沉应昌道：“郭县令虽是朝廷委任的一县长官，可青川县却非他的一言堂。”
“别的不说，县衙里便有县尉管兵事，县丞、主簿分管民政、钱粮，下面还有世代任职六房的典吏、书吏。”
“这些官吏如果跟县令不同心，固然不敢明着相争，可暗地里却能弄出不少事来。”
“此外，咱们青川县虽豪族未兴，却也有秦、程、黄、刘、姚等大户，一个个坐拥数千亩田地，县衙不论是征粮还是征兵，都得靠他们帮忙。”
“而乡勇军资需地方官府筹措，就更得靠这些大户了——若这些人要插手乡勇营，只怕乡勇高阶军职便是狼多肉少啊。”
听完沉应昌这番话，一时李长道几人都皱眉沉默了。
稍顷，一直没说话的田万丰提议道：“既然乡勇营军职未定，长道如今又有些身家，不如到县城去走走门路？”
李长道看向沉应昌。
只见沉应昌略微沉吟，道：“下午我便让应衡去县城打听，这乡勇营究竟是个什么情况。也许真要走走门路，才能把长道的军职定下来。”
李长道起身抱拳，“那此事就麻烦表舅劳心了。”
“你能当上乡勇都头，咱们龙塘村也有好处，不必与我客气。”
随后，几人有聊了几句其他方面不甚重要的事，三位族长便告辞了。
下午。
李长道正在后院指点李宗瑞、李宗琥及珠儿练武，便听外面有人喊。
“这里可是龙塘李长道的家？”
他出门来，便见外面是一位衙差（有编制的衙役），骑在骡子上。
见到他，这衙差才下了骡子，拿出一份文函笑着递上。
“恭喜李都头！县里特征辟您为青川乡勇副都头，这是任职文书，还请收好。再请给这份回执上按个手印，在下好回衙门里交差。”
副都头？
李长道微愣。
随即压下心中疑惑，在回执上按了手印，又给了衙差几钱碎银作赏钱，并邀请其进屋喝茶。
衙差婉拒，收下赏钱便走了。
李长道回到院内，拆开文函查看。
只见上面文本简短，意思却很明白。
他已被县里征辟为乡勇副都头，需在后日巳时之前到县衙报到，参与乡勇营议事。
‘不过副都头倒也不比都头差多少。’
如果乡勇营仿照边军制度，那便是三伙为一哨，三哨外加一伙为一都。
每都设都头、副都头、哨正各一，且三哨正卒由都头、副都头、哨正各领一哨。
也即是说，都头、副都头都兼着哨正的职位。
多出的一伙一般为勤杂兵，负责开火造饭等后勤事务，都中文佐、医士也算在其中。
所以，他作为副都头，就算被都头压制，也难压制得太狠。
想明白这些，李长道回到后院便继续教儿女练武。
待练了半个时辰歇息时，李宗琥就忍不住道：“爹，之前听外面的衙差说‘恭喜李都头’——是不是您做乡勇都头的事定下来了？”
“是乡勇副都头。”
“副都头？”李宗琥不解，“县尊不都说举荐您当都头吗？怎么成副的了？”
李长道道：“这事不是你该琢磨的，好好练功。”
“爹，我能跟你一起进乡勇营吗？”李宗琥又期待地问。
李长道皱眉道，“你才十四，按大雍律都未成丁，进什么乡勇营？今年好好练功，跟着你哥看家——想从军，等明年再说！”
李宗琥心里不甘，可听李长道语气严肃，还是“哦”一声应了。
太阳下山后，李长道找到沉应昌，将县里发来文书征辟他为乡勇副都头的事说了。
沉应昌道：“副都头也是都头，你去了乡勇营仍大有可为。至于其他的，你见机行事便可——毕竟你是郭县令看重的人，真有什么事，他不会不管的。”
李长道一听就明白了。
虽然没当成都头，但他在乡勇营也是有靠山的，那就是县令郭令成。
这意味着，只要他实实在在立了战功，便能升职进步！
晚饭后。
待李宗瑞帮刘氏、珠儿一起将碗碟等送去了后厨回来，李长道便道：“宗瑞，一会儿洗了澡，便到我房里来。”
说完，李长道便走了。
李宗瑞有点懵。
心想：这天都要黑了，爹找我多半是说什么事。可为何非要等我洗澡之后？
