太庙庭院，时间仿佛在透明光罩升起的瞬间凝固了。
邪雨被阻隔在外，淅淅沥沥地打在光罩之上，蒸腾成缕缕扭曲的黑烟。
光罩之内，空气虽然依旧带着残留的阴冷与血腥味，却多了一股沉凝的、源自大地与古老庙宇的肃穆之气。
那龙形气流在光罩表面缓缓游走，明灭的符文散发出柔和的清光，映照着下方一张张或疲惫、或紧张、或茫然的脸。
兰若公主从木台上踉跄走下，早已候在一旁的侍女急忙上前搀扶。
她摆了摆手，拒绝了搀扶，只是用丝帕擦去嘴角的血迹，目光快速扫过全场，最终定格在屋檐下昏迷不醒的林微身上，眼中忧色深重。
“快！将林监正小心移到殿内避风处，多取干燥衣物保暖，再取本宫带来的‘九转护心丹’，每隔半个时辰温水化服一粒！”
她声音沙哑却清晰地下令，随即又看向萧北辰，
“萧大人，屏障虽成，但根基不稳，需有人时刻巡查阵法节点，尤其坎、离、震三位，若有异动或光芒不稳，立刻以备用材料加固！
另，清点人手，分发避邪药物，严防火烛，谨防地宫妖物趁隙突袭！”
“末将领命！”
萧北辰抱拳应道，立刻转身安排。
这位沙场宿将此刻展现出了极高的效率，一道道命令有条不紊地传达下去，兵士们虽然疲惫且心有余悸，但在严明的军纪和主将的镇定指挥下，迅速各就各位，稳固防线，巡查阵法。
兰若公主又看向光罩之外那越来越低、旋转不休的暗红云絮，以及云絮中心再次开始凝聚、比之前更加粗大骇人的血色电光，眉头紧锁。
她能感觉到，这临时激发的净化屏障，正在承受着来自天空邪云和地底邪恶源头的双重压力，每一刻都在消耗着阵法根基和那被引动的、有限的前朝气运。
“最多……一个时辰。”
她低声自语，声音微不可闻。
这是她对这屏障极限时间的估算。
一个时辰后，要么阵法自行崩溃，要么被内外压力彻底碾碎。
而一个时辰内，地下的谢蕴会束手待毙吗？
显然不会。
她必须利用这争取来的宝贵时间，做更多准备。
“来人！”
兰若公主眼中闪过一丝决断，
“速去宫中，禀报陛下，太庙危急，净化屏障已成，但最多只能支撑一个时辰！
请求陛下……”
她顿了顿，一字一句道，
“其一，请准允开启太庙‘奉先殿’内供奉的‘山河鼎’，此鼎乃前朝祭天重器，或许能引动更磅礴的王朝气运稳固屏障！
其二，若……若一个时辰后事不可为，请陛下早做决断，万不得已时……或需考虑……以非常手段，封镇太庙！”
最后几个字，她说得极其艰难。
“封镇太庙”，意味着可能要舍弃这片区域，甚至可能要以牺牲部分人为代价，彻底封死地宫出口，将邪恶暂时困在地下。
这无疑是下下之策，后果难料，但却是最后的选择。
传令兵领命，匆匆奔出光罩（屏障允许特定人员短暂出入，但需承受邪气侵蚀），翻身上马，朝着皇宫方向疾驰而去。
安排完这些，兰若公主才拖着疲惫的身躯，走到林微所在的偏殿檐下。
林微已被锦衣卫小心地安置在一张临时铺了干草和毛毡的担架上，身上盖着厚毯，一名略懂医术的锦衣卫正在为他处理腿上最严重的伤口，清洗、上药、重新包扎。
那伤口处的黑气在净化屏障的清光下似乎被抑制了一些，但依旧顽固。
兰若公主蹲下身，仔细看了看林微的脸色，依旧苍白如纸，呼吸微弱但还算平稳。
她轻轻拿起林微紧握在左手中的青玉圭。玉圭此刻光芒内敛，触手温凉，圭身上那些古老的符文黯淡无光，仿佛也耗尽了力量。
她又看向林微右手，那枚布满裂纹的定脉石残骸还被他无意识地攥着。
她小心地将两样东西都取下，放在林微身边。
