李长道一听刘秀才的报价，便心动了。
虎肉虽然压了一百文的价，可虎骨却愿意多给五钱银子——或许是他之前虎骨卖得便宜了，但刘秀才肯多出五钱银子也是事实。
他低声与李升文商量了几句，便点头道：“好，那这剩下的二十斤虎骨、三百馀斤虎肉便都卖给刘先生了。”
老虎骨头密度大，因此骨头占体重可达百分之十几。像李长道猎到的这头老虎，骨头还是湿的，便更重，总计有八九十斤。
李长道在家里留了二十斤自用，因此拿到县城卖的只有六十多斤。
至于虎肉，除去下水等物，也不过得肉四百多斤而已。
刘秀才微笑点头，随即让身旁一位疑似店铺掌柜的老者去查看了虎皮，彼此低语几句，便道：“你这虎皮确实够大，品相勉强算完整，若二百八十两你愿卖，我家便收了。”
李长道见沉应昌微微点头，便道：“那便多谢刘先生了。”
“哈哈，不用谢。”买卖做成，刘秀才脸上笑容又多了几分，“这虎皮我送到郡城去卖，也是能小赚一笔的。”
李长道等人此时也看明白了，这位虽有秀才功名，但显然已成了生意人。
随即，刘秀才又笑问：“姚兄不是要买那虎鞭么？可需我家掌柜先帮忙掌掌眼？”
姚举人点头，“那就麻烦刘兄了。”
见刘秀才看过来，李长道当即拿出藏在身上的虎鞭，递给了那位老掌柜。
这老掌柜拿着虎鞭揉捏之后又闻了闻，随即便低声与刘秀才、姚举人耳语起来。
稍顷，姚举人略一咬牙，便问：“一千两银子你可愿卖？”
李长道迟疑——据他所知地球上虎鞭是论克卖的，晒干的完整虎鞭更是高达一两万块一克。寻常鲜虎鞭只有一斤多，而他这根则有近两斤重！
但这里不是地球，他虽知此处虎鞭价格也很高，却不知大概能卖多少钱，自是难估量姚举人所报价格高低。
这时，李升文凑过来低声道：“这价格不低了，估计拿到郡城去卖，最多也就多卖个百十两而已。”
听了这话，李长道便有了决定，冲姚举人道：“好，那这虎鞭便卖给姚老爷了。”
完成这笔交易，姚举人脸上也露出些笑容。
他道：“稍后我会让人将银子送到刘兄的宅邸。”
说完，便拿了那跟虎鞭，带着随从直接离去了。
这让李氏众人目光都有点怪异，不少人心想：这姚举人买虎鞭该不会是自己需要吧？
刘秀才则笑着道，“诸位龙塘的好汉这便将货物送去我家，顺带把交易的银钱也取走吧？”
“那便叼扰刘先生了。”
“做买卖哪里有什么叼扰。”
就这样，李长道等人推着两辆平板车，跟刘秀才、沉应昌一起前往刘家大宅。
出西市时被税吏拦住。
经刘秀才指点，李长道偷偷塞了税吏十两银子，又交了十两门栏钱，这才被放行。
出西市没走多远，众人便来到了刘宅。
刘家大宅有好几进，李长道等人只进到前院，便有刘家仆从将虎骨、虎肉搬了进去，又有管家抱来了一个小箱子。
刘秀才将小箱子打开，笑着道：“虎皮、虎骨、虎肉总计收购价是四百五十两白银，足下可以点验一番。”
涉及几百两银子的交易，李长道也没托大，当面点验清楚了。
刘秀才又道，“姚举人买虎鞭的钱我也垫付了，却不知你是想要黄金还是白银？”
大雍并无银票，所以交易涉及银钱如果太大，往往会用黄金替代白银。
黄金与白银的兑换比，基本上是一比十。
而白银一两则又等于一贯铜钱（一千文）。
当然，在具体的交易中，还会看黄金、白银的品质，如果杂质多了肯定要另算兑换比。
像方才刘秀才给的银锭，便都是品质正常的。
一千两白银虽说只有几十斤重，却也不方便携带，李长道便道：“自是要黄金。”
刘秀才点头，嘱咐管家一句。
然后其管家便又进去拿来一个匣子。
刘秀才打开匣子看了看，便递给李长道。
里面正是十根大黄鱼，每根上面都刻有十两的标记。李长道拿起一根试了试，又让李升文看了看，确认没什么问题，这才收起来。
此时已经日上中天，刘秀才先是请沉应昌在家中吃午饭，又出言邀请李长道等人。
