
“是谁下的毒？”陈天问。
“据说是额哲之弟——阿布奈！”
孙传庭展开地图，“此人一直觊觎汗位。额哲归顺大明后，阿布奈多次在部落中散布言论，说额哲是‘明人的狗’，丢了草原勇士的脸。”
“这半年，阿布奈暗中拉拢了科尔沁、喀尔喀等七个部落的首领。额哲一倒，他就以‘监国’之名掌控金帐，软禁了苏泰太后和幼子布尔尼。”
陈天手指敲击桌面：“额哲的亲信呢？”
“死的死，抓的抓。”
孙传庭苦笑，“额哲麾下大将巴特尔，三日前‘坠马身亡’。另一位亲信谋士乌力罕，被以‘通明卖族’的罪名关押。现在金帐内外，全是阿布奈的人。”
户部尚书刘文清接话：“陛下，草原内乱，说到底是我族内部之事。我朝若强行干预，恐落人口实，被说成干涉他族内政……”
“内政？”
陈天抬眼，“刘尚书，你是不是忘了，额哲的大汗之位，是朕册封的。安宁神山的盟约，是朕亲自主持签订的。草原各部向大明称臣纳贡，是大明的藩属。藩属内乱，宗主国不该管？”
刘文清语塞。
礼部尚书则是轻声道：“陛下，话虽如此，但草原毕竟不是汉地。历代中原王朝，对草原都采取‘羁縻’之策，只要他们不南侵，内部谁当大汗……其实不必深究。”
“不必深究？”
陈天笑了，“王尚书，若阿布奈夺位成功，第一件事是什么？”
“这……”
“他会撕毁盟约，断绝对大明的朝贡。然后，为了巩固权威，他必然要发动战争，要么打大明，要么打其他部落。”
陈天站起身，“到时北疆烽火再起，死伤的是谁？是我大明边军，是草原百姓！”
他走到地图前，手指点向安宁神山的位置。
“而且你们别忘了……草原那里也有封印。”
此言一出，几位阁老脸色都变了。
封印。
这个词在普通人听来陌生，但在场的高层都清楚，那是上古天宫留下的东西，关乎天地安危。
“草原的封印节点，就在安宁神山附近。”
陈天沉声道，“额哲知道轻重，所以这半年来，一直派亲信兵马驻守神山，禁止任何人靠近。但阿布奈呢？他会管这些吗？”
“万一他在神山附近动兵，破坏了封印节点，导致魔气泄露……”
陈天没说完，但所有人都懂了后果。
江南太湖的教训还历历在目。
一个泄露的节点，就能孕育出白莲教圣母那样的怪物。
若是草原节点也被破坏……
“陛下圣明！”
杨廷麟起身，“草原之乱，必须干预。但如何干预，需要斟酌。”
他顿了顿：“直接派大军北上，固然能镇压阿布奈，但也会激起草原各部的反抗之心。不如……以‘探病’为名，陛下亲率一支精骑北上。名义上是看望额哲大汗，实则是震慑阿布奈，支持苏泰太后和幼子。”
“若阿布奈敢动手呢？”孙传庭问。
“那更好。”
杨廷麟眼中寒光一闪，“他若敢对陛下不敬，就是谋逆。到时候，大明铁骑平叛，名正言顺。”
陈天点头。
杨廷麟这个策略，确实老辣。
先礼后兵，占据道义制高点。
“但陛下以身犯险……”
刘文清还想劝。
“朕是天人境。”
陈天淡淡道，“草原上，没人能动朕。”
一句话，堵住了所有反对声音。
天人境。
武道至尊。
千军万马中取上将首级，如探囊取物。
草原就算有百万铁骑，也留不住一位天人。
“传旨。”
陈天下令，“第一，命宣府、大同、蓟镇三边总兵，各调一万精骑，集结待命。但暂不越境，等朕号令。”
“第二，从太医院选三名医术最高的太医，随朕北上。带上宫中最好的药材。”