然后，她从自己怀中取出一个绣着兰草的锦囊，倒出仅剩的三粒清香扑鼻、色泽温润的淡金色丹药。
这是比“护心丹”更珍贵的“九转护心丹”，炼制极为不易，有吊命续气、温养脏腑之效。
她毫不犹豫地将三粒丹药全部塞入林微口中，又亲自接过水囊，小心地喂他喝下几口温水。
做完这一切，她才微微松了口气，就势在林微身旁的台阶上坐下，背靠着冰冷的廊柱，闭目调息。
她也消耗极大，需要抓紧任何一点时间恢复。
偏殿内一片寂静，只有外面隐约传来的兵士巡逻的脚步声、远处邪雨打在光罩上的沙沙声，以及屏障自身运行时那低沉持续的嗡鸣。
时间，在紧张与等待中，缓慢而沉重地流逝。
地宫深处，血池密室。
在净化屏障升起的瞬间，谢蕴就感觉到了！
那是一种如同被关进狭小囚笼般的憋闷感，一种与天空邪云、与更广阔天地间某种负面“势”的联系被强行削弱、割裂的滞涩感！
血池的沸腾骤然一缓，中心黑暗漩涡的扩张速度明显下降，甚至连八个黑袍老者输送黑气的节奏都出现了刹那的紊乱！
“怎么回事？”
谢蕴悬浮在血池上方，猛地睁开幽绿的双眸，脸上狂喜与痛苦交织的表情瞬间被惊怒取代。
她立刻感应，发现并非地脉之气或异界气息本身出了问题，而是……来自“上方”的某种呼应和支持，被隔绝了！
“又是林微？还是那个小贱人公主？”
谢蕴瞬间想通了关键，气得浑身发抖，眼中绿芒疯狂闪烁，
“竟敢阻我接引主上之力！我要把你们统统炼成血傀！”
然而，愤怒归愤怒，仪式的进程确实受到了实实在在的影响。
黑暗漩涡的扩张停滞了，从漩涡深处传来的那古老邪恶的意志，似乎也传递出一丝不满与催促。
“不行！不能停！”
谢蕴咬紧牙关，脸上闪过一丝狠厉。她知道，仪式一旦开始就不能中断，否则前功尽弃不说，反噬之力足以让她形神俱灭！
如今内外联系被部分隔绝，接引主上完整力量降临已不可能，至少短时间内不行。但是……退而求其次呢？
一个更加疯狂、更加不计代价的念头在她脑海中成型。
她眼中幽绿光芒大盛，低头看向下方沸腾的血池和八个如同傀儡的黑袍老者，嘴角勾起一抹残忍而决绝的弧度。
“既然外援不足……那就用你们来补！”
她猛地伸出双手，五指成爪，对着下方八名黑袍老者隔空虚抓！
“噬魂秘法——血祭同源！”
“噗！噗！噗！……”
八名黑袍老者身体同时剧震！
他们原本空洞死寂的血色眼眸中，竟在这一刹那，同时爆发出极致的痛苦与……一丝极其微弱的、被长久压制的人性恐惧！
但他们的身体却完全不受控制，仿佛提线木偶。
更加浓稠、更加精纯的漆黑血液，从他们的七窍之中狂涌而出！
这血液并非流向血池，而是被一股无形的力量牵引着，化作八道粗大的黑红色血流，凌空飞向谢蕴！
谢蕴张开嘴，如同饕餮巨兽，将八道血流尽数吸入体内！
她的身体如同充气般膨胀起来，黑袍被撑得近乎撕裂，皮肤下青黑色的血管根根暴起，不断蠕动，脸上表情扭曲到了极点，既有吞噬力量的快感，更有承受反噬的痛苦。
八名黑袍老者则以肉眼可见的速度干瘪下去，如同被抽空了所有水分和生命的枯木，最终“砰砰”几声，接连倒地，化作了八具真正的、毫无生气的干尸！
吞噬了八名噬魂教精锐长老的全部精血魂力，谢蕴的气息瞬间暴涨！
她悬浮的身体周围，黑红色的邪气如同实质的火焰般熊熊燃烧，将整个密室映照得一片猩红。
血池再次疯狂沸腾，甚至开始逆流，更多的血魄精华融入她的身体。
她低头看向胸口，那里，一枚由纯粹邪力凝聚而成的、不断搏动的暗红色心脏虚影正在缓缓成型。
