拳院宴会落幕，一晃便是三月。
冬日寒风呼啸，卷起街角的残叶，平添几分萧瑟。
陈秀院中练拳，呼出的气息化作一道白练，久久不散。
他如今的气血，比初入明劲时强出一倍有馀。劲力在体内奔腾，举手投足间，筋骨齐鸣，隐有风雷之声。
“任督二脉，已至贯通边缘。”
元婴内视之下，体内两条关键经脉的壁垒，已在日复一日的冲击下变得无比薄弱，只差临门一脚。
陈秀早早来到拳院，院中寂聊，挥拳练起。
院内的老树早已秃了枝丫，寒风刮过，发出呜呜的声响。
院落陆续有人进来，开始练习。
等蒙徒进来的时候，坐在椅子上，面色皱眉。
师父蒙徒坐在太师椅上，眉头紧锁，不见了往日的悠闲，气氛开始有些凝重。
院中弟子聚在一处，三三两两地低声议论着什么，脸上多有惊惶之色。
蒙徒见人来得差不多了，清了清嗓子，沉声道：“都静一静！”
众人顿时噤声。
“县尉府传来消息。”蒙徒缓缓说道，“距善县二三十里外的赤峰山，出了一窝悍匪，号称‘赤峰寨’，近来频频下山，劫掠村庄，掳走妇女，搜刮财物，已有多处村子遭了殃。”
“而今黄巾作乱，致使各地有贼匪以义军名义起兵，这赤峰山便是三十年前被剿灭的贼窝，而今又死灰复燃。”
“外城人心惶惶，县尉大人震怒，欲出兵剿匪。但匪徒盘踞山林，地形复杂，故而征调城内各家武院好手，协同官兵，共讨贼匪！”
“凡参与者，便有赏赐，事成之后，按功劳大小，皆有讨赏！”
此言一出，院内顿时炸开了锅。
有激动者，摩拳擦掌，觉得这是扬名立万，赚取赏钱的好机会。
亦有胆怯者，面露惧色，那可是刀口舔血的悍匪，不是平日里切磋的同门。
张妄从人群中走出，对着蒙徒一抱拳，朗声道：“师父，弟子愿往！”
他如今已至明劲巅峰，只差一步便可尝试冲关暗劲，气息沉稳，眼神锐利。
“我辈武人，修习武艺，本就为保境安民！如今贼匪作乱，正是我等出力之时！更可在生死搏杀中，磨练拳法，勘破瓶颈！”
他一番话说得慷慨激昂，颇有气势，立刻引来不少弟子的附和。
“张师兄说的是！”
“算我一个！剿匪拿赏钱，给家里添补家用！”
一时间，群情激奋。
蒙徒赞许地点了点头，目光扫过全场，最终落在了角落里沉默不语的陈秀身上。
“陈秀，你的意思呢？”
所有人的视线，瞬间聚焦过来。
自五院会宴之后，陈秀声名鹊起，隐隐已是拳院明劲一辈，声势不斐的一号人物。
陈秀抬起头，神色平静，对着蒙徒拱了拱手。
“师父，弟子正值修行瓶颈，不便外出。”
此言一出，众人皆是一愣。
张妄更是眉头一皱，冷哼道：“陈师弟，你这是何意？莫非是怕了那些贼匪？”
陈秀没有看他，只是平静地解释道：“明劲武夫，终究是血肉之躯。陷入二三十悍匪围攻，左支右绌，亦难招架。”
“赏赐虽厚，也得有命拿。”
他的声音不大，却象一盆冷水，浇在了众人火热的头上。
不少原本头脑发热的弟子，瞬间冷静下来，开始重新掂量其中的风险。
张妄脸色一沉，还想再说些什么。
蒙徒却摆了摆手，打断了他。
“人各有志，不必强求。”
他深深地看了陈秀一眼，没再多问。
夜色朦胧，道路宽敞。
陈秀回到家中，在院中盘膝而坐，开始运转《纯阳三丹功》。
随着功法运转，他丹田内的第一朵丹云愈发凝实，散发着淡淡的金芒。
而在其旁，一缕缕炽热的气息正在缓缓汇聚，逐渐凝结成第二朵丹云的雏形。
他的实力，又强了一筹。
然而，当他尝试冲击任督二脉的壁垒时，一股强烈的空虚感，却从四肢百骸传来。
疲惫，空虚之意，缓缓蔓延四肢百骸。
就象一座巨大的溶炉，寻常的柴薪，已经无法让火焰烧得更旺。
他缓缓收功，吐出一口浊气。
屋内，灯火亮起。
母亲李氏端着一碗热水道：“遇到难处了？”
陈秀点了点头，将自己的情况说了一遍：“似乎气血开始短缺，尤如溶炉失去燃料，想来现在一日三顿，皆是糙米红肉，反而不够。”
李氏听完，并不意外。
“这是好事，也是坏事。”
她将水碗递给陈秀，缓缓道：“好事，是你的根基已经打磨得足够扎实，身体开始渴求更高层次的能量。坏事，便是从今天起，寻常的米面肉食，对你的修行便开始损减不少。”
陈秀眉头微皱：“那该如何？”
“三条路。”
李氏伸出三根手指。
“其一，天材地宝。山中灵药，水中奇珍，得一株便可让你气血暴涨，但此物可遇不可求，多被世家豪门掌控。”
“其二，宝肉宝鱼。一些身怀异种血脉的凶兽猛禽，其血肉蕴含庞大精气，是武者大补之物。只是价格昂贵，一斤宝肉，动辄十数两白银。”
“其三，丹丸药引。将各类珍贵药材炼制成丹，药力更为精纯，便于吸收，价格有贱有贵，皆看情况。”
李氏看着陈秀，神情严肃。
“武道一途，从暗劲开始，争的就不只是天赋和勤奋，更是资源。”
陈秀沉默了。
李氏起身，从床底下取出一个小木盒。
打开看去，里面是这些日子陈秀攒下的俸禄，还有上次从黑蛟帮缴获的馀钱。
陈秀凑上前仔细数了数，这段时间攒下的二两八贯俸禄，加之家中剩下的三两，总共五两八贯银子。
这点钱，在普通人家，足以安安稳稳过上几年。
可对于此刻的他而言，却显得如此微不足道。
李氏看了一眼盒子里的碎银，叹了口气。
“这点银子，若要购买宝肉药材，省着点用，也难支撑多少。”
陈秀面色平静，心里却又是愁苦起来。
以前吃的都是米糠灰水，度日艰难。
如今月俸五贯，顿顿有肉，反而索求更多。
但若是没有额外气血滋补，他内视之下，恐怕难以维持当下速度。
“这暗劲一关，前面一年皆是顺风顺水，已度过七、八成进度，而今倒是卡我一下，气血积蓄更有难度！”
钱！
陈秀再度觉得，白花花的银子，如此重要。
“必须想办法搞钱。”