“第三，周云，你从夜不收选一百精锐，先行潜入草原，摸清金帐虚实，保护苏泰太后和布尔尼安全。”
“第四，内阁拟一份‘抚慰诏书’，朕以宗主国皇帝身份，关切藩属大汗病情，并携带医药前往探视。这份诏书，要传遍草原各部。”
四条命令，雷厉风行。
“陛下准备带多少兵马？”
孙传庭开口询问。
“一万精骑足矣。”
陈天道，“人多反而显得心虚。朕带一万骑，既是仪仗，也是威慑。若阿布奈识相，朕就跟他讲讲道理。若他不识相……”
他没说下去。
但眼中一闪而过的杀意，让所有人都明白——那就不讲道理了。
三日后，德胜门外。
一万铁骑肃立。
清一色的玄甲、长矛、腰刀，马匹都是精选的河套良驹。
军旗在秋风中猎猎作响，旗面上绣着大大的“明”字。
陈天一身戎装，外披明黄斗篷，骑在赤色战马上。
他没有坐龙辇。
去草原，就要用草原的方式。
“出发。”
一声令下，万骑出京。
马蹄声如雷鸣，踏起漫天烟尘。
百姓沿街跪送，目送这支队伍消失在北方地平线。
队伍最前面，周云率领的夜不收小队已经先行三日。
他们扮成商队、牧民，分批潜入草原，此刻应该已经接近安宁神山了。
陈天骑在马上，望向北方天际。
草原。
他想起去年，在那里与额哲会盟，册封大汗，订立盟约。
额哲是个聪明人，知道草原需要休养生息，知道跟着大明才有未来。
所以这半年，草原很安分。
商路畅通，互市繁荣，边关无战事。
但现在……
“陛下。”
随行的太医之首张景岳策马上前，“臣反复思量额哲大汗的病情。若真是‘邪风入体’，当有寒热症状。若是旧伤复发，也该有疼痛迹象。但据密报，额哲是突然昏迷，毫无征兆……”
“你的意思是？”
陈天开口，对于医道，有满级《凝元丹经》和满级《黄帝内经》的加持下，陈天自身也是一个顶尖的医师，他自听到了额哲的病状，就知道有人下毒了。
而苏泰太后密信中也是说……症状蹊跷，怀疑中毒。
“应该是中毒。”
张景岳压低声音，“而且是慢性毒，积累到一定程度才突然爆发。下毒之人，必是身边亲近者，能长期接触大汗饮食。”
陈天眼神一冷。
阿布奈。
看来这位王弟，谋划不是一天两天了。
“有解吗？”
“得看到人才能判断。”
张景岳道，“但臣带了‘保命丹’，是宫中秘传，能解百毒、续心脉。只要大汗还有一口气，就能拖住。”
陈天点头。
张景岳是大明当世神医，他说有希望，那就真有希望。
当然若是他不好解决，亦有他兜底，几门满级功法，外加天人之力，他不相信救不回一个中毒的。
除非已经病入膏肓了，不过据得知的消息，额哲明显还没有到这一步。
队伍日夜兼程。
十日后，抵达宣府。
宣府总兵张任学早已等候，见了陈天，单膝跪地：“陛下，三边精骑已集结完毕，随时可出关。”
“不急。”
陈天下马，“先说说，草原最近有什么动静？”
“阿布奈控制了金帐后，封锁了安宁神山所有道路。名义上是‘保护大汗静养’，实则不准任何人进出。”
张任学道，“他还派兵在边境巡逻，严禁大明商队入境。这十天，已经有十七支商队被赶回来了。”
“他在防着朕。”陈天冷笑。
“还有一事……”
张任学犹豫了一下，“夜不收从草原传回密报，说半个月前，有一支神秘商队从西边进入草原，直接去了阿布奈的营地。商队领头的，是个穿黑袍的中年人，不像草原人，也不像汉人。”