这是她以自身为容器，强行容纳、转化异界气息与吞噬而来的力量，形成的“伪·邪源核心”！
“不够……还不够稳定……还需要……更多的‘锚’！”
谢蕴声音嘶哑，如同两块生锈的铁片在摩擦。
她将贪婪而疯狂的目光，投向了血池中心那依旧存在的黑暗漩涡。
虽然被隔绝了部分联系，但通道还在，那一丝来自异界邪恶存在的联系还在。
她不再试图接引对方“降临”，而是……主动去“融合”，去“窃取”那一丝联系背后的本质力量，哪怕只是微不足道的一丝，用来彻底稳固自己体内这个强行催生出来的邪力核心！
这是极其危险的赌博，稍有不慎就会彻底被异界意志同化、吞噬，成为没有自我意识的傀儡。
但谢蕴已经顾不得了。
她狂笑着，携带着周身熊熊燃烧的黑红邪焰，缓缓地、决绝地，朝着血池中心的黑暗漩涡，沉了下去！
漩涡边缘的黑暗触碰到她周身的邪焰，发出“滋滋”的声响，仿佛在灼烧，又仿佛在交融。
谢蕴的身影，渐渐被那深邃的黑暗吞没。
血池密室中，只剩下更加狂暴沸腾的血浆，和那依旧存在、却仿佛与之前有了一丝微妙不同的黑暗漩涡，以及空气中弥漫的、混合了谢蕴疯狂意志与异界冰冷邪恶的、更加令人作呕的气息。
地宫的变故，正在向着更加不可预测、更加危险的方向滑落。
皇宫，养心殿。
气氛凝重得仿佛能滴出水来。
皇帝面色沉肃地坐在御案后，手中捏着刚刚由浑身湿透、狼狈不堪的传令兵呈上的、兰若公主亲笔所书的紧急奏报。
殿内，几位接到急召匆匆赶来的内阁重臣、兵部尚书、以及宗正府宗令，皆垂手肃立，屏息凝神，脸色一个比一个难看。
太庙的剧变、地宫妖人、异界裂隙、邪云红雨、净化屏障只能支撑一个时辰、公主请求开启山河鼎甚至准备“封镇”……这一连串消息，每一个都如同重锤，敲在这些帝国支柱的心头。
“众卿，都看到了。”
皇帝缓缓放下奏报，声音听不出喜怒，却带着一种山雨欲来的压抑，
“事态紧急，已非寻常妖魔作乱可比。
关乎京城百万生灵，关乎社稷安危。
说说吧，该如何应对？”
殿内沉默了片刻。
兵部尚书率先出列，声音沉凝：
“陛下，当务之急，是立刻调拨禁军精锐，增援太庙，稳固防线！
同时，全城戒严，加强巡逻，疏散太庙周边五里……不，十里内所有百姓，以防万一！”
户部尚书却忧心忡忡：
“调兵、疏散皆需钱粮，且如此大规模动作，必致人心惶惶，市井动荡，恐生变乱……”
“钱粮事小，人心事大，但比起京城倾覆之危，这些皆可暂放！”
内阁首辅，一位须发皆白的老臣，沉声开口，语气斩钉截铁，
“老臣赞同兵部之议。
此外，公主所请开启‘山河鼎’一事……老臣以为，可行！
山河鼎乃国之重器，凝聚前朝与本朝气运，或能助公主一臂之力，稳固屏障，争取时间！
只是开启之法及后续影响，需慎之又慎。”
宗正府宗令，一位年迈的王爷，颤巍巍道：
“陛下，太庙乃供奉列祖列宗之地，若行‘封镇’之举，恐惊扰先灵，亦有损国体……是否，再从长计议？”
“从长计议？”
皇帝终于抬起眼，目光扫过众人，那目光中的疲惫与决断让所有人都心头一凛，
“一个时辰，如何从长计议？
是惊扰先灵要紧，还是让那地底妖邪破封而出、祸乱天下要紧？
是国体颜面要紧，还是这满城百姓的身家性命要紧？”
皇帝的声音陡然提高，带着不容置疑的威严：
“传朕旨意！”
“一，准兰若公主所请，立刻开启奉先殿‘山河鼎’，由兰若公主全权主持，引气运助阵！
