夜风穿过营地，吹得岗哨上的布幡轻轻摆动。陈远山走出作战室，军装扣子一直系到领口，驳壳枪在腰间稳稳贴着。他看了眼天色，黑沉沉的云压在山脊线上，离天亮还有两个多钟头。时间紧，事更急。
他翻身上马，缰绳一扯，战马顺着土道往李家洼方向奔去。身后跟着两个排的士兵，脚步轻而快，没人说话，只有皮带和枪托偶尔磕碰的轻响。命令已经传下：协助百姓转移，一个不留。
村口的老槐树下，已有几个村民蹲着，怀里抱着包袱，孩子蜷在女人臂弯里睡着了。哨兵站在路边，手按在步枪上，盯着进村的方向。陈远山翻身下马，大步走过去，声音不高：“人都叫齐了吗？”
“回师长，大部分都到了，还有几户在收拾东西。”一名排长迎上来，帽檐下额头冒汗，“东头刘老汉不肯走，说祖屋不能丢。”
“走，去看看。”
两人一前一后进了村子。土路两旁的院门半开，屋里灯影晃动，人影来回穿梭。有老人拄着拐杖站在门口张望，有妇女把坛坛罐罐往独轮车上搬。一只鸡从篱笆缝里钻出来，扑腾着翅膀乱跑，被一个战士追上去抓住，塞进竹筐。
刘老汉家的院子最靠村边，墙角堆着柴火，门板还没卸。屋里灯光昏黄，他坐在炕沿上，手里攥着一把锈迹斑斑的锄头，眼皮都不抬。
“刘伯。”陈远山站在门口，没进去，“我来了。”
老人抬眼看了他一下，又低下头：“你们打你们的仗，我不拖累人。我就在这儿守着，房倒了，人埋里头。”
“房子能再盖。”陈远山走进屋，在他对面蹲下，“人没了，家就真散了。您儿子去年参军，死在前线，不就是为了让咱们活着？”
老人喉咙动了一下，没说话。
“我们不走远。”陈远山接着说，“就在附近守着。鬼子敢进村，自有枪炮拦路。可您要是留在这里，我们分兵来护您，反倒害了更多人。您信我一回，先撤，等风头过了，我亲自送您回来修房。”
屋里静了一会儿。老人慢慢松开手，锄头掉在地上，发出一声闷响。
“我……我没别的地方可去。”他声音低哑。
“后山洼地已经搭了棚子，有水有粮。”陈远山站起身，“我们派了人守着，一个班专门照应老弱。您去了，就是安全。”
门外传来脚步声，一名战士端着个木盆进来，里面是热腾腾的红薯：“刘伯，吃点东西再走，路上扛饿。”
老人看着那盆红薯，眼圈忽然红了。他抬起手抹了把脸，点点头：“好，我走。”
两名战士立刻动手，帮他把几件衣物包好，又把藏在床底下的粮食袋捆上。临出门前，老人回头看了眼屋子，伸手摸了摸门框，像是在告别。
队伍在村口重新集结。两个排的士兵分成小组，每组负责几户人家。年轻力壮的背起孩子，年长的由战士搀扶，担架抬着病重的老妇。粮食、锅碗、鸡笼、被褥，凡是能带走的，全都带上。带不走的，集中封存在地窖，上面盖好木板，再压上石头。
陈远山站在路口，挨个查看。看到有个孩子光着脚，立刻脱下自己的绑腿布，让战士裹上。看到一辆独轮车陷在泥里，他亲自上前帮忙推出来。
“走！”排长一声令下，队伍开始移动。
山路狭窄，一行人缓缓向后山行进。月光被云层遮住，只能借着手电微弱的光辨路。战士们走在最外侧，枪不离手，时刻注意四周动静。有人背着两个包袱，还牵着一头羊；有人一手扶老人，一手握枪。没人抱怨，也没人停下。
抵达后山洼地时，天还没亮。几顶用油布和树枝搭成的简易棚子立在坡下，避风又隐蔽。战士们早已挖好集水沟，山泉顺着石缝流进木桶。干粮袋挂在树杈上，按户分好。
“都到齐了吗？”陈远山问。
“报告师长，全村一百三十七人，全部撤离，无一遗漏。”排长递上名册。
陈远山翻了一页，确认无误，点了点头。
他走到高处一块岩石上，面对人群站定。底下的人或坐或蹲，脸上带着疲惫和不安。
“乡亲们！”他开口，声音清晰有力，“我知道你们舍不得家。可今天这一步，是为了活命，为了将来还能回来。鬼子要的是人和粮，我们偏不让他们得逞。你们现在在这儿，安全。我们在外面，守住路，守住山。他们敢来，自有子弹等着。”
底下有人抬头看他，有人低声应了一句。
“我向你们保证——”他顿了顿，“只要我还活着，就不会让你们白白受难。等这一仗打完，我带人回来，帮你们修房、种地、重建家园。一个都不能少地回来！”
人群安静了一瞬，随后响起窸窣的声响。一位老太太拉着孙女站起来，朝他鞠了一躬。其他人也陆续起身，有人喊了一声：“师长，我们信你！”
陈远山抬手敬礼，动作干脆利落。
他走下岩石，对排长交代：“留一个班在此警戒，轮班休息，保持联络。一旦发现异常，立即鸣枪示警。其余人，随我返回。”
队伍重新整队。离开前，他最后看了一圈安置点。孩子们挤在大人身边睡着了，老人靠在棚子角落喘息，食物和水已分发完毕。战士们在四周布置了简易哨位，枪口对着进山的小路。
他翻身上马，调转方向。
马蹄踏上归途，踏碎了山路的寂静。东方天际泛出一丝灰白，山雾开始升腾。主力部队正在集结地待命，伏击部署即将展开。他得赶在日出前回到指挥位置。
风吹起他的衣角，驳壳枪在腰间轻轻晃动。他握紧缰绳，双腿一夹，战马加快步伐，朝着主阵地疾驰而去。