“黑袍？”陈天皱眉。
“对！而且商队运的货物很怪，不是茶叶、丝绸，而是一口口大木箱，箱子用铁链锁着，搬动时里面发出‘叮当’声，像……金属。”
金属。
兵器？
还是别的什么？
陈天忽然想起白莲教那些青铜人像。
“继续查。”
他沉声道，“弄清楚那支商队的来历，箱子里是什么东西。”
“是！”
在宣府休整一日后，陈天率一万精骑出关。
踏入草原那一刻，秋风突然变得凛冽。
远处地平线上，隐约可见连绵的帐篷、成群的牛羊。
更远处，安宁神山的轮廓在云雾中若隐若现。
那是草原的圣山。
也是封印节点的所在地。
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陈天握紧缰绳。
他感应到了，神山方向，有一股微弱但熟悉的波动。
魔气。
虽然很淡，但确实存在。
“阿布奈……”
陈天眼中寒光闪烁，“你到底在玩什么把戏？”
队伍继续前进。
第三天黄昏，前方出现一队骑兵。
大约三千人，打着察哈尔部的旗帜。
为首的将领是个满脸横肉的壮汉，见到明军，不但不下马，反而策马上前，用生硬的汉语喊道：
“前面是明国皇帝陛下吗？我奉监国阿布奈王爷之命，前来迎接！”
语气倨傲，毫无敬意。
陈天身旁的将领脸色一沉。
周云策马上前，冷声道：“既知是陛下驾到，为何不下马行礼？”
那壮汉咧嘴一笑：“草原规矩，马上民族不下马。陛下既然来了草原，就该守草原的规矩。”
“放肆！”
周云握刀。
陈天抬手，制止了他。
他看着那壮汉，看了三息。
然后问：“你叫什么名字？”
“巴图！察哈尔部万夫长！”壮汉挺起胸膛。
“巴图。”
陈天点点头，“阿布奈派你来，是想给朕一个下马威，对吧？”
巴图一愣，没想到陈天这么直接。
“朕现在给你两个选择。”
陈天声音平静，“第一，下马，按大明礼仪跪迎，然后带朕去金帐。第二……”
他顿了顿：“朕帮你下马。”
巴图脸色涨红：“陛下这是要动武？我身后有三千草原勇士！你虽然有一万骑，真打起来……”
话音未落。
陈天抬手。
轻轻一按。
没有金光，没有巨响。
但巴图身下的战马，突然四腿一软，“噗通”跪倒在地。
连带巴图本人，也一个踉跄摔下马背，滚了一身尘土。
他身后的三千骑兵，坐骑同时嘶鸣、跪倒。
人仰马翻。
一片混乱。
陈天收回手，淡淡道：“现在，你选哪条？”
巴图趴在地上，抬头看着马背上的陈天。
那张年轻的脸庞上，没有任何表情。
但那双眼睛……巴图从没见过那样的眼睛，深邃如星空，冰冷如寒潭。
他忽然想起草原上的传说。
强者！
不可匹敌的强者！
只有真正的强者，才能一念之间，让三千战马同时跪倒。
“臣……臣选第一条！”
巴图颤抖着爬起来，跪倒在地，“察哈尔部万夫长巴图，恭迎大明皇帝陛下！”
他身后，三千骑兵连滚带爬地下马，黑压压跪了一片。
陈天策马前行，从跪伏的人群中穿过。
声音随风传来：
“带路。”
巴图慌忙上马，这次再不敢有半点倨傲。
他回头看了一眼陈天身后那一万铁骑，军容严整，杀气内敛，显然都是百战精锐。
而更让他心悸的，是陈天刚才那一手。
那已经不是武功可以述说的了，那是……神迹。
阿布奈王爷，这次恐怕是踢到铁板了。
不。
是踢到了一座……山。