二，京营、五城兵马司全力配合，增兵太庙，疏散百姓，全城戒严！
三，着钦天监（林微昏迷，由副职代理）、工部、太史局，即刻研讨‘封镇’可行方案及所需准备，半个时辰内呈报于朕！
四，此事列为绝密，严禁外传，但有散布谣言、扰乱人心者，立斩不赦！”
一道道旨意如同雷霆，迅速传出宫闱。
很快，一队由大内侍卫和礼部官员组成的特殊队伍，护送着一尊被明黄绸缎严密覆盖、需要十六名力士才能抬动的巨大青铜鼎，在骑兵的护卫下，冲破邪雨，朝着太庙方向疾行而去。
京城各门开始关闭，大队兵马涌上街头，呼喝声、马蹄声、隐约的哭喊声，打破了这座帝都平日里井然有序的表面。
恐慌的情绪，如同滴入清水的墨汁，开始不受控制地蔓延。
尽管官府极力弹压、安抚，但太庙上空那骇人的暗红云絮和诡异红雨，是所有人都能看到的。
太庙，净化屏障内。
一个时辰的倒计时，如同悬在头顶的利剑。
兰若公主刚刚调息了片刻，恢复了些许精神，就接到了皇宫传来的旨意和已经送达屏障外的“山河鼎”。
“快！将宝鼎请入阵眼位置！”
兰若公主精神一振，立刻指挥。
有了这凝聚王朝气运的重器，或许能将屏障的维持时间再延长一些，甚至……增强其净化效果！
巨大的山河鼎被小心翼翼地安置在原本木台的位置。
掀开绸缎，鼎身古朴厚重，刻绘着九州山川、黎民众生之象，虽历经岁月，却自有一股沉凝浩瀚的威仪。
在兰若公主以皇室血脉和特殊法诀激发下，鼎身开始散发出淡淡的、肉眼难见的明黄色光晕，与整个净化屏障隐隐共鸣，屏障的光芒似乎稳定了一分，范围也略微向外扩张了几尺。
众人心中稍安。
然而，这份安稳并未持续太久。
就在山河鼎激发后约莫一刻钟，一直昏迷的林微，身体忽然剧烈地抽搐了一下，眉头紧锁，脸上露出极度痛苦的神色，喉中发出含糊的呻吟。
“林微！”
一直守在一旁的兰若公主急忙上前查看。
只见林微原本苍白的面色，此刻竟隐隐透出一层不正常的青黑之气！
尤其是胸口和受伤的小腿处，那青黑之气尤为明显，甚至能看到皮肉下有细小的、如同黑色蚯蚓般的东西在缓缓蠕动！
“邪毒反噬？不对……这气息……”
兰若公主脸色大变。
这不仅仅是伤口邪毒那么简单，这青黑之气中，带着一股与地宫深处那邪恶源头同源的、更加精纯阴冷的意味！
仿佛是……某种烙印，或者连接？
她猛地想起，林微在地宫中曾与谢蕴和那些异界怪物多次交锋，更是被黑袍老者的鬼爪所伤。
难道，在那个时候，就有某种更加隐秘的邪力侵入了他的体内，此刻受到地底谢蕴疯狂举动的影响，被引动了？
就在这时，一直静静躺在林微身边、光芒内敛的青玉圭，忽然自主地微微震颤起来，发出低沉的嗡鸣。
圭身上那些黯淡的符文，竟也再次亮起了极其微弱的青光，只是这青光之中，似乎也夹杂着一丝难以察觉的灰黑细线，仿佛被污染了。
几乎是同时，偏殿地面，传来轻微的、持续不断的震动。
不是来自上方，而是来自脚下深处！
仿佛有什么巨大的东西，在地底深处挣扎、冲撞！
“地宫……下面的东西……要出来了？”
萧北辰握紧了刀柄，脸色凝重到了极点。
兰若公主看向地上痛苦挣扎的林微，又看向那震动不休的地面，再望向光罩外天空中那越来越狂暴、仿佛下一刻就要彻底压下来的暗红云絮。
内外交煎，真正的危机，似乎才刚要开始。
而他们争取到的时间，正在飞速流逝。
林微体内的邪力异动，与地底深处的疯狂，究竟有着怎样的联系？
这脆弱的屏障，又能在内外夹击下，支撑到几时？