晋阳王府的灯火彻夜未熄，持续了整整三日的最高议事会终于散去。“高筑墙，广积粮，缓扩张”的九字方略，已化为一道道具体政令、军令，通过新设立的各级机构，迅速传遍河北五州（晋阳、威胜、汾阳、昭德、泽州）与梁山三地（梁山本寨、独龙岗、曾头市）。然而，这战略并非停留在纸面，在王伦的亲自擘画与柴进、吴用等人的高效执行下，整个同盟辖地正以前所未有的速度，从战乱的创伤中复苏，焕发出勃勃生机。
开春以来，连接河北五州的官道上，商队络绎不绝，驼铃悠扬。在柴进总领的商贸钱粮总管衙门推动下，一系列新政在这片古称三晋的土地上落地生根：
走在晋阳街头，但见店铺林立，酒旗招展。新开的“梁山酒肆”座无虚席，“晋阳绸缎庄”顾客盈门。一种久违的安定与繁荣气息，弥漫在山西高原的春风里。
与此同时，在卢俊义、史文恭的总筹和具体执行下，军事层面的“高筑墙”也在紧锣密鼓地进行，依托山西表里山河的地势，构建了一道立体防线。
王伦深知，河北旧部与梁山兄弟若不能真正融合，联盟终是沙上之塔。推行了一系列措施：
整个同盟辖地，仿佛一架精密而高效的机器，在王伦设定的轨道上全速运转。田野里禾苗青青，工坊中炉火通红，军营里杀声震天，市集间人流如织。一种混合着汗水、希望与钢铁气息的蓬勃力量，在这片古老的土地上涌动。
夜色深沉，王伦回到后宅。扈三娘并未睡下，正就着灯火为他缝补一件旧袍。烛光映照着她侧脸，少了几分沙场上的凛冽，多了几分为人妻的温婉。窗外，依稀还能听到远处军营传来的隐约操练声，那是这片土地新生脉搏的跳动。
“夫君回来了。”她放下针线，起身为王伦解下大氅，触手一片冰凉，不禁心疼道，“诸事虽忙，也需顾惜身子。我看这月余，河北气象已是焕然一新，皆是夫君心血所系。”
王伦握住她微凉的手，拉她一同在榻边坐下，感受着掌心传来的温暖与窗外那片欣欣向荣的喧嚣，疲惫似乎也减轻了几分：“大势初定，根基渐稳，方敢思及下一步。三娘，有件事，我需与你商议。”
“夫君但说无妨。”
“河北梁山联盟初成，看似稳固，实则内外隐忧犹在。朝廷、王庆乃至江南，皆虎视眈眈。我欲效古人，行间于敌国，亲自往东京汴梁一行。”
扈三娘猛地直起身，美眸中尽是惊诧与担忧：“你要去汴梁？这太危险了！如今你身份非同往昔，朝廷画影图形怕是早已遍布各州府，岂能自投罗网？何况河北基业初成，岂能轻离？”
“正因无人能想到，我才有一线之机。”王伦目光沉静，将心中谋划娓娓道来，“我非以王伦之名前往，而是用个假名字，以应试举子的身份入京。此行不为做官，只为亲眼看一看朝廷虚实，结交些有用之才，为我义军同盟，埋下几着闲棋冷子。至于河北基业，”他顿了顿，语气充满信心，“如今政令畅通，军制革新，商贸复苏，更有‘五行镇元大阵’雏形初现，内部融合亦见成效，已非昔日吴下阿蒙。只要我等坚守九字方略，纵无我在，亦能稳如泰山。我去，正是为了将来它能更加稳固。”
“可是这身份……”
“身份之事，我已思虑周全。”王伦道，“柴大官人交游广阔，前朝遗泽尚存，他已经动用旧日关系，在沧州安排一个身家清白的士子身份，说来也巧，正好有一个叫王义的读书人暴毙，我就冒用他的身份。我先需往沧州，参加今春的州试，取得举子功名，方能名正言顺赴京省试。此去沧州，正好也让这新生的机器，再自行磨合运转一段时日，待我看看其成效，方能放心远行。”