想不明白，李宗瑞下意识看向旁边逗弄延年的李宗琥，却见李宗琥也是一脸的不解。
他于是将疑问埋下，去洗澡了。
天气热，男人们都不需要用热水洗澡，凉水冲洗就行。因此李宗瑞很快洗完，换了一身干净衣裳，来到了李长道的卧房。
却见李长道不知何时也洗了澡，同样换了身干净衣裳，正盘膝坐在床上。
李宗瑞更觉古怪，便问：“爹可是要说什么事？”
“你把门关上。”
李宗瑞转身把房门关上了。
李长道这才道：“我曾讲过，内家拳有三套练法，记得吧？”
“记得。”李宗瑞点头。
李长道又问：“你已坚持第一套练法两个月了，有何感受？”
李宗瑞想了想，道：“感觉人精神了些，劲儿大了点，体力似乎也比以前强了。爹，这内家拳当真是厉害！”
说到最后，李宗瑞由衷地夸赞了一句。
李长道微笑点头——其实他很清楚，李宗瑞感觉到这些身体上提升，不仅仅是因为练习了内家拳，更主要的原因是过去一两个月吃得够好。
但他并不准备揭破，而是顺势道：“那你有没有想过，这内家拳第一套练法便能给人带来如此提升，那第二套练法、第三套练法又有怎样的奇效？”
李宗瑞听了心中一动，眼睛也亮了，忙问：“莫非爹准备教我第二套练法？”
李长道却摇头，“你第一套练法都未能真正精通，又哪里学得了第二套？”
“今夜叫你过来，是因为我已经精通了第三套练法，并从中领悟了一个能激发身体潜能的法门。”
“这法门只能在子孙等后人身上施展，一旦成功，便可让人力气、体力显著提升，甚至耳聪目明。”
“只不过这法门爹还从未试过，你可敢让爹试一试？”
能激发人体潜能的法门？
还只能在子孙等后人身上施展？
这样的事，李宗瑞简直闻所未闻——偶尔去镇上听到说书的，也没提过如此神奇的事。
偏偏这番话竟出自他爹口中。
这让李宗瑞怀疑此刻是不是做梦。
“怎么，你不敢尝试？”这时李长道皱眉问。
同时暗想：该不会装得太过，让这孩子害怕了吧？
李宗瑞回过神来，忙道：“爹，儿子愿意尝试。”
李宗瑞想得很简单：自家老爹，总不会害他吧？
李长道露出笑容，道：“那你过来，背对着盘膝坐在我身前，好方便我发功。”
李宗瑞依言上床，背对着盘坐在李长道前面。
李长道将双掌搭在了李宗瑞肩膀上，心中一动，“脑海”中的紫光游龙便顺着他的手臂飞蹿入李宗瑞体内，消散不见。
李宗瑞原本很紧张，身体也是紧绷的，可当李长道双掌搭在他后背不过一息，他便觉得身体蓦然一阵舒爽，就好象多年疲劳都得到了缓解一般。
甚至头脑都清明了些许，想事更容易了。
随即，他便感觉李长道收了手掌，长吐一口气，用疲劳无比的声音道：“可以了，你下床吧。”
李宗瑞下床后，转身便见李长道一脸疲惫之色，甚至额头都冒出了一层细汗。
他立马醒悟：这么神奇的法门，爹爹施展起来定然艰难，甚至可能要付出不小代价！
于是忙关问：“爹，你没事吧？”
“没多大事。”李长道这么说，语气却依旧疲惫，然后又满眼期待地道：“宗瑞，拿那三石弓试试，看你增长了多少力气。”
李宗瑞其实更担心李长道身体，却也看出李长道更在乎他身体的变化。
他便拿下挂墙上的三石弓，尝试拉动。
李宗瑞练了两个月内家拳，力气有所增长，可近几日练功时，也就勉强拉满一石弓而已。至于三石弓，他拉开小一半都嫌吃力。
然而此时，他却很快将三石弓拉开了小一半，几乎没有吃力的感觉！
他继续拉动弓弦，感觉快到极限才停下，而此时三石弓的弓弦已被拉开一大半！
“好！不错！”李长道高兴地笑道，“看来你力气增长了一半还多！”
力气在短时间内大幅提升，让一向稳重的李宗瑞也很激动，忍不住问：“爹，世上怎会有如此神奇的功法？”