他面白无须,身穿金甲,外罩大红战袍,虽是个太监,却也有几分威仪。
左右酆美、毕胜二将,皆身高九尺,虎背熊腰,使长柄大刀,乃禁军中有名的龙虎二将,据说都有万夫不当之勇。
先锋段鹏举策马至寨门前,勒马横戟,高声喝道:“山上贼寇听着!本将乃睢州兵马都监段鹏举,奉童枢密之命,特来剿匪!
若识相的快快开门投降,可免一死;若负隅顽抗,破寨之后,鸡犬不留!”
声如洪钟,在山谷间回荡。
寨墙上,王伦与丘小乙并肩而立。
望着山下黑压压的官军,那如林的刀枪,那肃杀的军阵,王伦脸色惨白如纸,握剑的手微微发抖。
他想起两日前收到的那封密信信是以“清风山”的名义送来的,信中劝他投降官军,假意归顺,待取得信任后,可为内应。
当时王伦嗤之以鼻。
他桃花山是三山中惹事最少得,童贯打谁也不应该先挑他?
二龙山劫生辰纲,打郓城!
清风山劫掠青州府,哪一个罪不比他重?
但此刻,看着山下两万五千大军,他忽然觉得,自己想错了,而那封信或许是个机会。
“哥哥,怎么办?”丘小乙左臂伤口未愈,声音发颤。
王伦闭目片刻,再睁开时,眼中已尽是决绝。
“开寨门。”他沉声道。
“什么?”丘小乙大惊“哥哥,我们……”
“我们只有不到两百人,如何抵挡两万大军?”王伦苦笑“宋江害我,兄弟皆已死完,如今朝廷大军压境,我桃花山不能……罢了,罢了!”
他转身看向丘小乙,压低声音:“丘兄弟,你愿随我降,还是……”
丘小乙咬牙:“小弟誓死追随哥哥!”
“好。”王伦点头,声音更低“降是降,但并非真降。我们先假意归顺,待取得童贯信任,再寻机……哼,这天下,终有我王伦一席之地!”
说罢,他亲自下令:“打开寨门!放下兵器!”
“吱呀”
沉重的寨门缓缓洞开。
王伦披发跣足,背负荆条,与丘小乙率残余一百八十余人,跪在寨门前。
秋风萧瑟,吹得他们衣袂飘飞,更显凄惶。
“罪民王伦,率桃花山全体弟兄,向朝廷请降!”王伦伏地高呼,声泪俱下“我等误入歧途,实为生活所迫。
今见天兵,如拨云见日,愿弃暗投明,戴罪立功!”
段鹏举见状,仰天大笑:“识时务者为俊杰!王伦,你既诚心归降,本将便饶你不死!”
他转身策马回奔,至中军前翻身下马,单膝跪地:“启禀枢密,桃花山贼首王伦率众请降!”
童贯在马上微微颔首,声音尖细却透着威严:“既已投降,便饶其性命。
将王伦、丘小乙押至中军,其余喽啰打散编入辅兵营。”
“得令!”
王伦被带到童贯马前,再次跪倒,额头触地:“罪民王伦,拜见童枢密!”
童贯居高临下打量他片刻,淡淡道:“王伦,你既愿降,本官便给你一个戴罪立功的机会,你可愿为大军向导,剿灭二龙山、清风山?”
王伦心中暗喜,面上却惶恐道:“罪民愿效犬马之劳!
二龙山、清风山地形,罪民了如指掌!
那晁盖、宋江之流,罪民也熟知其习性,必能为大军破敌助一臂之力!”
“好。”童贯摆手“起来吧,此战若立功,本官保你一个前程。”
“谢枢密隆恩!”王伦再拜,这才起身,垂手恭立一旁,做足了降将的姿态。
当日,大军进驻桃花山。
原本的山贼巢穴,转眼成了官军大营。
当晚,童贯在中军大帐设宴,八州都监齐聚,王伦也被赐座末席。
帐中烛火通明,酒肉飘香。童贯高居主位,八位都监分列左右,推杯换盏,笑语喧哗。
酒过三巡,段鹏举举杯起身,满面红光:“枢密用兵如神,运筹帷幄,兵不血刃便拿下桃花山。
依末将看,什么二龙山、清风山,不过土鸡瓦狗,大军一到,必望风而降!
末将敬枢密一杯,预祝大军旗开得胜!”
说罢一饮而尽。
童贯微微一笑,举杯浅酌,显然很是受用。
陈翥立即附和:“段都监所言极是!那晁盖不过一村保正,宋江更是个刀笔小吏,刘唐、公孙胜之流,尽是江湖术士。
这等乌合之众,怎堪朝廷天兵一击?
末将敢断言,此去青州,不过旬月,必能荡平匪患,献俘阙下!”
郑州都监韩天麟嗤笑一声:“陈都监也太高看他们了。
要我说,什么梁山好汉、二龙山豪杰,尽是些乡野村夫,没见过真正的战阵。
我三千郑州军,一个冲锋便能踏平清风山!”
“韩都监说得对!”汝州都监马万里拍案而起“枢密,末将愿为先锋,三日之内,必破清风山,将那宋江擒来,献于帐下!”
嵩州都监周信也道:“末将也愿往!区区山贼,何须劳动枢密亲征?给我五千兵马,十日之内,定将青州匪患连根拔起!”
帐中一片哄笑,骄矜之气几乎要掀翻帐顶。
童贯饮尽杯中酒,白皙的脸上泛起红晕。
他虽是太监,却极好面子,最爱听奉承话。
此刻被众将一捧,心中得意,却故作矜持,摆摆手道:“诸位将军勇武,本官自是知晓。
不过陛下既命本官总领大军,便须毕其功于一役,将青州匪患彻底剿灭,以儆效尤。”
他顿了顿,看向末席的王伦:“王伦,你说说,二龙山还有多少兵力?”
王伦忙起身,躬身道:“回枢密,枯骨山一战后,二龙山精锐损失殆尽。
如今山上只有晁盖、吴用、刘唐、公孙胜、曹正、朱仝、洪彦七个头领,喽啰不足六百,且大半是新招募的流民,手无寸铁,不堪一击。”
“哦?”童贯眼中闪过精光“那清风山呢?宋江现在何处?”
王伦迟疑片刻,道:“清风山宋江自枯骨山重伤后,便下落不明,有人说他南下江州了。山上如今是花荣、秦明、黄信、徐宁等人占据,打的依旧是清风山旗号,兵力约有两千。”
“秦明?”童贯眉头一挑“可是那个被慕容彦达下狱的秦明?”