扈三娘知他心意已决，且谋划周详，沉默片刻，轻声道：“你既已想得明白，我便不再拦你。只是……你这一去，不知何时能归，身边总需得力之人护卫。让燕青、石秀随你同去？”
“燕青机敏，与我同去。石秀需留下，助你稳定禁卫军事。”王伦看着妻子，眼中充满信任，“三娘，我走之后，这晋阳王府，乃至同盟日常庶务，便需你来主持。”
“我？”扈三娘再次惊讶，“政务有吴学究，军务有卢员外，我……”
“他们各有职司，乃国之柱石，不宜总揽日常。”王伦解释道，“你是我发妻，地位超然，由你坐镇中枢，协调各方，最为妥当。日常事务，你可依例处置。遇有难决之事，则交由最高议事会七人共议。若遇万分紧急、关乎同盟存亡之事，可通过天罗情报网密信传我，我来决断。你持我金印，可代行批红之权。”
这是将后方基业完全托付，同时也设立了稳妥的决策机制。扈三娘感受到肩头重担，更感受到夫君那份毫无保留的信任与周详的安排。她深吸一口气，目光变得坚定起来：“夫君既以重任相托，三娘必竭尽全力，为你守好这份基业，待你归来！”
见她如此，王伦心中欣慰，正欲再言，却见扈三娘忽然眉头微蹙，以手掩口，似有不适。
“三娘，你怎么了？”王伦忙问。
扈三娘脸颊微红，低声道：“近日……时常觉得倦怠，食欲不振，月事也迟了半月有余……”
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王伦先是一怔，随即狂喜涌上心头，他猛地站起身，双手扶住妻子肩膀，声音竟有些颤抖：“你……你的意思是……”
扈三娘含羞带喜，轻轻点了点头。
“好！好！太好了！”王伦大喜过望，在房内踱了几步，放声笑道，“此乃天佑我王氏，天佑我义军同盟！我这就唤安道全前来诊视！”
不多时，神医安道全被匆匆请来。细细诊脉之后，他捻须笑道：“恭喜主公，贺喜主公！夫人确是喜脉，脉象流利圆滑，如盘走珠，已有一月有余了！”
确认了喜讯，王伦更是开怀。他紧握着扈三娘的手，眼中既有将为人父的喜悦，亦有即将分别的不舍。
“不想在此刻……我竟要离你远去。”王伦语气中带着歉意。
扈三娘却反握住他的手，柔声道：“夫君放心前去便是。孩儿有我，基业亦有我。你在外，一切小心，便是对我们母子最好的回馈。但你在临走之前，得给孩子起个名吧？”
王伦想了想:“如果是男孩，就叫王顶天。如果是女孩呢，就叫王菲菲吧！”
她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“况且，你化名入京，若他日我儿问起父亲何在，我便告诉他，他父亲是去那东京汴梁，为天下苍生，考一个最大的‘状元’回来！”
王伦闻言，放声大笑，多日来的疲惫与筹谋，似乎都在这笑声中涤荡一空。
次日，王伦便密召柴进，询问交代的身份之事办的怎么样了，柴进哈哈大笑:“主公放心，一切妥当！”财经到底是交游广阔，不过是短短数日，便已将“沧州士子王义”的身份安排妥当，籍贯、路引、保书一应俱全，甚至还在沧州城内安排了一处可供落脚的“祖宅”。
春寒料峭之时，王伦召集最高议事会及众主要头领于王府大殿，宣布了自己将“闭关潜修”一段时日，期间由夫人扈三娘代行日常庶务，重大决策由最高议事会共议的决定。
此令一出，众人皆惊。虽然众人对扈三娘的能力并无怀疑，但对王伦在此联盟初立、百废待兴之际突然“闭关”，均感到不解与担忧。
