晨霜刚在草帘上凝成花，槐丫就蹲下来给帘翻面，星麦秆编的那面朝外，翠筠藤编的那面朝根，翻到黑菊根下时，帘里突然滚出颗画墨做的小石子——是画里的兽偷偷藏进去的，现实的串香兽立刻扑过去扒拉，把石子扒到黄菊根下，像在宣示主权。
“翻面能让根须透气！”阿芽举着炭笔在“百日倒数牌”上画了个翻帘的小人，牌上的“83”旁多了个旋转的箭头，“藤芽哥哥说根须也得换气，就像烤串得翻面，不然一面焦一面生！”画里的牌上也画了个箭头，画中的自己举着笔喊：“黑菊帘该晒晒太阳！”现实的黑菊草帘突然被风吹得扬起角，露出底下盘根错节的根须，竟缠着颗小小的香瘤，一半是星麦黄，一半是画墨黑。
石婆婆往石槽里添了把陈年的星麦壳，壳子扔进双花膏里，煮出的膏泛着淡淡的麦香。“老麦壳能聚香，”她用木勺搅着膏，“就像老坛酿的酒，越陈越够味。”画里的石婆婆也在添壳，画中的麦壳透过画纸，在现实的石槽里堆成小丘，膏香混着麦香往瓮里钻，陶瓮“嗡”地轻颤，瓮盖缝里渗出的香珠沾着麦壳，像裹了层金粉。
老阳的矮桌上摆着新烤的“麦壳饼”，饼底垫着翻过来的草帘，烤出的焦痕带着藤条的纹。“这饼得就着新酿的麦酒吃，”他夹起块往画里递，画中的老阳接过饼猛啃，现实的饼底突然多了个藤条印，和画里的饼印严丝合缝，像两界的饼共用了块帘。“当年石婆婆总说，麦香是五谷的魂，少了它，香就没了根基，”他咂着嘴，画里的石婆婆突然举着拐杖敲画中的老阳，现实的他立刻把饼往身后藏，逗得众人直乐。
林默蹲在双花根下，用放大镜照着那颗香瘤：“是两界根须缠出来的！”香瘤上的纹路一半是星麦的圈，一半是画墨的线，像把两界的香拧成了绳。他刚用指尖碰了碰瘤，画里就飘来片墨菊叶，落在瘤上，现实的香瘤突然泛出光，引得双花的叶片都往瘤上凑，像在给它喂香。画中的林默举着放大镜欢呼，画中的香瘤旁多了个烤糊的饼，现实的串香兽立刻对着画纸龇牙，用爪子把饼扒到香瘤旁，像在献祭。
双生皇子往黑菊的香瘤旁撒了把冰酿冻的麦粉，粉粒落在瘤上，凝成层薄冰。“香瘤得镇一镇，才不会长得太燥，”他指尖抚过冰面，“像寒晶域的灵根瘤，越冻越出宝。”画里的寒晶域飘来片雪，落在画中的香瘤上，现实的冰面突然渗出滴甜水，香瘤“咔嚓”长了半分，墨色的纹路更清晰，像在瘤上画了朵小菊。
雷吒的雷云兽叼着串“麦香爆烤串”蹲在黄菊旁，串上的麦壳被烤得噼啪响，碎壳落在香瘤上，“滋啦”冒出火星，黄菊的根须立刻往瘤上缠得更紧，香瘤的黄色部分泛出金光。“麦香配火，香得能炸锅！”他抢过串就啃，画里的他也举着串猛嚼，俩串的麦香透过画纸，在香瘤周围织出张金网，把瘤裹得像颗会发光的糖。
科技域的代表扛着“香瘤检测仪”来测瘤，仪器对着香瘤扫了扫，屏幕上跳出行字：“香瘤成分：星麦香50，画墨香50，能量等级：稀有。功能：聚两界香。”他往画里的瘤谱记数据时，画中的瘤谱突然飘出张“香瘤利用图”，上面画着用瘤磨粉烤串的步骤，现实的图纸上立刻多出串香兽啃瘤的涂鸦，像在说“直接啃更香”。
轮回渡的虚影们围在香瘤旁，有个虚影对着瘤上的麦纹轻声说：“娘子总爱在麦收后烤串，说‘新麦的香能渗进肉里’。”现实的香瘤突然抖落点麦香粉，落在他掌心化作块麦香饼，饼上的焦痕和他记忆里的一模一样，带着点草帘的清。另个虚影对着瘤上的墨纹呢喃，香瘤也抖落点墨香粉，化作块墨香饼，饼香里裹着画墨的味，像从画里递出来的暖。
日头正中时，“百日倒数牌”换成了“82””。画里的箭头也在长，画中的字透过画纸，在现实的牌上显形，合在一起是“根缠瘤结藏双味，开瓮共品两界真”，看得众人心里都热烘烘的。双花在阳光下同时晃了晃，香瘤在根须的簇拥下又鼓了鼓，把界苗的根须也缠了进去，像在拉它入伙。
石婆婆往灶房端来刚烤的“香瘤麦饼”，饼里裹着香瘤磨的粉和野菊粉，烤得外焦里嫩，咬下去带着两界香的混味。“吃了这饼，才算尝着了两界合香的根，”她把饼分给众人，画里的灶房也飘出饼香，画中的石婆婆举着饼对她笑，现实的饼上突然多了两排牙印，麦香瘤的印深，墨香瘤的印浅，像两界的人分食了同一份根基。
暮色漫上来时，双花在灯下泛着香瘤的光，黄的暖光裹着麦香，黑的幽光缠着墨甜，把矮桌的酒盏都映成了双色绞纹。串香兽趴在香瘤旁打盹，爪子还护着瘤，梦里大概在和画里的兽抢瘤吃，尾巴尖扫得沙漏“沙沙”响，像在催沙子快点漏，好早点让香瘤长得够大。
槐丫往香瘤根下埋了把麦壳和墨菊瓣，壳香墨香往瘤里钻，香瘤又鼓了鼓，像在贪婪地吸。她知道，这根缠瘤结的日子，是在给开瓮攒最厚的根基——就像大树的根，缠得越深越牢，长得越茂；像烤串的签，扎得越稳，烤得越欢。等开瓮那天，香会像香瘤爆裂开的汁，带着所有麦的、墨的、根的、花的味涌出来，把两界的日子都缠得结结实实，分不开，也断不了。
夜风拂过香瘤，麦香往画里钻，墨香往画外飘，在画纸两侧缠成个越来越粗的绳，像两界永远解不开的缘。明天，该给香瘤浇点双花膏了——得让它长得够壮，等开瓮时，当个镇坛的宝。
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