此言一出，满座哗然。
王家长老们纷纷抚掌，谀词如潮。
“家主仁德宽厚！
“如此处置，公允之至！”
“既给了八方拳院台阶，又慰借了我王家亡魂，家主英明啊！”
这一声声无耻的吹捧，化作一记记响亮的耳光，狠狠抽在蒙徒、苏越等人的脸上，火辣辣地疼。
十两银子，磕头谢罪……
这字字句句，何止是羞辱！这分明是在昭告天下——我王家之人，你杀不得；你的人，我王家想杀便杀！杀了，你非但无罪，还得感恩戴德，赔钱谢罪！
蒙徒的脸色，在这一瞬彻底沉了下去，阴郁如铁。
他缓缓站起身，每一个动作都仿佛带着千钧之重。
下一刻，一股狂暴而危险的气息自他体内轰然迸发！属于化劲宗师的恐怖威压，如无形的怒涛，瞬间席卷了整座中堂！
空气凝滞，桌上的茶水表面甚至泛起了一层细密的白霜，堂内温度骤然降至冰点，寒彻骨髓。
中堂之内，空气沉重如铅，压得人喘不过气。
蒙徒脸色涨红，筋骨爆响间，狂暴的气血如怒虎出闸，直扑上首那道安然端坐的身影。
然而，主位上的王家家主王道一，甚至连端着茶盏的手都未曾动摇分毫。
他神色平静，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，任由那汹涌气势撞在身前三尺，如轻烟撞上崖壁，无声无息地碎裂、消散。
春风拂面，不起半点涟漪。
堂外，甲胄铿锵之声骤然响起，五十道雄浑低喝汇成一股，铁与血的煞气仿佛凝成实质，隔着门墙便要将人的胆魄碾碎。
那是王家的精锐部曲，五十名持刀甲士，清一色的明劲好手！为首五名小头领，太阳穴高高鼓起，气息更是深沉如渊——赫然是五名暗劲武夫！
而在中堂深处，更有一道气息若隐若现，幽深难测。
寻常武夫根本无从察觉，便是暗劲巅峰的蒙徒，也只感到一阵莫名的心悸。
唯有陈秀，元神映照之下，秋毫必现，他清淅地感知到，那是一股渊渟岳峙、远超暗劲的恐怖气机。
化劲宗师！
这王家中堂之地，竟还隐藏着一位化劲宗师！
王家的底蕴，如同一座冰山，所能看到的，不过是水面之上的一角。
别说讲理，对方此刻若要将他们尽数屠戮于此，也只看付出代价多少的问题。
所谓的“一笑擂”，从头到尾就是个笑话。
苏越深吸一口气，伸手重重按在蒙徒的肩膀上，示意他平息怒火。眼下硬碰，无异于以卵击石。
蒙徒胸膛剧烈起伏，最终还是将那口沸腾的怒气强行压了下去。
苏越这才上前一步，朝着王道一抱拳，声音沉稳：“王家主，既然言语难辨是非，那便设‘一笑擂’。”
“擂台上，分高下，也决生死。”
“下了台，所有恩怨，一笔勾销！”
话音刚落，左侧首位那位面容枯槁的王家大长老便发出一声冷笑，嗓音沙哑得象是两块砂石在摩擦。
“一笑擂？”
“就凭你们两个黄口小儿，也配与我王家对擂？你们，有何筹码？”
“若我王家，不接呢？”
话语中的轻篾与傲慢，如刀子般刮在人脸上。
气氛再度凝固，情势已然是死局。对方势大滔天，规矩自然由他们来定，又岂会自降身份，接这无稽的擂台？
就在气氛僵至冰点之际，一直默然不语的陈秀，缓缓开了口。
他的声音不大，却象一颗石子投入寂静的深潭，清淅地荡开层层涟漪。
“我是一介贱民，织席贩履之徒，”他迎着满堂或轻篾、或审视的目光，语气平静得没有一丝波澜，“自然拿不出什么象样的筹码，来与王家这等高门大族对等谈判。”
所有人的目光，瞬间聚焦于他一身粗布麻衣之上。
陈秀顿了顿，平静的眼底深处，却燃起一簇决绝的火焰。
“所谓筹码……”
“唯有匹夫一怒，血溅五步。”
“我这条贱命，便是最后的筹码！”
话音落下的瞬间，一股冰冷的肃杀之气自他单薄的身躯中轰然弥漫，竟让满堂豪雄为之失语。
一直气定神闲的王道一，眼中的笑意终于敛去，第一次真正地审视起这个少年。
他打量片刻，嘴角重新勾起一抹淡漠的弧度，仿佛在评判一件无足轻重的玩物。
“这份血勇可嘉，”他缓缓摇头，语气中带着居高临下的惋惜，“可惜，于事无补。”
“怕是再给你几十年，也依旧是蝼蚁撼树。”
就在满堂压抑得落针可闻之时，门外忽地传来一阵急促的脚步声，由远及近。一名护卫匆匆入内，躬身禀报：
“家主，周家内务管事周伯求见。”
王道一眉头微不可查地一蹙。
周家？
他抬眼望去，一个身穿灰色布袍、身形佝偻的老人，已在护卫引领下踏入中堂。
老人头发花白，面容枯槁，唯独一双眼睛，却如鹰隼般锐利，不见丝毫老态龙钟的浑浊。
正是周家大管事，周伯。
王道一微微颔首，算是打了招呼，语气平淡：“周伯清晨到访，所为何事？”
老人的声音嘶哑，却中气十足，如金石交击。
“老朽奉主母之令，特来见过王家长老，王磐。”
他的目光如两柄利剑，越过众人，死死钉在王磐身上。
王磐心中猛地一突，一股不祥的预感油然而生。
周伯视旁人如无物，只是盯着王磐，一字一顿地说道：
“王磐长老，你私派族中暗劲护卫王火、王雷，截杀我周家陈秀。”
此言一出，满座皆惊！王磐更是血色尽褪，霍然起身！
周伯却不管他的反应，嘶哑的声音陡然拔高：“此事，视我周家如无物！我家主母，定要讨个说法！”
相比于蒙徒等人的匹夫之勇，周家的质问，分量截然不同。
王道一紧锁眉头，锐利的目光在陈秀与周伯之间来回逡巡。陈秀……何时成了周家的人？
他沉声问道：“周伯，此事……怕是有误会吧？陈秀小友，何时成了你周家的人？”
周伯闻言，这才将目光从王磐身上移开，转向王道一，布满皱纹的脸上毫无表情。
“陈秀小友，月前已得我家夫人赏识，收入麾下。”
“此事，王磐长老明知故犯，是何道理？”
说到最后，周伯那淡漠的眼神缓缓扫过在场的每一位王家人，那眼神中没有杀气，却比最锋利的刀刃，更让人心头发寒。
王道一的眉头，彻底拧成了一个死结。