吴用立刻出言呵斥：“铁牛，休得胡言！主公自有深意！”
李逵却梗着脖子，转向柴进埋怨道：“柴大官人，俺知道你是为了哥哥好，弄个书生身份玩玩也就罢了，怎地还鼓动哥哥去学那劳什子闭关？这不是害他吗？万一……万一路上遇到剪径的强人，或是城里的泼皮无赖，就哥哥这身板，岂不是任人欺负？” 他说着说着，情急之下，竟是想用实际行动证明王伦的“文弱”，猛地向前一步，伸出蒲扇般的大手，就想抓住王伦的手臂，让他知难而退。
这一下变故突生，众人皆惊。卢俊义、武松等离得近的，下意识就要上前阻拦。
然而，就在李逵的手即将触碰到王伦青衫衣袖的瞬间，王伦脚下似乎只是随意地微微一错步，身形如同风中柳絮，轻飘飘地向后滑开了半尺，恰到好处地让李逵抓了个空。
李逵一抓落空，不由得一愣。他自忖身手不慢，又是出其不意，怎会失手？他不信邪，又上前一步，这次动作更快，双手齐出，想要抱住王伦。
王伦嘴角含着一丝若有若无的笑意，体内《灵飞经》修炼出的那缕精纯内力自然流转，灌注双足。众人只见他青衫微动，身形仿佛没有丝毫重量，在间不容发之际，以一个极其巧妙而飘逸的姿态，从李逵双臂的合围中闪了出去，姿态从容潇洒，仿佛闲庭信步。
这一下，所有人都看得清清楚楚。大殿之内，顿时一片寂静。李逵的勇力，在梁山是数一数二的，虽然刚才未尽全力，但王伦能如此轻描淡写地避开，这份灵动与敏捷，绝非寻常“文弱书生”所能拥有！
李逵也傻眼了，挠着头，憨憨地看着王伦：“哥哥……你……你何时学了这般溜滑的身法？俺铁牛竟碰不到你衣角？”
王伦淡然一笑，扶住李逵的肩膀，说道：“铁牛兄弟关心则乱，我心领了。”他环视一圈惊愕的众人，解释道：“诸位不必惊讶。自河北事定以来，我深感乱世之中，虽有万军护卫，然自身亦需有防身之能。故而这些时日，每至夜深人静，我便按一方偶得的导引术暗自修习，只为强身健体，危急时聊以自保。此法重在气息与步法，不似外家功夫需大开大合，故而未曾惊动诸位。今日铁牛一试，倒让诸位见笑了。”
众人这才恍然，原来是修炼了高明的内家功夫。公孙胜抚须点头，眼中闪过一丝了然；乔道清亦是微微颔首，似看出些许门道。吴用、卢俊义等人则是又惊又喜，主公文韬武略，如今更添自保之能，实乃同盟之福。他们也更加理解，为何王伦敢在此刻“闭关”，实则是艺高人胆大。
王伦借此机会，再次强调道：“我意已决，诸位不必再劝。我‘闭关’期间，内外事宜，皆按既定方略而行。三娘坐镇，诸位鼎力辅佐，我方能安心。望诸位如同这三晋山河一般，各守其险，各展其才，使我基业更加根深蒂固，稳如泰山！”
经此一事，众人见王伦不仅谋略深远，更暗藏如此身手，对其决定再无异议，反而更添信心。他们看到的，是一个更加深不可测、更加值得追随的领袖。
一切安排妥当。在一个晨曦微露的清晨，王伦告别有孕在身的扈三娘和众位头领，只带了扮作书童的燕青以及几名扮作商队伙计的精干护卫，悄然离开晋阳，向东往沧州而去。
义王“王伦”将在晋阳王府“闭关潜修”，而书生“王义”的故事，即将在沧州，在那东京汴梁，徐徐展开。无人知晓，这位看似文弱的书生体内，已悄然孕育出一缕不凡的内息，更怀揣着搅动天下风云的雄心。他的身后，是一片在他手中重获新生、正厉兵秣马、蓄势待发的坚实基业。