彼此只是买卖关系，李长道等又是“泥腿子”，自是不识趣地真应下来，当即婉拒了，一起离开刘家大宅。
一出刘宅大门，李长幸便忍不住道：“四哥今日发了如此大的财，可得请我们好好吃一顿。”
李长道笑道，“那是自然——四叔可有好去处介绍？”
李升文笑着道，“福顺楼吧，那里酒菜不仅好吃，量也不少。”
“那便去福顺楼！”
来到福顺楼，李长道要了一个大包间，又与众人一起点了菜，一顿下来花了十几两。不过众人不是青壮年汉子，便是少年，倒也没谁觉得铺张浪费。
因为下午还要赶路回去，又带着不少金银，所以众人并未饮酒，反倒是要了几壶茶水。
饭后，李升文道：“长道，你今日卖虎的事只怕已经在城里传开了，为免意外，咱们还是尽快出城回村。”
李长道却道，“我想在县城买些东西。”
“买什么？”
“要买的不少。”李长道道，“好的弓材、枪杆，农具等工具，还有配置虎骨酒的药材，以及其他一些镇上买不到的东西。”
李升文道，“那便快些买，莫误了回村的时辰。”
“恩。”
李长道虽然听从李升文的建议，尽快购买各种所需物资，可前前后后还是花了大半个时辰。
等一伙人赶着骡车走出城门，便见沉有昂在城门口等着。
“有昂表弟怎在这里？”李长道问。
沉有昂年方十七，却跟沉应昌和三个兄长都不同，厌文喜武，对李长道这个当过边军又能猎虎的远亲表兄也颇为亲近。
他闻言指向不远处的茶肆，笑道，“是父亲让我在这边等你们。”
李长道等看向那茶肆，果然瞧见沉应昌正坐在里面喝茶。
于是众人便汇合了沉应昌、沉有昂一起上路。
半路上，话多的李长幸没忍住好奇心，问：“表舅，今日那姚举人买虎鞭是自己用吧？”
沉应昌笑道，“姚举人身体好得很，可用不到虎鞭。”
“那他买虎鞭做什么？”李长幸有些不信地问。
听此，李长道等人也好奇了。
沉应昌道，“姚举人屡试不第，前几年便息了继续科举的心思，想要做官。奈何他人脉关系差了些，虽也找了几次门路，却因送礼不到位，始终得不到授官。”
“这次买虎鞭，多半是要做成虎鞭酒，拿去送礼的。”
“要知道，这虎鞭虽只需一千两银子，可只要再加些名贵药材配成上等的虎鞭酒，哪怕是拿到西京、东京，那也是颇为抢手的好东西。”
“而对某些人来讲，虎鞭酒则更加重要，足以称得上一份好礼、重礼了。”
众人听了都一阵讶然，没想到姚举人花一千两买虎鞭竟是为了送礼跑官。
回过神后，李长幸便不禁感慨道，“没想到举人老爷也要花钱跑官。”
沉应昌则带着嘲讽笑道，“何止举人老爷，便是进士，没有关系，又没钱送礼，也得蹉跎好几年才能等到官位，且多半不是什么好位置。”
李氏众人一时面面相觑。
龙塘李氏读书最好的李长逸只是想考个童生乃至秀才功名而已，却寒窗十年不可得。
所以，在李氏众人心目中，能和沉应昌一样有个功名就很了不起，算是人上人了。
没想到比沉应昌更厉害的举人老爷乃至进士老爷，都有这么多难处···
众人沿着坑坑洼洼的官道边聊边走，不多时便走出县城十馀里。
眼见前面官道从两个山坡间穿过，雇佣兵的意识让李长道仔细扫量起山坡上的树林来，竟看从树林、灌木的遮掩中看到了几点金属反光！
“停下！”李长道做手势道。
赶车的李宗锦、李宗钦等人停了车，却不解地看过来。
李宗琥直接问，“爹，停车干啥？”
李长道却是看向李升文，问：“小叔可发现了什么？”
李升文闻言眯眼看向前面路边的山坡，随即皱眉道，“前面山坡上有人，带着兵刃，怕是要埋伏咱们。”
一听这话，除了李长道外，其他人几乎都紧张起来，连沉应昌、沉应天都不例外。
沉应昌道，“长道，既看出埋伏，咱们绕道走吧？”
李长道却是从板车上取出了弓箭，道：“怕是来不及了。”
他话音方落，官道两旁坡地树林中便先后传出一阵呐喊，各冲出几十人来！